الفصل 401: سيف آشلاند الطويل

تداخل الرعد المحطم للسماء مع كل صوت آخر في الهواء.

سيتمكن أي متفرج من رؤية تلة تقع غرب جزيرة عايدة الرمادية تنهار فجأة، ويتحرك الطين. كان هناك ضوء أحمر-أسود خافت يضغط على الغلاف الجوي بينما يرتفع على ارتفاعات بينما يقطع ثلاثة أسراب ضخمة من التنانين.

حيثما مر، تساقطت الدماء وجثث التنانين التي لا تعد ولا تحصى مثل قطرات المطر.

حدث زلزال موضعي في تحصينات المعبد الغربي. ارتجفت الأرض، وشعر الدمى ورجال الدين بقوة هائلة جعلتهم غير متوازنين.

انتشرت موجة الصدمة الجسدية التي يمكن رؤيتها بالعين المجردة مع هالة حمراء وسوداء، بينما تقطع العواصف من الدرجة الثانية عشرة وما فوق الهواء وفجرت العديد من التنانين الطائرة خارج مسارها أو في أقاربهم. لم تكن التعويذات وأنفاس التنين قادرة على لمس الهالة أثناء اندفاعها للأمام.

في تلك الثانية.

رنّت جميع أنواع الإنذارات الداخلية داخل التنين الأحمر إيفيان من الدرجة العليا. نظر إلى الخلف لينظر إلى المكان الذي أثيرت فيه الضجة، عندما تضاءلت رؤيته.

كان الفأس الأسود العظيم الذي بدا وكأنه يلتهم كل إشعاعه يموج في الهواء بصوت طنين لطيف ويتجه نحو رأس إيفيان!

عدم التهرب كان يعني الموت!

تومض هاجس الموت، لكن إيفيان كان في النهاية تنينًا عملاقًا من المستوى الأعلى يتمتع بسرعة رد فعل معززة بالسحر. لقد كانت أسرع من الآلة الحاسبة النموذجية، وكانت قادرة على اتخاذ قرارات في أجزاء من الثانية. هز جناحيه قبل أن تضربه الفأس، وسرعان ما تراجع إلى الخلف وأصبح غير مادي، ومهارات أخرى مثل المقاييس النارية وتقنيات الاستبدال جاهزة للانطلاق.

في هذه الأثناء، انتشرت نقاط حمراء شاحبة من الضوء كانت عديدة مثل النجوم أعلاه من أجنحتها، وتشكل بخارًا قرمزيًا أمامها. وفي اللحظة التالية، انفجر الهواء الوردي مع إشعاع نجم حديث الولادة.

انطلق إيفيان بسرعة بعيدًا جنبًا إلى جنب مع موجة الصدمة التي تلت ذلك.

في وقت سابق، كان التنانين من الطبقة العليا قد توصل إلى استراتيجية ضد جوشوا – وكان جوهرها عدم إشراك ذلك الوحش في قتال. يمكنهم إطلاق التعويذات عليه لضمان سلامتهم طالما أنهم يحافظون على مسافة بينهم، ولكن بخلاف ذلك سينتهي بهم الأمر إلى مكعبات متعددة.

كل شيء حدث في ثلث ثانية. في الوقت الحالي، كانت صورة التنين الأحمر تتبدد بسرعة، وأعطته التعويذة غير المادية شكلاً يشبه شكل الشبح. أمامه، تم توجيه سبعة وخمسين تعويذة عنصرية مختلفة إلى قلب الانفجار، مما أدى إلى نهب الطاقة الذرية للهواء وشحنها، في انتظار طرد قوي واحد.

ومض إشعاع أسود من خلال ثوران البركان تقريبًا. عملاق الفأس الذي كان طوله أكثر من مترين اخترق الدخان، ودار بعدة أضعاف سرعة الصوت باتجاه التنين الأحمر. لقد اخترق بسهولة جميع أنواع الدرع السحري فوق جسد إيفيان، وطعن صدره نصف الجسدي.

“رااا!!!”

