الفصل 287: الوعد الذي استمر للآلاف

لقد فقد جان عالم إيلجنر قدرًا هائلاً من المعلومات حول تاريخهم القديم. أقدم تاريخ عرفوه كان منذ ألف عام فقط. في ذلك الوقت، تأسس الجيل الأول من أسرة إلفن بين آلاف البحيرات في السهول الشمالية لجبال الأصول. بسبب الحرب، تم تدمير السلالة وإعادة بنائها حتى قبل مئات السنين، استقرت الأسرة الرابعة، المعروفة أيضًا بأنها آخر أسرة إلفن، في جبال الأصول. كان كل شيء قد بدأ للتو في الاستقرار.

ومع ذلك، بسبب الحروب، فقدت بيانات لا تعد ولا تحصى. ربما تم حرقهم مع المكتبة. أو ربما كان الإمبراطور المجنون للأسرة الأخيرة قد أعطى الأمر بتدمير كل أثر لتلك المعلومات. وفي الوقت نفسه، حدث أكبر ضرر للوثائق التاريخية قبل 147 عامًا. نزلت الغولمات على مدينة المعرفة المعروفة بمدينة الخليج. بالعودة إلى المدينة، ذبحت الوحوش معظم الجان في نصف المدينة. لقد قاموا أيضًا بإهدار معظم المعلومات المخزنة الموجودة داخل المنطقة الداخلية للمدينة. في هذه الأثناء، كان أفراد العائلة المالكة يتقاتلون بالوسائل العلنية والسرية على العرش. لم يكن لديهم الوقت لتركيز اهتمامهم على تلك المدينة على الإطلاق. لقد كانوا يتعاملون فقط مع العملية لتقديم الإغاثة من الكوارث بطريقة روتينية. من الواضح أنهم كانوا يعاملون شعبهم وكأنهم فلاحون غير مهمين. وبسبب ذلك، غضب الناس الذين نجوا من الكارثة التي حدثت في باي سيتي. وبدون أدنى تردد، انتفضوا ضد السلالة، وأقسموا يمينهم للإطاحة بالسلالة الفاسدة وحماية عالمهم.

بعد سبعين عامًا من ذلك اليوم، وقبل سبعين عامًا من هذا اليوم، تمت الإطاحة بالسلالة الأخيرة على يد متمردي اتحاد الخليج الذي لم يتشكل بعد. ووقعت حادثة حرق معلوماتهم وبياناتهم التاريخية للمرة الأخيرة – لقد دمر الجيل الأخير من أفراد العائلة المالكة الجان كل أثر للمعلومات والبيانات في المكتبة الإمبراطورية العظيمة. احترق عدد لا يحصى من كتب التعويذة الثمينة والوثائق التاريخية الأخرى بسبب الحريق الذي أحرق المكتبة بأكملها حتى الأرض، ولم يتبق سوى رماد وغبار كل ما يتعلق بالمكتبة. لذلك، لم يكن لدى الاتحاد طريقة أخرى سوى السير على الطريق لإنشاء تقنية سحرية جديدة تمامًا في عالمهم.

وفي الوقت نفسه، ضاعت العديد من الأساطير، وحتى التاريخ، مع النيران التي أحرقت المكتبة وجميع المعلومات والبيانات معها.

ومع ذلك، كان فولكان مختلفا.

كان فولكان أولا نول يستفيد من والديه الذين كانوا يقيمون في مدينة المعرفة حيث كان لديهم الكثير من المعرفة عن الماضي. تتكون ذاكرته من عدد لا يحصى من التواريخ والأساطير غير المعروفة للجان المولودين حديثًا. على سبيل المثال، كان يعرف عن أسطورة الشجرة الكبيرة التي كانت تقع أمام عينيه.

– أو ربما لم تكن أسطورة على الإطلاق.

في العصر الذي لم يتم فيه اختراع الكلمات وكتابتها بعد، انتقل الجان الأوائل من السهول إلى الغابات. ربما لم يتمكنوا من الحصول على ما يكفي من الغذاء والموارد عبر السهول، أو ربما كانت هناك أسباب أخرى دفعتهم للانتقال إلى الغابات. ومع ذلك، لا شيء من ذلك يهم الآن. المهم أنهم اكتشفوا شجرة عملاقة وصلت إلى السماء وكأنها تدعم السماء من السقوط إلى الأرض. تم العثور على الشجرة في وسط الغابة.

