الفصل 1004: أنت محظوظ

الفصل 1004: أنت محظوظ

توقف غاو يانغ. كان الأمر مفاجئاً، ولكنه متوقع بطريقة ما.

كل شيء منذ فتح البوابات بدا له وكأنه حلم أو وهم. كان من المنطقي أن يضع صانع الحلم عقبات لمنعه من "العودة إلى المنزل". ومثل هذه الحواجز ستجبره على حل المشكلات بشكل استباقي، مما يعمق استثماره العاطفي في الحلم حتى تصبح الحقيقة والوهم غير قابلين للتمييز.

أخذ غاو يانغ نفساً عميقاً ليستجمع نفسه. لم يكن بحاجة للذهاب إلى المنزل؛ بل أرد ببساطة تجنب البقاء في الإغلاق.

تجول في الأرجاء، ناظراً إلى الشوارع من حوله. لم تكن الأشياء بهذه الروعة والازدهار داخل مدينة القمر، على الأقل ليس مربع الشوارع الذي كان يمر من خلاله.

كانت المباني قديمة. واختلفت أساليب المعمار المجدد والمُعاد بناؤه. وحتى المرافق المثبتة عالمياً والمجسمات ثلاثية الأبعاد المتجولة لم تخفِ الفوضى والاهتراء في المنطقة بأكملها.

مياه الصرف الصناعي والقمامة تلوث الطرق. وفي حين كان المشاة قليلين، تجمع المشردون بأعداد غير عادية. ارتدى معظمهم رداءً رثاً على الطراز الصناعي، متجمعين في مجموعات من ثلاثة إلى خمسة عند زوايا الشوارع. وفقد العديد منهم أطرافاً، واستُبدلت بأطراف ميكانيكية رخيصة.

روى أعينهم الفارغة وتعبيراتها المخدرة القصة نفسها — الشرائح S في أعناقهم متصلة بمنافذ 'نيونت' العامة، وعقولهم تجرف عبر الفضاء الاصطناعي للهرب من حياة الفقر والجوع.

كان على غاو يانغ مراقبة خطواته لتجنب الدهس على "الأحياء الأموات".

"يا وسيم."

التفت عند النداء. أطر عرض ثلاثي الأبعاد باللون الوردي لماخور مبهرج امرأة شقراء ممتلئة بمساحيق تجميل كثيفة. ولم يترك فستانها ذو الرباط الشفاف، وجوارب الشباك، والحذاء ذو الكعب الأسود سوى القليل للخيال.

اتخذت وضعاً مغرياً نحو غاو يانغ بابتسامة تقدم إثارة رخيصة. "تبحث عن بعض المرح؟ سيكلفك الأمر 10 أرصدة فقط لمرة واحدة، وستحصل على ملليتر من 'المسحوق الأحمر' مجاناً، متعة مضمونة."

كان 'المسحوق الأحمر' مخبراً شائعاً يتداول في السوق السوداء. ينبه الخلايا العصبية لتضخيم الحواس، ويُستخدم غالباً في صناعة الجنس والتجول غير القانوني في الـ 'نيونت'.

درس غاو يانغ المرأة ليتعلم المزيد من التفاصيل حول الحلم. كانت عيناها قاسية وباردة مثل الرخام، وبوضوح عيون اصطناعية رخيصة برؤية مريعة. وكانت حركة تلفيف إصبعها متصلبة. وكان من المرجح أنه طرف ميكانيكي قديم بجلد اصطناعي. وكان غاو يانغ ليراهن بأموال حقيقية على أنها لا تستطيع حتى استخدام زوج من أعواد الأكل بشكل صحيح.

وكانت هناك علامات على وجود تعديلات على أجزاء أخرى من جسدها أيضاً. لقد كانت نصف اصطناعية.

فكر غاو يانغ لبرهة قبل أن يسأل ببرود: "أين يقع 94 شارع الحصان الأسود في المنطقة السابعة؟"

وبإدراك عدم اهتمامه، تلاشت ابتسامتها وتغيرت نبرتها إلى البرود. "يا فتى، لا شيء مجاني في مدينة القمر. سيكلفك الأمر 5 أرصدة."

"بهذا القدر من الغلاء؟" لم يكن غاو يانغ يهتم في الواقع؛ بل تفاوض لمجرد العادة.

"إنه ليس غالياً." خرجت المرأة الشقراء من نافذة العرض بنظرة محسوبة على وجهها. "أنت بوضوح مسافر جوبيتر. لم تستيقظ منذ فترة طويلة، أليس كذلك؟ لقد نسيت كل شيء؟"

ظل غاو يانغ صامتاً.

"هها، خريطتك لا تعمل بشكل صحيح، أليس كذلك؟" طوت المرأة ذراعيها، تقيّمه بينما ظل هادئاً. "هذه مدينة القمر. تُخترق السحابة مئات المرات كل يوم. والعديد من وظائف الشريحة I تتوقف عن العمل غالباً." نقرت المرأة على صدغها. "لا تزال بحاجة إلى هذا عندما يتطلب الأمر."

قال غاو يانغ: "سأعطيك كرصيدين. خذيها، أو سأسأل شخصاً آخر."

"حسناً." قبلت المرأة الشقراء الصفقة. "الرصيد هو رصيد."

مدت يدها اليمنى، عارضة نافذة تداول ثلاثية الأبعاد من شريحة I الخاصة بها.

