الفصل 463: كمين ظل الموت

ليلة في الأراضي القاحلة الجنوبية في عالم غرانديا.

ووقف يشوع على رأس الجبل المطل على الأرض من أسفل.

وكانت أمامه قارة يكتنفها الظلام. ولم يكن هناك إنارة ولا مشاعل ولا نور تجلبه الحضارة والذكاء. التهمت البلادة الكاملة كل شيء، مع تجول ظلال الموت الغامضة وهم ينتحبون بصوت عالٍ.

لقد مر ما يقرب من عشرة أيام بعد وصوله إلى المنطقة. لقد بحث المحارب في كل ركن من أركان هذه الأراضي، وسار في كل الاتجاهات. على طول الطريق، أنقذ ما لا يقل عن ثلاثين ناجيًا في الملاجئ، مما أدى إلى مقتل موت ظلال بمقدار عشرة آلاف وزيادة مستوى إنتاج الطاقة لديه إلى 63%.

لكن ذلك كان بلا معنى، حيث كان جبين جوشوا مجعدًا جدًا من الإحباط، وكان في الأساس واقفًا منتصبًا – كما لو أنها اختفت، ولم يكن هناك أي أثر للفتاة ذات جناح التنين.

لم يتكلم المحارب في الظلام. ولم يفعل ذلك أيضًا أشقاء الهي الذين تكيفوا أخيرًا مع بيئة هذا العالم وأصبحوا الآن قادرين على التغيير في الشكل البشري. يمكن أن يشعر كل من لينغ و يينغ بغضب السيد ويفهمان الحالة المزاجية.

لم يمر شهر منذ أن وصل المحارب إلى هذا العالم ووجد موقع الوريث وتأكد من أن تراث الحكيم في حالة جيدة. كان ذلك سريعًا للغاية، لكن جوشوا عرف أنه قد وجد هدفه بشكل مباشر تقريبًا. ما هو أسوأ من ذلك، بعد عدم الحصول على أي نتيجة بعد البحث وفقا للقرائن، كان من المؤكد أن المقارنة بين الاثنين كانت مثيرة للغضب.

في اللحظة التالية، بعد زفير طويل لتسكين قلبه المضطرب، عاد يشوع إلى الهدوء.

تمتم جوشوا لنفسه: “يبدو أنها تركت هذه الأرض القاحلة”. “أعطتني أورباندي رائحتها وأشعر بها بين هذه الأراضي، لكنها اختفت منذ عشرة أيام… اعتقدت في البداية أنها كانت مختبئة، ولكن يبدو الآن أنها استخدمت طريقة ما لإخفاء رائحتها والاختباء في مكان آخر.”

بهذا الفكر نظر يشوع حوله إلى أفق كل اتجاه وهو واقف عالياً على قمة الجبل. حتى لو كانت مختبئة في منطقة أخرى، فأين سيكون ذلك؟

من يدري. كل ما يمكنه فعله هو الاعتماد على الحظ.

الآن. خطط جوشوا لجعل لينغ و يينغ يعودان إلى أشكال أسلحتهما، ويحملهما عاليًا ويسقطهما، وبعد ذلك يبحث في أي مكان يشير إليه طرف الفأس والسيف.

ومع ذلك، بينما كان على وشك القيام بذلك، شعر بتموج ضعيف ولكنه مألوف، ولم يستطع جوشوا إلا أن يدير عينيه نحو مصدر التموج.

“الطبقة الفضية؟” هتف في مفاجأة طفيفة.

تم إنشاء هذا التموج من قبل شخص اخترق طبقة الروح المشعة الفضية. لا بد أنه كان فردًا من فئة الفأل الحديدي الداكن الذي تدرب في الهالة، مما سمح لطاقة جسده بالارتباط بجسده بالكامل واستوعب تمامًا براعته الجسدية للصعود!

“كان ذلك سريعًا.”

في جميع أنحاء السهول الجنوبية المتضخمة، أنقذ جوشوا أكثر من ثلاثين ناجيًا من ملاجئ مختلفة وترك لكل منهم نمطًا مختلفًا من كوكيو-حو. جمع هؤلاء كوكيو-حو بين مبدأي الزراعة الرئيسيين الهالة والمانا البلورية الأولية، مما سمح لهم بالصعود إما عن طريق امتصاص الطاقات المنجرفة حول العالم أو من خلال امتصاص قوة البلورة الأولية.

معظم هؤلاء الناجين لم يكن لديهم قدرات قوية. ومع ذلك، كان هذا هو السبب بالضبط، بالإضافة إلى وجودهم الضعيف الذي جعل ظلال الموت التي دمرت ملاجئهم تتجاهلهم. ومع ذلك، بعد حصولهم على مساعدة كوكيو-حو وJoshua، زادت قدرتهم بالتأكيد بشكل كبير وكانت كافية لمقاومة ظلال الموت.