حول تلك الشجرة العملاقة، كان هناك عدد لا يحصى من الكائنات الحية. كانت خفيفة بطبيعتها وتتغذى فقط على أوراق شجرة العملاق. ومن ثم لم تهاجم المخلوقات الجان الذين وصلوا إلى أسفل شجرة العملاق. كان أسلاف الجان فضوليين. فحاولوا أكل الأوراق التي سقطت من أغصان شجرة العملاق. ومع ذلك، فقد فوجئوا للغاية عندما وجدوا أن هذه الأوراق كانت لذيذة أكثر من أي فاكهة موجودة في عالمهم. عند تناول الأوراق، شعروا حتى أن أجسادهم قد تم تنقيتها. يمكن أن يشعروا أن أجسامهم قد تحسنت أيضًا. من المحتمل أن يحدث التأثير مرة واحدة كل عامين، أو ربما مرة واحدة كل ثلاث إلى أربع سنوات. علاوة على ذلك، فإن التأثير لن يحدث إلا بين الفترة التي كان فيها الشتاء على وشك الانتهاء وكان الربيع على وشك الوصول. وعادة ما تستمر هذه الفترة الزمنية لمدة أسبوع تقريبًا. عندها فقط، ستمتلك الأوراق القوة لتقوية أجسام من استهلكها.

المرة الأولى التي صادفوا فيها التأثير السحري للأوراق كانت مجرد حظهم. ومع ذلك، فإن هذا لم يمنع قبيلة الجان من عبادة الشجرة العملاقة باعتبارها الإلهة الخاصة بهم. عبادة شجرة العملاق يومًا بعد يوم، ومرت السنين. لقد مرت آلاف السنين. نظرًا لتقوية وتحسين التأثير على أجسامهم، امتلك الجان المولودون حديثًا أجسادًا ذات “مواهب” أقوى ويمكنهم التحرك بشكل أكثر مرونة من أسلافهم. أصبحت آذانهم أطول ببطء من آذان أسلافهم أيضًا. ناهيك عن أن وجوههم ومظاهرهم أصبحت أكثر وسامة وجمالاً من أسلافهم أيضًا. امتلكت شجرة الاله تدريجيًا بعض القدرة التي كانت أكثر حيوية مما كانت عليه في السابق بسبب الصلاة التي لا تعد ولا تحصى من عدد لا يحصى من الكائنات على مدى آلاف السنين.

على طول الطريق حتى اليوم، كان الجان معروفين باسم الجان، وكانت شجرة الاله تعتبر شجرة الاله. كانت معتقداتهم حول الشجرة الأم متجذرة في ثقافتهم وتاريخهم.

من الناحية النظرية، يجب أن تكون هناك عواقب بعد تلك الأسطورة. ومع ذلك، فقد ضاعت كل الأساطير والتاريخ خلال تلك الفترة الزمنية. من خلال الصفحات المتبقية من الكتب، عرف فولكان أن أسلافه قد ترك القبيلة وخرج من الغابة عندما أصبحت القبيلة كبيرة جدًا. بعد ذلك، التقى أسلافه أيضًا بالعديد من الأجناس الآخرين. لقد اتصلوا بيقظة مع الأجناس الأخرى إما عن طريق الحرب أو الاتصال السلمي. بعد ذلك، طور الجان حضارتهم المعقدة، حيث توسعت أراضيهم عبر قارة هذا العالم.

ومع ذلك، انتهى كل شيء بنبوة واحدة بسيطة.

– لقد فتح الجاهلون باب الهلاك، فيقضي على الجميع، وسيخرج الموت ليجمع كل شيء.

أما التاريخ بعد ذلك فقد ترك كل شيء فارغا. ولم يكن هناك أي سجل أو أي شيء يشير إلى ما حدث بالفعل خلال تلك الفترة الزمنية.

هز فولكان رأسه وهو يلقي تلك الأفكار في مؤخرة عقله.

