الفصل 362: السلطة

فقط بعد المرور عبر العديد من الممرات والممرات المتعرجة، وصل جوشوا أخيرًا إلى النصف الخلفي من المركب العائم الضخم.

كان لدى غيل طاقم مكون من سبعة وستين فردًا، اثني عشر منهم يقومون بصيانة ومراقبة المحطة المركزية. ورصد جوشوا أيضًا عددًا لا بأس به من الجنود وهم يتجولون ذهابًا وإيابًا لمراقبة وجمع البيانات حول أداء السفينة الحربية.

كانوا إما متخصصين في البث الإملائي أو الهندسة؛ كانت وجوههم حزينة وهم يتفقدون كل ركن من أركان السفينة. وبطبيعة الحال، لم يشعر أي منهم حتى أن المحارب يسير أمامهم.

كانت الوحدتان المركزيتان المسحورتان من العاصفة في منتصف السفينة قليلاً باتجاه مقدمة السفينة، حيث كان الدرع أكثر سمكًا. كان من السهل أيضًا توفير الطاقة حيث تم وضع معظم مكوناتها الرئيسية في المقدمة، في حين كان النصف الخلفي عبارة عن مساحة تشبه الصندوق كانت بمثابة مخزن للبضائع لنقل الأفراد المسلحين والإمدادات.

كانت مساحة الشحن ضخمة، وكان التصميم كافيًا لاستيعاب فوجين قياسيين من ستين جنديًا بما في ذلك أسلحتهم. ويمكن أيضًا تعديلها لاستيعاب المزيد إذا لزم الأمر.

وفي تلك اللحظة، توقف جوشوا فجأة أمام عنبر الشحن وعبس.

كان الجو ملتويًا بسبب تدفق الهواء الحارق، وكانت موجة من البخار مرئية بوضوح تتصاعد نحو اتجاهه، مما أدى إلى تشتيت جزيئات الماء. يمكن أن يشعر المحارب بوضوح بالرطوبة في جلده وهو يحترق بينما تصبح ملابسه صفراء محروقة.

“هذه ليست مجرد حرارة، عناصر النار مستعرة!”

بالنقر على لسانه، نظر جوشوا جانبًا إلى الفتاة ذات الشعر الفضي التي تقف خلفه. لقد فهم الآن أخيرًا سبب تعبير يينغ الرهيب – إذا كان الأسود ينشر حرارة بهذا المستوى، فحتى أجساد أسلحة الهي ستتأثر.

“في المرة القادمة تعال للركض إذا حدث شيء مماثل.” هز جوشوا رأسه وربت على رأسها، بينما كان يمشي بشكل متقطع في عنبر الشحن. “إذا استمرت درجة الحرارة في الارتفاع، فسوف يتضرر هيكل السفينة وستكون كارثة.”

كان مخزن البضائع خلف باب سحري مع إمكانية تحديد الهوية. فيستطيع يشوع، مالك السفينة وأعلى سلطة على متنها، أن يفتحها باقتضاب.

وسرعان ما رأى بهيموث الذي كان أسود.

يبلغ طوله الآن حوالي عشرين مترًا، وكان يتجعد ويستلقي على الأرض بشكل غير مريح، على الرغم من أنه يشغل نصف مساحة المخزن. انتشرت الحرارة التي أشعلت الرماد بسهولة من جسده، ويمكن للمحارب رؤية قطع الجمر في الهواء.

ومع ذلك، كان الأسود لا يزال منبطحًا وفاقدًا للوعي. وإلا لكان الأمر يقفز بسعادة ويلعق يشوع بعنف مرتين على الأقل، كأمر روتيني.

“إنها آلية دفاعية غريزية، إنها ببساطة مريضة للغاية.” رأى يشوع أعراضه وشخّصه في لمحة واحدة. كان الأمر تافهًا تقريبًا.

التفت إلى الفتاة وقال: “ينغ، أعطني القلادة المتغيرة الشكل.”

“على ما يرام!” أخرج يينغ بسرعة القلادة على شكل حرف V وسلمها له، قبل أن يسأل مبدئيًا، وعيناها تبدوان قلقتين، “السيد، كيف حال بلاك؟”

“لا بأس، هذا واضح من لهيبها النشط. والآن أصبح الأمر أشبه بحالة المشي في الأحلام.

شعر جوشوا بسحر القلادة، أومأ برأسه وشخر. “يينغ،” نادى الفتاة مرة أخرى. “عندما أقوم بتحويل اللون الأسود إلى حجم طبيعي أكثر، اذهب إلى المخزن للحصول على بعض أوراق النعناع المثلجة لإطعامه. إنه أمر رائع في مقاومة الدوخة والانزعاج الناتج عن الارتفاعات العالية، لا بد أن هذه السفينة تحتوي على بعض منها.»