لقد تجسد العذاب في مدينة إيفيان في الحال. غاضبًا ومستعدًا للرد، احترق صدره فجأة بألم آخر عندما سحبت الفأس نفسها من صدرها كما لو كانت موجهة، عائدة نحو يد الرجل الذي ظهر من مركز الانفجار.

حدق جوشوا في التنين ببرود، وتكاثفت نية القتل القاسية والمخيفة حوله، بحثًا عن ضعف في الطاقات ودرعًا حول جسد خصمه. ثم تحول إلى وميض مرة أخرى واتجه نحو إيفيان بسرعة مذهلة.

كانت هالة المحارب نقية بشكل غير عادي مثله. وبصرف النظر عن نور المجد والقدرة على نهب أرواح أولئك الذين هزمهم، كل ما تبقى هو الحرارة النقية وقوة التأثير. على الرغم من أن الأمر كان بسيطًا، إلا أنه لم يكن ضعيفًا – وكان ذلك بالضبط لأنه كان في حوزة يشوع أن الهالة النقية جعلته قويًا.

انفجر المروع من خلف المحارب، فاندفع للأمام بسرعة لا يمكن تصورها من الصواريخ – أو فكرة – وضرب صدر إيفيان حيث فقد التنين التركيز بسبب الألم الشديد.

اعتقد إيفيان أن الأمر يشبه الإمساك بنيزك أو صاروخ بأقصى سرعة، حيث اختل التوازن بجسمه عندما سقط في مسار لا يمكن إيقافه نحو الأرض. قبل أن يتاح له الوقت للتفكير، كان جسده قد انهار بالفعل من السحب على ارتفاع آلاف الأمتار فوق سطح الأرض، مما أدى إلى تفكك التنانين الذي حدث في طريقه واصطدم بشكل مؤلم بالأرض الصلبة.

وكأن الغلاف الصخري قد تحطم، وتبع ذلك قوة تأثير شبيهة بالزلازل، لتشكل حفرة دائرية يزيد ارتفاعها عن عشرة أمتار. وتطاير الغبار والرمال في الهواء بسرعة الرصاص، محدثًا تموجات ملونة على حواجز العديد من المعابد القريبة.

ثم خرجت بقع من أنهار الدم من جلد التنين الخشن والقوي، وانتحب من العذاب.

كل ذلك بالكاد استغرق ثواني ليحدث. بدأ التنانين الأعلى الآخر في الاندفاع في اتجاه رفيقهم حتى عندما بدأ رجال الدين في تغطية يشوع.

“لقد سقط إيفيان!”

“أرسل نسخة احتياطية!”

بعد تحديد الموقع من خلال الدخان والغبار الناتج عن موجة الصدمة، لم يكن على التنانين من الطبقة العليا أن يطير بشكل أعمى. بدلاً من ذلك، تموجت الأبعاد مع استعداد أكثر من خمسة من التنانين الأعلى للالتفاف حول الحفرة وتحييد هذا التهديد الخطير المعروف باسم جوشوا.

“عدوك هو أنا!”

“اسمي كدا سيتيين، معركتنا الأخيرة لم تنته بعد!”

“تجميد!”

ومع ذلك، فإن أبطال الكنيسة الأعلى لم يقفوا مكتوفي الأيدي. ترددت صرخات الحرب – ربما لإلهام أو مجرد إعلان عظيم – بينما امتد التلألؤ المقدس عبر الهواء. كما اندفع العديد من رجال الدين الذين كانت أجسادهم بالكامل تفيض بالطاقات التي لا تقهر من الحصون لمقابلة التنانين الأعلى.

في الطليعة كان الفارس المقدس ذو الشعر الفضي روبزيك. بصفته قائد فرسان المطرقة المتقاطعة، أُمر بمراقبة المنطقة الشمالية الغربية. ومع ذلك، فقد كان مستعدًا بالفعل في اللحظة التي رأى فيها ما حدث في السماء أعلاه، مع العلم على وجه اليقين أن جوشوا كان يقاتل هناك.