إذا كان هناك أشخاص يعرفون المزيد عن التاريخ والمعلومات الواردة إليه، فقد يكون قادرًا على وضع بعض الافتراضات وإجراء بعض التخمينات التعليمية حول بعض الحقائق المخفية في الظلام، مثل كيف تم تدمير مملكة الجان الأسطورية وكيف تم تدمير مملكة الجان الأسطورية وكيف تم تدميرها. جاء الجان الجدد بعد تلك الحقبة إلى هذه القارة. ومع ذلك، فإن الجان ذوي الشعر الأحمر ليس لديهم أدنى فكرة عن هذا الأمر على الإطلاق، ولا يبدو أنه يهتم به كثيرًا.

أخذ خطوة تلو الأخرى، واقترب من الشجرة الصخرية العملاقة التي كانت تشع بالضوء الأخضر. يمكن أن يشعر فولكان بأن الطاقة العنصرية أصبحت أكثر كثافة مع مرور الوقت. لقد كانت أكثر كثافة وكثافة من الطاقة العنصرية في العالم الخارجي. وكانت كثافته أكثر من الأماكن الغنية بالطاقة السحرية مثل جبل سيجما. هنا، يمكن أن تكون كرة نارية عادية قوية مثل هجوم انفجار ناري، ويمكن أن تصبح سلسلة من البرق قوية مثل عاصفة رعدية.

كلما اقتربت من شجرة العملاق، كلما شعرت بعدم الأهمية. عندما جاء جان أمام تلك الشجرة العملاقة، نظر يمينًا ويسارًا. ثم أدرك أنه لم يعد قادرا على رؤية حجم الشجرة أمام عينيه مباشرة. كانت الشجرة العملاقة التي تحولت إلى صخرة تقف شامخة مثل جدار لا حدود له قبل جان مباشرة. في هذه الأثناء، شعر فولكان أن هناك عاصفة تتدفق حول جسده. شعرت بالانتعاش. يمكن أن يشعر فولكان كما لو أن إرهاق جسده على مر الأيام كان يتدفق ببطء كما لو أن جسده حصل على قسط كافٍ من الراحة في لحظة. حتى روحه أصبحت أكثر ارتياحا.

“آمل أن تستجيب لي الشجرة الأم هذه المرة أيضًا…”

أخذ فولكان نفسا ع

ميقا وأغلق عينيه. بعد ذلك مد يده ووضع كفه على سطح الشجرة الصخرية العملاقة.

قبل سبعين عامًا، عندما أتى إلى هنا لأول مرة ورأى الشجرة العملاقة لأول مرة، عرف فولكان أنها لا بد أن تكون الشجرة الأم التي ظلت مذكورة في أساطير وأساطير الجان. لقد فهم أخيرًا سبب تعرض الجيل الأخير من أسرة إلفن للكثير من المصاعب للحفاظ على عاصمتهم الرئيسية هنا. وذلك لأن أصل الجان كان هنا. كان هذا المكان هو المكان الذي كذبت فيه معتقدات حضارتهم وطواطمها.

على الرغم من أنه لم يكن لديه أدنى فكرة عن سبب وجود كل شيء بهذه الطريقة، إلا أن هذه الشجرة العملاقة التي كان ينبغي أن تنمو بين الغابات وآلاف البحيرات ظلت نائمة تحت الأرض. ومع ذلك، بغض النظر عن أي قول، مع وجود هذه الشجرة العملاقة، فإن أحفاد عائلة الجان الملكية سيمتلكون “هدايا” تعتبر أكثر تفوقًا بكثير من “الهدايا” التي يمتلكها الجان الآخرون. سيتم أيضًا السماح للعائلة المالكة للجان بالحصول على امتيازات وفوائد لا حصر لها من الشجرة نفسها.

أما لماذا لم يتم عرض شجرة الاله علنًا لجميع الجان لإثبات سلطتهم الملكية، فلم يكن فولكان ليفترض أي افتراض من ذلك. يعتقد جان ذو الشعر الأحمر أنه لو تم الكشف عن الشجرة الأم للمتمردين في المرحلة الأولى من تمردهم ضد طغيان أسرة إلفن، لكان الكثير منهم قد استسلموا للإطاحة بالأباطرة. سيكون لديهم بالتأكيد الشجاعة لمواجهة الطواطم التي كانت متجذرة بعمق في أذهانهم.

لكن كل شيء قد حدث. عند هذه النقطة، لم يكن أحد ليتوقف على أي حال.

