الفصل 361: التنين المقلق

الأراضي القاحلة بالقرب من الصحراء، جنوب الإمبراطورية.

هبت رياح حارقة عبر النباتات المتناثرة، مما أدى إلى تجعيد الأوراق الصفراء بالفعل. كان النهر البعيد يشبه حزامًا حريريًا يتلألأ بالفضة تحت أشعة الشمس. وتدفقت نحو المسافة، مارة بعدة بلدات صغيرة، باتجاه نهاية غير مرئية.

كانت في الغالب صحراء في الأفق – الحقول الرملية الهادئة التي تفصل بين المناطق الواقعة في وسط الإمبراطورية والحصون الجنوبية. ومع إعاقة التكوينات الطبيعية مثل الوديان والجبال، لم يتمكن هواء الجنوب الرطب من الوصول إلى تلك القطعة الصغيرة من الأرض المسطحة.

وقد أدى ذلك، بالإضافة إلى تحول عروق المياه الجوفية، إلى تحويل السهول الخصبة إلى أرض قاحلة صامتة.

وفوق الأرض كان هناك جسم فولاذي ضخم يندفع بثبات عبر السماء، ويلقي بظلاله الطويلة الممتدة على الأرض.

على سطح السفينة غيل، وقف جوشوا على طرف المركبة، ونظر بعيدًا في صمت. نفخ تدفق هواء قوي على ملابس المحارب وشعره، وسحبهما إلى أبعد مسافة ممكنة خلفه، بينما كان يرفرف بالأعلام التي كانت واقفة على جوانب السفينة الحربية بصوت عالٍ.

وعلى تلك الأعلام، كانت شعارات النجوم الخمسة حول الشمس واليد الحاملة للسيف واضحة جدًا ومثيرة للاهتمام.

“سفينة حربية جوية واحدة، هاه؟ فقط الإمبراطور يمكن أن يكون جريئًا جدًا. فكر جوشوا، وشعر بتدفق الهواء الساخن على جسده بينما كان يتذكر المشهد مع إسرائيل الآن وظل في حالة ذهول. “إسرائيل دايموند، مثل هذه الكاريزما، بل وصناعة الحاكم”.

وبطبيعة الحال، يمكن لأي شخص أن يقول أنه لا يمكن لأحد أن يتخلى ببساطة عن سفينة حربية جوية حديثة ولامعة. لم يكن المحارب أحمق، فقد كان يعرف ما كان يدور في ذهن الإمبراطور.

وفقًا لنوستراداموس، فإن الجبل المقدس طلب فقط من الإمبراطورية مساعدة قوة النظام الخاصة بجوشوا لاستعادة المناطق التي غزاها الحقد. وبما أن الإمبراطورية وافقت على ذلك، لم يكن هناك أي وسيلة للسماح له بالذهاب إلى هناك وحده.

ومع ذلك، فإن إرسال جيش كامل للزحف عبر نصف القارة نحو أقصى الجنوب وحافة القارة للقتال ضد التنانين كان غير عملي، ومحطمًا للمعنويات، وأسوأ خيار يمكن أن يكون – حتى لو كانوا قوة نخبة تابعة للقوات المسلحة. خمسة جيوش عظيمة.

وذلك عندما خطرت لإسرائيل فكرة رائعة بإرسال العاصفة، التي كانت لا تزال قيد الاختبار.

بالنسبة لسحرة السهول الشرقية، لم تكن الجزر العائمة والأبراج السحرية المحمولة جواً وحتى المدن العائمة شيئًا جديدًا – فقد وُلد المركز السحري في مختبراتهم الخاصة بعد كل شيء. من ناحية أخرى، لم تكن البوارج الجوية بهذه البساطة. فهي لا تتطلب التحليق النقي فحسب، بل تتطلب أيضًا الثبات والتحمل والحركة.

يمكن لأي ساحر أن يجعل الأجسام العملاقة تطفو بعد الاستعدادات المناسبة، لكن جعلها تطير بسرعات معينة كانت مسألة أخرى تمامًا. بالمقارنة مع الجزر الثابتة أو العائمة التي تتحرك ببطء، وتحملها الرياح، يجب تصغير حجم المركز المركزي للسفينة الحربية الجوية وتثبيته.

وكانت هناك أيضًا مسألة إمكانية الوصول والإنتاج الضخم في المستقبل، ولهذا السبب يجب أن تكون المواد فعالة من حيث التكلفة قدر الإمكان.

قبل بدء تشغيل السفينة غيل، كانت الإمبراطورية قد صممت بالفعل سفنًا حربية عائمة من جميع الأشكال والأحجام، بينما وضعت العديد من النماذج الأصغر. ومع ذلك، نظرًا لأن نظام الحركة غير مثالي، فقد دخلت العديد من المشاريع في حالة ركود.