الآن، كان هدفه هو تنين أسود غريب يتجول في مكان قريب وله ثلاث عيون. أضاءت حوله سبعمائة وعشرون عمودًا من الإشراق المقدس في مفاصل الطاقة لديه، وشكلت قوة الحياة البركانية الممزوجة بقوة الهي صورة ظلية لفارس يزيد طوله عن عشرة أمتار. يحمل مطرقة عملاقة مصنوعة من الضوء المقدس، وعيناه محترقتان بالطاقة الضوئية البلاتينية.

صعد الفارس الوكيل بتألق نقي، وغطى كل رجال الدين في المنطقة الشمالية الغربية بطبقة من اللمعان الفضي الذي عزز قوتهم وتعافيهم بشكل كبير. وعلى الرغم من أن الفارس بدا ضخمًا، إلا أنه كان رشيقًا وسريعًا. مع موجة من المطرقة، انطلقت ضربة من الضوء المقدس نحو التنين الأسود ذو الثلاث عيون، مما أدى إلى رفع تيار هوائي غاضب صفير خلفه.

ومع ذلك، كان روبزيك نفسه هو الذي ينفس عن إحباطه بعد إقصائه في المعركة ضد مانداجار.

عندما تبادل أكثر من عشرة أبطال من المستوى الأعلى الضربات، اكتسحت الجعبة الناتجة كل العوائق حيث اصطدمت موجات الطاقات والقوى في فوضى لا يمكن تصورها. حتى الأبطال الأسطوريين لن يكونوا قادرين على معرفة ما كان يحدث في الحال.

ولكن بينما كانت المعركة محتدمة، كانت إيفيان تدرك بشكل مرضي أنها تواجه الموت.

في مواجهة سيف عظيم يرغب في شق صدره، أطلق التنين هالة جهنمية من جسده لإخراج تلك الصورة الظلية الخبيثة بسرعة وضربها على جدار الصخور المحيط، مما سمح للحظة وجيزة بالتقاط أنفاسه.

كيف يمكن للتنين أن يبدأ حتى في تخيل أنه هو نفسه الذي كان مختبئًا في أعماق الحشد ولم يسمح حتى لرائحته بالهرب سيتم مطاردته من قبل قاتل التنين المجنون لمثل هذا الغرض؟ بالمقارنة مع أبناء عمومتها الذين كانوا هائجين بغطرسة، لم تظهر إيفيان حتى تلميحًا للعداء. والأسوأ من ذلك أنه كان يتجول ببساطة بحثًا عن نقاط مناسبة لإكمال “مهمته”!

لكن الآن لم يكن الوقت المناسب لذلك. لقد تم إلقاؤها في التراب وبالتالي فقدت تفوقها الجوي. أُجبر جسد التنين الأحمر الضخم على الدخول في معركة غير مواتية ضد يشوع. لقد تمزق مثل سورالنو في عدة أنفاس، مع جرح غائر في صدره يسيل الدم مثل النافورة ويكشف أعضائه الداخلية ليراها الجميع.

من المؤكد أن إيفيان كان يعلم أن جسمه قد تعرض لأضرار جسيمة – فالحادث وحده أدى إلى إصابة عموده الفقري. تباطأت ردود أفعاله حيث كان الجرح الواسع الموجود خارج قلبه يسحب جهازه العصبي من وقت لآخر. على الرغم من أنه يمكن أن يستمر في القتال من خلال الإرادة المطلقة دون أن يفقد الكثير من القدرة القتالية، إلا أن العدو المذهل الذي واجهه يعني أن القليل من الضعف سيثبت بسرعة أنه حاسم!

في تلك الثانية، حول تلك الحفرة الدائرية، شن جوشوا هجومًا ثانيًا على الرغم من إطلاقه على الحائط منذ لحظة واحدة فقط.

تحطمت خطواته وانفجرت بعيدًا عن الحجارة، رعدت خطواته على الأرض بينما مزق تدفق الهواء من حوله الفراغ وأطلق العنان لطفرة شديدة. حتى أن الموجات الصوتية المذهلة حركت الحفرة التي كانت تحيط بهم، مما أدى إلى تأرجحها.

