الفصل 1014: نقطة حفظ

الفصل 1014: نقطة حفظ

"ماذا؟"

"هذا مجرد حلم." استدارت تشينغ لينغ الصغيرة. "انظر."

تلاشت الشعلة أمام عيني غاو يانغ، ومعها السماء والمحيط. في الظلام الدامس، تجسد الورثة التسعة والأبراج الإثني عشر، مقتطعين دائرة حوله.

نظروا إليه بابتسامات شفوقة.

ثم ارتفعت أصواتهم بانسجام، صدى لا ينتهي:

"كم أنت محظوظ يا غاو يانغ."

"كم أنت محظوظ يا غاو يانغ."

"كم أنت محظوظ يا غاو يانغ…"

أراد غاو يانغ الوقوف، لكنه لم يستطع التحرك.

وففف— وففف—

شيء مرعب كان يتربص في الظلام — أسماك الهواء. كانت تقترب.

وففف.

اختفى الصقيع التاسع أولا.

وففف.

تلاشى نمر الحرب، وسيفه العظيم ينحل إلى ظل.

وففف— وففف—

واحدا تلو الآخر، اختفوا من الوجود.

'لا! لا!'

أمسك الرعب بقلب غاو يانغ، لكن جسده ظل متجمدا، وصوته محتبسا في حلقة.

ازداد صرير والتيارات المظلمة قوة وتكرارا. أسماك الهواء، أعداد لا تحصى منها، تدور أقرب.

لفت لمسة لطيفة يده.

استدار. كانت تشينغ لينغ الصغيرة لا تزال هناك.

كانت ابتسامتها لطيفة ومتقلبة الشجن. "غاو يانغ، أسماك الهواء قادمة. اتركنا واركض."

احترقت الدموع في عينيه، لكن لم تخرج أي كلمات.

'إلى أين يمكنني الذهاب حقا؟'

"هذه لعبة بينك وبين أسماك الهواء. لتجاوز المرحلة، يجب أن تعثر على نقطة الحفظ الصحيحة." تحدثت تشينغ لينغ الصغيرة وكأنها تستطيع سماع أفكار غاو يانغ الداخلية.

'أي لعبة؟ أي نقطة حفظ؟ أنا لا أفهم!'

"نقطة الحفظ هي العيب. جدها قبل أن تأكلك أسماك الهواء."

'لا يوجد عيب! لقد حاولت. لم أستطع العثور عليه. لم أستطع!'

"ستفعل ذلك يا غاو يانغ."

"اركض يا غاو يانغ، أسرع."

أمسكت تشينغ لينغ الصغيرة بيده. ثم وففف. لم يعد غاو يانغ يمسك بأي شيء. لقد اختفت.

وففف. بقبقة.

برزت أسماك الهواء. لمعت أعينها في الظلام، وأشكالها الرمادية بالكاد تميزت مقابل الفراغ الأسود. أزهرت حوله مثل أزهار مميتة.

ثبتت نظراتها الباردة والفارغة عليه، تنتظر.

…

استيقظ غاو يانغ ببطء.

لقد عاد، إلى العالم الآخر.

كان مستلقيا على الأريكة من جديد في العالم الآخر. كانت جان تجلس منكمشة في أحد الأطراف، تضمن وسادة إلى صدرها.

تركته المهدئات يشعر بهدوء غير طبيعي، مثل بحيرة ملساء كالمراه. أحدثت حركته حفيفا بملابسه، مما أفرع جان من نومها الخفيف.

فتحت عينيها، وقالت بصوت بحاش قليلا وبنعاس: "أأنت… استيقظت؟" ابتسمت بنعاس. "هذا… جيد. كنت قلقة من ألا تستيقظ…"

ثبتت نظرة غاو يانغ على وجهها، ملاحظا جرحا أحمرا حادا على خدها الأيسر.

لمست أصابع جان الجرح بتلقائية وهي تضحك. "جرحت نفسي بالخطأ بظفري أثناء غسل وجهي."

أنزل عينيه إلى يديها. كان كل ظفر مقصوصا بقصيرة.

ضمت يديها إلى قبضتين. "ههه، لهذا السبب قمت بتشذيب جميع أظافري."

"لقد آذيتك." لم يكن سؤالا.

اندفعت جان لتوضح: "هكذا يكون الجميع عندما تنتكس الحالة. الجروح الصغيرة أمر لا مفر منه. كنت في حالة سيئة للغاية حينها أيضا، وتلقت القائدة الجزء الأكبر من حالتي."

قال غاو يانغ: "أنا آسف."

أكدت له جان: "إه، إنه أمر بخير. لا شيء. أنت تتصرف كغريب."

لم يكن لدى غاو يانغ أي رد على ذلك.