ثم سار بسرعة إلى الأسود.

لم يكن من الضروري ارتداء قلادة تغيير الشكل. كان على المستخدم ببساطة تفعيل سحره، ولن يهم مكان وضعه. ومع ذلك، سيحتاج الأمر إلى قيام المستخدم نفسه بتشغيله، ولكن نظرًا لأن أسود كان لا يزال خارجًا، كان على جوشوا أن يتصرف بدلاً منه.

كان من الأسهل بكثير علاج دوار نصف التنين لأنه أصغر حجمًا.

عندما وصل يشوع إلى خاصرة التنين، كانت درجة الحرارة إيجابية للغاية. كان هناك عرق ذهبي يتدفق وسط قشوره السوداء. إذ احتوت على كثافة صهر المعادن.

عرف المحارب أن هذا هو دمه – لم يعد الوريث الذهبي للتنانين البدائي وجودًا عاديًا بل كان وجودًا استثنائيًا حقًا. الآن، حتى دمه لم يكن مجرد جوهر الحياة بل كان حاملًا لقوة هائلة.

كان دم التنانين القديم الذي يُذكر عادةً هو هذا – الذي يحتوي على الحياة بالإضافة إلى قوة لا يمكن تصورها. ومع ذلك، سيكون من الصعب على أي شخص ليس لديه ميراث دموي أن يستخدمه.

وضع جوشوا يديه على ميزانه، وقام بتعديل إيقاع تنفسه الخاص وقام بتغيير هالته عن عمد لقمع آلية الدفاع عن النفس لدى بلاك.

لم تكن القوة العليا والقوة الذهبية مجرد نجم بعيدًا، بل كانت هيمنة كاملة على الآخر، وكان الأمر نفسه حتى لو كان رجلًا ضد تنين. تومض الآن هالة يشوع ذات اللون الأحمر والأسود، وتنتشر عبر الجو الخانق.

على الفور، توقفت موجات الحرارة التي ارتفعت عبر عنبر الشحن على الفور حيث قامت قوة الحياة النقية بقمعها. كما انخفضت درجة الحرارة بسرعة، وأصبح اللون الأسود مريحًا بشكل ملحوظ. تضاءلت الدوائر المنصهرة على جسده وخففت تعبيراته الملتوية أيضًا.

راضيًا بما رآه، سحب يشوع يده إلى الخلف. “هذا جيد بما فيه الكفاية.”

حتى عندما ينام التنانين، سيتم إطلاق العنان للمانا داخل أجسادهم في الخارج لمنع اقتراب المخلوقات الأخرى. كان هناك أشخاص أقوياء ناموا لعدة قرون، وكان المشهد الطبيعي لموطنهم يتأثر ببطء بسنوات من القوة السحرية ويتشكل في المستنقعات وبحيرات الحمم البركانية وبرك الجليد وكذلك الغابات.

كما أنه كان بمثابة إنذار وحماية أثناء حظر التعويذات الأضعف تلقائيًا، والتي تتضمن الأخيرة قوة القلادة المتغيرة الشكل. ولذلك كان على يشوع أن يبدد آلية دفاعه الغريزية ليقلصها.

ولكن عندما رفع المحارب القلادة عالياً واستعد لتفعيلها في نصف التنين الذي لا يزال فاقدًا للوعي، توقف فجأة.

وسرعان ما لاحظ ذلك يينغ الذي كان يراقب طوال الوقت؛ سألت سؤالاً صامتاً بنظرتها الزمردية. وسرعان ما اكتشفت أنه، حتى لو كان ذلك مجرد ملفه الجانبي، فإن جوشوا كان لديه تعبير غريب.

توقف الرجل والتنين والهي التسلح عن الحركة في نفس الوقت.

كانت عنبر الشحن بأكمله هادئًا. مع اختفاء الهواء الساخن المصفر، يمكن سماع نبضات قلب التنين والمحارب.

منطقيا، كان ينبغي أن تكون نبضات قلب الوحش أعلى بكثير، ولكن في الوقت الحاضر، كانت نبضات قلب المحارب هي التي تداخلت مع التنانين. لقد كان واضحًا بشكل غريب، بل وأعلى صوتًا من دوران محركات السفينة الحربية.

با تفريغ!

تردد صدى الصوت العميق والقوي لضخ الدم في جميع أنحاء عنبر الشحن. سحب جوشوا يده اليمنى التي كانت تحمل القلادة ليضغط على صدره بلا شك.

“ماذا… ما

هذا؟”

لقد شعر بتدفق قوة مجهولة.