عندما غرق سطح الأرض تحته، توقف المحارب فجأة. وقد اختفى هدفه الضخم على الفور. بعد أن شعر بالأبعاد من حوله، لاحظ أن خصمه لم يكن في الواقع مدركًا.

“التحول البشري!”

أدرك المحارب بسرعة في أجزاء من الثانية.

قبل ذلك، كان بلاك ويينغ قد تهربا من فساد دودة الدماغ عن طريق تحريك أجسادهما والحصول على حركة مثالية مؤقتًا في المقابل. ولهذا السبب فكر التنين الأحمر في هذا – في النهاية، لن تضعف براعته في إلقاء التعاويذ، لكن جسده الكبير مثل لوحة السهام سيختفي تمامًا. خطوة ذكية.

ربما استخدمت إيفيان أيضًا بعض سحر إزالة المواد أو الإخفاء. وبما أن التعاويذ البشرية لا تستغرق وقتًا على الإطلاق، لم يتمكن جوشوا من شمه. بالإضافة إلى ذلك، سيحتاج إلى عدة ثوانٍ للتركيز والتعرف على الروائح، وهو ترف لم يكن موجودًا. وهكذا، بعد أن كان حاسما، استنشق بعمق ورفع صوته.

اكتسحت الموجة الصوتية المشبعة بالهالة السخام الذي أطلقه كلاهما خلال المعركة. حطمت التيارات المتدحرجة الأرض وسويتها بالأرض، ومع تدفق هالة يشوع سرعان ما وجد مخططًا مبهمًا في الإنسان. أطلق دفعة من القوة تحت كاحليه بشكل حاسم، وضرب الرياح الصاخبة ووصل أمام خصمه!

لقد اندمج جسد المحاربين الكبار مع قوة حياتهم. ستجري هالة المذهلة الخاصة بهم تعديلات على جسدهم في كل لحظة، وإذا كان المستخدمون على استعداد فيمكنهم الاعتماد على تدفق قوة حياتهم لتحقيق القوة والديناميكية والسرعة ومتانة

العضلات عدة مرات أعلى من درجتهم المعتادة.

إذا كان فردًا عاديًا من الطبقة العليا، فمن المحتمل أن يتعاملوا بحذر حول استخدام مثل هذا الاندفاع من القوة خوفًا من أن قوة حياتهم لم تكن كافية ويعاملونها كملاذ أخير.

ومع ذلك، كان يشوع مختلفًا. مع وجود الآزوريت بداخله، فإنه يميل إلى أن يكون سعيدًا عندما يتعلق الأمر باستخدام قدراته. مثل آلة تعمل بشكل دائم، كان دائمًا يبقي نفسه في مثل هذه الحالة!

تحولت نظرته الحمراء إلى خط مستقيم من اللون القرمزي. وبينما كان يشوع يتحرك، انهارت الأرض عميقًا مثل الماء تحت قدميه، ولوح بالسيف نحو التنين الأحمر، قاطعًا الهواء بحلقة حادة.

بهدوء، حشد المحارب قوته الكاملة وبضغط هالة شبه المد والجزر، تم قفل البعد المحيط وتم تعطيل تعويذات الالتواء. أي تعويذة أخرى أيضًا لا يمكن أن تضاهي قوته المطلقة، الأمر الذي بدوره سيتضاءل تأثيره.

ومع ذلك، إيفيان، الذي حصل على لحظة راحة قصيرة من كمين المحارب، أخرج بلورة حمراء كانت تتموج بالطاقة الإيجابية الفائضة كما لو كانت شظية من الشمس.

قطعة صغيرة من النجم النووي!

كان الشكل البشري للتنين الأحمر رجلاً ذو شعر أبيض قديم. كانت عيناه تحدقان ببرود في جوشوا، ومن الواضح أن آلام الجسد كانت تنهمر تحته.

ثم تكثفت كل كراهيته في كلمة واحدة.

“مت!”

تومض الضوء الناري المشتعل. انفجرت الحفرة الصغيرة فجأة كما لو كانت بركانًا حقيقيًا، وطردت الإشعاع المروع قبل أن تتحطم تمامًا من شقوق سريعة الانتشار من الذهب الأحمر.

