الفصل 474: القيمة والسيف والشجاعة (الجزء الثاني)

قال جوشوا ذات مرة إنه يريد تغيير الأمور.

لم يكن بإمكانه الجلوس مكتوف الأيدي والبقاء غير مبالٍ – كانت هذه رغبته الصادقة التي لا جدال فيها – ولكن هل تساعد مساعدة الناجين على إبعاد ظلال الموت على عكس التدهور المدمر لهذا العالم؟ هل مساعدة هؤلاء المحاربين على القتال وقتل أعدائهم ستنقذ هذه الأرواح المتنوعة؟

لا، كل الرجال لديهم طرقهم الخاصة، ولهذا السبب لم يكن المحاربون الذين قاتلوا بشجاعة في المدن المقدسة بحاجة إلى مثل هذه المساعدة الضحلة. إنه سيعيقهم فقط لأنهم أحرقوا قلوبهم، وهذا هو السبب وراء عدم اضطرار يشوع إلى فعل أي شيء.

ما كان عليه فعله هو التوجه إلى المصدر – جيتار، العاصمة السابقة لإمبراطورية أولان وكذلك أصل موت الظل الكارثة، والعثور على حقيقة كل شيء في ذلك المكان.

ومع ذلك، كانت صفوف جيش الظل الموتى ببساطة شديدة العدد لدرجة أنه حتى مجال الرؤية في المقدمة سيتم حجبه بالكامل. كلما حدث ذلك، كان جوشوا يتحرك ويهاجم بنص من الضوء إما من الفأس العظيم أو السيف العظيم. سيكون الوميض للحظة واحدة فقط، لكن ظلال الموت التي كانت واقفة عبر عدة كيلومترات مربعة في المقدمة سيتم محوها، وامتصت بركة النفوس بصماتها الروحية التي لا تعد ولا تحصى ولم تعد قادرة على أن تولد من جديد في الضباب.

– كثيرة جدًا.

هكذا كان فكر يشوع. لم يكن بمقدور بركة النفوس أن تستوعب النفوس الكاملة وفقط شظايا أرواح أولئك الذين ماتوا على يد يشوع. ومع ذلك، في تلك اللحظة بالذات، كان جيش ظلال الموت الذي لا نهاية له يعني شظايا الروح التي لا نهاية لها. لم يكن المحارب نفسه يعرف ماذا ستكون النتيجة بعد جذب هذا العدد المذهل من النفوس، لكنها ظلت خطوة ضرورية للدخول إلى أعماق مخبأ ظلال الموت.

من ناحية أخرى، في أعماق بركة النفوس المظلمة، كانت الشظايا التي لا تعد ولا تحصى والتي تشبه البلورات تبكي اللعنات، وتصرخ في ضجيج ليس له أي إشارة إلى التفكير المنطقي. بعد ذلك، كانت المزيد من شظايا الروح تتصاعد في الداخل باستمرار، وتتراكم مع الشظايا التي كانت موجودة من قبل وتتشكل في قمة شاهقة.

كانت شظايا الروح هذه أصغر أجزاء الروح، ولكن مع تراكم هذه السرعة والأهمية، بدأت الذروة نفسها في الضغط والتكثف بشكل مستقل طبقة بعد طبقة، قبل أن تنهار لتشكل مركزًا أسود صغيرًا.

طفت تلك الكرة السوداء القاتلة في قلب بركة النفوس. كما لو كان قبرًا بلا قاع، فإنه يسحب تلقائيًا جميع شظايا الروح داخل بركة النفوس، ويحولها إلى جزء من جسده.

في الوقت نفسه، في مرصد النجوم في وسط مدينة فورت كورولا، كان رجل مسن يمتلك جسدًا مبنيًا ومندمجًا في المدينة يتطلع نحو المسافة حيث يلمع التألق.

“قوة … تقترب من مجال الهي.” تمتم في نفسه بعدم تصديق. “ولكن كيف يكون ذلك ممكنا؟”

لقد أصبح من المستحيل أن يظهر الوجود المتدرج الجديد للمجال الهي في غرانديا في السبعة والعشرين عامًا الماضية. حتى أبطال المجال الهي السابقين يجب أن يختموا جزءًا من قوتهم ويقمعوا أنفسهم في الطبقة السماوية، لأن العالم بأكمله كان يموت ببطء ويتلاشى إلى العدم.