وذلك حتى اليوم، عندما أنهى السحرة معايرة العاصفة بعد اختبارات وتوقعات مطولة.

مع إرسال هذه المنطاد التجريبي لمساعدة كنيسة السبعة، لم يعد حتى أكثر الأفراد تشاؤمًا في القارة قادرين على الادعاء بأن الإمبراطورية كانت غير مبالية تجاه الصراعات في الجنوب. كانت المركبة وحدها تمتلك القوة النارية لمساعدة الكنيسة في قمع التنانين أثناء جمع البيانات القتالية في الوقت الفعلي.

وبطبيعة الحال، عرض براعة الإمبراطورية التكنولوجية أمام جميع الدول الأخرى.

الحديث عن قتل العديد من الطيور بحجر واحد.

ومع ذلك، اعتقد يشوع أن السفينة الحربية أُعطيت له لأن إسرائيل علمت أنها ستقع في النهاية في مناوشاتها ضد التنانين. لم يكن هذا مهمًا – فطالما قاموا بجمع الإحصائيات الحيوية، فإن خسارتها لن تكون ضربة قوية للتكنولوجيا الإمبراطورية دائمة التقدم.

كانت هناك أيضًا فائدة الاتفاق بين الفصائل الرئيسية، مما يجعل من المؤكد إعادة الحطام إلى الإمبراطورية.

أما يشوع فهو بالتأكيد لا يريد بقايا المركبة أيضًا.

“حسنا، أيا كان.”

نظر يشوع إلى السحب بالأسفل حيث شعر بالرياح الحارقة التي حاصرت المركب السريع. ضحك، ولم يعد يميل إلى التفكير في مثل هذه الأمور التافهة.

مهما كانت الحالة، هذه الحرفة المعدنية الضخمة أصبحت ملكه الآن! كان المحارب ورفاقه يمتلكون في السابق قلعة عائمة في حياته الماضية، ولكن تم تمويل ذلك من جيوبهم الخاصة. الآن، العاصفة ملك له بالكامل!

أن يكون لديك سفينة حربية ج

وية مملوكة للقطاع الخاص، يا لها من ترف!

[عاصفة سفينة حربية جوية]

[المدرعة الفائقة، تصميم وبناء إعادة التركيب، جودة استثنائية]

[متوسط سمك الدرع: 72]

[القدرات: التحليق، الحركة المسحورة، التدريع السحري، إنكار الضرر الجسدي، الحصانة من العناصر عالية المستوى، الاندفاع الغامض، غيل داش (التدمير الذاتي)]

[معلومات: سفينة حربية جوية ضخمة يبلغ طولها 167 مترًا، تم تطويرها بالتعاون بين الجمعية الإمبراطورية للسحرة الملكيين والبرج الأبيض ثقب السماء. بالمقارنة مع البوارج الأخرى التي لا تزال في مرحلة الاختبار، كانت تكلفة عاصفة منخفضة إلى حد ما بينما لا تزال تتمتع بقوة نيران كبيرة وقدرة على الحركة المتميزة.

الشيء الوحيد الذي يفتقر إليه هو التصميم المزدوج النواة الذي من شأنه أن يشكل عيوبًا في إعادة تدوير الطاقة. لذلك، لا يمكنه الدوران لفترة طويلة جدًا، وإلا فإنه سيتم تنشيطه تلقائيًا مثل ‘عاصفة اندفاعة’ أو ‘نوا الانهيار’.]

[انتظر، نظام الطاقة لهذا الشيء لم يتم تعديله بعد… ماذا؟ وهذا شيء جيد؟]

[بواسطة – المصمم المتأنق الذي يريد البقاء مجهولًا]

جلجل-جلط-جلط-

وبينما كان جوشوا لا يزال مستمتعًا بالرياح على ظهر السفينة، سُمعت خطوات قلقة تندفع نحوه من الخلف.

بمعرفة من ستكون، التفت المحارب ليجد الفتاة ذات الشعر الفضي كما توقع.

بعد أن تم نقل غيل إلى قلعة عدن من معمل سري ظل موقعه مجهولاً، أرسل نوستراداموس أيضًا لينغ ويينغ وبلاك. نظرًا لأن الجميع هناك كانوا يحبون إخراج أي أمر من الطريق أولاً، كان على الساحر القديم الانتظار حتى تنتهي إسرائيل والمحارب والآخرون من مناقشة العاصفة قبل إرسالهم.

