الفصل 1079: القرن

الفصل 1079: القرن

جامعة مدينة لي.

لفت الشمس الغاربة الحرم الجامعي باللون الأحمر الخفيف والهادئ. وتفتحت زهور الشامباك البيضاء على طول الطريق المظلل خارج سكن الفتيات، ومعلقة رائحتها الزكية في الهواء.

كان هناك طالبان جامعيان يقفان تحت شجرة شامباك. كان الشاب طويلاً ونحيفاً، ووجهه الشابي يتعارض مع بذلته الرسمية. وأكمل شعره المصفف بعناية المظهر. وكان يحمل باقة من الورود، مع تعابير وجهه المزيج من الألم والقلق واليأس المثير للشفقة.

أما الفتاة، تشو جينغ، فكانت ترتدي مناماً فضفاضاً وخفاً، وملاءة وجه ملتصقة على وجهها. وكانت تضع ذراعيها متقاطعتين، ويبدو أنها مستعدة لإنهاء هذه المحادثة بالامس.

توسل الشاب مرة أخرى، وعيناه حمراوان. "حبيبتي، أنا…"

"استخدم اسمي،" قطعت تشو جينغ حديثه.

"تشو جينغ، لا يمكنني خسارتك! أرجوكِ، أعطني فرصة أخرى. إذا كان هناك شيء لا يعجبكِ بي، فسأغيره. يمكنني التغيير—" دفع باقة الورود نحوها.

"أوف، لقد أخبرتك أن هذه ليست المشكلة." تراجعت تشو جينغ إلى الخلف، رافضة أخذ الزهور. "لقد توقفت فقط عن الشعور بأي شيء تجاهك. علاقتنا انتهت. كلينا بالغان. لماذا لا يمكنك ترك الأمر وحسب؟"

"لا، هذا غير ممكن…"

رن هاتف تشو جينغ. ارتفع حاجبها المنخفض تلقائياً عندما استرقت النظر إليه. ثم ضبت تعابير وجهها إلى اللامبالاة.

"من كان هذا؟!" كان الشاب قد التقط اسم رجل على الشاشة.

"صديق،" قالت تشو جينغ باستهتار. "حسناً، سأعود إذا لم يكن هناك شيء آخر—"

"لا!" ألقى الشاب الورود جانباً وأمسك بيدها. "من كان هذا؟ يجب أن تخبريني!"

"اتركني! إذا لم تفعل، فسأتصل بالشرطة!"

"لن أترككِ! أخبريني من كان الرجل الذي يراسلكِ!"

انكسرت تشو جينغ من قبضته. وقوطع عراكهما عندما وصلهما صوت قرن مقلق ومضغوط. توقفا كلاهما، وناظرين إلى السماء القرمزية في ارتباك.

لم يكونا وحدهما. كل شخص في الحرم الجامعي توقف عما كان يفعله للتحديق إلى الأعلى.

بعد بضع ثوانٍ، أغلقت تشو جينغ عينيها وانهارت على الأرض.

"جينغ جينغ!" انكسر الشاب من ذهوله ونادى، جاثياً على ركبتيه لمساعدتها على النهوض. "ماذا حدث؟ هل أنتِ بخير؟"

فتحت تشو جينغ عينيها ببطء، ظاهرة وكأنها شخص مختلف تماماً.

مزقت ملاءة وجهها بعينين ضبابيتين وتعابير مغرية، مبتسمة بخبث للشاب. أخذ التحول المفاجئ في الموقف الشاب على حين غرة. وفتح فمه في مفاجأة.

رفعت تشو جينغ يدها اليمنى الباردة لمداعبة وجهه وكأنها تقدر عملاً فنياً.

انفرجت شفتاها. ونطقت بكلمة.

…

مستشفى شانشينغ، المدينة لـ.

"بسرعة! توقف قلبه عن النبض!"

"صادم الكهرباء! 200 جول!"

"حقنة أدرينالين! بسرعة!"

"300 جول…"

ازدحم العديد من الأطباء حول رجل عجوز في غرفة العمليات، يقاتلون لإنعاشه. كان الرجل مريضاً بالمراحل الأخيرة من السرطان. وعندما أُعطي تشخيصه، قال الأطباء إنه أمامه ثلاثة أشهر ليعيشها.

ومع ذلك، فإن عائلته الوحيدة—أخوه التوأم—رفض الاستسلام، وظل المريض متفائلاً وقوي الإرادة. وبطريقة معجزة، عاش لمدة نصف عام. وبينما تحولت حالته إلى حرجة مرتين، إلا أنه تجاوز الأمر.

كانت هذه هي المرة الثالثة. ولم تجب المعجزة مرة أخرى.

بييب—بييب—بييب—

بعد أكثر من عشر دقائق من الجهد الجماعي، ظل قلب الرجل العجوز متوقفاً. استقر الأطباء، ناظرين إلى الجسد على السرير لثوانٍ صامتة قليلة.

يمكن اعتبار الموت تحرراً لهذا المريض.

"المتوفى، ليو تاو، 80 عاماً."

