الفصل 913: التحول (الجزء الثاني)

بعد أن قفز من الحاجز العالمي إلى الفراغ، تغير تعبير بارنيل قليلاً عندما قام بمسح الفراغ من حوله بصمت. حول نظام زيتا رام، كانت حلقات التعويذة تنتشر بسرعة حيث اشتعلت النيران في الإشعاع الذهني الفضي الأزرق عند وصوله. في تلك اللحظة، تم تعزيز الحاجز فوق زيتا رام، مما ترك الساحر القديم غير قادر على العودة لفترة وجيزة.

ظهرت ظلال غير ملموسة خلف الحلقات الواحدة تلو الأخرى، لتكشف عن كبار الكهنة الذين عبروا أختام مركز الأبعاد من عبر المجرات. لقد تخلى السيكلوب عن شكله الجسدي ووصل كمستنسخات ذهنية نقية. من خلال تطويق إحداثيات الأبعاد التي أغلقها بارنيل، يبدو أنهم كانوا عازمين على البقاء حذرين هناك لمنع الساحر القديم من إعادة إغلاقه.

“… إذن، لقد نصبت فخًا لي هنا… القاتل من قبل كان ببساطة يخدر أفكاري.”

عند مشاهدة التشكيل اليقظ، تحول تعبير الساحر ذو الشعر الأبيض إلى الهدوء مرة أخرى. كان بإمكانه أن يقول أن ختم الأبعاد تم إطلاقه شيئًا فشيئًا – كانت لدى حضارة سيكلوب بعض تقنيات الأبعاد المتقدمة بشكل ملحوظ.

“لقد قللت من تقدير حضارتك، هاه.”

لم يكن هناك رد. لم يكن ويليام العقل، صديقه القديم، موجودًا هناك، ولهذا السبب لم يكن هناك أحد يضحك ويتبعه بـ “ماذا لو فعلنا؟”.

ومع ذلك، لم يكن بارنيل بحاجة إلى رد في المقام الأول. لقد وجد الأمر مضحكًا ببساطة.

“هل هذا هو؟”

كان هناك أربعمائة وثلاثة وسبعون من كبار الكهنة النفسيين مغمورين بقوة الهي الغامضة تمامًا، كل منهم يستخدم قوى من الدرجة العليا. لقد كانوا الأكثر نخبًا الذين هربوا من ختم مركز الأبعاد، ومع دوائرهم المشتركة، شكلوا حصنًا نفسيًا غير موجود في العالم المادي، لكنه كان بالتأكيد منيعًا.

رفع الساحر المسن يده وأغمض عينيه ردا على ذلك. بعد أن جابوا القارة والعوالم على مر السنين، افترض كل مدني أن ويليام وهو شخصان لطيفان ولم يقاتلوا كثيرًا ولم يكونوا أقوياء جدًا، ونسي معظمهم أن شراكته مع رفيقه كانت كافية لتدميره. المد المظلم الهائل الذي ابتليت به المستوطنات البشرية.

فقط لأنه لم تكن هناك حاجة للقتال، لا يعني أنه لن يكون هناك واحد.

تجمع شريط من الضوء داخل كف الرجل العجوز وتصاعد في الظلام مع إشعاع العناصر الستة الرئيسية الممزوجة بجزيئات الروني التي لا نهاية لها والتي أضاءت النظام الكوكبي المحيط، واخترقت الفراغ في لقطة مستقيمة.

فتح بارنيل عينيه، وكانت إحداهما عينًا بشرية عادية، بينما الأخرى كانت مقلة عين رونية تدور باستمرار دون راحة. كانت هناك بقع لا تعد ولا تحصى تتقشر من جسده – تلك كانت “الخلايا” اللانهائية التي شكلت جسده الروني – ثم تحولت إلى ضوء وتبعت شعاعًا ارتفع إلى أعماق الفراغ.

ومن ثم تشكيل جيش.

“ظهور قلعة روني… تجسيد جيش العناصر – شحن طاقة روني… 11… 24… 40… 59… 75… 99%… اكتمل الشحن. تم تفعيل الحصن القتالي، وبدء ختم الفراغ كامل المدى…”

“محور الحصن، وضع التسلح الكامل قيد التشغيل.”

تردد صدى صوت مسطح وغير عاطفي في النظام الكوكبي بأكمله، تمامًا كما اختفى الإشعاع الذي تخلل الفراغ. ظهرت مدينة عائمة عظيمة — قلعة حرب — في الفراغ بدلًا من ذلك.

