الفصل 105: "المخرج"

الفصل 105: المخرج

"أنا… أنا لا أعلم." هز العجوز وانغ رأسه متردداً في الإجابة؛ فقد بدا الأمر وكأنه سؤال مستحيل.

وبعد لحظة من الصمت، التفتت عيناه لتقابلا عيني الضابط هوانغ بيقين وقال: "ولكن في نهاية المطاف، زوجتك هي زوجتك، وطفلك هو طفلك. لو كنت مكانك، لكنت على الأرجح سأتخذ القرار نفسه."

تفاجأ الضابط هوانغ، ثم انفرجت شفتاه عن ابتسامة ممتنة وساخرة بعض الشيء وقال: "كنت أعلم أن الأمر يتطلب أباً آخر ليفهمني. لأقول لك الحقيقة، لم أكن لأخاطر بدخول الكهف الروني لولا زوجتي وطفلي الذي لم يولد بعد."

"الأمر سيان بالنسبة لي؛ لم أكن لأضع نفسي في خط المواجهة لولاهم." صفع العجوز وانغ فخذه، وبدا صوته منفعلاً ومفعماً بالعاطفة وتابع: "لكن فلتنسَ الأمر، إذا خرجت من هذا المكان حياً، سأتقدم بطلب للنقل إلى دور إداري على الفور. فليصفوني بالجبان، كل ما يهم هو البقاء على قيد الحياة من أجل زوجتي وطفلتي، وليذهب كل شيء آخر إلى الجحيم!"

شجعه الضابط هوانغ قائلاً: "سيحدث هذا بالتأكيد."

"هاها، أظن ذلك أيضاً." لمس العجوز وانغ أنفه المستدير وتابع: "يُقال إن بعد كل نجاة بأعجوبة من الموت تأتي ثروة عظيمة. لم أكن لألتقي بكم لولا خيانة تشينغ شين. أشعر بأمان أكبر بكثير بوجود مقاتلين عظماء مثلكم معي."

"احفظ رقمي يا عجوز وانغ." أخرج الضابط هوانغ هاتفه وتابع: "عندما يولد طفلي، أود أن أطلب منك بعض النصائح."

"هاها، بالطبع." أخرج العجوز وانغ هاتفه أيضاً وقال: "أوه، صحيح. ابنتي ليس لديها عرّاب بعد، لِمَ لا تكون أنت عرّابها؟"

"بكل سرور! وستكون أنت عرّاب طفلي بمجرد ولادته." انفرجت أسارير الضابط هوانغ عن ابتسامة صادقة، مستغرقاً في هذا الحديث اليومي العادي ومسترسلاً فيه لدرجة أنه كاد ينسى الخطر الذي يحيق بهم.

قالت الأرنبة البيضاء ممازحة وهي تسند ذقنها بيدها: "وبما أنكما تفعلان ذلك، لِمَ لا ترتبان زواجاً مستقبلياً بين طفليكما أيضاً؟"

ارتبك العجوز وانغ وقال عاجلاً: "لا، لا. يجب ترك حرية القرار للأطفال بأنفسهم."

"هذا صحيح، فضلاً عن أنني لا أعرف حتى الآن ما إذا كنا سنرزق بصبي أم فتاة."

لمعت عينا الأرنبة البيضاء وقالت: "واو، ألن يكون الأمر أفضل بكثير لو كانت الاثنتان فتاتين؟"

قال الضابط هوانغ على عجل: "حسنٌ، دعونا لا ندخل في هذا الموضوع."

بددت هذه الأحاديث الجانبية بعضاً من التوتر، وبدا الأمر وكأنه مجرد رحلة عمل عادية؛ وكأنهم سيعودون إلى حياتهم الطبيعية بمجرد انتهاء العمل.

لم يقل غاو يانغ شيئاً؛ فلم يكن في موقع يسمح له بالتعليق بما أنه لا يملك زوجة ولا طفلاً. وبدلاً من ذلك، دخل إلى النظام.

تفقد نقاط الحظ لديه أولاً. ورغم أنه قتل عدداً كبيراً من الوحوش، إلا أن مستوى الخطر لم يكن هائلاً، ولم يمنحه النظام سوى مكافأة تبلغ عشرة أضعاف لمعدل اكتساب نقاط الحظ، وهو ما كان منخفضاً بشكل محبط.

وإذ شعر بخيبة الأمل، تفقد غاو يانغ إحصاءاته بعد وصول موهبة النار إلى المستوى الثالث بدلاً من ذلك.