لكن أن يحقق شخص ما اختراقًا في الطبقة الفضية خلال عشرة أيام، فقد كان ذلك أمرًا جعل المحارب يشعر بالدهشة إلى حد ما.

وقد أثبت هذا أن فرضيته لم تكن خاطئة، أو بالأحرى كانت ناجحة جدًا!

وهكذا، قفز صاعقة قرمزية من الضوء من القمة واتجهت نحو الأرض. لقد رسم الشعاع الخافت خطًا مستقيمًا في العالم المظلم، مندفعًا بسرعة نحو المنطقة الشرقية من السهول الجنوبية.

في هذه الأثناء، وسط أنقاض الأراضي القاحلة الجنوبية، كان صبي وفتاة بشعر أشقر يقفان أمام منزل تم إصلاحه مؤخرًا ويواجهان مجموعة من ظلال الموت التي كانت تقترب ببطء.

“كريت، ألم تنتهي من المعايرة؟”

وقفت الفتاة ببسالة، وهي تلوح بساطور مصقول بحدة غير عادية وتقتل بسرعة ظلال الموت الضعيفة أمامها. كانت السهول الجنوبية هي أكثر الأراضي خصوبة في غرانديا، وواحدة من أكبر المستوطنات البشرية. ومع ذلك، فإن ظلال الموت التي استيقظت هنا كانت في الغالب من الطبقة البشرية، وهو أيضًا كيف يمكن للفتاة التي تمتلك قوة استثنائية معينة أن تصمد لفترة طويلة.

ومع ذلك، مهما كانت ظلال الموت ضعيفة، فإن الفتاة الصغيرة لم تستطع القتال بنفسها.

“إذا لم تنته من التكيف، فسوف أموت أمام عينيك مباشرة!”

في الوقت الحاضر، الشاب الذي تم استدعاء اسمه لم يكن في حالة جيدة. كان يغمض عينيه ويتكئ على جدار المنزل، ويأخذ أنفاساً قصيرة ومتسارعة وكأنه على وشك الغرق. وتحت جلده، كانت حزم من الأوردة الخضراء منتفخة، وكانت العضلات تتلوى، مما جلب الطاقة ولكن أيضًا الألم الشديد.

“لوريل!” تحدث الصبي المسمى كريت بصوت متقطع وهو يعض من الألم. “ثلاثون ثانية! أعطني ثلاثين ثانية! “

حتى أثناء حديثه، تحرك الكثير من الدم بشكل واضح عبر عروق كريت، ناقلًا بذور القوة المتجمعة داخل جسده إلى جسده بالكامل بينما كان يستعد لحشد الطبقة الفضية المتقدمة هالة.

“لقد انتهيت تقريبًا!” ثم صاح، ولم يعد صوته يرتعش بقدر ما كان يمسك بقطعة الخشب بجانبه، وعيناه الخضراء تومضان بشراسة.

لكن لوريل كولد لم تعد تنتظر دعمه.

وبطبيعة الحال، لم يكن ذلك لأنها لم تدفع ظلال الموت إلى الوراء، ولكن كان ذلك بسبب النيزك القرمزي الذي تألق في الأفق.

لقد وصل يشوع.

كما لو أن الشمس قد اجتاحت الأرض، تم تطهير الجانب الشرقي بأكمله من الأراضي القاحلة الجنوبية من ظلال الموت. كان الصبي والفتاة يحدقان بصراحة نحو السماء بينما ظهرت شخصية مألوفة في السماء فوق قريتهما.

الشخصية التي أنقذتهم ذات مرة من ظلال الموت وأرشدتهم إلى الزراعة.

“سيدي!”

ركعت لوريل وكريت بسرعة، وامتلأت عيونهما بالخشوع. ومع أنهم لم يعرفوا اسم يشوع، إلا أن ذلك لم يؤثر على مكانته في قلوبهم. لقد كانت شخصية تعادل الوالدين المولودين من جديد، أو المعلم العظيم – أو ربما شيء أكثر من ذلك.

ومن ناحية أخرى، أشار يشوع، الذي رأى أن العضلات والأوردة حول جزيرة كريت لم تعد إلى طبيعتها بعد، بإصبعه.

وهكذا انطلق انبعاث قوة حياة خافتة من طرف إصبعه وتسربت إلى جسد الشاب. في لحظة، شعر الشاب بالصدمة أن العضلات والأوردة المتشنجة قد هدأت، واستكملت عملية الشحن!

