الفصل 288: الشعلة انطفأت منذ زمن طويل

بمجرد أن يتم وضع عجلة التدمير في مسارها المحدد، فإن كل ما حدث بعد ذلك سيصبح خارج نطاق السيطرة مثل الخيول البرية التي كانت تجري بلا قيود.

محافظة بابل، العاصمة، الأطراف.

ولأن الصدع الأبعاد قد جلب كمية هائلة من الطاقة السحرية إلى هذا العالم، فإن الغيوم والضباب والتدفق الذي لا نهاية له على ما يبدو من الرياح العنيفة والبرق كانت تنتشر في مناطق أخرى من القارة – محافظة بابل كنقطة مركزية. . تم تقليل كثافة الطاقة العنصرية أثناء الظاهرة الغريبة في المقاطعات الأخرى وانتشرت عبر القارة بأكملها بوتيرة أبطأ. ومع ذلك، على طول الطريق من العاصمة إلى ميناء الياقوت، لم يتوقف زخم هذه الظاهرة، بل كان يتحرك بشكل أسرع وعلى نطاق واسع جدًا.

الأمطار الخفيفة التي هطلت في البداية على محافظة بابل أصبحت الآن غزيرة. يبدو أن كل شيء يكتنفه المطر الغزير والظلام. لن يتمكن عامة الناس من القيام بأي أنشطة في هذه الظروف. لم يتمكنوا حتى من رؤية أيديهم أمامهم مباشرة.

لكن في ضواحي أطلال المدينة، يسطع شعاع ذهبي من الضوء، وينبض الضوء ساطعًا ثم مظلمًا، وكأنه يتنفس.

كان هذا هو المركز المركزي الموجود في صدر نصف التنين. نصف التنين الأصلي يرقد الآن في مياه الأمطار المظلمة مثل قطة أو كلب لطيف. تبخرت مياه الأمطار التي سقطت بالقرب منها وتحولت إلى رذاذ ماء من الحرارة المرتفعة. وكان على ظهره إنسان يقرأ كتابًا.

جالسين على ظهر بلاك، انزلق المطر على الحلة القتالية الحمراء التي كانت تحميهم من المطر. قلب جوشوا كتابًا عن تاريخ الجان والغولمات. بجانب المحارب، تم تكديس العديد من الكتب التي تمت قراءتها بالفعل.

لا تزال الفوضى الحمراء في محافظة بابل تعلق أهمية كبيرة على هذا المحارب القوي الذي لا يمكن تصوره. لذلك عندما قدم يشوع طلبًا ببساطة، في غضون نصف ساعة، تم جمع كل الكتب تقريبًا التي تلبي المتطلبات ووضعها بجانبه.

بعد ذلك، واصل معظم كبار المسؤولين التخطيط للإغاثة من الكوارث، لأن العديد من الجان كانوا يختبئون في الطابق السفلي الخاص بهم، محاصرين تحت المنازل التي دمرتها الغولمات. الجان المحاصرون في حاجة ماسة للمساعدة. يتدفق المطر إلى الطابق السفلي من خلال شقوق الصخور. إذا قاموا بتأخير مهمة الإنقاذ لبضع ساعات أخرى، فسيعود جميع الجان إلى الشجرة الأم إما بالجوع حتى الموت أو بالغرق.

وبهذا، تطوع رولاند واستعد لمساعدة الجان في عملية الإنقاذ. في البداية، لم يكن لدى الجان الكثير من التوقعات من هذا الرجل الأشقر العادي، لكن سرعان ما اكتشفوا أن لديه القدرة على اكتشاف وتحديد مواقع الكائنات الحية على بعد بضع مئات من الأمتار. يمكن للفارس المقدس أن يرفع الصخور الأكبر منه كما لو كانت مصنوعة من الإسفنج الخفيف، مما ينقذ الأشخاص المحاصرين تحت الأنقاض. لقد أصيب الجان ببساطة بالصدمة والرهبة مما رأوه.

علاوة على ذلك، كان الفارس المقدس هو الرفيق لسيد التنين البركاني بعد كل شيء. كيف يمكن أن يكون مجرد رجل عادي ليس لديه قدرة خاصة؟

كان ينغ ولينغ يتهامسان فيما بينهما خلف المحارب. يبدو أنهم يتحدثون عن شيء مهم. كانت عيون الفتاة ذات الشعر الفضي لامعة مثل اليراعات. كانت عيون الصبي ذو الشعر الأسود تومض أيضًا مثل الأضواء المتلألئة. نظرًا لأنهم تعرضوا لكثافة عالية جدًا من الطاقة السحرية في الغلاف الجوي في هذا العالم، فقد شعر اثنان من أسلحة الهي أن الطاقة داخل أجسادهم كانت تزداد قوة. لقد شعروا ببعض الدهشة والقلق بشأن التغيرات التي طرأت على أجسادهم، لذلك شاركوا مشاعرهم حول تحسن قوتهم.