ولم تكن هالة أو أمرا. ولم يأتِ من جسده أو إيمانه أو روحه.

يبدو أن هذه القوة غير الطبيعية كانت موجودة طوال الوقت، وهي موجودة لتبقى طوال وجود يشوع.

“… سلطة؟”

وسرعان ما أدرك المحارب أساس القوة في لحظة حتى مع استمراره في الشعور بتدفقها العاجل حول جسده. “بقايا الفولاذ… هدية إيلجنر – هل تتحرك الآن؟”

ولماذا؟

كان جوشوا بطلاً من الدرجة العليا. ومن وجهة نظر معينة، كان جسده بمثابة حصن مسلح. كان كل مفصل وعظم وعضلة ووريد يتدفق بقوة حياة لا يمكن تصورها والتي خلقت جميع أنواع التأثيرات الفريدة بترتيب مثالي أثناء تنفسه.

يمكن أن يتحمل درجات الحرارة التي لا ترحم، ويصد المقذوفات ويعزز اللياقة البدنية. يمكن لأي شخص يمتلك هذه القوة أن يحرك الجبال، وهو سر إعادة تدوير قوة الحياة الذي جعلها قابلة للمقارنة بالتأثيرات السحرية.

ولكن الآن، كانت قوة أخرى تتصاعد من قلب المحارب. لقد تجاوز تلك الهالة الكبيرة وإيقاع التنفس ليتحرك بحرية في جسده؛ لقد كان مميزًا جدًا لدرجة أنه لا يمكن إيقافه.

كما كان مصرًا على رغبته في الخروج من جسده على أمل التحرر اللطيف.

“هل هذا بسبب اندماج الآزوريت وجسدي؟ لا، ليس هذا.”

تذكر جوشوا تلك اللحظة في إيلجنر، عندما اتخذ شكل ملك الروح الحارقة مرة أخرى لمواجهة شر الكارثة ودمج الآزوريت في جسده. لقد سمح له بالصمود في وجه هجمات الإله، لكن الآزوري لم ينفصل بعد المعركة – ولم يعرف أي جزء من نفسه اندمج فيه.

بالتفكير في الأمر، كان ينبغي أن يكون بالقرب من قلبه. ومع ذلك، لم يحدث شيء غير متوقع، وترك يشوع الأمر جانبًا لأنه لم يعرف كيف يحله أيضًا.

الآن، ظهرت قوة اسمها السلطة، وكان يشوع هو الذي تم نقله.

“- يينغ، ابق بعيدا.”

لمنع هذه القوة التي لا يمكن السيطرة عليها من التأثير على الآخرين، عبس جوشوا وتراجع إلى الزاوية في عنبر الشحن. “هناك شيء غريب يحدث، كن حذرا.”

“… نعم السيد!”

نظرًا لأن كلمات جوشوا كانت جادة ولكن أنفاسه كانت هادئة، فقد غادر ينغ الذي كان لا يزال قلقًا مطيعًا. وقفت عند المدخل، وشعرها يتمايل من حين لآخر لإلقاء نظرة فاحصة على سيدها.

يجب ألا يتمكن سلاح الهي من الشعور بهذه القوة غير العادية، تمامًا كما لم يتمكن الآخرون من رؤية بقايا شظايا الفولاذ وجزء من الفولاذ المحترق.

وفي كلتا الحالتين، كان المحارب في طريق مسدود.

كانت هذه قوة لا يمكن السيطرة عليها ولم يتمكن حتى من قمعها ما لم يحافظ على يقظته الكاملة في جميع الأوقات. كما أنها كانت نشطة بشكل غير معتاد كما لو كانت ترغب في التنفيس عن نفسها. وبما أن يشوع لم يعرف آثاره، كان عليه أن يحبسه بإحكام في جسده.

ومع ذلك، لا يبدو أن الأمر يسير على ما يرام. يبدو أن القوة قد تم إنشاؤها لتنتشر في المقام الأول ولا يمكن تقييدها أبدًا. حتى إرادة المحارب المذهلة لم تتمكن من الاحتفاظ بها لمدة ثلاث دقائق.

“توت.”

شعر جوشوا بالحتمية، فجعّد جبهته وأطلقها بشكل متموج. كان يوجهها بيده اليسرى، ويضغط بيده على حاجز العاصفة.

كل هذا كان مفاجئًا لدرجة أن المحارب شعر بالغرابة. لقد اعتقد الآن أن اللازوريت الموجود في جسده كان لديه مشكلة ما أدت إلى إثارة السلطة التي باركته بها إرادة عالم إيلجنر.

ولكن لا يوجد حتى الآن سبب لذلك.

“ربما يكون تراث الحكيم الآخر يخضع للتغييرات.”