بعد الانتهاء من كل شيء، أومأ جوشوا برأسه

في مدح طفيف بينما كان يتفقد القرية المكسورة من حولهم.

وقال “ليس سيئا”. “في عشرة أيام فقط، قمت بالفعل ببناء منزل من الأنقاض، وأكملت معظم التحصينات الدفاعية وتحسنت إلى الفضة… على الرغم من أن هذا بسبب أنكما كان لديكما ما يكفي من البلورات الأولية، إلا أنه لا يزال يعتبر عبقريًا بالتأكيد.”

كانت عيون المحارب قادرة على رؤية كل الأسرار، وفهمت بالتأكيد سبب الحجز السريع لجزيرة كريت – ليس بسبب زراعته المتسارعة، ولكن لأنه كان يحمل ما يكفي من البلورات الأولية.

وفقًا للشباب، تم تسوية قرية الملجأ الموجودة أسفل جوشوا بالأرض بواسطة مجموعة من ظلال الموت بقيادة فارس مقطوع الرأس، ولم ينج كلاهما إلا بعد القفز في قاع البئر.

على الرغم من ذلك، كان من حسن الحظ أن ظلال الموت هذه لم تكن لصوصًا ولم ينهبوا شيئًا. هكذا كان لدى كريت ولوريل ما يكفي من البلورات الأولية لزراعة أنفسهما بها، بعد أن أنقذهما جوشوا وعلمهما كوكيو-هو.

في عشرة أيام، أربعة أشياء – الميراث المتميز، والموهبة الجيدة، والموارد الكافية إلى جانب المعارك الحية اليومية الكادحة، شكلت شابًا يمكنه الصعود إلى الفضة في عشرة أيام.

“قوموا”، قال يشوع، ليجعلهم يقفون لأنه لم يكن معتادًا على التحدث مع الآخرين أثناء ركوعهم. وفي الوقت نفسه، اخترقت نظرته جسد كريت، وتحدق وهو يدرس بذرة القوى داخل جسده.

لقد كان تغييرًا فريدًا. تم تقسيم المانا من البلورة الأولية التي امتصها الشاب داخل جسده إلى قوة حياة أساسية وقوة عنصرية من خلال كوكيو-حو يشوع الذي علمه إياه. تم استخدام قوة الحياة لاحقًا لتقوية جسده وتفرخ الهالة، بينما تم تخزين القوة العنصرية المتبقية بالقرب من قلبه لإعادة البناء الصوفي.

بعد صعود الشاب إلى الطبقة الفضية المتقدمة، يستطيع كريت استخدام قوة حياته بحيث تندمج مرة أخرى مع القوة العنصرية المحيطة بقلبه، وبالتالي إعادتها إلى طاقة سحرية.

بمعنى آخر، كان كوكيو-هو هو الذي جمع بين أساليب تدريب المقاتلين من عالمين. لقد كانت تقريبًا كوكيو-حو شائعة في قارة مايكروفت، ولكنها كانت واحدة من أفضل تقنيات الشحذ في قارة غرانديا بفضل التقدم الممتاز الذي لا يقاس من خلال امتصاص طاقة البلورة الأولية.

والأهم من ذلك، أن جوشوا استطاع أن يقول أن بذرة طاقة الاندماج في جسد كريت تحمل بالفعل إشارة تشابه مع الهالة النقية في قارة مايكروفت.

وكان هذا التشابه هو الجوهر الأساسي لقوة الفولاذ، وهو الجوهر الذي لن يتغير حتى بعد الانتقال إلى عالم مختلف!

“دعني أحاول.”

مدّ جوشوا يده، وحرك الطاقات في جميع أنحاء جسده وحاكي ذلك التلميح لجوهر الطاقة. على الفور، ومض إشعاع فضي باهت من خلال كفه والذي كان كبيرًا على الرغم من الخفوت، كما لو كان يحمل عالمًا بأكمله.

بعد أن وقفا للتو، لم يستطع لوريل وكريت إلا أن يركعا مرة أخرى حتى عندما شعرا برائحة مألوفة غريبة بينما كانت قلوبهما مليئة بالخشوع. شعر الشباب أن الرجل القوي ذو العينين الحمراء والشعر الأسود أمامهم – المدرب الغامض الذي ترك لهم طريقة زراعتهم – بدا وكأنه يندمج ببطء مع العالم ويصبح واحدًا معه.

64%، 65%، 66%، 67%، 68%، 68.5%… 69%!

وفي وقت قصير جدًا، وصل مستوى إنتاج الطاقة لجوشوا إلى 69%.

