الفصل 499: صقل الجسم الأدامانتيوم!

يقف نيك أيرونفورت خارج أسوار مسكن لييج، ويتطلع نحو قلعة سبج الكبرى. كان عدد لا يحصى من أوراق الصقيع يتسلق الحصن ذو الشكل الماسي الواضح الذي كان يقف وسط الثلوج الهائجة، ورائحة الطبيعة تتناغم مع الوجود الشرس الذي أحدثته زخارف عظم التنين على الطرف الآخر.

نظرًا لتكلفة النقل الآني، كان هناك منطاد خاص يوفر خدمة نقل مكوكية بين أكاديمية وينتر فورت ومدينة مولدافيا الرئيسية. لقد جاء القزم إلى هنا مع رفاقه الثلاثة من منطقة الهبوط خارج المدينة، ولم يستطع أن يكتم شعوره بالدهشة الشديدة من مدى تغير منزلهم بعد أن رأوا أعمال توسعة المدينة متوقفة.

ستتكون “المدينة الرئيسية في مولدافيا الجديدة” قيد الإنشاء من خمسة قطاعات، المنطقة المركزية هي المدينة الرئيسية القديمة الأصلية في مولدافيا. وسيتم فصل القطاعات الأخرى بأسوار المدينة إلى المناطق الشمالية والشرقية والجنوبية والغربية، مع بناء أربعة “أبراج بلورية” بينها كعلامات.

كانت الأبراج الكريستالية الرنانة ثمرة البحث الذي أجرته كنيسة الالهة السبعة. كان جسدها الأصلي موجودًا في مذبح النور المقدس الواقع أسفل الجبل المقدس، وله وظيفة تنشيط الطاقات الاحتياطية لاستعادة حيوية رجال الدين المنهكين من حوله. الآن، تم دمج هذه التكنولوجيا مع تقنية النقل الإمبراطورية “نجم الوريد” المركزية، ويمكنها توفير الطاقة للعناصر السحرية داخل منطقة تأثيرها.

كما تخيلها جوشوا، كان استخدام المدينة الرئيسية الجديدة إلى حد كبير جميع أنواع التكنولوجيا السحرية بمثابة إجابة لحالة جنرال لقارة مايكروفت في المستقبل القريب – كلما تم الانتهاء من التجديدات بشكل أسرع، كلما استفادت المدينة في وقت مبكر. بما في ذلك واحد داخل المدينة الرئيسية القديمة، أصبح هناك الآن خمسة أبراج كريستالية متصلة بشركة المركزية السحرية تحت الأرض، وهو ما يكفي لتطور المدينة الأصلية التي تعود للقرون الوسطى إلى مدينة سحرية.

بالإضافة إلى ذلك، فإن أبراج الكريستال الرنانة ستزيد من تركيز المانا الذي كان مرتفعًا بالفعل بسبب مد المانا العظيم. ستشعر الحياة كلها بالراحة في ظل بيئة المانا المتزايدة، وسيشعر الأفراد الذين يزرعون الهالة أن تدريبهم كان يتقدم بسرعة فائقة بينما سيجد متعلمو السحر أن استشعار العناصر عن طريق التأمل أصبح بسيطًا بشكل مدهش.

في الوقت الحاضر، من المؤكد أن نيك وآخرين شعروا بالنعمة. على الرغم من أن الأبراج الكريستالية لم يتم الانتهاء منها بعد، إلا أن العلامات الأولى لتأثيرها كانت تظهر بالفعل. الأشقاء إيفان وأميليا الذين يمتلكون تقارب مانا المتميز كان لديهم إشعاع عنصري رقيق وخافت على أجسادهم. بينما كان قزم وكارين أقل منهم في هذا الجانب، كان هناك بريق مانا واضح يتدفق وسط بشرتهم أيضًا.

حتى عندما شعروا بالعاطفة بسبب التحول داخل المدينة الرئيسية، فقد قادهم مرشدهم إلى المدينة بالفعل، ووصلوا إلى المدخل الرئيسي لمقر إقامة السيد.

“من فضلك اتبعني إلى الداخل.”