كانت قدرة المجال الهي مرتبطة بالعالم بأكمله، وربما كانت مرتبطة بالطاقات الأساسية داخل غرانديا. ومع اقترابها من الدمار، فإن الوجود الذي كان مرتبطًا بشدة بالعالم سوف يتأثر بالتأكيد، والاستمرار في الاندماج مع قوة الأصل المحتضر يعني الحكم على نفسه بالموت.

كان التأثير أكثر وضوحًا بالنسبة للأبطال. ولأنه كان متخلفًا بخطوة واحدة، أصيب الرجل المسن بالرائحة القاتلة، واضطر إلى استخدام بناء ليحل محل جسده المحتضر ويجعل من نفسه شكل حياة نصف آلة. واجه أبطال النطاق أهلاً الآخرين مشكلات مماثلة، على الرغم من أنهم استخدموا جميع أنواع الأساليب لحل المشكلة.

ومع ذلك، فإن هذا لا يعني أن دخول الحجز إلى المجال الهي مستحيل بسبب تواجدها في غرانديا. كان يعني فقط أن استخدام قدرة الهي أو الصعود إلى هذا المستوى كان بمثابة وصول الموت، بالنظر إلى هذه البيئة المميتة.

ولم يكن يشوع يعلم ذلك.

ومع ذلك، فهو لن يمانع على الأقل حتى لو فعل ذلك.

70%، 71%، 72%، 73%… وكانت الأرقام ترتفع شيئاً فشيئاً. وبينما كان يمتص الطاقات المنجرفة حول الغلاف الجوي بسبب ظلال الموت المحطمة من الهواء المحيط به دون توقف، كان شريط التقدم يتقدم باستمرار نحو مئة بالمائة.

في تلك اللحظة، كان جوشوا في حيرة من أمره بسبب مشكلة أخرى. لقد كان يسير بين فيالق ظل الموت لأكثر من نصف يوم ويقطعهم إلى عشرات الآلاف، فلماذا لم يكن هناك أبطال مثل أرماند الذين جاءوا لإيقافه؟

أين كان قادة ظل الموت؟

وفي الوقت نفسه، على الحافة الجنوبية الشرقية للقارة محاطة بالغيوم والبحر والقمم التي لا نهاية لها، كانت هناك سلسلة جبال مهيبة تشبه عملاقًا نائمًا نائمًا على هذه الأرض.

أغمض المبارز الهائل الذي احتل المرتبة الثالثة بين قادة ظل الموت عينيه وهو يقف بين السحاب، وكان جسده بالكامل ملفوفًا بالظلال والظلام. بجانبه، بدا أن الرياح توقفت بينما بدا الهواء متجمدا. لم يكن هناك أي تلميح للصوت في العالم هنا، فقط الموت.

لم يكن المبارز يخفي وجهه في هذه اللحظة؛ ظهرت الآن ملامحه التي كانت يكتنفها الظلام.

لقد كان وجهًا عاديًا وغير ملحوظ. ولكن حتى لو كان وجهًا سيختفي وسط الحشد، فإن الوجود الذي نضح به يمكن أن يخترق كل شيء ويمزقه. على الرغم من عينيه المغمضتين وجسده لا يتحرك، كان بحر السحب وسط الجبال يتمزق باستمرار بواسطة نص لا شكل له، ويتحول إلى صفائح من الضباب والرذاذ.

خلال كل ذلك، ظل المبارز واقفاً على قدميه، على ما يبدو في انتظار وصول شخص معين.

ولم يمض وقت طويل بعد ذلك، انطلق ضوء متحرك من القمة التي بدا أنها مقطوعة قطريًا.

وهكذا وقف جارين، الروح البطولية القديمة، وسط السحب أيضًا، ووجه نظره نحو قائد ظل الموت.