الإحصاءات الحالية:

[البنية الجسدية: 57 | التحمل: 59]

[القوة: 217 | الرشاقة: 259]

[قوة الإرادة: 309 | الكاريزما: 97]

[اللحظ: 132]

وكما كان متوقعاً، شهدت قوة إرادته والكاريزما لديه بعض النمو، كما ارتفعت درجة الحرارة القصوى للنار بالإضافة إلى مدى هجومها.

'أوه، انتظر. يبدو أنه يمكن استخدام النار لشن هجمات بعيدة المدى الآن.'

خرج غاو يانغ من النظام وحاول تركيز طاقته في كلتا يديه، واستطاع استشعار المسارات المختلفة التي يمكن لطاقته أن تتدفق وتتركز من خلالها. وبعد بضع دقائق من التجربة، استدعى كرة نارية بحجم كرة القدم، أضاءت محطة مترو الأنفاق المعتمة.

جذب هذا أنظار الجميع بفضول.

سُرّ نمر الحرب برؤية تقدمه وقال: "مبارك يا يانغ يانغ. يمكنك الآن إلقاء كرة نارية صغيرة."

ابتسم غاو يانغ قائلاً: "يبدو الأمر كذلك،" لكنه لم يكن سعيداً جداً به: "تسمح لي موهبة النار من المستوى الثالث بشن هجمات بعيدة المدى، لكني لا أعرف مدى قوتها."

نهض نمر الحرب وأشار بإسبعه لغاو يانغ قائلاً: "هيا، ألقِ بها نحو وجهي. سأختبرها لك."

تردد غاو يانغ وقال: "هذا… لا يبدو مناسباً."

"افعلها فحسب، ولا تتراجع."

"كن حذراً يا معلمي."

أخذ غاو يانغ نفساً عميقاً وشكّل الكرة النارية على كفيه حتى أصبح تركيز الطاقة في أقصى درجات استقراره واكتماله. ثم قذف الكرة النارية نحو نمر الحرب، تاركةً خلفها مساراً ذهبياً في الهواء.

وقبل أن تصيبه النار، استل نمر الحرب سيفه بيد واحدة ووجه ضربة أرجوحية. كانت الضربة قوية لدرجة أن الكرة النارية انقسمت على الفور، متناثرةً إلى الجانبين ككتلتين من اللهب المتموج.

اهتزت خصلات شعر نمر الحرب المجعدة والفوضوية في موجة الحرارة، واكتسى وجهه بضوء ذهبي. ومع ذلك، لم يصب بأي حرق ولو كان صغيراً.

غمد نمر الحرب سيفه القصير وقال بنبرة أكثر هدوءاً: "همم، إنها أضعف مما توقعت."

قال غاو يانغ بشيء من الانزعاج: "هل سيضيرك لو جمّلت كلامك قليلاً؟"

قالت الأرنبة البيضاء حينها بنبرة شبه مازحة: "خذ وقتك، فالمستوى لا يزال الثالث فحسب. إذا تطورت بسرعة كبيرة، سأقلق أنا وبقية الأعضاء القدامى."

—

وصل قطار مترو الأنفاق في تلك اللحظة.

دخلوا إلى القطار ووجدوا أنفسهم في عربة مختلفة، لكن هذا كان متوقعاً. وفي غضون أقل من عشر دقائق، توقف القطار مرة أخرى.

نزلوا من القطار، وقتلوا بضعة وحوش، وتركوا علامة، وبحثوا في المكان مجدداً دون العثور على شيء. ثم انتظروا وصول القطار وركبوا متنه.

كم عدد المحطات التي مروا بها؟ سبع؟ ثمانٍ؟ كانت هناك أوقات بدت فيها الأمور سهلة، وأوقات أخرى واجهوا فيها السفاحين والمفترسين. ومع وجود نمر الحرب كشبكة أمان لهم، تمكنوا من القتال بأقصى طاقاتهم والتغلب على التحديات دون مخاطر جسيمة.

كانوا ينزلون من القطار للقتال، ثم يركبونه مجدداً للراحة. تكررت العملية مراراً وتكراراً.

أرهقتهم هذه المعارك اللامتناهية وبلدت عقولهم، ولم يبدُ في الأفق أي بريق أمل. لم تكن هذه علامة جيدة، وقد لاحظ نمر الحرب المشكلة؛ فبدأ في إلقاء النكات السخيفة واحدة تلو الأخرى، لكن محاولته لتلطيف الأجواء لم تكن فعالة للغاية.

*تك.* انفتح الباب مجدداً.

كانوا يستريحون وأعينهم مغمضة، ففتحوا جميعاً أعينهم وأمسكوا بأسلحتهم قبل الانتقال إلى الرصيف.

