الفصل 397: بداية الحرب

على عكس خزانة العائلات النبيلة، كان مستودع كنيسة السبع الالهة مطابقًا لاسمها.

في المساحة الواسعة المستطيلة تحت الأرض، كان هناك عدد لا يحصى من الحاويات الفولاذية السوداء المرتبة بإحكام، مما يبقي العناصر المختلفة منفصلة تمامًا مثل ميناء الشحن النموذجي.

قام فارس الكنيسة في المقدمة بتنشيط دائرة تعويذة الهي، مما أضاء المستودع المظلم باللون الأبيض البيروكسين على الفور.

كان البيروكسين عبارة عن بلورة شفافة شائعة بشكل غير عادي في قارة مايكروفت. لقد بدا طبيعيًا تمامًا، ولكن بمجرد حقنه بالطاقة، فإنه ينبعث منه ضوء بارد يكاد يسبب العمى، وبالتالي أصبح أداة الإضاءة المفضلة لجميع الأجناس.

كما كان من السهل الحصول عليه حتى أن عائلات الفلاحين كانت تكره حجرًا أو اثنين من أحجار البيروكسين غير المنتظمة. فيشحنونها بوضعها تحت الشمس بحلول ذلك الوقت، فتضيء الحجارة ليلاً.

ومن الطبيعي أن البيروكسين الذي استخدمته الكنيسة في القلعة الموجودة تحت الأرض لم يكن من النوع الرخيص. كان الضوء الأبيض لامعًا لكنه لم يؤذي العينين، ومع الرونية المقدسة الوامضة، كان ينبعث منه رائحة الألوهية.

نظرًا لأن جوشوا قد ذكر بالفعل أنه يريد الوصول إلى المنطقة 3، فإن الفارس المرافق لم يتوقف أبدًا أثناء توجههم مباشرة إلى الموقع المحدد. في الطريق، اجتاحت المحارب نظرته ببساطة عبر المناطق المحيطة. “

في منتصف الطريق، تحدث الفارس في منتصف العمر فجأة، “سيدي. على الرغم من أن هذا غير مهذب، إلا أنه يجب على الكنيسة أن تعترف بأن البعض منا نحن رجال الدين قد أزعجوك.

ولأنه كان يرتدي خوذة نصف مغلقة، كان صوت الفارس منخفضًا بعض الشيء ومتجهمًا، ويحمل ذرة من الصدى في القبو الفارغ.

لكن يشوع كان يسمع الجدية في صوته. لم يتمكن من مساعدته، التفت وسأل بطريقة محيرة إلى حد ما، “ما نوع المشكلة؟ لقد كانت ضيافة الكنيسة لجميع الضيوف دائمًا جديرة بالثناء. أشعر أن هذا المكان جميل جدًا أيضًا. “

لم يقل المحارب سوى الحقيقة. على الرغم من أن رجال الدين يميلون إلى الظهور بمظهر بعيد بعض الشيء أو يتصرفون بشكل غريب بسبب تعاليمهم، إلا أن معظمهم كانوا أشخاصًا صالحين. حتى الطيبون والصادقون على المستوى العلماني لا يمكنهم أبدًا فهم قوة النور المقدس.

لذلك، العيش مع هؤلاء الناس لم يكن بهذا السوء.

عند سماع تسبيح يشوع، انتصب الفارس قليلاً كما لو كان في كبرياء. لكنه سرعان ما هز رأسه. “ليس هذا …” قال بصوت حزين إلى حد ما. “الأمر يتعلق بتلك الشائعات يا مولاي.”

“شائعات؟” رفع جوشوا حاجبه وهو ينتظر الرد.

“نعم، الشائعات التي تنتشر في دوائر رجال الدين من ذوي الرتب المتوسطة”. أجاب الفارس بصوت حزين، وتوقف قليلاً ليتأمل كلامه. “يناديك الكثيرون بأنك هنا فقط لإخماد سفك الدماء والرغبة في القتال.”