بالطبع، كان أيضًا على اتصال بالشجرة التي أنجبت حضارة جديدة تمامًا في السنوات الماضية، وذلك عن طريق وضع كفه على سطح الشجرة.

ومع ذلك، فإن ما صدم جان ذو الشعر الأحمر هو أنه كان يشعر بارتعاش في سطح الشجرة الصخرية عند لمسه لشجرة الاله.

أضاءت طبقات من الضوء الأخضر على سطح الطبقة الصخرية حيث تشكلت في أنماط لامعة تشبه الفروع. جنبا إلى جنب مع الرياح المنعشة التي تجتاح المناطق المحيطة، تم تغطية الكهف تحت الأرض بأكمله بالعشب في لحظة، وطغت رائحة الندى والنباتات على المنطقة بأكملها. التغييرات المفاجئة في المناطق المحيطة دفعت فولكان إلى الاعتقاد بأنه يقف حاليًا في وسط أرض الأحلام.

في ذلك الوقت، ظهر فجأة في ذهنه صوت بدا وكأنه عدد لا يحصى من الأشخاص يتحدثون في نفس الوقت.

“زعيم العصر الجديد.”

بدا الصوت مقدسًا ولطيفًا إلهيًا. حمل الصوت أيضًا طبقات من الأصداء الأثيرية وهو يتحدث بلطف إلى جان، “هل أنت الملك الجديد لسلالة إلفين الحالية؟”

بعد أن طغت عليه الصدمة، استعاد فولكان رباطة جأشه بسرعة وحافظ على أثر عقلانيته. وفي مواجهة الحدث المفاجئ والصوت الغريب، قال باحترام: “لا، أنا لست ملكًا من البداية. قد لا يكون هناك ملك بعد الآن في مستقبل الجان. أنا مجرد رجل عادي يقود الآخرين إلى الأمام.

“جسدك يحتوي على معتقدات الكثيرين.”

كان هذا الصوت لا يمكن إنكاره. ولم تبد أي رأي بشأن بيان فولكان. “بغض النظر عن أي مقولة، يجب أن تكون البطل الذي يقود في هذا العصر… روحك وروحك قويتان، قويتان بما يكفي لتحمل إرادتنا. لقد استوفيت الشروط المطلوبة للقيام بذلك. “

“وقع العقد معنا.”

بعد البقاء في صمت للحظة وجيزة، تحدث الصوت ليقترح. وفي الوقت نفسه، بدأ ضغط غير مرئي ينتشر في المناطق المحيطة. كانت الشجرة الصخرية العملاقة ترتعش قليلاً، وبدأ الكهف تحت الأرض بأكمله يهتز معها. رفع فولكان وعيه بينما ظل يقظًا. ومع ذلك، فإن الضغط الشديد الساحق كاد أن يسقط على الأرض. عندما كان الجان على وشك السقوط، تحدث بنبرة جادة ولكن مقدسة. “نيابة عن الجان، قم بتوقيع العقد معنا، العقد الموجود منذ القدم…”

“لكن… من أنت بالضبط؟”

في مواجهة الضغط الذي اشتد فجأة، استعد فولكان بكل جهد وهو يبصق كلمات متناثرة من فمه. لقد شعر أن الصوت المجهول لم يخاطب نفسه بعد. كان ذلك لأن وجودها كان قوياً للغاية. ونتيجة لذلك، فطالما أنها أصبحت جدية بعض الشيء، فإنها لم تتمكن من الصمود في حضورها الضاغط الذي كاد أن يضطهد الفقير الضعيف جان إلى هذا الحد.

“جان ممثل من نوعك، يمكنك مناداتنا بروح الغابات.”

“وأمامك مباشرة إرادة الأجداد وملوك الماضي، إرادة الشجرة الأم.”

“نحن حماة الجان وحراس الطبيعة. لقد بدأ التناسخ الجديد بالفعل. لقد حانت لحظة التوقيع على عقد جديد علينا جميعًا”.

“طالما أن الجان لم ينسوا الشجرة الأم بعد، فإن الشجرة الأم ستحمي الجان حتماً.”

ترددت أصوات مختلفة لا تعد ولا تحصى في ذهن فولكان في نفس الوقت، ولكن بأعجوبة، كان بإمكانه سماع كل كلمة بوضوح مثل النهار.