استرخت نظرة جان. "قالت القائدة إن جميع مسافري جوبيتر وحيدون. أحلامنا تحتفظ بجزء منا. نشعر دائما وكأننا نفقد شيئا ما حتى بعد الاستيقاظ، مما يجعلنا نشعر بأننا غرباء في هذا العالم. يبدو الأمر وكأننا أيتام في عالم غريب."

"ولكن على الرغم من أننا وحيدون، إلا أنه يمكننا الاستمرار في تقديم حياة جيدة. البشر أكثر مرونة مما نعتقد."

رفع غاو يانغ رأسه ببطء.

"ههه، لماذا أصبح المحادثة جادة فجأة؟" مدت جان يدها لتربت على كتف غاو يانغ. "لقد خرجت من حالتي. واصل القتال أيها المبتدئ. ستكون قادرا على…"

قبل أن تتمكن من الإنتهاء، بدأت شريحة I في ظهر يدها بالوميض. سحبت يدها على الفور وقالت "استقبل المكالمة."

ظهر هولوغرام صغير. كانت العنقاء القرمزية تجلس على حاوية بضائع في مصنع مهجور، ساقاها متقاطعتان وسيجارة بين أصابعها.

كانت قد أرسلت رسالة هولوغرام مسجلة مسبقا إلى المجموعة بأكملها.

لوحت العنقاء القرمزية باليد التي تحمل السيجارة. "زملاء المرضى، لدينا مهمة. تعالوا إلى المكان المعتاد خلال ساعة."

بييب—

اختفى الهولوغرام.

"همم…" تمددت جان وهي تقف. "ساعة. لا يزال لدينا بعض الوقت. سأصنع لك شيئا. لنذهب بعد الغداء."

سأل غاو يانغ: "هل سأذهب أنا أيضا؟"

ضحكت جان. "بالطبع. نحن رفاق."

…

الحي 17، مدينة القمر، بعد ساعة.

كان هذا الجزء من مدينة القمر هو الأكثر شبها بمدينة الأشباح. امتدت المصانع المهجورة والمباني غير المكتملة في كل اتجاه، مع انقطاع المرافق منذ فترة طويلة. المشردون فقط هم من تجرأوا على القدوم إلى هنا، حيث حتى نيونيت تخشى الوصول.

قاد غاو يانغ الدراجة النارية التي تركتها له العنقاء القرمزية إلى مصنع مهجور، وتجلس جان في الخلف.

مشيا إلى داخل المصنع. كل ما التقت به الأعين كان مكونات اصطناعية، وأغلفة بشرية بيضاء مكسورة، وسوائل ميكانيكية متجمدة في هلام أزرق، وكابلات عصبية تتشابك مثل جذور شجرة قديمة.

"لقد جعلتمونا ننتظر! لا يمكنك حتى أكل الخراء طازجا، أليس كذلك؟"

استلقى الدب الرمادي على دراجة نارية خارجة من الخدمة، يرمي رأس روبوت بين يديه.

"لسنا متأخرين." ركضت جان وهي تسوي شعرها الذي أطارته الرياح. "ومن سيأكل الخراء؟"

كان شيران وروني مركزين تماما على آلة خضراء بحجم حقيبة السفر. كانت تعرض لوحة تحكم هولوغرافية بحجم البيانو. وقف الشابان جنبا إلى جنب، تحركت أصابعهما المرنة بالتنسيق وكأنهما يعزفان مقطوعة معا.

"يا قائدة، هذا أحدث محاكي سيناريو واقع افتراضي من كلودلاند، الصندوق الأخضر. كيف حصلت عليه؟" عدل شيران نظارته بإثارة بالكاد يتم ضبطها.

"إنه من عميل قديم كدفع مسبق للمهمة." كانت العنقاء القرمزية تجلس بكسل على نفس حاوية البضائع في رسالة الهولوغرام.

ترددت أصداء خطوات في الأعلى. نظر غاو يانغ إلى الأعلى ليرى الثعبان الرشيق يمشي مقلوبا عبر السقف. وجه إشارة OK إلى العنقاء القرمزية وهو يكمل دورته، مثبتا أجهزة استشعار دقيقة وأجهزة تشويش.

قفزت العنقاء القرمزية من حاوية البضائع، وهي تنفض يديها. "هذا هو الجميع. لنبدأ الاجتماع."

تجمع الفريق عندما هبط الثعبان الرشيق من الأعلى، هابطا على ركبة واحدة.

همست جان لغاو يانغ: "كان الأخ ثعبان جزءا من القوات الخاصة قبل الإصابة بالفيروس. قدرته الفائقة تسمح له بالشي على الجدران مثل الوزغة. ولديه عضلات سايبورغ مزروعة في ساقيه لمرونة كبيرة. إنه المتخصص البدني في الفريق."

احتج الدب الرمادي على ثناء جان للثعبان الرشيق: "ماذا عني؟!"

الترجمة: كوكبة