“يتمسك.” رمش جوشوا وهو مقطب جبينه. “ماذا قلت؟”

“اعتذارات! لكن الكثيرين ما زالوا يؤمنون بذلك لأنه لولا ذلك، لن يخاطر أي نبيل إمبراطوري برقبته حتى لو كانت المكافأة أكبر. في النهاية، هذا المكان بعيد جدًا عن الإمبراطورية، وخط المواجهة للطاعون الوحشي. “

عند ذلك توقف الفارس في مكانه، واستدار وانحنى بشدة ليشوع. “آسف! إنه إهمال لواجبنا أن نسمح لمثل هذه الشائعات بالانتشار”.

“آه… هممم.” كان المحارب مذهولا، ووجهه تعبير غريب. “صحيح، أنا غير مرتاح بعض الشيء، لكنهم ليسوا كذلك حقًا-“

“لكنني أعلم أن هذا هراء!” قطعه المحارب وهو واقف منتصبا، وقام بتقويم لوحة خصره. قبض قبضته اليمنى أمام صدره في حالة من الغضب بسبب الأمر، وتحدث بوضوح، “سيدي، على الرغم من أن مظهرك يشبه الحقد في حد ذاته، إلا أنك كنت لطيفًا بشكل غير عادي ولا تتصرف بغطرسة كما يفعل معظم النبلاء.”

“لا، من فضلك انتظر لحظة.”

“سيدي، أنت بلا شك رجل خالٍ من الملذات المميتة! رجل عظيم!” على الرغم من أن تعبير الفارس كان خلف الخوذة، إلا أنه كان عاطفيًا للغاية.

“لا بد أنك أتيت إلى هنا لإنقاذ المواطنين الأبرياء في أقصى الجنوب، وتركت وطنك وبلدك لإيقاف التنانين هنا في الجبل المقدس. أعتقد أن هؤلاء المروجين للفضائح لن يفهموا مثل هذه الأشياء البسيطة، ويلطخون اسمك عمدًا…”

كتم جوشوا كل ما قاله الفارس بعد ذلك. في بعض الأحيان، كانت بعض الكلمات مثل “ثق في النور المقدس” أو “بطل العدالة” أو “النبيل المثالي والسيد” تفلت من خلال الفلتر لكنه كتم تلك الكلمات أيضًا. فقط عندما بدأ الفارس يهدأ قليلاً تحدث.

“يمين. دعونا نضع ذلك جانبًا في الوقت الحالي، ويرجى قيادة الطريق إلى المنطقة 3. “

“نعم يا مولاي!”

عند سماع طلبه، توقف الفارس الذي كان يعبد المحارب بوضوح عن الحديث وعاد إلى رحلته.

– هؤلاء الناس…

ومع استئناف الرحلة، لم يستطع يشوع أن يتنهد داخليًا.

في الآونة الأخيرة، كان بالفعل يساعد كنيسة السبعة في محاربة التنانين. لم يكن من الغريب أن مثل هذه القيل والقال لن تظهر بفضل أساليب القتال الدموية وسحره السلبي. ففي نهاية المطاف، أتباع النور المقدس لا يكذبون أبدًا، وكان لتخميناتهم أساسًا.

ومع ذلك، فإن مثل هذه الشائعات ستختفي من ذهن يشوع في غضون أيام. لكنه صدم عندما اكتشف أن لديه معجبًا على الرغم من هذا “السحر”. كان أمرا لا يصدق!

وهذا، بالطبع، كان أيضًا سبب تواضع يشوع بعض الشيء. بالنسبة للعديد من فرسان الإيمان، كان المحارب من الطبقة العليا الذي يمكنه الوصول إلى تلك العتبة عبقريًا بين العباقرة.

وحتى الأكثر غرورًا سيعترفون بأن مثل هذه القدرة ستكون بمثابة إذلال للجماهير. ومع ذلك، فإن هذا النبيل الموهوب والحقيقي للإمبراطورية الشمالية، الرجل المصير الذي سيصبح بطلًا أسطوريًا، ترك أراضيه عن طيب خاطر لمساعدة الكنيسة في الجبل المقدس ومساعدة أقصى الجنوب بأكمله في كبح جماح التنانين.

إذا لم تكن هذه الروح فاضلة، فالفضيلة لم تكن موجودة على الإطلاق. بالنسبة للفارس في منتصف العمر، كان هذا هو طريق النور المقدس.