لقد كان إبداعًا يبدو أنه خرج من الخيال والقماش الزيتي. كانت الجدران المعدنية للقلعة، العميقة والواسعة، تومض بأحرف رونية مبهرة، مع أبراج الطاقة التي تقف في كل ركن من أركان حافتها. في هذه الأثناء، حاصر جيش من الأرواح العنصرية القلعة مثل الطيور، حيث جمعت براميل مدفع رون الضخمة إشعاع الطاقة الذهبية فوق الأسوار.

لقد كانت حصنًا وقلعة مبنية للحرب، وقصرًا مقدسًا للعناصر والرونية. ولم يكن هناك واحد فقط – مع وميض من الضوء الساطع، ظهرت قلعة أخرى، بينما صعدت المخلوقات الأولية التي ترتدي درعًا مسحورًا إلى الأسوار، واتخذت بصمت تشكيلات لاستحضار مقاليع روني ضخمة من الهواء الرقيق.

تجسدت حصن تلو الآخر في الفراغ، حيث سحب بارنيل كفه الأيسر الذي تفكك معظمه. لقد ذهب معظم جسده الآن، وشاهد المسنون الضوء المخفف للضغط يهرب من شكله الجسدي، بينما أغلق الجيش النفسي بعيدًا صفوفه في حالة من الذعر واستعد لتعزيز دفاعاته.

شفتيه ملتوية بشكل بارد.

تحاربني بالسحر؟

“أنت على وشك مواجهة أسطورة.”

في هذه الأثناء، في عالم زيتا رام، ربط صفر واحد نفسه بمركز الأبعاد بأكمله، وأجرى معالجة سريعة مع شكله الحي الخاص لإكمال ما تبقى من برامج الاتصال القليلة.

كان بإمكانه سماع الأصوات القادمة من النجوم البعيدة، والتساؤلات المتكررة والجذب من الأراضي المقدسة للأكوان المتعددة، وزئير متردد عبر الأبعاد. يمكن لـ صفر واحد أن يشعر بالصوت يتزايد بصوت أعلى والإحساس أكثر وضوحًا، بينما يبدو أن الجانب الآخر يشعر بالإشارة المرسلة من زيتا رام – كانا يقتربان من تلقاء نفسيهما، جاهزين للقاء.

وكانت تلك اللحظة بالذات بمثابة مقدمة للنجاح. وطالما استمر صفر واحد وأ

كمل برنامج الاتصال، لكانت بوابة الأبعاد قد انفتحت وكانت التعزيزات من عالم مايكروفت ستصل مباشرة إلى الجانب الآخر من النجوم. ومع ذلك، فقد كانت أيضًا اللحظة التي أصبح فيها صفر واحد أكثر عرضة للخطر – إذا قام أي شخص بتدمير برنامج الاتصال، فإن كل الجهود حتى ذلك الحين ستذهب سدى.

وكان من الواضح أنه لم يكن معروفًا للميكروفتيين فقط.

في البحار الأرجوانية السوداء في عالم زيتا رام، ارتفع مخلوق ضخم ببطء من المياه، واخترق السطح وأصدر زئيرًا يقسم الهواء. ويبلغ طوله أكثر من سبعمائة متر، وهو يشبه وايفرن القديم بثلاثة رؤوس وذيلين. انكمشت المسامير المعدنية المخيفة وبرزت فوق صدره، في حين انبثقت تموجات الطاقة المطلقة من قشورها البلورية الذهبية.

لقد كان كمين بهيموث من محكمة عاموس. انسحب معظم أسطول عاموس إلى موطنهم بعد مغادرة الإمبراطور لتجنب التعرض لهجوم من قبل التاكوريان، بينما انحرف البعض الآخر، باتباع تعليمات سرية من الإمبراطور، مباشرة إلى عالم زيتا رام. لم يكن هناك نقص في مهاجمي عاموس بين فارغ الشياطين الذين كان بارنيل يدمرهم من قبل، لكن هؤلاء كانوا مجرد عمليات تحويل، كما تجمع الساحر القديم.

وكان هذا هو ما كانت محكمة عاموس تنوي استخدامه لتدمير مركز الأبعاد.

من خلال رمي الخلايا من الفراغ في أعماق البحار والنمو عن طريق امتصاص الحرارة الأرضية والمعادن الموجودة تحت سطح البحر، يتغذى جنين بهيموث ويقوى بسرعة – في ساعات، اكتسب الوحش القدرة على تسوية مدينة كبيرة. حتى لو كان لديه أقل من سبعة أيام ليعيشها، فإنه كان قادرًا على إبادة معظم الأمم على كوكب ما – عندما أطلقت رؤوسه الثلاثة أشعة ثلاثية من السحر والعناصر والأثير في وقت واحد، فإنها تخترق قشرة الكوكب وتشكل ما يشبه الكوكب. الوادي المتصدع الكبير موجه إلى عمق طبقة الصهارة.