ومع ذلك، لا يبدو أن المحارب ينزعج من ذلك. لقد جعد حاجبيه بينما استمر في إيلاء الاهتمام الكامل للكتاب الذي كان بين يديه.

“كان لهذا العالم ذات يوم حضارة سحرية مجيدة. وتوجد آثار نشطة للسحر تم استخدامها أثناء الحروب بين الأسرة الأولى والأسرة الثالثة. ومع ذلك، خلال الأسرة الرابعة، المعروفة أيضًا باسم أسرة الجان الأخيرة، لم يكن لدى الجان سوى رماة عظماء في قواتهم الرئيسية. حتى لو كان بعضهم يعرف القليل عن السحر، فيمكنهم فقط استخدام بعض التعاويذ التي كانت عديمة الفائدة في الحرب. “

“منذ حوالي ثلاثمائة عام، لا بد أن النيازك التي هبطت في الخليج كانت المرة الأولى التي نزلت فيها الغولمات على هذا العالم. منذ حوالي مائتي عام، كانت النيازك التي هبطت على الخليج هي أول غزو واسع النطاق للغولم في هذا العالم.

تمتم لنفسه، في حيرة قليلا. تعبيره غير قابل للقراءة. “لكن هذا ليس له أي معنى. إذا كان الانخفاض في أعداد السحرة هو حقًا من فعل فوضى شر الالهة، فيجب أن يبدو الأمر كما لو أن شر الالهة “المجاعة” قد خفضت عالم كارليس. بغض النظر عن الطريقة التي أرى بها الأمر، فإن التوقيت الذي نزلت فيه الغولمات على هذا العالم وتوقيت تدهور كثافة الطاقة العنصرية غير متناسقين. “

يمكن القول أن تدهور كثافة الطاقة العنصرية قد حدث منذ أن بدأ الجان في تسجيل تاريخهم. لم يتم العثور على آثار الغولمات والفوضى إلا منذ حوالي 300 عام. من الآمن أن نقول إنه لم يكن من الممكن أن يتمكنوا من غزو هذا العالم قبل ذلك بكثير.

لذلك كان هناك استنتاج واحد فقط يجب التوصل إليه – إن تدهور كثافة الطاقة العنصرية والسحرية في هذا العالم لا علاقة له بالفوضى. يجب أن يكون هناك سبب آخر لذلك.

على الرغم من أن المحارب قد تعلم الكثير عن عالم إيلجنر، إلا أنه ظل في حيرة من أمره بسبب ظهور الدائرة السحرية العملاقة في السماء ونزول الغولمات على هذا العالم. يبدو أن الجان لم ينظروا بعد إلى ما وراء السماء، وبالتالي، لم يكن لديهم أي فكرة على الإطلاق عن أصول الدائرة الرؤيوية ونوع ارتباطها بالغولمات. وهذا جعل المحارب يشعر بالعجز إلى حد ما.

لقد أمضت هذه المجموعة من الجان ثلاثمائة عام في فهم أعدائهم، ومع ذلك، لم يعرفوا بعد أي شيء عن أصول أعدائهم.

تمامًا كما أطلق يشوع تنهيدة خيبة الأمل، اقتربت كتلة بيضاء من الضوء المقدس من المحارب من بعيد. وسرعان ما وصلت إلى جانب الحصان التنيني.

“جوشوا، هل أنت حر؟”

لقد كان صوتًا هادئًا وثابتًا ينتمي إلى الرجل. رفع رولاند، الذي كان مرهقًا بعض الشيء، رأسه ونظر إلى الجزء الخلفي من المحارب وهو يسأل: “هل يمكنك مرافقتي في نزهة في المدينة؟”

قفز المحارب من على ظهر الحصان التنيني وسار نحو عاصمة محافظة بابل مع الفارس المقدس.

ولم يتكلموا كلمة واحدة بينما كانوا يسيرون على طول الطريق إلى المدينة.

عبر ضواحي المدينة، على حدود المدينة، يسير الرجلان بصمت بين الأطلال وسط العاصمة. كان هناك حصى وأنقاض في كل مكان. وتناثرت جثث الجان والصخور المكسورة في كل مكان. كان المطر ينشر الدم والبقايا في جميع أنحاء الأرض، مما تسبب في أن تصبح رائحة الدم قوية للغاية.