عند الأبواب، قادتهم فتاة ذات شعر فضي برشاقة إلى داخل القصر. عرفها نيك والآخرون – كان اسمها ينغ، الخادمة الرئيسية لعائلة رادكليف وكانت تتبع دائمًا السيد منذ أن استعاد المحارب السلطة على المناطق قبل بضع سنوات.

لقد قادتهم الآن بحرارة إلى قاعة الضيوف قبل أن تطلب إجازتها. على الرغم من أنها أشارت أيضًا إلى أنه يمكنهم الجلوس بشكل مريح أثناء انتظار الأوامر، إلا أن الجميع وقفوا في مكانهم، متوترين ويبتلعون بعصبية. على الرغم من أنهم غالبًا ما كانوا يرون العميد في أكاديمية وينتر فورت، إلا أن المحارب كان يقابلهم كعميد في ذلك الوقت.

الآن، ومع ذلك، يمكن أن يصبح “السيد” الخاص بهم.

كان هذا مختلفًا تمامًا. في حين أن السياسة التعليمية الممتازة للأكاديمية قد حلت تدريجيًا محل الفكرة البدائية لإرث “السيد-المتدرب” على جميع المستويات، فإن المدربين الذين يعلمون إرثهم كانوا شخصًا لا يقل أهمية عن الوالدين بالنسبة لمعظم أفراد مايكروفت. علاوة على ذلك، كانت العلاقة بين العميد والطلاب بعيدة ولم تكن واقعية. ومع ذلك، فإن كلمة السيد تقلل هذه المسافة على الفور – لدرجة أنها أذهلت نيك والآخرين الذين شعروا بعدم الاستعداد.

وسرعان ما عاد رئيس الخادمات ذو الشعر الفضي.

“إيفان ماكاروف، أنت الأول،” ابتسمت وهي تنطق الأمر بهدوء. “من فضلك اتبعني.”

“نعم!”

كما لو أن أفكاره قد صافيت الآن، أزال الصياد الشاب قوي البنية القلق والانزعاج بطرفة عين، وأظهر هدوئه المعتاد بينما كان يتبع يينغ صعودًا على الدرج إلى المكتب في الطابق العلوي.

كما استرخى الثلاثي المتبقي بعد رؤية سلوك زعيمهم الهادئ. اجتمعت الفتاتان معًا وبدأتا بالثرثرة هامسًا بينما كان نيك يحدق عند أسفل الدرج، وكانت عيناه فارغتين ولكن مستغرقتين في التفكير.

تمتم بصوت ناعم وكأنه ليس في الواقع: “حقًا… تمامًا مثل الحلم”.

ثم تذكر القزم طفولته. بعد أن فقد جميع أقاربه في كارثة طبيعية، كافح وهرب إلى أقاربه البعيدين. ومع ذلك، فقد أصبح قزمًا لا يستطيع العيش تحت الأرض بسبب خوفه من بيئة الصهارة. قضى معظم طفولته فيما بعد في التجول في الشمال وتعلم لغة الوحوش. في ذلك الوقت، كان تفكيره الوحيد للمستقبل هو الاستمرار في العيش – كانت الصداقة والقرابة والسعادة كلها ترفًا بالنسبة له، ولم يكن قادرًا حتى على إعالة نفسه.

لكن الآن.

في نفس اللحظة، تحول نيك إلى كارين وأميليا. لاحظت الفتاتان نظرته، وابتسمتا وأومأتا برأسهما، بينما نظر هو إلى السقف الأسود حيث كان إيفان يتحدث إلى الرئيس.

الآن، أصبح لديه أصدقاء يدعمونه، وكان لديه العشرات من زملاء الدراسة الذين يتعلمون معًا.

الآن، أصبح لديه القدرة على حماية نفسه والأشخاص الذين يريد الحفاظ على سلامتهم.

بعد فترة وجيزة، بعد أن استقبله السيد وأجرى معه مقابلة، سيصبح تلميذًا لبطل أسطوري – إذا نجح.

“التالي، كارين سيندرا.”

