الفصل 1130: القبطان

الفصل 1130: القبطان

تحركت شفتا العنقاء القرمزية.

غاو يانغ، الجالس بجانب سريرها، تحرك عندما استيقظت. الإرهاق خطط وجهها، وخدر غطى عينيها بينما كانتا مثبتتين على السقف. بدا أنها تكرر شيئاً ما.

تردد غاو يانغ قبل أن ينحني أقرب. أخيراً، التقط الكلمة.

"القبطان."

…

بعد موت كي يو، انهارت العنقاء القرمزية.

حملها نمر الحرب إلى قصر أطياف حيث طهّر وانغ وي يان جسدها من طاقة الجشع المفسدة. في هذه الأثناء، تولى غاو يانغ والصقيع التاسع مهمة حرق بقايا كي يو، ودفنها في الغابة خلف القصر.

حضر الكثيرون الدفن. عدة فتيات انخرطن في البكاء، بينما تدخن عدد من الرجال عدة سجائر دون قول أي شيء.

حزنهم وشعورهم بالذنب كانا وجبة سريعة لم يأخذوا منها سوى بضع لقيمات قبل التخلص منها دون مراسم في الغابة. عندما ابتعدوا عنها، كانوا قد استعادوا هدوءهم بالفعل. بقوا صامتين بشأن ما حدث بدافع اتفاق غير معلن.

الحرب استعرت. التضحيات استمرت. المشاعر اللطيفة والعواطف كانت تنتمي إلى كوابيسهم في وقت متأخر من الليل والظلام الذي يعقب الموت.

عندما جاء الظهيرة وظلت العنقاء القرمزية فاقدة للوعي، قرر غاو يانغ مراقبتها بنفسه.

كان قد أعد لأسوأ سيناريو وخرج بخطة طوارئ معقدة.

أولاً، علّم العنقاء القرمزية باللاعب الخادمة لهونغ شياو شياو. ثم حول الخزانة في الغرفة إلى مصيدة بروح الزمان والمكان؛ في اللحظة التي تظهر فيها على العنقاء القرمزية علامات الموت، سيضعها في الخزانة، حيث سيتوقف الزمن.

نظرياً، بشرط عدم وجود قوة خارجية تتلفها، وتزويد غاو يانغ للمصيدة بالطاقة بانتظام، يجب أن يظل الوقت مجمداً في الخزانة. جسد العنقاء القرمزية سيظل ميتاً حديثاً حتى نصف عام لاحقاً — إذا كان العالم وهم لا يزالون موجودين حينها، ستستخدم هونغ شياو شياو "اللاعب" لإعادة ضبط العنقاء القرمزية إلى بضع دقائق بعد موتها. ثم سيستنسخ غاو يانغ التبادل المتكافئ بالنسخ الشامل الزائل حتى يتمكن من قتلها وإعادتها ببنك الحياة؛ خلال أربع وعشرين ساعة من موتها، يمكنه إقراض حياته لها.

الغروب تسلل عبر النافذة، طالياً الغرفة بظلال من الاحمرار مثل مسرح للوداع. لحسن الحظ، استيقظت العنقاء القرمزية بدلاً من مفارقة العالم.

فتحت عينيها بهدوء، مكررة "القبطان" حتى تأكدت أن غاو يانغ قد سمع.

"ماذا تعني؟" سأل غاو يانغ بعد لحظة.

"كي يو… إجابتها لي،" قالت العنقاء القرمزية بضعف. "يمكن أن تكون… أملنا…"

أومأ غاو يانغ. "يجب أن ترتاحي لفترة أطول قليلاً."

"أنا… بخير. أين… كي يو؟"

تردد غاو يانغ. "دفنت مع الجميع."

سقطت في الصمت وأغلقت عينيها ببطء.

…

بعد نصف ساعة، تعافت العنقاء القرمزية. زارت الغابة بمفردها وبقيت هناك حتى حل الليل.

في التاسعة، عادت إلى القصر. لم يكن هناك أثر للحزن أو الضعف على وجهها. بحثت عن غاو يانغ وقالت: "اجمع اجتماعاً، الآن."

"الجميع؟" سأل غاو يانغ.