باعتبارها صناعة خاصة لمركبة عائمة، يمكن أن يكون لـ عاصفة صدى مع طاقات النقل الآني. ومع ذلك، وفقًا لتعريف أكثر صرامة، لم يتم نقله فوريًا. بدلاً من ذلك، كان أكثر ملاءمة لوصفه بأنه يتم استدعاؤه مثل شخص مألوف من خلال مدخل ضخم الأبعاد يجب أن يناسب كل المتطلبات ويقوم بـ “سحب الربط”، بينما يقتصر أيضًا على مسافات معينة.

كانت هناك تشكيلات سحرية تحد من التنقل الآني حول المدينة الإمبراطورية – وكانت قلاعها الثلاثة الرئيسية استثناءات. ومع ذلك، لا يزال الثلاثة مجتمعين غير قادرين على الاتصال بنقطة الالتواء التالية، ولهذا السبب اضطرت العاصفة إلى البقاء بعيدًا عن العاصمة قدر الإمكان لتتوافق مع المدخل الأبعاد للحصن الإمبراطوري الجنوبي.

في الطريق، ستمر المركبة بالعديد من الممالك في الجبال الغربية وحصون المملكة الجنوبية، قبل أن تصل أخيرًا إلى الجبل المقدس في البحر البعيد. على الرغم من أن النقل الآني يعني أن الرحلة لم تكن طويلة جدًا، إلا أنها كانت لا تزال مزعجة إلى حد ما.

وصلت الفتاة – التي بدا أنها جاءت راكضة – إلى جانبه وتحدثت إلى جوشوا بتحسسات خفيفة. “السيد،” قالت، “لقد تركت العاصفة تغطية حظر النقل الآني الإمبراطوري وهي مستعدة للالتواء. الكابتن يطلب منك الدخول.”

“صحيح، سأكون هناك على الفور.” أومأ. بعد ذلك، لاحظ جوشوا أن تعبيرات ينغ كانت منهكة وغير مريحة بعض الشيء، فرفع حاجبه وسأله بدهشة وقلق: “يينغ، تبدو مريضًا… ربما تعاني من دوار الجو؟”

“لا، أنا لست…” زمت الهي أرمينت شفتيها وعبست، كما لو كانت تعاني من صداع. “الأسود، بالرغم من ذلك.”

بدت الآن غاضبة بعض الشيء أيضًا، حتى وهي تسحب زاوية قميص المحارب. “كان بلاك متحصنًا بهدوء في عنبر الشحن في البداية، ولم يتحرك حتى. اعتقد أخي أنه يحب المكان، ولكن عندما ذهبت للدردشة كان قد أغمي عليه بالفعل!

“… لكي نكون منصفين، تنانين الأرض وتنانين البحر لا يطيران أبدًا. ربما يكون الأسود هو أول تنين بحري يحلق في الهواء.» فكر جوشوا بسرعة وربت على رأس الفتاة، دون أن يعرف ما إذا كان ينبغي أن يبتسم أم صارمًا. “لذا، فإن الرحلة تعتبر عقابًا شديدًا للتنين. ومع ذلك، يينغ، ما قصة هذا الوجه؟ هل تقيأ الأسود عليك؟”

“لا، لكنه حاول أن يلعقني وهو فاقد للوعي!” هزت رأسها وشكت بالرفض. “وبدأت الحرارة في الانتشار بعد أن فقدت الوعي، وأصبح مخزن البضائع الآن غير مضياف”.

“انتظر، مخزن البضائع؟” سأل جوشوا فجأة وهو يتجه نحوها.

“ماذا… ماذا يا سيد؟” كانت الفتاة متوترة تمامًا من نظرتها.

“أنا أقول…. ألم تقوما بتمرير قلادة متحول إلى اللون الأسود؟” الآن، جاء دور المحارب ليصاب بالصداع النصفي. “لقد سلمتها لكما بعد أن صعدنا. اللون الأسود كبير جدًا، ويجب تصغيره ليتمكن من التحرك بحرية… والآن لا يزال في عنبر الشحن…”

هز جوشوا رأسه، وكان عاجزًا عن الكلام بينما احمر وجه الفتاة ذات الشعر الفضي بسرعة. ومن الواضح أنها نسيت هذا الأمر.

قد يكون هذا هو الحال، لكن المحارب لم يكن من يوبخها أيضًا – فقد نسي سابقًا أمر القلادة تمامًا قبل أن يذكره إسرائيل دايموند بنفسه. ومع ذلك، فإن الضحية الوحيدة هنا هي بلاك – غير قادر على التحرك بحرية ويمكنه فقط التسكع داخل عنبر الشحن الضيق.

“لا بأس.” اتخذ جوشوا قراره وهو يتنهد. “سأذهب لإلقاء نظرة.”