ثم ظهرت قبة العنصر الناري. بقطر مائة وخمسين مترًا، تحول كل تنين طائر تم القبض عليه بداخله إلى رماد!

بووووم!!

ارتعدت الأرض وتمايلت الجبال!

هب نسيم سريع وعاجل بسرعة على جزيرة غراي المتجمدة في يوم صيفي عادي. احترق قلب الانفجار بالحرارة الجافة التي تجاوزت آلاف الدرجات المئوية، بينما ارتفعت تحصينات المعبد التي كانت على بعد بضعة كيلومترات على الأقل إلى ستين.

“ماذا حدث؟!”

“هذه القوة التدميرية تساوي قوة أرشديمون من الطبقة العليا التي تبدأ التدمير الذاتي!”

“هل أظهر إيفيان طاقة مركزية ليأخذ هذا الوحش معه؟!”

حتى عندما أصبح التنانين من الطبقة العليا غير مؤكد، تلقى رجال الدين في الجبل المقدس أيضًا ضربة لمعنوياتهم.

ومن سلوك يشوع الأخير وحده أدرك معظم الناس أن الشائعات عنه كانت كاذبة. قد يبدو مخيفًا، لكنه كان بلا شك بطلًا للنظام وأملًا أسطوريًا. إذا مات الآن، فمن المحتمل ألا يكونوا قادرين على تقديم تفسير كافٍ للإمبراطورية، في حين يتكبدون خسارة فادحة للبشرية جمعاء!

سرعان ما أدرك روبزيك أيضًا أن الانفجار كان هو نفسه تمامًا عندما رأى جوشوا يطلق النجم النووي لتدمير قمر الدم والرسائل التي استخدمها التنانين ذو الدم الشيطاني كبوابة انفتال. كاد أن يصدق للحظة أن يشوع ربما يكون قد استعاد قطعة واستخدمها مرة أخرى هنا، قبل أن يفكر في عدم وجود حاجة لذلك!

بأسلحته وقوته، لن يستخدم المحارب أبدًا مثل هذه الطريقة الرهيبة ضد أمثال التنين الأعلى. سوف يفوز حتى لو قاتل بحذر وفي نفس الوقت يضمن عدم تعرضه لأي ضرر.

من ناحية أخرى، كان التنانين الأحمر هو الذي أحب جمع كل أنواع الكنوز المتعلقة بالنار. مع هذا الخط من التفكير، لم يكن الأمر غير عادي بالنسبة لعينة كبيرة تمكنت من التقاط نجم نووي!

لقد أراد بشدة التوجه إلى الحفرة والتحقق من ما حدث، لكن التنين الأسود ذو الثلاث عيون لم يكن راغبًا في السماح له بالرحيل.

عندما تم توجيه أعمدة وامضة تحمل طاقة سلبية عليه، اضطر روبزيك للعودة إلى مناوشاته ضد خصمه.

وفوق الحفرة التي تحولت الآن إلى حفرة مليئة بالحمم البركانية، كان إيفيان يخفق. تم حرق التنين في شكل بشري تقريبًا وقطعت ذراعه اليسرى بالكامل. تدفق الدم من مفصله المفقود دون أي إشارة للتوقف، لكنه أبقى نظرته البغيضة والخائفة على الصخور الذهبية المنصهرة تحته.

ومن خلال تفجير النجم النووي الذي بذل جهودًا كبيرة للعثور عليه، تمكن إيفيان من تحرير نفسه من القفل السمعي للمحارب. ثم ألقى تعويذة ملزمة على المحارب – عن طريق دفع الثمن الذي كان ذراعه اليسرى – وأبقاه ثابتًا على الأرض بينما كان ينتقل فوريًا بتعويذة مُعدة طوال الوقت وبعيدًا عن مركز الانفجار.

ومع ذلك، وعلى الرغم من المقاومة الفطرية التي يتمتع بها التنانين الأحمر ضد النار، فقد أصيب إيفيان بحروق شديدة.

