الفصل 104: "تطهير الخريطة"

الفصل 104: تطهير الخريطة

"يا إلهي. دائرتان رونيتان في شهر واحد." كان نمر الحرب في غاية الذهول وهو يعلق بمرح: "أي نوع من الحظ الأعمى هذا؟!"

"أجل، أي نوع من الحظ الأعمى هذا؟" قال الضابط هوانغ بابتسامة خفيفة. ورغم أنه قال الجملة نفسها، إلا أنه كان يعنيها بوضوح بشكل مختلف تماماً.

التفتت الأرنبة البيضاء إلى غاو يانغ وسألت: "لا تزال هناك الكثير من الأسئلة التي تحتاج إلى إجابة. أين تشينغ شين والباقون؟"

هز غاو يانغ رأسه وتابع: "لا أعلم، كان ينبغي لنا أن نلتقي بتشينغ شين قبل أن نلتقي بالعجوز وانغ."

قال العجوز وانغ بتعبير قاتم ونبرة تحمل قاطعة من الكراهية: "ربما قُتلوا."

لكن غاو يانغ هز رأسه معترضاً: "لو قُتل هذا العدد الكبير من الناس لتركوا آثاراً خلفهم بالتأكيد."

بعد لحظة من الصمت، قال الضابط هوانغ: "حسنٌ، أعتقد أننا ربما نسينا شيئاً ما؛ الأبواب بين العربات ليست الأبواب الوحيدة في القطار."

"هذا صحيح!" صفع غاو يانغ جبهته بيده، ولم يصدق أنه أغفل ذلك. "هناك الأبواب المؤدية إلى الرصيف أيضاً."

التفتت الأرنبة البيضاء لتنظر إلى الباب وسألت: "هل تقصد أنهم نزلوا من القطار؟"

"هذا محتمل جداً،" تابع غاو يانغ حبل أفكاره. "هناك أعداد مختلفة من الركاب في كل محطة. ولا يبدو تشينغ شين أحمق؛ فلو بقوا داخل القطار، لاستمروا في مواجهة المزيد من الوحوش. ربما كانوا محظوظين بما يكفي للوصول إلى محطة بها عدد قليل من الركاب، وشقوا طريقهم بالقتل إلى الخارج."

"هذا منطقي." جلس نمر الحرب على أحد المقاعد ووضع رجلاً فوق أخرى قائلاً: "تعالوا، فلنأخذ قسطاً من الراحة. سنكون مشغولين للغاية لاحقاً."

"مشغولين؟ بماذا؟" انتاب الضابط هوانغ شعور سيء حيال هذا.

ألقى نمر الحرب نظرة على غاو يانغ وقال: "لا بد أنك تعرف يا يانغ يانغ. أخبر الجميع."

اتجهت كل الأنظار فجأة نحوه. تذمر غاو يانغ بصمت في نفسه لأن نمر الحرب بالذات استخدم هذا اللقب التدليلي، ولكنه شعر في الوقت نفسه للإطراء قليلاً.

قال بجرأة: "أنت لا تتطلع إلى تطهير الخريطة، أليس كذلك يا معلمي؟"

انفجر نمر الحرب ضاحكاً وصفع بطنه بشكل درامي: "هاها، أنت تعرفني كأنك دودة في أمعائي!"

كتم غاو يانغ رغبته في قلب عينيه؛ فلم يكن يريد أن يكون طفيلياً في قولون هذا الرجل.

سألت تشينغ لينغ: "تطهير الخريطة؟"

هز الضابط هوانغ رأسه؛ فقد كان هذا مصطلحاً غير مألوف بالنسبة له.

تنهدت الأرنبة البيضاء وقالت مفسرة: "بمصطلحات الألعاب، هذا يعني قتل جميع الأعداء الموجودين في الخريطة."

"قتلهم جميعاً؟!" قفز العجوز وانغ من مكانه مستنكراً: "هل جننتم؟! هل تعرفون كم عدد المحطات الموجودة، وكم عدد الوحوش في كل محطة؟ هل تعتقدون حقاً أن بمقدوركم قتلهم جميعاً؟"

قال نمر الحرب وكأنه يتحدث عن حالة الطقس: "بالطبع، سيكون الأمر متعباً قليلاً فحسب."

لم يقتنع العجوز وانغ وقال: "لا تجعل الأمر يبدو بهذه السهولة!"

قدم له غاو يانغ توضيحاً ودياً: "إنه المستيقظ المصنف في المرتبة التاسعة يا عجوز وانغ."