وللدهشة، لم يكن هناك أي تهديد بانتظارهم؛ فكل ما كان على الرصيف هو جثتان وحيدتان. لقد قام شخص ما بالفعل بتطهير هذا الجزء من الخريطة.

تفقدت الأرنبة البيضاء إحدى الجثتين، وأصبحت نظرتها حادة وقالت: "تعال إلى هنا يا عجوز وانغ."

تقدم العجوز وانغ لينضم إليها. كان الوحش قد عاد إلى هيئته البشرية بعد الموت؛ كان رجلاً في منتصف العمر يرتدي سترة، مستلقياً على الأرض مع وجود ثقب في ظهره، وبدا أن قلبه قد تمزق إرباً.

"ألقِ نظرة،" أشارت الأرنبة البيضاء إلى ملامح الجثة؛ كانت مقلة عينه جاحظة، ووجهه المائل للزرقة مغطى بأوعية دموية بنفسجية داكنة.

هتف العجوز وانغ صائحاً: "لقد تعرض للتسمم! إنه سم العنكبوت الخاص بتشينغ شين. لا بد أنه هو من قتل هذا الوحش. لقد نزلوا في هذه المحطة!"

التفت العجوز وانغ ليتفقد الجثة الأخرى وتأكد من أنها لا تخص أحداً من رفاقه، وقال بابتهاج شديد: "لحسن الحظ! إنهم جميعاً ما زالوا على قيد الحياة!"

قال نمر الحرب: "غاو يانغ، إضاءة."

"علمت."

رفع غاو يانغ يده اليمنى واستدعى كرة نارية. كانت وضعية جسده تبدو سخيفة قليلاً، لكنها كانت فعالة؛ فمع تبدد الظلام في المحطة، بات بمقدورهم الرؤية لمسافة أبعد بعدة مرات.

"ابحثوا في الأنحاء."

وفي اللحظة التي قال فيها نمر الحرب ذلك، قاطعته تشينغ لينغ قائلة: "لا داعي، إنه من ذلك الاتجاه."

اتبعوا جميعاً إشارة إصبعها ووجدوا مدخلاً لممر في الجدار عند عمق المحطة، وكان بارزاً وواضحاً للغاية.

قال نمر الحرب بثقة: "هذا هو المخرج من شريط موبيوس."

أبدت الأرنبة البيضاء حذراً أكبر وقالت: "أو قد يكون فخاً."

وعلى الأقل كان هناك بعض التقدم، مما رفع من معنوياتهم بشكل كبير.

أصدر نمر الحرب أوامره قائلاً: "يا عجوز وانغ، أنت تملك بشرة حديدية، تولّ المقدمة معي. غاو يانغ، ابقَ في المنتصف وحافظ على الإضائة مستمرة. وأنت أيضاً يا ثور أصفر؛ بما أنك تستخدم سلاحاً بعيد المدى، يمكنك دعم كلا الجانبين. الأرنبة البيضاء والأفعى الخضراء، توليا المؤخرة وأبقيا أعينكما مفتوحة."

—

محافظين على التشكيل، ساروا داخل الممر.

وبدا الممر تماماً كأي ممر قد تجده في محطة مترو أنفاق عادية. وبعد نحو ثلاثين ثانية، وجدوا درجاً يؤدي إلى الأعلى، وكانت هذه أخباراً سارة.

فحقيقة أن السلالم تصعد للأعلى تعني أنهم يتجهون نحو السطح، نحو أمل الهروب. لو كان درجاً يهبط لأسفل، فمن كان يعلم إلى أين سيؤدي؟ قد يكون الهاوية، أو لعلها الجحيم.

لم يكن الدرج شديد الانحدار، لكنه كان طريقاً طويلاً للأعلى، على ارتفاع مئة متر تقريباً فوق الرصيف. ورأوا ضوءاً أبيض ضبابياً يشع من المخرج المستطيل الذي أمامهم.

خطوة بخطوة، صعد غاو يانغ السلالم؛ وشعر وكأنه يرتقي إلى قاعة قصر غامضة. ربما كان يتخيل الأمر، لكن الهواء بدا وكأنه يزداد ثقلاً وكثافة بمرور الوقت.

اقترب الستة من المخرج ببطء مع بقائهم متيقظين لأي أخطار قادمة.

وأخيراً، غادروا الممر.

أطفأ غاو يانغ كرته النارية وضيق عينيه قليلاً. وتدريجياً، تكيفت رؤيته مع الضوء الأبيض البارد، واستطاع الرؤية بوضوح.

وحبس أنفاسه.

الترجمة : كوكبة

———

اوكي، الفصول القادمة بتكون غريبة للغاية.