الفصل 488: المبعوث (الجزء الثاني)

كان ألبرت وارنر قد تقدم في السن.

كان الابن الثالث للرئيس السابق لعائلة وارنر وعم الرئيس الحالي، وهو نبيل مسن حصل على مرتبة عالية بين قسم العلاقات الخارجية الإمبراطورية. ومع ذلك، كان يدرك أنه لن يتحمل ضياع الوقت لأنه لم يتفوق في تنمية مواهبه الفطرية.

الآن، وهو في الثانية والستين من عمره، بغض النظر عن مدى صحة أسلوب الحياة الذي عاشه أو عدد الإكسير الذي تناوله، كانت وظائفه الجسدية تتراجع تدريجيًا – كما حدث منذ فترة قصيرة فقط، عندما نزل على الدرج وهو أقل قدرة بكثير مما كان عليه في السابق. مرغوب.

لقد كانت الحقيقة التي لا رجعة فيها!

ولكن الآن، يمكن للسفير أن يشعر بالطاقة المتدفقة على جسده!

كان المتدربون الكهنة والفرسان الذين وقفوا أمام مقر إقامة السيد يقدمون مجموعة متنوعة من التعزيزات غير المتكررة بموجب تعليمات معلميهم. بعد أن تم القبض عليه على حين غرة، انغمس ألبرت على الفور في إشعاع طاقة مقدسة هائل.

ومع تبدد التألق، ظهر سفير إمبراطوري متفاجئ أمام الحشد.

“مثل هذه القوة!”

قام بثني يده اليمنى دون وعي، حيث انطلق تيار هواء شفاف مع صوت مميز لشيء يندفع عبر الهواء، ويضرب الأرض الصخرية. في تلك اللحظة، كان ألبرت يشعر أن عضلاته مشبعة بالقدرة على تمزيق الدببة القطبية.

لقد اتخذ خطوة إلى الأمام – وقد استقرت مشيته غير المستقرة أيضًا، وكادت وفرة الطاقة أن تجعله يقفز. في الواقع، السفير الذي تم تعزيز جسده وروحه إلى أقصى الحدود يعتقد أنه لن يخاف حتى لو جأر أمامه تنين يكسر الجبال!

“كيف تشعر الآن؟” سأل كاهن قديم.

“عظيم!” أحكم ألبرت قبضته وأومأ برأسه بثقة. “أعتقد أنني أستطيع التغلب على دريك حتى الموت الآن!”

“آه… يرجى المضي قدما.” تنهد الكاهن العجوز في المقابل، وهز رأسه بخفة.

وأضاف مرشد ألبرت المحلي باحترام وهو يفتح البوابات الرئيسية للجدران الخارجية للمقر: “إن السيد ينتظرك في القاعة”. “أيضًا، يرجى إبلاغ المرفقات الخاصة بك بالانتظار في الخارج.”

وبجانبهم، اختفى رجال الدين الذين انتهوا من إلقاء تعاويذهم مثل عاصفة من الرياح، على الرغم من أنه لا يزال من الممكن سماع كلمات غامضة مثل “أداء رائع، ثماني نقاط” من زاوية الممشى. غير مدرك أنه كان موضوع التقييم لرجال الدين من كاتدرائية سانت لوران، دخل ألبرت بطريقة مفعمة بالحيوية إلى حدائق المسكن.

وكان هناك فندق مجاور مكون من ثلاثة طوابق مخصصة لسكن المبعوثين الزائرين. ثلاثة أشخاص بمظاهر مختلفة ولكنهم يتشاركون نفس الحالة المهمة شاهدوا المشهد يتكشف أمامهم.

“هل تعتقد أنه يستطيع دخول مقر إقامة السيد بسلاسة؟” تمتم سفير الجان في أقصى الجنوب وهو يأخذ رشفة من جرعة التهدئة من كأسه. “إنه كبير في السن …”

“همف.” القزم الذي كان لا يزال مضطرًا إلى الاتكاء على الحائط ليظل واقفًا، شخر مرة واحدة لكنه لم يرد.