"…أوه." جلس العجوز وانغ مجدداً، ولم يعد لديه أي مخاوف بعد الآن.

—

"هذا ما أظنه،" أخرج نمر الحرب سيجارة وأخذ يقلبها بين أصابعه دون إشعالها. "وفقاً لنظرية غاو يانغ، فإن مقدمة قطار مترو الأنفاق ومؤخرته متصلتان، وهو يدور في حلقات مفرغة في المكان نفسه. وإذا كان الأمر كذلك، فسنكون قد عدنا إلى الرصيف الذي ركبنا منه القطار، أي محطة مزرعة الماشية للخط 7."

قالت الأرنبة البيضاء: "ولكن لا العجوز وانغ ولا زملائه في الفريق عادوا إلى تلك المحطة."

"هذه هي المشكلة،" وضع نمر الحرب السيجارة بين أسنانه. "في اللحظة التي صعدنا فيها إلى القطار، تم حظر المدخل. لا بد أن هذا من فعل الدائرة الرونية. الآن، أصبح القطار أشبه بشريط موبيوس بلا نقطة بداية ولا نقطة نهاية. إنها حلقة مفرغة لا نهاية لها ستقتلنا ببطء إذا لم نفعل شيئاً. يجب أن نجد طريقة للكسر والخروج منها."

أومأ الجميع برؤوسهم موافقين وانتظروا منه أن يكمل.

"من الآن فصاعداً، سننزل من القطار عند كل محطة. إذا كانت هناك وحوش، فسنقتلها. وإذا لم تكن هناك، فسنبحث في الأنحاء. وفي حال لم نجد شيئاً، سنعود إلى القطار وننتقل إلى المحطة التالية. سنكرر هذه العملية حتى نكشف عن كل ما هو مخفي في هذا الفضاء المغلق."

وضعت الأرنبة البيضاء يديها على خصرها بقلة حيلة وقالت: "إنه ليس حلاً ذكياً بأي حال من الأحوال، ولكن لا يبدو أن هناك طريقة أخرى."

قال العجوز وانغ بقلق: "ماذا لو لم نجد أي مخرج حتى بعد أن نمر بجميع المحطات؟"

قال نمر الحرب باستخفاف: "إذن سننتظر الموت."

جهم وجه العجوز وانغ وقال: "لا، لا يمكنني الموت. زوجتي وابنتي لا تزالان تنتظران عودتي!"

طمأنه غاو يانغ، وإن كان هذا الكلام موجهاً لنفسه أيضاً: "لا تقلق كثيراً، فمن غير المرجح أن يكون الأمر كذلك. بما أن هذا الفضاء أُنشئ بواسطة دائرة رونية، فسنكون قادرين على كسر هذه الحلقة إذا وجدنا تلك الدائرة."

تنهدت الأرنبة البيضاء بتعب: "هذا يشبه ألعاب الفيديو تماماً."

"معكِ حق." نهض نمر الحرب وتمطى قائلاً: "لقد حان الوقت، فلنبدأ."

كان القطار يتباطأ ببطء حتى توقف تماماً بينما كانوا يتحدثون، ثم وصل إلى المحطة التالية.

*تك.* انفتح الباب.

—

ولحسن الحظ، لم يكن هناك سوى بضعة وحوش على الرصيف. كانت في منتصف تحولها، وكانت الملابس البشرية التي ترتديها مشدودة إلى أقصى حد، ومغطاة بالدماء؛ سواء من ضحاياها أو من دمائها هي نفسها.

كانت تتجول حول الرصيف مثل الموتى السائرين، وهي تدمدم بصوت خافت: "بشري، بشري، بشري…"

كان من الواضح أنها الوحوش نفسها التي التقى بها الفريق الثاني لاتحاد الأنهار المائة من قبل.

في اللحظة التي انفتح فيها باب الرصيف، استدارت ببطء، واشتعلت عيونها البليدة بضوء مشوش من الجوع الشديد وكأن إنذاراً قد انطلق، واندفعت بجنون نحو القطار.

التفت نمر الحرب إلى طلابه وقال: "هذا ليس بالواجب المنزلي الكبير؛ واحد منا سيكون كافياً للقضاء عليهم جميعاً. من يتطوع؟"

"أنا سأفعل،" اندفعت تشينغ لينغ نحو الرصيف ممسكة بسيف تانغ الخاص بها. اخترقت شفرتها رأس أحد الوحوش، وفي الوقت نفسه، قفزت لتركله في صدره. ودون إضاعة ثانية واحدة، سحبت سيفها ووجهت أرجوحة أخرى لتطيح برأس وحش آخر.