"وقت الوفاة، 5:31 مساءً، الأول من أبريل، 2019."

"سبب الوفاة، سرطان المريء في المرحلة الأخيرة، وسرطان الكبد النقائلي، وفشل الأعضاء المتعدد—"

قبل أن تكتمل الإذاعة، اجتاح صوت قرن مضغوط، مجبراً جميعهم على التوقف والنظر خارج النافذة إلى السماء القرمزية.

بييب—بييب—بييب، بييب—بييب، بييب، بييب—

بعد بضع ثوانٍ، استعاد قلب الرجل الميت نبضه. وفتح جفنيه المظلمين، وعيناه اللتان كانتا مشوشتين أصبحترا الآن واضحتين وحادتين.

نظر إلى السقف ومزق قناع الأكسجين، ناطقاً بكلمة.

…

مزرعة ضواحي، الدولة الغربية.

في الخامسة صباحاً، تثائبت خادمة ممتلئة الجسم في منتصف العمر وهي تدفع كرسياً متحركاً عبر المزرعة، متجهة إلى حظيرة الماشية.

وكان يجلس على الكرسي المتحرك رجل عجوز نحيف وضعيف بضع خصلات من الشعر الفضي الثمين، ورأسه يتدلى، ووجهه مغطى بالتجاعيد.

كانت إحدى يديه مطوية تحت إبطه وتستمر في الارتجاع، مثل القائمة الأمامية المتقلصة لـ تيرانوصور. وكانت عيناه الزرقاوان الملطختان بالطين تبدوان بارزتين بشكل غير طبيعي، وأسنانه المصفره مرئية في فمه المائل والمترهل باللعاب.

كان من الواضح أنه كان يعاني من سكتة دماغية شديدة.

مارك كان اسمه. كان رجلاً مختلفاً تماماً في شبابه—ملاكماً نجماً لم يعرف الهزيمة قط، ومبارَكاً بالشهرة والمال والشرف والنساء الجميلات التي لا تنتهي.

"آه… أُوغغ…"

تحدث بشكل غير مفهوم، وتعابير وجهه شديدة.

"أجل، أجل. أنا أفهم. نحن ذاهبون للتحقق من الأبقار!" صاحت الخادمة. في الآونة الأخيرة، كان الرجل العجوز يستيقظ قبل الفجر، ملقياً بنوبات غضب دون توقف لسبب أو لآخر. ولم يكن أمامها خيار سوى إجبار نفسها على الاستيقاظ وأخذه للمشي. كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يهدئه.

كان للرجل العجوز تعلق خاص بالماشية. كان يهدأ دائماً عندما تدفعه الخادمة إلى الحظيرة. ثم يبدأ بالتحديق في الأبقار الوديعة والجاهلة، في ذهول.

لم يكن الأمر مختلفاً هذه المرة.

حدق مارك في البقرة في الجزء الخلفي من الحظيرة بعينين بارزتين، وبدا مستغرقاً في اللحظة. وتمتم: "آه… أُوغ… همم…"

وفجأة، قطع صوت قرن مضغوط سماء الليل الباردة حيث لم ينكسر الفجر بعد. نظرت الخادمة إلى الأعلى بغباء، وانقبض انتباهها. وشعرت فجأة بذهول، وقلبها يخفق.

"يا إلهي، ما هذا الصوت… نحن عائدون، يا سيد مارك."

دفعتها غريزة البقاء إلى دفع الكرسي المتحرك مع الضغط بيدها على صدرها، ومع ذلك كان الكرسي المتحرك أخف فجأة. نظرت إلى الأسفل لتجد الرجل العجوز قد اختفى—كان مارك قد وقف ومشى خارج الحظيرة حافي القدمين.

"يا إلهي!" نادت الخادمة في مفاجأة، معتقدة أن هذا لا بد وأن يكون حلماً. "سيد مارك، إن… إن ساقيك تتحركان مرة أخرى؟"

سكت مارك لبعض الثواني. وتحولت عيناه الزرقاوان الملطختان بالطين إلى مشعتين وساخنتين وكأن هناك ناراً فيهما.

ومع الاستهزاء، نطق بكلمة.

…

شارع الانحلال، جامعة المدينة لـ.

لم يشهد مقهى ألعاب الطاولة "عدائي الحدود" صخباً كالمعتاد اليوم؛ إذ وُضعت لافتة على الباب تقول: "تم بيع المحل."

كلاك. فتح أحدهم الباب الزجاجي السميك. ودخلت فتاة شابة، شعرها متوسط الطول يتدرج من الأبيض إلى الوردي. كانت تملك عينين كبيرتين ولامعتين باللون الرمادي والأزرق، وشفتين ورديتين، وذقناً رقيقاً. وارتدت قبعة بيسبول وسترة جامعية كبيرة الحجم مع رقم أربعة على الظهر، مع حذاء قماشي ذي سقف عالٍ.

وكانت تتبع الفتاة ذات الشعر الوردي امرأة ذات شعر قصير بأسلوب الشرير.