“لقد أعاق السيد نفسه في الواقع إلى حد كبير… وفي كلتا الحالتين، نرجو أن تبارك الالهة السبعة ذلك الرجل العجوز.” أعطى سفير كنيسة الإلهة السبعة – الذي بدا مريضًا بنفس القدر – بركات قصيرة قبل أن يغمض عينيه ويصلي في صمت.

أما بالنسبة لألبرت، فقد اختفى الضوء على الفور لحظة دخوله إلى مقر إقامة السيد.

كان الأمر كما لو كان في أعماق المحيطات – العالم أصبح أضيق مع انتشار الظلام على حافة رؤيته. لقد غادرته روح ألبرت المفعمة بالحيوية بسرعة، ولم يلاحظ إلا لاحقًا أنه يمتلك مركز الحديقة الأمامية بدلاً من ذلك.

الآن، كل حركة قام بها كانت أصعب بكثير من الركض ضد أمواج البحر.

المجال الأسطوري.

أدرك النبيل العجوز الذي رأى بسرعة ما كان يعاني منه.

ربما كانت الطاقة المفرطة القوة تؤثر على العالم المحيط تلقائيًا أو أن وجود الكائن نفسه يعني شكلاً معينًا من أشكال الاستثنائي، فالأبطال الأسطوريون الذين وقفوا على قمة قارة مايكروفت يمتلكون جميعًا مجالًا يتغير فيه العالم وفقًا لإرادتهم. بالنسبة لهم، كان هذا المجال شيئًا طبيعيًا مثل التنفس.

على سبيل المثال، سوف ينقي نور البابا إيغور المقدس كل شيء من حوله، وسينمو حضور سيد الطبيعة النباتات أينما كانت، في حين أن البشر لن يلاحظوا أبدًا وجود سيد العقل على الرغم من وجوده بجانبه مباشرةً. أما بالنسبة لمجال هذا الأسطوري حديث الولادة في الشمال، فربما كان شكلاً من أشكال رعب الهالة أو القوة المهيمنة المشابهة لقوة التنين.

أو ربما أكثر من ذلك. كانت هذه القوة مذهلة أكثر بكثير من التنين قد.

كانت هناك بحيرة صناعية في الحديقة الأمامية للقصر، وتحيط بها العديد من الجبال الصغيرة المنحوتة بشكل رائع. كان هناك جسر من الحجر يمتد عبر سطح البحيرة، ووقف ألبرت عليه، وكانت الطحالب الرطبة تسحق تحت قدميه. هبت ريح من العدم، مما جعل السفير يرتجف ويستنشق بعمق. لقد شعر أن الهواء المحيط أصبح باردًا بشكل لا يصدق كما لو أن الصقيع قد وصل بالفعل.

نظر ألبرت إلى الأعلى، ورأى أن المسكن الذي يشبه القلعة أمامه قد تحول إلى كتلة سوداء غامضة حيث شوه الوجود القوي رؤيته. ومع ذلك، مع إرادته الحديدية المعززة، سار بثبات إلى الأمام.

ومع ذلك، لا يزال العالم يتقلص حتى وهو يسير. الآن، في نظر ألبرت، أصبحت الزخارف المحيطة تدريجيًا أكبر وأكثر روعة كما لو كانت الجدران متحدة، ولم تتمكن رؤيته الخافتة إلا من رؤية الباب الرئيسي الذي كان يومض حيث كانت بعض الخادمات واقفات.

ورغم تدخل الخوف الغريزي والسراب المتعدد، وصل السفير إلى الباب. ومع ذلك، في تلك اللحظة بالذات، لاحظ أن جسده كان مليئًا بالعرق البارد، في حين أن جسده الذي تم تمكينه مع الحالة البرتقالية بدأ يرتعش.

لا تذهب! حذره جسده. لولا البركات السابقة، اعتقد ألبرت أنه لن يتمكن أبدًا من الوقوف منتصبًا.

وعندما اقترب، فتحته الخادمة التي كانت واقفة بجانب باب القصر. “السيد في انتظارك.

بهذه الطريقة من فضلك.”