كانت حركتها مرنة، رشيقة، ودقيقة.

كان بإمكان غاو يانغ رؤية مدى تقدمها؛ ففي السابق، كانت هجماتها شرسة ولكنها تفتقر إلى البراعة، حيث كانت تعتمد كلياً على قوتها الانفجارية وتخاطر بحياتها في كل ضربة. أما الآن، وتحت تدريب نمر الحرب الجهنمي، أصبحت ضرباتها ماهرة، وباتت قادرة على التحكم في القوة التي تضعها في هجماتها دون إهدار للطاقة. وإذا أردنا استخدام تشبيه مجازي، فقد تحولت من ساطور قوي وبدائي إلى مشرط دقيق ورفيع.

لم يستغرق الأمر سوى بضع ثوانٍ حتى تساقطت رؤوس الوحوش.

ظلت أنفاس تشينغ لينغ مستقرة، ونظرت حولها وسط جثث الوحوش الميتة، وبعد التأكد من عدم وجود أي خطر، التفتت نحو القطار وقالت: "المكان آمن."

كان العجوز وانغ آخر من خرج، وكان فمه لا يزال مفتوحاً من شدة الصدمة. ولم يستجمع شجاعته ليسأل نمر الحرب إلا بعد أن غادر القطار ببطء: "لا بد أن تلك الآنسة الجميلة مخضرمة في منظمتكم، أليس كذلك؟"

قال نمر الحرب: "إنها مستجدة انضمت إلينا منذ شهر واحد فقط."

"…هاه. هاها." أدرك العجوز وانغ الفارق الشاسع بينهما وتوقف عن طرح الأسئلة تجنباً لمزيد من الإحراج الكاسر لكبريائه.

وكما توقعوا، كانت محطة مترو الأنفاق صغيرة، وسرعان ما وصلوا إلى حدودها؛ حيث منعتهم الجدران الباردة من التقدم أكثر، ولم يكن هناك أي مدخل لفضاء آخر أو غرفة سرية. وباستخدام الدماء الموجودة على الأرض، تركوا علامة ليعرفوا أنهم زاروا هذا المكان من قبل.

ثم جلسوا جميعاً على المقعد بانتظار قدوم القطار.

—

جلس الضابط هوانغ بجانب العجوز وانغ؛ كان كلاهما رب أسرة، ووجدا في بعضهما روحاً مألوفة ومتجانسة.

أخرج العجوز وانغ صورة لابنته من محفظته. كانت الفتاة تمتلك وجهاً مستديراً ومحمراً، وشعرها مربوط على شكل ضفيرتين، وقال بفخر: "ابنتي الصغيرة، أليست لطيفة؟"

قال الضابط هوانغ بابتسامة: "إنها كذلك بالفعل. تمتلك عينيك نفسها."

"حسنٌ، سيكون من الأفضل لو بدت تشبه والدتها أكثر؛ فوالدتها تمتلك عينين كبيرتين ولامعتين." بدت نبرة العجوز وانغ مليئة بالفخر، وتابع: "من المؤسف أن بطارية هاتفي قد نفدت، وإلا لكنت أريتك صورة لزوجتي. أنا لا أبالغ، إنها حسناء حقاً."

سأل الضابط هوانغ: "هل زوجتك مستيقظة أيضاً؟"

رفع العجوز وانغ صوته مستنكراً: "بالطبع! هل تعتقد أنني قد أتزوج وحشاً؟!"

لم يقل الضابط هوانغ شيئاً.

استغرق العجوز وانغ لحظة ليستوعب الأمر، وسأل بنبرة خفيضة: "العجوز هوانغ، هل زوجتك…"

واعترف الضابط هوانغ بلا خجل: "أجل، إنها وحش. لقد وقعنا في الحب قبل أن أستيقظ، وما زلنا نحب بعضنا البعض كثيراً."

"إذن الطفل الذي تحمله زوجتك…" لم يجرؤ العجوز وانغ على إكمال السؤال، وبدا تعبير وجهه متضارباً ومعقداً.

رمقه الضابط هوانغ بنظرة باردة وثابتة وسأله: "هل تعتقد أن طفلي سيكون بشرياً أم وحشاً؟"

الترجمة : كوكبة

——

طفل الضابط هوانغ الكاتب ظل يبني له من بداية الرواية حرفيا.