"الأخت لي، أنتِ حرة في التحقق من المكان." جلست وانغ شو خلف الطاولة، وشغلت جهاز الكمبيوتر. "المكان محبوب. والأنظمة اللازمة كلها في مكانها. يمكنكِ التحقق من السجلات المحاسبية هنا."

"إذا كان محبوباً جداً، لماذا تبيعينه؟" سألت الأخت لي.

"هههه، إنه متعب للغاية. لا يمكنني الاستمرار في إدارة المكان بمفردي. وعلى الرغم من أنه يكسبني المال، إلا أنه يفقدني كل سعادتي." استلقت وانغ شو على الطاولة، ورمشت بنظرتها إلى الأخت لي مثل الطفل. "أنا أفضّل حياة المتكاسل. الأخت لي، سأبيع لكِ المكان برخص. كوني أنتِ الرئيسة. ثم وظفيني لأكون الموظفة. وبهذه الطريقة، يمكنني أن أكون متكاسلة سعيدة كل يوم."

"لماذا قد أوظف شخصاً مثلكِ؟" أشعلت الأخت لي سيجارة.

"ثقي بي يا أخت لي، كل الموظفين يتكاسلون." غمزت وانغ شو لها. "قد لا يبدو الأمر كذلك، لكنني في الواقع كفؤة جداً."

"حسناً، سأفكر في الأمر."

وفجأة، دوي صوت قرن مضغوط. توقفت الأخت لي، وانتقلت نظراتها إلى الشمس الغاربة القرمزية خارج النافذة. وبعد لحظة مجبرة، انكسرت من ذهولها. وعندما التفتت إلى الخلف، كانت وانغ شو قد نامت بالفعل على الطاولة.

"شو الصغيرة؟" صعدت الأخت لي ونادت.

اهتزت رموش وانغ شو. فتحت عينيها وجلست ببطء. ومع يد تسند ذقنها، نطقت بكلمة بكل كسل.

…

دار الجنازات متجهة شمالاً، المدينة لـ.

تردد صوت القرن من الشمس الغاربة، وسرعان ما مر عبر جدران دار الجنازات ووجد خزانات التجميد التي تخزن جثث الموتى. وفتحت إحدى الخزانات من تلقاء نفسها، وتحتوي على حقيبة جثة سوداء معلمة برقم واسم — الملقبة بلي.

لم يُحرق جسدها ولم يُدفن بناءً على طلب تشين ينغ. كانت تشين ينغ تكره المرأة أكثر من أي شخص آخر، ومع ذلك عندما ماتت أمام عينيها مباشرة، أدركت تشين ينغ أن المضاد الحقيقي للحب كان اللامبالاة.

لم تستطع أن تكون لامبالية تجاه المرأة التي ربّتها. لم تستطع ترك الأمر. وأدركت أن صوتاً صغيراً بَقي فيها، آملة أن يتم الحفاظ على جسدها حتى يمكن إعادة المرأة يوماً ما.

لماذا؟

حسناً، لتستمر تشين ينغ في كرهها بدلاً من نسيانها.

بالنسبة لغاو يانغ والآخرين، كانت الملقبة بلي امرأة بغيضة ومثيرة للشفقة. ومع ذلك، وبما أن أحداً منهم لم يفهم العراف بعد، فإن إعادتها ستكون أسرع طريقة للوصول إلى القدرة. واتفقوا جميعاً على أن البعث سيكون أكبر عقاب لها وأفضل طريقة لتكفيرها.

وكانت تلك هي الطريقة التي خُزّن بها الجسد في دار الجنازات، وبالتالي، لم يدركوا أن جسد الملقبة بلي لا يمكن تدميره ببساطة عن طريق حرقه.

فحاح. فتحت قوة غير ملموسة حقيبة الجثة. وطارت الجثة مقلوبة رأساً على عقب، معلقة في مشرحة الموتى بطريقة مريبة. وكانت ترتدي ملابس عادية للمتوفين. وسقطت ساقا السروال الفضفاضتان، كاشفتين عن ساقين ضعيلتين وسوداوين.

وفجأة، انشق شق في ركبة الجثة اليسرى. وتقاطر الدم إلى الأسفل مع فتح عين عمودية قرمزيّة داكنة دون رموش.

قرقرة، قرقرة.

بدأت عضلات ساق الجثة تتلوى وكأن هناك عدداً لا يحصى من الديدان تتحرك تحت الجلد. وفتحت المزيد من العيون العمودية القرمزية عبر الساقين مثل البرائم. وفي ثلاثين ثانية، غطت العيون الكثيفة كلا الساقين، متسعة ومتحولة، ويبدو أنها تنظر في اتجاهات مختلفة إلى أشياء مختلفة. وبدا الأمر خاطئاً، وغير في مكانه، مثل خطأ كوني.

وظل الجسد بلا حياة، وفتحت الملقبة بلي شفتيها المتشققتين، ناطقة بكلمة.

الترجمة – كوكبة

——

لقد انتظرنا طويلا لهاذا اليوم.