ومع ذلك، كان يشعر بسعادة غامرة. إذا كان منهكًا، فلا بد أن ذلك المحارب المرعب قد مات بالتأكيد؟

ومع ذلك، بدأت الفقاعات تطفو على السطح على الحمم البركانية، وتخلل لون الدم السائل المغلي.

المحارب، الذي كان محترقًا بالكامل تقريبًا، لا يزال متشبثًا بأسلحته بينما أطلق جسده درعًا قتاليًا محترقًا ومشى على الأرض.

صدمة القوة الحادة وارتفاع درجات الحرارة.

هذه القوة النقية، ومع ذلك نجا المحارب.

لقد كان تقريبًا مرآة للتنين الأحمر حيث تحول معظم جلده إلى رماد بسبب درجات الحرارة القصوى. ولم يكن هناك أي شعور بالألم من هذا العذاب الذي لا يصدق، لأن كل أعصابه كانت محمومة. كان ذلك بفضل سيطرة المحارب على جسده من خلال قتاله الهالة، حيث لم يسقط ببساطة مرة أخرى في الحمم البركانية.

وأيًا كان الأمر، فإن قرار إيفيان السريع بتفجير نفسه ينبغي اعتباره ذا تأثير جيد على الهدف. لن يتبقى شيء إذا كان أي إنسان آخر – حتى بالنسبة لروبزيك، كان ذلك يعني الموت المؤكد.

ومع ذلك، يبدو أن القصبة الهوائية المحترقة للمحارب ترن في الضحك الساخر. في البداية، كانت نفخة ضبابية، لكنها عادت في النهاية إلى لهجة المحارب الباردة المعتادة.

“مثل هذا التصميم. عليك أن تعترف أنك قوي.”

يلمع الآزوريت الموجود على صدره الآن في توهج دافئ، بينما يتدفق هيكل الهيكل العظمي للمحارب بضوء روني فضولي.

ومع عملية التمثيل الغذائي المتسارعة، ينمو الجلد واللحم الجديد بسرعة خلال الأنفاس. تقشر معظم جلده الرمادي وسرعان ما كشف عن الجلد الجديد تحته.

في الحقيقة، لم يفشل جوشوا في تفادي هجوم إيفيان. لقد كان لديه مجرد تفكير مدروس لتجربة القوة التدميرية للنجم النووي.

مع العلم أن قواه الدفاعية والتجديدية كانت قادرة على مواجهة هذا الهجوم بشكل مباشر، فإن تصميم المحارب اللاإنساني جعله يبقى مكانه ويلمس تفجير النجم النووي.

كان هذا الإحساس مختلفًا تمامًا عن الانفجار الذي أحدثه. بين الألم والحرارة الشديدة، بدا أن جوشوا قد فهم شيئًا ما من انفجار الطاقة الإيجابية المذهل.

“وهكذا تعمل قبل أن تنفجر.” تمتم المحارب عندما ظهرت قطع من الضوء الناري أمام صدره.

يتم بعد ذلك تكثيف القتال الأحمر في نسخة طبق الأصل من “الشمس الصغيرة” بحجم كرة السلة. حصل جوشوا فجأة على لحظة إلهام بأنه قد يكون قادرًا على إعادة إنشاء هجوم “فلاش الشمس الحارقة” بالكامل.

وأكد في الوقت نفسه أن النجم النووي لم يكن الورقة الرابحة التي استخدمها الخصم لتفجير خط تحصين المعبد بأكمله. كان التدمير ببساطة يفتقر إلى الكثير، وينبغي أن يكون كبيرًا مثل الذي استخدمه هو نفسه من قبل.

وفوقه، انفتح التنين الأحمر المشوه عند الإنسان الذي يقف فوق الحمم البركانية.

-ماذا كان ذلك بحق الجحيم؟!

– تحمل العبء الأكبر من انفجار النجم النووي؟!

-ما هذا الإنسان… لا ما هذا الوحش؟!