قام المحارب بتحليل الوضع ببرود. عندما استيقظ الأزوريت بالكامل، فقد أثر على شفرات براندون المزدوجة للنظام بالإضافة إلى الصولجان الساطع للبابا إيغور، والذي بدوره يثبت التأثير الصدى بين عناصر الحكيم التراثي. “حقًا، لا أستطيع معرفة ما إذا كان صديقنا المبارز المقدس أم الكنيسة.”

لقد كان تخمينًا منطقيًا أيضًا. منذ أن عاد من إيلجنر نفسه، لم تظهر بركات العالم أي إشارة إلى قدومه إلى الحياة – على الإطلاق.

لقد حاول جوشوا تفعيلها أيضًا، لكنه لم يمانع تمامًا عندما لم يتمكن من العثور على تطبيقاتها حقًا، وبالتالي توقف عن الاهتمام تمامًا بعد بضعة اختبارات. لم يكن يتوقع أبدًا أن التغيير في الأزوريت يمكن أن يعيد فجأة هذه القوة التي تسمى السلطة إلى الحياة – كما لو تم استيفاء شرط خفي فجأة.

ربما يكون ذلك بسبب قوة النظام؟

بالنظر إلى كل هذه الاحتمالات في غضون ثوانٍ، رفع جوشوا نظره إلى الحاجز.

بعد أن قام بحقن السلطة، تغير الجدار المعدني الرمادي الفضي بشكل غريب حيث انتشرت الشقوق البلورية التي تشبه الزجاج المكسور بسرعة فوقه. وغطت حوالي مترين مربعين من الجدار قبل التوقف.

قام جوشوا بفحص الكسور بشكل خطير. كان يعلم أن هذه القوة لا تقتصر على هذا.

كما كان يعتقد، كانت هناك خطوط من الضوء تتوهج ببطء داخل الخطوط البلورية. وميض توهج باللونين الأسود والأحمر، مما أدى إلى جو غريب في عنبر الشحن.

عند الباب، لاحظت ينغ التغييرات أيضًا. غطت فمها بخفة وهي تراقب بعيون واسعة.

انقر.

صدر ضجيج خفيف، وتحرك الحاجز بشكل ملحوظ مرة أخرى. مع أصوات كشط المعادن التي جعلت الناس يجفلون، تمايل الحاجز كما لو كان على قيد الحياة، وقفز من على الحائط.

الآن، كانت قطعة معدنية ضخمة يبلغ عرضها مترين، وطولها متر واحد، وارتفاعها 0.75 متر.

كان جسده بالكامل لا يزال مغطى بشبكة العنكبوت من أنماط الضوء الأحمر والأسود التي يبدو أنها تتصاعد بقوة غامضة وتغير شكل القطعة المعدنية العادية.

الصراخ – الصراخ – الصراخ!

كان الضجيج الناتج عن خدش الأظافر على الحديد أو الزجاج يصم الآذان، وكان من الممكن أن تغطي أيدي أي شخص أذنيه. لكن جوشوا لم يكن مضطربًا، وسار ببساطة إلى المعدن، ومد يده وسكب القليل من قوة النظام فيه.

ومع إطلاق سراح الهيئة التي قامت بتشغيله، تحول المعدن مرة أخرى.

شرب حتى الثمالة…

كما لو أن يدين غير مرئيتين تشكلانها، تشكلت الرؤوس والأطراف على قطعة الفولاذ الضخمة المستطيلة، قبل أن تأخذ في النهاية شكل دمية ضخمة.

كان وجهه بلا ملامح، ولم يكن به سوى شريط واحد من الضوء باللون الأحمر والأسود. ومع ذلك، بدت الأطراف ثابتة وقوية، مع نفس الأنماط الملونة المغلفة فوقها والتي تنبض بطريقة منظمة كما لو كانت تتنفس.

شرب حتى الثمالة…

وقفت الدمية الفولاذية بلا حراك. حدّق في يشوع والشريط على رأسه، قبل أن يحني ظهره وينحني في لفتة استسلام.

“… يينغ.”

“نعم…السيد؟” تم القبض على الفتاة ذات الشعر الفضي للحظة من خلال صوت جوشوا، لكنها ردت بسرعة رغم ذلك. “ما هذا؟”

“خذ القلادة المتغيرة الشكل وحاول إحياء اللون الأسود.” أبقى جوشوا عينيه اللتين تألقتا باهتمام بالفولاذ الحي وهو يلقي القلادة على ينغ. “لدي شيء آخر للقيام به.”

بمجرد أن انتهى، صعد وضغط على الكائن الخاضع.

[ ؟؟؟؟؟ عنصر الصلب]