“أخ.” صوت المبارز الأسود التمثالي العميق، بارد جدًا ولم يكن لديه أي تلميح من العاطفة، تردد في جميع أنحاء السماء. تحرك أخيرًا، ورفع يده اليمنى ببطء ليلمس مقبض السيف الموجود على يساره. “إن تقييدك بهذه الطريقة في هذه القرية يعد إهانة لنصك.”

ومع ذلك، هز جارين رأسه، وأجاب المبارز المسن بنفس القدر من التعبير.

“السبب الذي جعلني أتدرب وأتعلم طريقة النص وأرسم سيفي هو حماية من أحبهم. على عكسك، يمكن أن يكون عقلي عنيدًا. لم أتوق أبدًا إلى أعظم فنون السيف، ولا قريتي ولا شعبي مقيدان – إنهما كل شيء بالنسبة لي.

“عنيد، تمامًا كما كنت في الحياة”، قال قائد ظل الموت بهدوء، وضاقت عيناه. “يبدو أنك لن تقاتل، أليس كذلك؟ تمامًا مثل المرة الأخيرة التي تصرفت فيها أخيرًا فقط بعد أن قتلت السيد… حتى لو بدأت المعركة النهائية، فلن تفكر أبدًا في استخدام قوتك لإنقاذ العالم، فقط ابق في مكانك، دون حراك مثل الدجاجة التي تحرس عشها. “

بقي جارين صامتا لبعض الوقت. نظر نحو قبر القديسين حيث انتشرت السحب السوداء بينما انحدر أكثر من نصف القارة إلى الظلام.

بعد ذلك، نظر المبارز العجوز خلفه إلى البلدة الصغيرة المسالمة حيث نظر عدد لا يحصى من المواطنين بعصبية إلى مواجهته، حتى عندما ظلوا في حالة تأهب في اتجاه آخر.

هناك، تحت قدميه مباشرة كان هناك العديد من جنود ظل الموت، بما يكفي للاستيلاء على الجبال. كانوا يتحركون ببطء إلى الأمام لتطو

يق المدينة – قاد مبارز ظل الموت قواته إلى أطراف القارة لمواجهة أخيه.

بعد ملاحظة نظرة الروح البطولية، تحول مبارز ظل الموت نحو الاتجاه الجنوبي الغربي للقارة، ويحدق مع الآخر نحو الظلام المتجمع على حافة القارة.

قال كما لو كان يسخر: “انظر”. “الأحياء يقاتلون من أجل المستقبل، بينما أنت تتقلص إلى زاوية في القارة، وتخطط لحماية هؤلاء الضعفاء بينما تجلس وتنتظر جني الثمار بعد أن يدمر الجانبان بعضهما البعض.”

“وبالنسبة لهؤلاء الضعفاء، أنت لا تجرؤ حتى على سحب سيفك أمامي – بأي حق لديك لتطلق على نفسك اسم المبارز المقدس؟ حقير، ضعيف، وقح بشكل مثير للاشمئزاز.

ومع ذلك، على الرغم من كلماته الكثيرة، تمكن القائد الثالث من رؤية أن الروح الأخرى لم يكن لديها أي رد فعل، وتنهد بخيبة أمل غير عادية.

قال بصوت خافت وضغط على مقبض سيفه: “يبدو أنني يجب أن أضغط على يدك”.

“…”

شعر المبارز العجوز، الذي كان يستمع بصمت إلى إهانات الآخر، بهزة في جسده وصرخ في مفاجأة في اللحظة التي رأى فيها المبارز الأسود يحمل سيفه. هو أيضًا أمسك بمقبض سيفه واستدار بسرعة كما لو أنه يخبر المواطنين بشيء ما.

يجري!

ولكن بينما كانت الكلمات على وشك الخروج، لم يتمكن من التحدث في الوقت المناسب لأن صوتًا غاضبًا رن من الأرض بالأسفل.

في بلدة جارين، سمع رجل مسن كلمات مبارز ظل الموت من الأعلى، غاضبًا على الفور من الموتى الأحياء في المقابل. في نفس عمر سلفه نفسه، قام الرجل العجوز بغضب بسحب الصابر الذي كان يستخدمه في شبابه من غمده في المقابل.