رن صوت الخادمة مرة أخرى. بعد بعض تبادلات التشجيع مع أميليا، سارت الفتاة ذات الشعر الأحمر نحو ينغ، وأعطت نيك صفعة على ظهره في الطريق.

قالت دون أي إشارة إلى القلق: “لا تبدي مثل هذا الوجه يا نيك”. “ليس بالأمر السيئ سواء نجحنا أم لا!”

كان الشخص العادي يفقد توازنه ويسقط تحت مثل هذه الصفعة القوية على ظهره. لكن الأقزام كان شجاعًا منذ البداية، وكان نيك قويًا جسديًا بما يكفي ليعادل فارسًا من نفس العمر. لذلك، ليس فقط كف كارين لم يسقطه، بل جعل الفتاة تشعر وكأن كفها سقط على قطعة معدنية

“شكرًا!”

أجاب نيك بجدية بعد بضع رمشات. كان يعلم أن كارين يمكنها معرفة أن أفكاره كانت متقلبة، وكانت تواسيه بشكل خاص لأنها اعتقدت أنه كان متوترًا. في المقابل، ضحكت الفتاة ذات الشعر الأحمر بهدوء مرة واحدة واستدارت بأناقة لتتبع الخادمة في أعلى الدرج.

لم يكن أي من الاثنين – نيك وأميليا – المتبقيين في القاعة جيدًا في الكلمات. كان الاثنان ببساطة يثرثران بصراحة، ويخمنان ما إذا كان الاثنان أعلاه قد نجحا أم فشلا. بعد ذلك، كشفت الصيادة الشابة عن مخاوفها بشأن تنينها الأبيض بشأن ما إذا كان مسكنه المؤقت بيئة مناسبة أو ما إذا كان الحارس الجديد يطعمه جيدًا.

وسرعان ما جاء الطلب ا

لثالث.

“التالي، أميليا ماكاروف”.

على الرغم من أن ملامحها كانت حساسة ومصقولة مثل سيدة نبيلة، إلا أن أميليا كانت أكثر اندفاعًا من كارين وحتى من شقيقها. لقد سارت بخطوات واسعة، وكانت كل خطوة مؤثرة وهي تتبع يينغ بثقة.

-يا! الملك هو محارب أسطوري! أميليا، على الرغم من أنك موهوبة كساحرة، لماذا أنت واثقة جدًا هنا!

نظرته التي تتابع الفتاة بإحكام، لم يستطع نيك إلا أن يشكو داخليًا. ولكن عندما يتذكر تدريبهم الطويل معًا، وجد القزم في حالة رعب أن الفتاة التي غادرت للتو تقريبًا تضحك بشكل مروع بطريقة دفلية عندما كانت تذبح الوحوش.

لنفكر في الأمر، لقد كان طولًا موجيًا مشابهًا بشكل غير متوقع للسيد الذي كان يُعرف باسم عدو جميع الوحوش والسيد الذي يذبح التنانين!

يبدو أن تدفق الوقت يتجاوز التوقعات دائمًا. اعتقد نيك أنه قد مرت بضع دقائق عندما ظهرت الفتاة ذات الشعر الفضي مرة أخرى عند مدخل قاعة الضيوف.

“من فضلك اتبعني.” ابتسمت. “أنت الأخير، نيك أيرونفورت.”

أخيراً.

وبعد الانتظار حتى الآن، تمكن القزم أخيراً من تنفس الصعداء. لقد فهم الآن سبب هدوء إيفان، أول من يتم استقباله، فجأة. كان كل عضو في الفريق الأول هو نفسه – ربما يشعرون بالأعصاب في بعض الأحيان، لكنهم دائمًا ما يهدأون عندما يحين الوقت ويواجهون التهديد بمنتهى الثقة.

عدم الإزعاج، وليس التهديد. لماذا يشكل لقاء السيد تهديدا؟ خطأ، يتعلق الأمر بمواجهة شيء مهم!

بهذه الفكرة، تبع القزم ينج إلى أعلى الدرج، وكانت كل خطوة ثقيلة وثابتة.