كان جوشوا لا يزال مستغرقًا في التفكير عندما وصل الاثنان إلى المنطقة 3..

تم ربط معظم القلعة. تقع المنطقة 3 بالقرب من المركز، وتحتوي على معظم العناصر التي تم إنتاجها من أبحاث الكنيسة الكيميائية المصنوعة من تعويذات الهي.

في اللحظة التي دخل فيها جوشوا، لاحظ بسرعة أن الإجراءات الأمنية هنا كانت أكثر صرامة بشكل واضح من تلك التي تحرس حصص الإعاشة والأسلحة العادية في المحيط الخارجي.

على الرغم من أنه لا تزال هناك حاويات معدنية ورفوف خشبية سوداء، إلا أنه كانت هناك أيضًا دوائر هي مضادة للغبار والرطوبة ودوائر هي أخرى تحجر المتجر من التآكل العنصري. كانت الأحرف الرونية من التشكيلات تومض، وخارج الإطارات الفولاذية كان هناك درع طاقة بلوري شفاف، بالكاد يمكن رؤيته تحت إضاءة البيروكسين.

اتضح أن الفارس في منتصف العمر كان مسؤولاً أيضًا عن هذه المنطقة المحددة من المستودع. كان يعرف كل شيء عن العناصر الموجودة هنا وقد تباطأ عندما وصف كل كنز تم تخزينه في الرف.

على يمين جوشوا كان هناك عشرين نواة طاقة تستخدم لتشغيل الدمى ذات القمة الفضية. إن سمعة التكنولوجيا الخاصة بهم، التي تنتجها الكنيسة، تتساوى جنبًا إلى جنب مع سحرة السهول الشرقية.

وهذا يعني أنهم كانوا أعلى درجة من القوى الكبرى الأخرى، وعلى أقل تقدير، لم تتمكن الإمبراطورية من إنتاج دمى قتالية بكميات كبيرة من نفس الجودة. كما تم تسعير كل قطعة من قطعها المركزية بأكثر من ثمانية آلاف قطعة ذهبية في أقصى الجنوب، وهو ما يكفي ل

قصر صغير في مناطق الضواحي.

تجدر الإشارة إلى أنه إذا لم يخاطر المقاتل النموذجي ذو الطبقة الفضية بحياته في صيد الشياطين والعمل كحارس للمدينة لمدة عام، فلن يكسب سوى مائتين إلى ثلاثمائة قطعة ذهبية. علاوة على ذلك، فإن مجموعة القبضة الواحدة تساوي مائة وستة آلاف قطعة ذهبية، وهو ما يكفي لتسليح ألفي جندي حتى الأسنان.

ومع ذلك، فإن ذلك لم يلفت انتباه يشوع. متجاهلاً حقيقة أن مجاله يحتوي بالفعل على مصانع روني، ستكون يفتقد 03 يومًا ما قادرة على إنتاج الدمى المسحورة بكميات كبيرة. بالإضافة إلى ذلك، فإن كونك من الطبقة الفضية أمر محرج بعض الشيء – فمرؤوسو المحارب لا يفتقرون إلى القوة النارية، على الرغم من الغياب الواضح لشخصية من الطبقة الذهبية لإظهار المؤخرة.

نظرًا لأن المناطق الأربع الرئيسية في الشمال تقع بالقرب من السهول الجليدية للغابات المظلمة، فقد كان هناك بالفعل مئات من الفرسان الفضيين بعد أيام طويلة من المعركة. إذا تم أخذ حراس المدينة وكل مجند احتياطي مدني في الاعتبار، فسيكون لكل منطقة الآلاف من أبطال الطبقة الفضية.

كان ذلك، بالطبع، بسبب قلة عدد السكان في الشمال، وافتقاره إلى الموارد، والعديد من الضحايا الذين تركوا في أعقاب المد المظلم.