بدأ الخوف عديم الشكل في الارتفاع بعد ذلك في التنين الأحمر حيث شعر إيفيان بقوة ساحقة باردة في عموده الفقري وروحه لم يشعر بها أبدًا لفترة طويلة. لقد شاهد جسد جوشوا ينشط، قبل أن يستحضر كرة نارية مرعبة يبدو أنها تحمل نفس شحنة النجم النووي.

لقد كان يحسب كل شيء لكنه لم يحقق أي شيء. يبدو أن هناك عاطفة غير مألوفة تملأ حلق التنين الأحمر، وتمنعه من قول أي شيء. لم يكن هناك الآن معرفة ما إذا كانت المشاعر الشديدة ناتجة عن الخوف أو الحرارة أو الغيرة أو الصدمة. كل ما فعله هو التحديق بصراحة، قبل أن يأتي عيد الغطاس.

– لقد حان الوقت لاستخدام هذا الشيء.

كانت تلك أداة قوية لا يمكن استخدامها إلا من قبل التنانين الأحمر بفضل سلالتهم التي يتردد صداها مع عنصر النار الذي لا ينضب. تم الحصول عليه من المنظمة الغامضة التي تعاون معها بينتاشادي (عرق) وتم تسليمه إليه بشكل جماعي من قبل الحكماء بالإضافة إلى الثلاثي المفوض الأسطوري، مما أخافه من حمله.

كانت خطة إيفيان الأصلية هي إيجاد فرصة لاستخدام هذه الأداة لتحقيق نصر حاسم حتى يتمكن من فتح ممر إلى الجبل المقدس.

لكن الآن، لم يكن لديه شك في أن كل شيء سينتهي هنا إذا لم يقتل المحارب الذي أمامه.

على الأرض، كان نظام يشوع العصبي قد نما من جديد تمامًا. كما لو كان مولودًا جديدًا الآن، هز رأسه لينظر إلى الأعلى.

في الهواء، قام التنين الأحمر في شكل بشري بسحب سيف طويل غير عادي من مساحة تخزين الأبعاد الخاصة به.

بدا السلاح قديمًا ولكنه مهيب تمامًا مثل أحد السيوف الاحتفالية المستخدمة داخل المعابد. كان طوله بالكامل مطليًا باللون الأسود، على الرغم من أن حافته كانت تنشر لهبًا خافتًا يشبه مركز الأرض. أنماط فريدة تمتد على طول مسطح السيف، لتشكل رونية جميلة من شأنها أن تترك أي شخص مذهولًا.

عند رؤية تلك الأحرف الرونية، ستظهر في العقل معاني مثل “الأرض” و”الحمم البركانية” و”الخلق”. كان الأمر كما لو أن السيف كان تجسيدًا لمركز الأرض، قلب أمنا الأرض.

تقول الأسطورة أنه بعد أن أحرقت لهيب الخليقة الفراغ، تخثر الرماد المتبقي في الفولاذ، وبالتالي ولدت كل أشكال الحياة. كانت الأرض صدأ الفولاذ، وتحت الأرض كانت هناك حرارة النيران المتبقية.

الشعلة الأولية خلقت كل العوالم، الفولاذ خلق كل الحياة. وعلى الرماد تتكاثر الحياة.

[شعلة سفر التكوين – السيف الطويل لآشلاندز]

على الرغم من أنه كان نسخة طبق الأصل من قطعة أثرية الهي الحقيقية، إلا أن السيف الطويل ل ال أشلاندز لا يزال يمتلك قوة لا نهائية.

كان السيف الأسود الطويل يحوم ويدور أمام التنين الأحمر المصاب بجروح خطيرة، وكأنه صدع موجه عميقًا تحت قلب الأرض. تحت قوة إيفيان الكاملة، بدأت الأنماط الموجودة على السيف تطلق العنان لأشعة من الطاقة مثل هالة الشمس.

وفي لحظة، توجه حد السيف إلى حيث كان يشوع.

الموت الوشيك.

كانت تلك هي المرة الأولى، لكن الإحساس بالقرب كان حقيقيًا.

كان هذا هو الفكر الوحيد الذي كان لدى المحارب عندما رأى تلك القطعة الأثرية المقدسة المألوفة.