كما لو كان يخطو إلى ماصير مختلف تمامًا.

بعد وقت طويل، استيقظ نيك أيرونفورت من سباته المفاجئ.

أنا؟ لقد صرخ دون وعي مرة واحدة قبل أن يتعافى عقله بسرعة.

وبينما كان ينظر حوله، وجد بسرعة رفاقه الثلاثة الذين كانوا مستيقظين أيضًا ذوي بشرة سيئة بنفس القدر.

في هذه اللحظة، كانوا داخل غرفة بيضاء نقية. تم نحت كل جدار بنحت رائع ينبعث من حضور مقدس، وهو مشهد مألوف لنيك الذي غالبًا ما كان يذهب إلى الكنيسة لتناول وجبات مجانية لأنه كان أسلوبًا فريدًا لكنيسة الالهة السبعة.

ومن مستوى الحرفية – إن لم يكن مخطئاً – فقد أصبحوا جميعاً الآن داخل جناح المرضى داخل كاتدرائية سان لوران.

“هل استيقظت يا نيك؟” سأل الصبي ذو الضفيرة القصيرة للصياد بصوت خامل من سرير مريض آخر قريب. “هل مازلت تشعر بالترنح؟ ثم حاول أن تتذكر قليلاً.”

دون انتظار رغبة إيفان في الاستمرار، سرعان ما ومض عقل نيك بهذا المنظر الأخير بعد سماع العالم “يتذكر”.

كان كل شيء ذكريات فوضوية وغير قابلة للاسترجاع. من المحتمل أن الخلفية كانت عبارة عن دراسة بسيطة – كان السيد يجلس على كرسي بذراعين، في انتظار وصوله.

وكان للمحارب، رئيسهم الفخري، تعبير مهيب وكان أيضًا الوجود المميز الوحيد في الفوضى. وبدا أنه يقدم بضع كلمات من التشجيع والثناء على عملهم الجاد والتقدم الذي أحرزوه مؤخرًا.

ثم تحول الموضوع إلى جدية.

وعلى الرغم من صداعه الشديد، كان القزم مصمماً على التذكر. ولهذا السبب بالضبط، ظهرت كلمات مميزة لا يمكن قياسها في ذهنه كما لو كانت ترن بجانب أذنيه.

“أنتم لستم تلاميذي بعد. لا يزال هذا غير كاف. هناك فجوة كبيرة جدًا.” لقد قال المحارب المهيب، مجرد بيان للحقيقة وليس لتوجيه ضربة للشباب.

“لكن هذا لا يعني أنكم جميعاً فشلتم. أنا صارم، ولكن ليس صارمًا – الآن، أود أن أعلمك طريقًا للنمو. ليس أنت فقط – لقد سبق أن أعطيت كل من إيفان وكارين وأميليا طريقة تدريب قبلك.”

كان نيك قادرًا تقريبًا على تذكر ما قاله حينها حتى بينما كان رأسه يخفق، ولهذا السبب رد المحارب بلمحة من الضحك في صوته.

“لا. أنا لا أطلب منك أن تتخلى عن السحر. بدلاً من ذلك، لأنكم تعرفون السحر، سأختاركم جميعاً.”

أصبح صوت السيد أثقل وكأنه يضرب قلبه، لكن القزم هدأ قليلاً ليتذكره.

“إذا كانت حقيقة كل شيء لها أصل لا نهاية له مثل البحر، فإن السحر والهلالة ليسا سوى تيارات متعرجة وسط أرض قاحلة. على الرغم من أنني لا أجرؤ على القول إن ما أقدمه لك يتجاوز آلاف السنين من الإرث السحري في قارة مايكروفت، فهو أقرب إلى المحيط وبالتأكيد أكثر صعوبة في فهمه.

“يمكن لأي شخص أن يصبح بطلاً بقلب مثابر. نيك أيرونفورت، تذكر كلماتي. بالنسبة لك، الحياة الأبدية ليست هدفًا بعيد المنال – طالما أنك لا تنسى أمنيتك الأولى وتبتعد عن طريقك الأصلي وتستمر في السير فيه، كما تفعل ذلك بإصرار الآن.