العديد من الفضة وليس الذهب. سوف يستغرق الأمر من سبع إلى ثماني سنوات حتى تتمكن أكاديمية وينتر فورت من تنمية مجموعة النخب التي تدرس هناك في الوقت الحالي. ولكن عندما يأتي ذلك الوقت أخيرًا، سيكون المحارب في الثلاثين من عمره ثم الأربعين. كان الأمر أسوأ بالنسبة لفرسان التنين – حتى مع النمو المتسارع، سيصبح جوشوا جدًا بحلول الوقت الذي ينضج فيه التنانين.

لاحظ الفارس عدم اهتمام جوشوا، فالتفت سريعًا وبدأ يتحدث عن المنتجات الكيميائية.

الاحتياطيات التكنولوجية للكنيسة لم تخسر أمام الفصائل الكبرى أيضًا. حتى سحرة السهل الشرقي الذين تركز عيونهم فقط على القمة لن يتفوقوا عليهم بشكل مباشر. في الواقع، يعد المعيار الكيميائي للكنيسة من بين الثلاثة الأوائل في القارة، وهو قادر على بناء حصن في أعماق البحر ودفعه بتعاويذ الهي لمطاردة البهيموث تحت الماء.

ومن ثم كان من المؤسف تقريبًا أن أسلوب الكنيسة الكيميائي يختلف اختلافًا كبيرًا عن سحرة الشرق. بالنسبة للأولى، كان معظم ما صنعوه عبارة عن آلات حربية عملاقة تتطلب العديد من رجال الدين لتحريكها. أما بالنسبة للبرج الأبيض، فرغم أنهم صمموا الحرب العالمية الثانية، إلا أنهم يميلون إلى التركيز على التصغير بالإضافة إلى جعله فعالاً من حيث التكلفة لأغراض الإنتاج الضخم.

ولهذا هز يشوع رأسه للفارس. لم يكن الأمر كما لو أن العناصر كانت ناقصة، فهي لا تناسب أغراضه.

في حاويات العناصر الأولية التي تنشط في نطاق عشرة كيلومترات، يوجد “المركز البلوري لرنين العناصر” الذي يمكن أن يساعد في اكتشاف السحر، بالإضافة إلى “هالة التطهير” الخفية التي تنظف أيضًا مساحة مئات الكيلومترات بأشعة الشمس أو التأين.

كانت جميعها كنوزًا حقيقية ولكنها كانت ببساطة كبيرة جدًا. كان طول قلبها وحده عشرات الأمتار، وسيتعين على الكنيسة إرسال مئات المتخصصين لإنتاج قطع الغيار محليًا. سيستغرق التجميع معًا الجزء الأكبر من نصف عام.

لقد فهم الفارس أن ذلك لم يكن واقعيًا أيضًا، واستسلم ببساطة بعد بضع كلمات مختصرة بينما كان المحارب ينظر حوله بصبر.

ومن حسن الحظ أنه سرعان ما وجد شيئًا مثيرًا للاهتمام.

“هالة عائمة…” عند إلقاء نظرة خاطفة على الجسم المصنوع من البلورات والفولاذ الذي يشبه شيئًا من الخيال العلمي، استدار جوشوا بسرعة نحو الفارس. “لماذا هذا؟”

“الذي – التي؟” نظر الفارس إلى الهالة العملاقة التي يبلغ قطرها أكثر من عشرة أمتار، ويفكر للحظة. “يجب أن يكون ملحقًا داعمًا مثبتًا على دمى فولاذية ضخمة. نظرًا لأن معظم الدمى الهي غير قادرة على الطيران – بل إن الدمى الأكبر حجمًا أكثر من ذلك – يفكر بعض رجال الدين في جعلهم قادرين على الطيران … “

“… و؟”

لقد كان فشلاً ذريعاً. بدلاً من صنع المزيد من الأجزاء، كان من الأفضل وضع بعض التعويذات العائمة على الدمى. لقد تم حفظه على المواد أيضًا. بالطبع، يمكن أن تسمح الهالة للمستخدمين بالتحليق في الهواء، لكنها كانت كبيرة جدًا وتكلف الكثير.

أدلى الفارس تعبير محير. “سيدي،” ذكّر بلطف. “أنت بطل الأعلى؛ لا تحتاج إليها للقيام بالرحلة. حتى لو كنت تريد حاملًا طائرًا، ما زلت أوصي بنحت دوائر الطيران وليس هذه… إن خرج الطاقة قوي بما يكفي لرفع مكان إقامتك – واستخدام هذا على العربات يعد مبالغة كبيرة.”