"الجميع." أومأت العنقاء القرمزية. "يجب أن أخبرهم بما رأيته."

بعد عشر دقائق، تجمع جميع الأعضاء في غرفة المعيشة. تناقشوا حول كلمة "القبطان" لمدة نصف ساعة دون إحراز تقدم كبير.

"توقفوا." نمر الحرب نفد صبره. "دعونا لا نتحدث عما يمكن أن تعنيه الكلمة بعد الآن. أنتم تتحدثون عن القراصنة الآن. ستخرجون فقط أكثر فأكثر عن المسار."

الدكتور جيا، الذي اعتبر نفسه أرفع من المناقشة حتى الآن، تحدث: "أنتم تفكرون في زاوية ضيقة عبر التفكير فيما يتعلق بـ 'القبطان'. الاحتمالات لا حصر لها."

"لا بد أن لديك شيئاً قيماً لشاركه يا دكتور جيا!" مجاملة النحلة القرمزية كانت مقصودة لتكون ساخرة.

"كلمة 'القبطان' قد لا تعني أي شيء،" قال الدكتور جيا. "قد تكون عبارة شفرة مثل 'افتح يا سمسم'. ربما 'القبطان' ستفعل شيئاً في سيناريو معين. أو ربما 'القبطان' هو شخص سيجلب كل الإجابات عندما يظهر."

"هاه، يمكن أن يكون هذا هو الحال،" قال النحلة القرمزية، مقتنعا.

"لهذا السبب أنتم فقط تضيعون وقتكم عبر إطلاق التخمينات العشوائية. نحن نعرف القليل جداً."

"صحيح،" وافق غريغور. "المصير شيء تقلب. لا يمكننا معالجته مثل لغز، بل اتباع التدفق. ربما كشفت كي يو عن سر لنا وفقاً للمصير. ربما تغير المصير في اللحظة التي كشفت فيها عن السر."

"كما هو متوقع من روائي. لم أفهم شيئاً، وبعد الاستماع إليك، أشعر أنه لا يهم ما إذا كنت أفهمه أم لا." قال تشانغ وي أكثر الكلمات بلا معنى بأكثر نبرة واثقة. "دعونا نضع ذلك جانباً في الوقت الحالي. سأنام بهذا المعدل."

"أؤيد!" الدكتور جيا يفضل العودة إلى غرفته للمزيد من البحث. وقته كان ثميناً.

"موافق،" قال نمر الحرب.

أومأ غاو يانغ عندما بدا أن هناك إجماعاً. "إذا كانت لديكم أي فكرة بعد هذا الاجتماع، شاركوها."

العنقاء القرمزية، التي تقود الاجتماع، هزت سيجارتها فوق المنفضة وقالت: "عندما تحولت كي يو، حاولتُ الاقتراب منها وتعرضتُ للفساد بواسطة قوة الجشع. للحظة عابرة، شاركتُ بعض اللمحات التي التقطتها كي يو… أو ربما لمحات من عين الجشع."

توقفت. "إنه شعور تجريدي مع معلومات مفككة. لا يمكنني وضعها في كلمات. إنه ربما يشبه ما جربته الملقبة بلي عندما توقعت المد القرمزي. بكلمات كي يو، إنه مصير مشفر إلى رموز."

"صحيح، إذن عراف نمطي." وضع نمر الحرب تشبيهاً خشناً لكنه سهل الفهم.

أومأت العنقاء القرمزية. "استطعتُ القول إن العين داخل كي يو كانت مهمة للجشع. عندما ماتت كي يو، كان الجشع في ألم كبير. الضرر لا بد أن يكون جسيماً. وبفقدان كي يو، لن يعود الجشع قادراً على تحديد موقعنا."

تنحنح العجوز السابع. "أخيراً، بعض الأخبار الجيدة."

"بالفعل!" تشانغ وي كرر العاطفة بشدة. "ذلك الوغد العجوز. سأقوم بفقء جميع عيونه ليصبح أعمى عاجلاً أم أجلاً!"

فكرت العنقاء القرمزية في تلك اللحظة لبضع ثوانٍ. ثم نظرت إلى الآخرين.

"علاوة على ذلك، التقطتُ مقتطفات من المعركة الأخيرة."

الترجمة: كوكبة