“الصمت!” زأر بسخط. “لا تهين شرف أجدادنا!”

انطلقت صرخات الغضب من البلدة الصغيرة أيضًا، متموجة كما لو كانت أمواجًا.

“لا تهتم بنا يا سيد الجد! يعارك!”

“هل حياتنا مهمة حتى؟! كونها محمية من قبل الجد لسنوات عديدة، هذه الحياة قد فقدت بالفعل! “

كما لو أن الديناميكية التي اشتعلت فتيلها، فإن سكان المدينة الخائفين الذين كانوا يشعرون بالذعر بسبب اقتراب جيش موت الظل صرخوا بطريقة كانت مستحيلة قبل ذلك.

كانت تقودهم الفارسة دارويون، التي كان جسدها محملاً بالندوب ووقفت بجانب الرجل المسن وهي تحدق في السماء. “لا يوجد جبناء في عائلة أستوريا!” أعلنت. “أيها الميت، اسحب سيفك! لن نتراجع أبدًا في الموت!

في اللحظة التالية، تخلص الرجل المسن بجانبها من الأيدي الداعمة للآخرين من حوله، وسار نحو حافة أسوار المدينة.

“أنا سليل الجيل السابع عشر للمبارز المقدس – جارين أستوريا!” أعلن بصوت مرهق تقريبًا ولكن بصوت رنان متدين. كانت أصابعه مشدودة وهو يحمل سيفه عالياً أمام نفسه. “نور النص، المجد الذي لا ينتهي! طالما أنني أتنفس، فلن ينحني نصي أبدًا!

ثم استدار وهتف بسكان المدينة أيضًا. “ماذا تنتظر؟! ورثة المبارز المقدس! نحن الذين نسحب ساق أسلافنا! “

“ارسموا سيوفكم!”

في الهواء، كان المبارز العجوز الذي كان على استعداد لمساعدتهم على الهروب يحدق بصراحة.

وسرعان ما قام كل شخص في المدينة – سواء كانوا في منتصف العمر أو المراهقين أو المسنين أو الرجال أو النساء أو الأطفال، كل من شعر بالفخر باعتباره من نسل المبارز المقدس، بسحب سيوفه!

أنقذوا الأطفال غير القادرين على الحركة بالطبع.

“نور النص، المجد الذي لا ينتهي!”

“طالما أنني أتنفس، فلن ينحني نصي أبدًا!”

وهكذا ردد الجميع الشعار المنقوش على شعار عائلتهم.

هؤلاء القرويون، حتى بعد أن كدحوا من أجل البقاء في عالم ما بعد نهاية العالم لما يقرب من ثلاثين عامًا، لم ينسوا أبدًا تدريب سيفهم ولو ليوم واحد على مدى صعوبة الأمور.

ولم يشعروا إلا بالفخر الحقيقي في أعماق قلوبهم بالاسم الذي حملوه.

وهكذا، للحفاظ على هذا الشرف، قاموا بسحب سيوفهم. حتى أنهم فتحوا البوابات الرئيسية، واندفعوا عمدًا ضد قوات ظلال الموت التي كانت كثيرة جدًا مثل البحر.

لم يتراجع أحد منهم، ولم يهرب أحد منهم.

توقف جارين في السماء، وشهد ورثة سلالته يندفعون إلى ساحة المعركة ويموتون، بينما أوقفه زميله المتدرب، غير قادر على كبحهم.

لقد كانت شجاعتهم وشرفهم.

لم يكن القرويون في جارين ضعفاء، حيث انبعث إشعاع غامض شاحب من شفراتهم، واثار الرعد والرياح، مما أدى إلى تحطيم الغلاف الجوي. تحت هجومهم، وقع جيش ظل الموت في حالة من الارتباك حيث نسجت خطوط من الضوء الأبيض وتلمع وسط الظلام. كانت هناك أصوات قعقعة لتكسر الهواء حيث تم سحق الآلاف من ظلال الموت إلى غبار وإعادتها إلى التراب.