“هل الأمر كذلك…هل هذا هو الحال؟ … الشجرة الأم موجودة دائمًا، إنها دائمًا بجانبنا…” يبدو أن عيون جان ذات الشعر الأحمر ظلت معلقة للحظة هنا. كان يتمتم لنفسه. ومع ذلك، في اللحظة التالية، تعافت عيون فولكان وبدت مصممة مرة أخرى. “على الرغم من أنني لا أملك أي فكرة عما إذا كنت مؤهلاً لذلك، إلا أنني سأموت وأنا أحاول”.

“أنا، فولكان أولا نول، باسم قائد جيش اتحاد الخليج، ممثل كل الجان اليوم… سأوقع هذا العقد!”

مباشرة بعد اللحظة التي أعلن فيها عن وجوده القوي، ترددت تنهيدة مرضية عبر الكهف تحت الأرض بأكمله.

ردد الصوت الأثيري والمقدس.

“باسم السماء والأرض والبحر والعالم، لن يتم التراجع عن هذا القسم أبدًا.”

الحادث الذي وقع قبل سبعين عاما قد عاد إلى الظهور مرة أخرى.

فقط عندما اتصل فولكان، الذي كان أكبر سنًا بكثير، بشجرة البدايات للمرة الثانية معتقدًا أن الشجرة الأم قد دخلت في سبات كامل ولم تستجيب له أبدًا مرة أخرى، اجتاحت عاصفة المناطق المحيطة.

ليس فقط الكهف تحت الأرض.

كان الحراس الذين كانوا يقفون على قمة أنقاض عاصمة أسرة إلفين المتساقطة يديرون المناطيد الطائرة حاليًا. كانوا يوجهون بنادقهم ومدافعهم نحو الغولمات التي ظلت تأتي من الجبال. كانوا يقاومون الرياح القوية الغريبة بينما كانوا يقاتلون ضد حشد لا نهاية له من الشياطين. ولأن قائدهم الرئيسي لم يعد بعد، فقد رفضوا مغادرة المكان.

ومع ذلك، على الرغم من ذلك، ظهر المزيد والمزيد من الغولمات حيث كانوا يحتلون تدريجياً منطقة الآثار بأكملها. حتى لو عاد قائدهم العظيم إلى المنطاد الآن، فقد لا يتمكنون من مغادرة المكان على قيد الحياة. كانت هناك أيضًا آثار للعديد من الغولمات الجوية الخارجة من بعيد. بدأ بعض الجنود يترددون بين الاستمرار في انتظار عودة قائدهم الرئيسي أو اتباع الأمر الأخير الذي أعطاهم إياه قائدهم الرئيسي، وهو الهروب من مكان الحادث في اللحظة التي أصبح فيها الوضع خطيرًا.

مثلما تشاجروا لاتخاذ القرار.

تم إلقاء ريح متناغمة على المنطقة المجاورة من مصدر مجهول.

ولم تكن الرياح بعيدة جدًا ولا بطيئة جدًا. إلا أنها لم تتأثر بأي رياح أخرى في المنطقة المجاورة. لقد قضت على العاصفة الناجمة عن اضطراب الطاقة السحرية واجتاحت حشد الغولمات الذي لا نهاية له على الأرض. وفي لحظة توقفت كل الغولمات عن الحركة. كانت أجسادهم تنمو الكروم والعشب الأخضر. وفي الوقت نفسه، كانت الغولمات الجوية التي كانت تحلق في السماء تسقط على الأرض واحدة تلو الأخرى.

مع أنقاض المدينة الملكية الساقطة، تم إزالة الضباب الذي كان يكتنف المنطقة الجبلية بأكملها تمامًا مثل الرياح المنعشة التي اجتاحت الغابة في الصيف. كل الغولمات تحولت إلى تماثيل لم تعد تتحرك. كان الحراس والجنود على المنطاد المحلق يحدقون في مكان الحادث بفكهم المسقط. لم يكن لديهم أدنى فكرة عما كان يحدث بالضبط.

في هذه الأثناء، تمكن فولكان من سماع صوت مألوف في ذهنه.

“زعيم العصر الجديد، ملك الجان.”

كان الصوت كالعادة أثيريًا ومقدسًا، وكأنه صدى صوت يتحدث به الكثيرون في نفس الوقت. “ما الذي تسعى إليه؟”