فعل غاو يانغ شاشة الدفع، معدلاً المبلغ إلى رصيد واحد قبل إتمام المعاملة.

"أخبريني إلى أين أذهب، وسأعطيك الباقي."

قلبت المرأة شعرها وتبخترت في المقدمة. "إنه ليس بعيداً. سأأخذك إلى هناك."

تبعها غاو يانغ دون كلام.

كان لدى المرأة بوضوح دوافع خفية تتجاوز تقديم المساعدة. استكشفت عن المعلومات بينما كانا يمشيان، واستجاب غاو يانغ بانتقائية، مختاراً الصمت غالباً.

"أنت محظوظ بالاصطدام بي يا فتى."

"أنا أحذرك، من الصعب على مسافر جوبيتر مثلك البقاء على قيد الحياة في مدينة القمر. لمَ لا أعرفك على مجموعة تدعمك؟"

"لست مهتماً؟ إذن ستحتاج إلى سلاح لتحمي نفسك به على الأقل. لدي صديق يبيع تشكيلة لا بأس بها. أترغب في تفقدها؟ السعر عادل."

"لا داعي لذلك." رفض غاو يانغ كلامها.

سخرت المرأة وسبت تحت أنفاسها: "متشرد."

بعد دقائق، دخلا أزقة ضيقة ومظلمة. ورغم أن غاو يانغ كان غير مبالٍ عن قصد حتى الآن، إلا أن غرائزه تذبذبت إلى التأهب عند أول إشارة للخطر. وحتى في الحلم، كان يكره أن يُخدع.

"كم من الوقت سيستغرق الأمر أكثر؟" راقب المرأة الشقراء بينما يفعل شريحة I الخاصة به بكتَمان للاتصال بالشرطة.

لم تلتفت المرأة الشقراء. "ليس طويلاً. انعطف يساراً في نهاية الزقاق وسنكون هناك."

واجهت محاولة اتصاله تنبيهاً بوجود خطأ في الاتصال.

التفتت المرأة حينها، مع ابتسامة ساخرة. "لماذا ايها الرجل الصغير؟ تحاول الاتصال بالشرطة؟"

لم يقل غاو يانغ شيئاً، ملاحظاً الكرة المعدنية التي تهتز في يدها.

رفعتها كعرض توضيحي للمبيعات. "تشويش كروي. إنه يتداخل مع كل عمليات الإرسال عبر شعاع قطره عشرة أمتار. أتريده؟ سأبيعه لك بسعر رخيص."

قال غاو يانغ لكسب الوقت بينما يبحث عن حل: "بالتأكيد. بكم؟"

تلاشت ابتسامة المرأة وهي تضع الجهاز في جيبها. "لقد غيرت رأيي. أليس من الأفضل سرقتك فحسب؟"

طرق. بينما تحرك غاو يانغ للتراجع خطوة إلى الخلف، سبقت صفعة من الهواء ضربة شيء صلب على جمجمته.

انفجر الألم عبر رأسه. ودار العالم، ووجد نفسه ممتداً على الأرض.

محارباً فقدان الوعي، أجبر عينيه على الانفتاح لرؤية مهاجمه: رجل بلا قميص مع ذئب أسود موشوم عبر صدره، يرتدي سروالاً جلدياً وحذاءً متهالكاً. وعلق مضرب بيسبول من إحدى يديه، بينما غطى قناع ذئب ثلاثي الأبعاد وجهه، كاشفاً عن أسنان بيضاء.

بصق الرجل، وركل غاو يانغ، ثم جثم ليمسك بيده اليسرى، مفاعلاً الشريحة I لنقل الأرصدة.

"لا تقسُ عليه وتقتله! لا أريد التورط في جريمة قتل!" جاءت المرأة الشقراء بذعر، رامية التشويش الكروي إلى الرجل.

التقطه الرجل ودفعه في جيبه، قائلاً بازدراء: "إذا مات كلب جوبيتر المسعور، فليمُت. من يهتم عندما يموت الكثيرون في مدينة القمر كل يوم؟ …تباً! مجرد أكثر من ثلاثين رصيداً؟ قد لا تساوي شيئاً."

"لا تنسَ أن نصفها لي."

"هها، ألم تعقدي صفقة معه؟ لقد أرشدتِ الطريق، وكان ليعطيك كرصيدين. أنا في مزاج جيد اليوم. ما رأيك أن أعطيك 5؟ ألسْتُ لطيفاً؟"

"ليس هذا ما اتفقنا عليه!"

"أتظنين أنك تستطيعين المساومة معي يا عاهرة؟"

"لا، لا تجبرني على استخدام يدي، وإلا سأسقطك معي…"

"هها، تسقطينني معك؟ لماذا، هل ستسلمين نفسك؟ أنا لا أهتم حقاً، لكن عليك التفكير طويلاً وجدياً في الأمر. لديك ابنة عزيزة، أليس كذلك؟"

"أنت—"

"فتاتك جميلة. لم تخضع للكثير من التعديلات، أليس كذلك؟ لمَ لا تدعينني أدربها؟ أنا متأكد من أنها ستكون تساوي أكثر بكثير كعاهرة—"

"إن تجرأت على وضع إصبع عليها، سأقتل… آغ!"

قفز الرجل، مخرساً إياها بلكمة وحشية.

الترجمة: كوكبة

——

تعرفون آني ما تابعت كثير روايات سايبربانك رغم حبي للعوالم السوداوية؟ بصراحة احسها دائما باهتة ومفيهاش الي يشدني.