ومع ذلك، كيف يمكن للمئات، بل وحتى الآلاف من القرويين، أن يخمدوا دوامة المحيطات؟ بعد مشاجرة قصيرة، تحركت قوات موت الظل التي لا تعد ولا تحصى مرة أخرى، وأغرقت هؤلاء المبارزين وقطعت طريق الهروب الذي لم يكن من الممكن أن يستخدموه على أي حال.

بعد القتال بقوة وطويلة، وأرجحة سيفه ونفث هبات متواصلة من الهواء، أصبح المبارز مرهقًا أخيرًا تحت تطويق ظل الموت وسقط على الأرض. ومع ذلك، في مواجهة الأعداء الذين ظلوا يحتشدون تجاهه، نهض على الفور وأرجح سيفه للمرة الأخيرة، وقطع العشرات من ظلال الموت التي اندفعت نحوه إلى قسمين.

ومع ذلك، فقد التهمه الظل اللامتناهي واختفى في الظلام.

— جدي. نحن أحفادك، ودماء البطل الذي لا يقهر تجري في عروقنا.

تردد صوت فجأة في عقل المبارز القديم. لقد كان صوت رجل كرس نفسه للروح البطولية التي راقبتهم لمدة ثلاثين عامًا منذ وصول نهاية العالم.

-بالفعل.

وسرعان ما تبعه صوت أنثوي. لقد ماتت سيوفًا أخرى – على الرغم من أنها بدت شابة، إلا أنها لم تبد ندمًا على وفاتها، بل كانت مليئة بالاعتذار والأمل.

—لهذا السبب لا داعي للتراجع، لأننا نرغب في رؤية عرضك البطولي.

“آه، آه… أرى… أرى.”

أعلم أن الدموع لا معنى لها. لا يوجد خلاص في هذا العالم القاسي واليائس.

وحتى الآن.

سقطت دموع الروح.

وحتى الآن.

شددت الأصابع فوق السيف.

الروح البطولية للمبارز المقدس السابق، جارين أستوريا، أمسكت بسيفه بقوة. في مواجهة قائد ظل الموت الثالث – زميله المتدرب ذو الوجود التهديدي الذي سيهاجم في أي لحظة، أغلق جارين عينيه وأوقف دموعه بينما كان يهدئ قلبه المضطرب.

أعلم أن العالم مؤقت مثل قطرة الندى، وأن هذه المعركة لا معنى لها، وستكون موتًا لا جدوى منه. أعلم أيضًا أن الفرار أمر لا بأس به، لأنه إذا امتنعت عن القتال، فسيكون من الجيد أن أظل واحدًا من آخر مائة وثلاثة آلاف شخص يعيشون على قيد الحياة في هذا العالم.

كان ذلك كافيا.

ومع ذلك، هناك أشياء أعظم من الموت، لا مفر منها ولا يمكن إدانتها أبدًا.

عندما خرجت القوة اللانهائية من قلبه، فتح جارين عينيه.

تموج جسده، المكون من عدد لا يحصى من التألق، بسرعة كما لو كانت جزيئات الضوء نفسها تنفجر وتنقسم بسرعة. بعد ذلك، انفجرت قوة مهيبة تفوق الانفجار البركاني، وكذلك الأعاصير المخسوفة والسعات المنهارة، من جسد جاريان، وانتشرت بسرعة في جميع الاتجاهات عبر السماء.

أمسك المبارز العجوز بمقبض سيفه أيضًا، وسحب النص المقدس الذي ظل صامتًا لفترة طويلة من غمده.

“الهي-المجال–”

صاح سياف ظل الموت الذي شاهد كل شيء يتكشف بهدوء في مفاجأة، قبل أن يصرخ بغضب.

“كيف تجرؤ؟!”

“ولماذا لا أفعل ذلك؟”

تحت المطر الملطخ بالدماء وفوق بحر الجثث حيث تدفق اللون القرمزي لأقاربه بشكل متفش، ضحك المبارز المقدس مرة واحدة، وسحب سيفه وقطعه!

ثم انهارت التلال وانقسمت الأرض إلى حرب الحروب.