في الوقت الحاضر، صوت المحارب يشبه الرعد، وارتعاشاته المذهلة تكاد تتسبب في كسر عيني قزم الشاب. لم يستطع منع نفسه من الإمساك برأسه، وهو يعض بقوة على شفته وهو يحاول بذل قصارى جهده للتذكر.

وهكذا، دخلت الكلمات الأخيرة إلى ذهنه أيضًا.

“سوف تتلقى إرثي.”

وكان المشهد الأخير عبارة عن ضوء فضي بارد يشبه الفولاذ. كما لو كان ضوء خرافي، تسرب إلى جسده.

ثم جاء الألم الشديد وأغمي عليه.

“العنصر السداسي تيتان كوكيو-هو؟” تمتم القزم في نفسه بريب.

“صقل الجسم من مادة الأدمانتيوم؟” لمس الصياد الشاب ذقنه، وكان وجهه الأبيض الشاحب محيرًا.

“الطريق الحقيقي لصراع الاندماج؟” رمشت الفتاة ذات الشعر الأحمر ولم تفهم تمامًا.

“رؤية تموج الكون المتعدد؟” قامت الصيادة الشابة بمداعبة شعرها، فنزعت خصلة من شعرها عن طريق الخطأ عندما تذكرت ذلك ثم عبست من الألم.

“ربما لا تزال معنوياتنا غير مستقرة، ولهذا السبب تذكرنا الأسماء بشكل خاطئ.”

نظر الأربعة إلى بعضهم البعض، في حيرة بعد سماع أسماء تراثهم.

قال إيفان بهدوء كزعيم للحزب: “إرثي هو وسيلة لنقل الطاقة بحيث يتم صقل الجسد والروح إلى أقصى الحدود من خلال تقارب العناصر وقوة الحياة”. “يبدو الأمر وكأنه مزيج من كوكيو-حو والوساطة – آه، سأطلق عليه اسم أقصى فُولاَذ كوكيو-حو!”

لقد وضع الكلمة الرئيسية بخفة. وسرعان ما بدأ الآخرون في التفكير أيضًا.

بدا نيك مدروسًا. “إن جهازي هو كوكيو-حو الذي يحاكي جسد وقدرة تايتان عن طريق دمج العناصر الستة. لنفكر في الأمر، تايتان بالتأكيد يعيش لفترة طويلة… أعتقد أن تيتان كوكيو-هو بخير.”

بدت كارين قاتمة. “بالنسبة لي، يتعلق الأمر ببناء عضو طاقة جديد تمامًا في جسدي من خلال محاكاة النجم النووي… إنه يشبه إلى حد ما مانانيزنز للسحرة العظماء. ومع ذلك، لا يمكن إكمال الأرغن إلا عندما أكون من الطبقة الذهبية – قبل ذلك، كنت سأزيد قليلًا فقط من تقارب العناصر النارية واكتساب قوة مانا… أليس من الجيد أن نطلق عليه الانصهار المركزي؟”

“تأمل يسمح برؤية مانا – لا، مسارات الطاقة، هاه…” صفقت أميليا بيديها كما لو كانت راضية، قبل أن تغير اسم الإرث بالقوة بناءً على طلب شقيقها.

“حسنا، حسنا. أعلم أن الاسم غريب، لذا سأطلق عليه اسم سحر ويب تموج تأمل… ألا يطير أيضًا؟ حسنًا، فقط تأمل الريبل إذن.”

إذا تركنا جانبًا مسألة أن الرباعية في جناح المرضى كانوا يغيرون الأسماء التي توصل إليها المحارب بشكل تعسفي، فقد أهدى جوشوا للتو أوقية ضئيلة من القوة الفولاذية عندما أغلق حامل الإرث عينيه داخل مقر إقامته. لقد انسحبت روحه إلى أعماق نفسه، وغيرت جسده شيئا فشيئا.

كانت الدراسة صامتة.

وفي ذلك الصمت، كان المحارب ينتظر يوم الاحتفال الإمبراطوري.