في الوقت الحاضر، قام وايفرن ذو الرؤوس الثلاثة بتقسيم البحار وتقدم نحو مركز الأبعاد القريب. يحتوي قبوه الجيني على كل المعرفة حول التدمير، ولهذا السبب كان المخلوق مدركًا تمامًا أن مبنى دقيق مثل مركز الأبعاد يمكن أن يرتكب خطأً لا يمكن إصلاحه مع القليل من الضرر لبنيته.

لكن الوحش المعدل بيولوجيًا، والذي كان هدفه في الحياة هو إكمال مهمته، توقف فجأة. وقد ظهر شخصيتان قبل ذلك.

وقفت فتاة من فئة التنين في السماء، وذراعاها مطويتان على صدرها بينما كان ذيلها يتأرجح مع الرعد يتمايل بلطف. بجانبها، كانت سينديكيت تبتسم – على الرغم من أن الأرشيديمون السابق قد تغير إلى سلالة التنين، إلا أن قرني رأسها كانا مخيفين مثل قرني الشيطان.

الزوجان، اللذان كانا يرافقان صفر واحد، شاهدا الوحش أمامهما ببرود. كان عالم زيتا رام محاطًا بسحب الكآبة التي ارتفعت بشكل داكن فوق السماء، وكان الرعد يتردد بين السحب، وتلتف بين طبقاتها مسامير خضراء مثل تنين يحوم فوق العالم.

طفت ليزا وسنديكيت ببساطة في الهواء دون استخدام أي قوة، ويبدو أن الجاذبية ليس لها أي تأثير عليهما. كان الزوجان صامتين في وجه وايفرن الهادر الذي كان يشحن ويستعد لإطلاق أنفاسه من الرؤوس الثلاثة. رفعوا أيديهم في وقت واحد، وتحولت الحدود المغناطيسية المزدوجة، مما تسبب في خروج البرق من كل مسام وحجم لهم.

وكانت أيضًا هي اللحظة التي أطلق فيها العنان لأنفاس وايفرن ذات الرؤوس الثلاثة. اندمجت البطارية الرئيسية المميتة لسفينة حربية في شكلها الحي، واستحضرت ثلاثة أشعة ضخمة، وهو انفجار متصاعد يمكن أن يقسم الهواء على الفور، ويؤين كل شيء بينما تشعل حرارته المرتفعة حتى مياه الأمطار، محولة العالم إلى عالم من البخار. تم إطلاق سراحه.

ولكن في مواجهة الرياح التي يمكن أن تدمر مدينة وتسوي جبلاً بالأرض، لم يكن الزوجان متفاجئين.

في الواقع، كانوا سعداء.

لقد كان المحك الذي كانوا ينتظرونه بعد الحجز. لقد كانوا يشعرون بسعادة غامرة بشكل لا يمكن كبته، وكان عليهم ببساطة الهجوم بكامل قوتهم وروحهم وتركيزهم!

“ليزا!”

“نقابة!”

“- دوران المجال المغناطيسي، سبعمائة ألف حصان!”

“-حجر! الكسارة! سماء! هزة! قبضة!”

بالصراخ باسم بعضهما البعض في وقت واحد، انفجر الهواء المحيط بالفتاة التنينية والروج. داخل الجسم الذي يبدو ناعمًا، تنفجر عضلات معززة أقوى من الماس بقوة عنيفة يمكن أن توقف ثورانًا بركانيًا، ارتعاشًا جسديًا طفيفًا يحول كل شيء حوله إلى فراغ. بعد ذلك مباشرة، تسارع الزوج في وقت واحد ودار من السكون، وتحول إلى خطين من الرعد المتصاعد الذي أطلق مباشرة على أنفاس التنين ثلاثي الرؤوس!

في الثانية التالية، ترددت أصداء قعقعة الحجر المتكسر بقبضة السماء في جميع أنحاء العالم. بعد ضوء أبيض ساطع للغاية، كان هناك ظلام عظيم، وهدير رهيب يشبه جبلًا متهالكًا بعده مباشرة. انبعثت موجة مد مشتعلة يبلغ ارتفاعها عدة مئات من الأمتار فجأة من مركز الاصطدام وانتشرت في كل الاتجاهات، بينما تفرقت سحب الكآبة التي غطت السماء، وكشفت عن النجوم المبهرة خلفها!