لذلك، اجتاح الوجود الضخم الأراضي القاحلة الجنوبية بأكملها!

تمامًا مثلما أطلق الفايثونس الذي تجول في المحيطات موجات مد لا حدود لها، اجتاحت قوة هائلة لا توصف كل شخص عبر هذه الأراضي.

سواء كان الناجون هم الذين شعروا بالوجود المألوف أو ظلال الموت المنتشرة في كل مكان، فقد تم قمعهم جميعًا بواسطة تلك القوة وأصبحوا غير قادرين على الحركة. بعيدًا في الجنوب الغربي من القارة، شعرت بعض الأرواح البطولية والأبطال النائمين داخل الملاجئ غير المدمرة على الفور بتوقف في أنفاسهم ودورة الطاقة، واستمر خفقان القلب لبعض الوقت.

أبعد من ذلك، في غويتارد – عاصمة أولان الإمبراطورية الرسمية شمال غرب القارة، استدار قائد ظل الموت بسرعة ونظر نحو الأفق الجنوبي.

“الهي…” قال بصوت منخفض. “من… من يستطيع اختراق الهي في هذا الوقت؟!”

العودة إلى مصدر التموج.

تومض عيون جوشوا القرمزية بضوء فضي معدني بينما كان يطفو في الهواء. كان ذلك إشعاع القوة الفولاذية، القوة التي تحمل وتشكل وتبتلع كل الأشياء.

القوة التي كان يرغب في الاستيلاء عليها.

في الوقت الحالي، لم يصل مستوى إنتاج طاقة جوشوا بعد إلى مئة بالمائة، لكن قدرته الآن تجاوزت ذروتها في مايكروفت.

لقد كانت قوة تجاوزت القمة العليا وكانت على وشك الوصول إلى العتبة الأسطورية!

ومع ذلك، عندما وصل المحارب إلى 69% من معدل الإنتاج، توقف فجأة عن الصعود أكثر.

لذلك، انكمش حضوره مرة أخرى في نفسه.

هبط جوشوا ببطء على الأرض، متجاهلاً إخوته المتسلحين الذين كانوا يتحدثون خلفه مثل “السيد، لقد أصبحت قويًا حقًا!” أو “تشعر وكأنك أقوى مما كنت لا تزال في مايكروفت!”، أيضًا مثل نظرات كريت ولوريل المتعبدة. وبدلاً من ذلك، كان يحدق بأقصى قدر من الجدية في كفه الذي لم يعد يلمع بإشعاع فضي.

“قوة الفولاذ… هل تتآكل؟” تمتم المحارب لنفسه في دهشة وشك. “قوة وجود العالم – الشعلة الأولية تتقلص؟! من يستطيع أن يفعل مثل هذا الشيء؟!”

منذ لحظة، عندما كان إنتاج طاقة جوشوا على وشك الارتفاع إلى 70%، كانت الهالة وقوة الحياة حول جسده على وشك الصقل إلى طاقات لها تقارب أكبر مع قوة الفولاذ. ولذلك، فقد تنفس صدى مع عالم غرانديا، وهذا بدوره سمح له بأن يشعر بشكل غامض بأن جوهر هذا العالم قد تغير، وأن القوة الفولاذية، وهي أساس كل شيء، تتآكل.

لم يكن هناك مثيل لـ فُولاَذ بايثون في هذا العالم مقارنةً بكارليس وإيلجنر. كان العالم موجودًا لفترة قصيرة جدًا، لدرجة أن إرادته الخاصة لم تكن قد ولدت بعد، ولهذا السبب يمكن بسهولة تغيير جوهر هذا العالم، بل وحتى إفساده وتآكله.

وحتى لا يتأثر هو نفسه بالتآكل، تخلى يشوع عن اختراقه دون تردد.

في أقصى الشمال الغربي في العاصمة الإمبراطورية جويتارد داخل إمبراطورية أولان السابقة، تساقطت السحب السوداء التي تسببت في القلق مع بدء هطول الأمطار السوداء.

كانت المدينة محاطة بنور سبع هالات باهتة اللون، والتي حافظت أيضًا على الضباب الكثيف الذي لم يتبدد أبدًا والإعصار الغباري الصاخب.

في تلك اللحظة بالذات، انفصلت الهالة الرابعة عن تشكيل الهالات السبعة واتجهت ببطء نحو الجنوب. بدأت الدوامة المظلمة، التي تحمل طاقة مظلمة هائلة، في العالم هناك.

كان الأمر كما لو أن بعض الظل كان يخرج من الحرب.

وكان هدفها الأراضي القاحلة الجنوبية.

وكان هدفها تدمير كل مقاومة وكل أمل.