“من فضلك قيادة الطريق.”

قام ألبرت بترتيب شعاراته، واستجمع معنوياته وسار بخطى لا تشوبها شائبة خلف الخادمة.

كان الجزء الداخلي من المسكن واسعًا جدًا، ونادرا ما كان يمر بجوارهم أي خدم. اصطف بلاط حجر السج الأسود على الأرض مثل الحرباء التي لا نهاية لها، بينما أضاءت أضواء البيروكسين البيضاء الممرات.

على الرغم من أن الخادمة تحركت بسرعة، إلا أن السفير شعر أنه كان من الصعب للغاية عليه أن يتحرك خطوة واحدة. مرهقًا، فهم ألبرت أخيرًا لماذا لم يعد السكان المحليون قادرين على الشعور بقوة التنين – إذا تعرضوا لهذا المستوى من الضغط يومًا بعد يوم، فإن قوة التنين الحقيقية لا تعني شيئًا.

بدون تعزيز الحالة، ربما لم يكن النبيل القديم قادرًا على الصمود في وجه كل من الأوهام وتمزيق قوته.

وبعد ذلك، عندما أصبح السفير متعبًا جدًا لدرجة أنه لم يعد قادرًا على الوقوف، وصل أخيرًا إلى باب قاعة الضيوف.

“السيد خلف هذا الباب.”

انحنت الخادمة قليلاً وغادرت، وأصبحت خطواتها الواضحة بعيدة تدريجياً. استغرق ألبرت، الذي استعاد بعض قوته، بعض الوقت ليتأقلم مع نفسه قبل أن يخرج ليدفع الباب.

فتح الباب.

كان هناك رجل يقف في وسط القاعة وظهره إلى الباب، ويحدق في خريطة العالم المعلقة على الحائط. وقفت فتاة ذات شعر فضي وصبي ذو شعر أسود خلفه بصمت، وكانت أيديهما تحمل عدة رسائل مذهبة.

كان الرجل يرتدي معطفًا أسود، وكان جسده القوي يشع بحضور قوي جعل كل شيء داخل القاعة يفقد لونه. في اللحظة التي رآه فيها النبيل العجوز، طور سرابًا كما لو أن العالم قد سقط تمامًا في فوضى، وكان الرجل الذي أمامه هو الوجود الحقيقي الوحيد.

عرف الرجل أن الباب مفتوح، فلوح بيده ببساطة كتحية. لم يدير رأسه بعد، لكن ألبرت لم يشعر بالاستياء من التقليل من شأنه.

كان جوشوا فان رادكليف، أصغر الأسطوري. ليس لديه حاجة إلى الجلوس بشكل ملكي أو القيام بحركة – كل ما كان عليه أن يقف في مكانه وسوف ينحني العالم.

كانت هذه هي القمة على العالم.

“سيدي.” تقوس ألبرت وارنر بوقار نحو ظهر الرجل، وكان قلبه مليئًا بالاحترام والخوف. “جلالة الملك يرسل تحياته.

سنة السقوط النجمي 834، ليل 15 أكتوبر.

بعد يوم من استقبال العديد من المبعوثين الذين قدموا تهنئتهم الطيبة، جلس يشوع في وسط القاعة وبدأ في قراءة عدة رسائل.

وكانت معظم المحتويات تافهة إلى حد ما. لقد كانت مجرد تمنيات طيبة للصعود إلى قوائم الهدايا الأسطورية بالإضافة إلى مخزون الهدايا نظرًا لأن حتى أقوى الفصائل في قارة مايكروفت لم تكن مستعدة للوقوف في الجانب الخطأ من البطل الأسطوري لسبب لا معنى له.

وبطبيعة الحال، بينما كانا لا يزالان على علاقة سلمية، كان الخيار الأول المؤكد هو تطوير العلاقات الودية.

بجانب المحارب، كان كل من ينج ولينج يجلسان على كل من مقبضي الكرسي، ملتصقين بذراعي جوشوا بينما كانا يقرأان الرسائل معًا.