عرف يشوع أن الفارس كان على حق أيضًا. كانت الهالة عبارة عن شيء كان بمثابة إهدار لإلقائه ولا معنى له في الاستخدام. حتى الدبابات والمدافع لن تحتاج إليها. من ناحية أخرى، كانت القلاع العائمة أو البوارج الحربية تحتوي على دوائر محفورة عليها ولا تحتاج إلى ملحقات إضافية.

ومع ذلك، كيف ينبغي له أن يعبر عن هذا… كان هناك تنين بحري لا يطير في منزله! حتى جوشوا نفسه أصبح منزعجًا قليلاً من ذلك.

كان ركوب تنين مستبد حلم أي رجل، ولهذا السبب لم تكن الجهود التي بذلها منذ البداية لإيقاظ ميراث دم بلاك لجعلها المدفع الذي كانت عليه الآن – لأن من كان يعلم أن بلاك كان تنينًا بحريًا له أجنحة ولكنه لا يطير !

في أنوس، كان أداء بلاك جيدًا في صد الوحوش البحرية وفك رموز التدفق المحيطي. ومع ذلك، فإن حقيقة أنها كانت بلا طيران وجهت ضربة قوية.

التنانين قوي لأنه يمكن أن ينزل فجأة من السماء ويقذف أنفاس التنين والسحر – تمامًا كما فعل مانداغار. إذا لم يكن من الضروري حماية فوضى رون، لكان من الممكن أن يقتل التنين البلوري جوشوا بالطائرة الورقية وحده.

كان أنفاس التنين الأسود قويًا أيضًا. حتى يشوع لم يكن ليجرؤ على توجيه ضربة واحدة إذا لم يستعد لها.

لذلك، العيب الوحيد هو أنها لا تستطيع الطيران. لكن الآن، مع هذا الشيء، ربما يمكنها ذلك؟

لاحظ جوشوا هذا في قائمة اختياراته.

فجأة، هزت هزة شديدة الأرض التي كان يقف عليها المحارب.

“ماذا يحدث؟” تفاجأ الفارس بجانبه، ونظر إلى أضواء البيروكسين المتأرجحة. “زلزال؟”

“لا،” هز جوشوا رأسه بهدوء كما لو كان يتوقع ذلك. “تمامًا كما كان يعتقد البابا إيغور، تم طرح الأمر”.

“ماذا؟ ما الذي تم طرحه؟”

أجاب جوشوا بهدوء: “الاعتداء”، قبل أن يستدير ويسير نحو مخرج المستودع. “إن بينتاشادي التنانين يقومون بدفعتهم النهائية.”

خرج الزوجان من المستودع على طول ممر الحجر القوي خارج القلعة تحت الأرض بصحبة رنين السايرن.

مثلهم، كان العديد من رجال الدين يتجهون إلى السطح، بينما ظل الآخرون غير القادرين على القتال بهدوء في القلعة في انتظار الأوامر لخطوتهم التالية. لقد كان إجراءً تم ممارسته في التدريبات لمرات لا حصر لها.

تم تعزيز القلعة الموجودة تحت الأرض بنوبات الهي روني. وطالما لم ينهار الجبل المقدس، لم تكن هناك فرصة لانهيار الحصن. حتى الزلازل لن تضر بسلامته.

في هذه الأثناء، كان يشوع قد غادر الحصن وخرج من باب المذبح المؤدي إلى السطح.

ونظر نحو السماء والبحار.

وكانت سحب الكآبة تتجمع وتيارات هوائية عاصفة تتصاعد من أمواج مد بعد أمواج مد. كان الأفق الآن محجوبًا بالظلام. رقص البرق ووقع الرعد، بينما كانت الظلال الهائلة تنسج داخل وخارج بين السحب.

كل شيء جاء كما هو متوقع.

سقوط النجوم سنة 833، 26 أغسطس، ليلة من الأمطار الغزيرة والعواصف الغاضبة.

أخيرًا هاجم الخماسي التنانين جبل السبعة المقدس.