“الديكورات التي صممتها الآنسة 03 لم تستخدم حتى هذه المرة”، اشتكت ينغ وهي تبقي عينيها على الرسائل. “سواء كان الكرسي المنحوت من عظام تنين الدم الشيطاني أو السجادة المصنوعة من ريش النسر الحديدي… لقد رفضت الكثير من الاقتراحات بأن الآنسة 03 لا تزال غاضبة.”

“يمين. الأسود غاضب أيضًا. بعد أن قام لينغ بمسح الرسالة في يد المحارب، أومأ برأسه متفقاً مع أخته، قبل أن يلتفت لإلقاء نظرة على زاوية القاعة ويهز كتفيه. “كانت الخطة الأصلية هي السماح لها بالظهور، لكن السيد طاردها إلى الفناء الخلفي للعب مع نفسها.”

في زاوية القاعة، كانت فتاة التنين الأسود تعانق ركبتيها على الأرض وتشعر بالحرج. بعد تدريبها الخاص في الجبل المقدس الأقصى الجنوبي للحد من رهابها من المرتفعات، كانت بلاك مستعدة للتباهي أمام المحارب، فقط ليتم إجبارها على اتخاذ شكل بشري وإبقائها داخل الفناء الخلفي.

“أنا أقابل المبعوثين، ولا أظهر قوتي للأعداء. كيف تكون خططهم مفيدة بالنسبة لي؟ ” تنهد جوشوا وألقى الرسائل التي أنهى قراءتها في الزاوية، وقال بلا حول ولا قوة للأسلحة التي بجانبه: “إذا كنت سأجلس على الكرسي المنحوت من عظام تنين الدم الشيطاني، دوس على وحش ذهبي”. سجادة من الريش وتنين أسود يسجد بجانبي، هل تعتقد أن هؤلاء المبعوثين ما زالوا قادرين على الوقوف؟ “

هز أشقاء التسلح الهي رؤوسهم معًا.

هذه المرة، أظهر المحارب ظهره بشكل خاص للمبعوثين – ولكن حتى ذلك تسبب في شحوب عدد لا بأس به من الوجوه، وكانت هناك حاجة إلى هواة الحالة المتكررين لإبقائهم واقفين بعد مغادرتهم السكن.

إذا اتبع جوشوا مخططات يفتقد 03 وتصرف مثل ملك الشياطين، جالسًا على عرش هيكلي لمقابلتهم، فسيحصل جوشوا بلا شك على لقب آخر – “المبعوث القاتل”.

“هؤلاء الشباب من غرانديا لم يكونوا خائفين بالتأكيد من السيد، لماذا هؤلاء المبعوثون ضعفاء جدًا…” تمتم لينغ فجأة وهو يفكر بعمق.

وذلك لأن الشباب كانوا ودودين، بينما كان المبعوثون محايدين.

ومع ذلك، من المؤكد أن يشوع سيترك هذا السؤال مُجابًا عليه ويستمر في قراءة الرسالة في يده.

وفجأة، رفع جبينه. لاحظ يينغ تعبيره، فأوقف الثرثرة وحدق في الحرف الرقيق بجدية.

“هل هناك أخبار خاصة؟” عندما لاحظت لينغ سلوكهم غير العادي، فقدت تفكيرها واقتربت منهم بفضول أيضًا.

“لا شئ.”

تركت يد جوشوا غير قادرة على الحركة بعد أن تم الضغط عليها من قبل الرأسين اللذين كانا يبرزان فيها، واهتزت يد جوشوا قليلاً. التهمت النار القرمزية الرسالة على الفور، وحولتها إلى رماد بينما ابتسم المحارب وسط تنهدات الأشقاء المحبطة. “إنها مجرد أخبار جيدة بخصوص صديق.”

“في الربيع المقبل، ستستضيف العاصمة الإمبراطورية احتفالًا ضخمًا مع السيد نوستراداموس.” تردد صدى صوت جوشوا بينما لمعت الشرر في القاعة المعتمة.

“هذا هو الوقت الذي سيظهر فيه الأسطوري الثالث للإمبراطورية.”