ولم يتأثر يشوع بالرائحة إطلاقًا، إذ خاض ومعارك كثيرة. حتى أثناء المعركة مع العفاريت في الشمال الغربي عندما استيقظ وزحف خارجًا من بين كومة من الجثث، كانت رائحة الموتى الكريهة أكثر إثارة للاشمئزاز من رائحة الدم. ومع ذلك، أصبح وجه رولاند أكثر كآبة أثناء سيرهم نحو وجهتهم. حتى المحارب لم يستطع إلا أن يدير رأسه جانبًا ليرى التعبير المشوه للفارس المقدس.

تلك العيون لا تبدو مثل عيون الفارس المقدس… ومع ذلك، بعد معرفة مستقبل الفارس المقدس، لم يشعر المحارب بالدهشة على الإطلاق.

عند ملاحظة التحديق من المحارب، أمسك رولاند نفسه وأعاد ترتيب تعبيره. أخذ نفساً صغيراً وبدأ يتحدث مع جوشوا مرة أخرى بصوت ثقيل، “رؤية آثار غزو فوضى على هذا العالم، يبعث الخوف في قلبي.”

عبس جوشوا. كان يعلم أن الفارس المقدس الذي أمامه لم يكن شخصًا ضعيف القلب. يجب أن يكون هناك سبب يجعل الفارس يقول مثل هذا الشيء.

كما كان متوقعا من قبل المحارب، بقي رولاند صامتا للحظة. ثم توقف عن المشي ونظر إلى الآثار من حوله. ثم تحدث إلى المحارب بنبرة بطيئة وثابتة: “أنا لا أخاف الموت، وأقاتل دون خوف. القتال ضد فوضى هو أحد أهداف حياتي. أنا موجود لخدمة الإنسانية وحمايتها. هذا هو قرار الفارس الم

قدس. هذا هو إدراك سليل البابا للأجيال القادمة.

“ومع ذلك، في كل مرة كنت أقاتل فيها فوضى، لم أستطع إلا أن أتساءل. ماذا سيحدث لو فشلت؟”

وكما قال ذلك، ظهر وجه رولاند كما لو كانت هناك طبقة من الضباب الداكن تغطي وجهه. وبدا شارد الذهن وهو يتابع: “رفاقي وأصدقائي سوف يُذبحون، وسيُخرب بيتي، تمامًا كما يحدث في هذا العالم”.

وبينما كان يتحدث، أشار الفارس المقدس نحو الأنقاض أمامه. تحت قوة النور المقدس، استطاع يشوع أن يسمع بشكل غامض نحيب النفوس الحزينة. لقد قُتلت تلك النفوس وحوصرت هنا في الأنقاض على يد الغولمات. ومع ذلك، لاحظت حواس المحارب الحادة أن معظم النفوس الحزينة كانت تختفي بسرعة كما لو تم استدعاؤها من قبل بعض الوجود في البعيد.

وبغض النظر عن ذلك، لم يكن هذا هو الوقت المناسب للاهتمام بمثل هذه الأمور.

“لا يجوز لنا أن نفشل عندما يتعلق الأمر بمحاربة الفوضوي. حتى لو كان هناك أدنى احتمال بأننا قد نخسر، فلن نخفض حذرنا أبدًا!

يعكس تعبير رولاند الكراهية والغضب الذي احترق عميقا في النخاع داخل عظامه. بدا صوته وكأنه يخرج صوته من رئتيه بالقوة، “فوضى كلها يجب أن تموت! لا ينبغي أن يبقى أي منهم، ولا حتى واحد! لكن لماذا؟ لماذا لم يدمر البابا الأرض المنكوبة بالكامل؟ إنه بطل من الدرجة الأسطورية، رجل يساوي الإله الذي يسير بين الناس على الأرض. لا ينبغي أن يكون هناك مشكلة على الإطلاق بالنسبة له لإنجاز ذلك! “

الأرض الموبوءة هي أيضًا أرض مغلقة مثل مولدافيا. كلا الأرضين مناطق مختومة فوضى. تمامًا مثلما أبادت عائلة رادكليف مخبأ الأراغامي، كانت هناك حاجة إلى قدر هائل من القوة والقوى العاملة لتنفيذ عملية استئصال كاملة عبر تلك الأماكن من أجل التخلص من جميع الشياطين الموجودة على تلك الأراضي.

بالحكم من خلال التعبير على وجهه، لا بد أنه فقد شخصًا مهمًا بالنسبة له عندما قاتل ضد فوضى.

وغني عن القول أن يشوع استطاع أن يخمن ما مر به الفارس المقدس من خلال النظر إلى وجهه.

بدأ الفارس المقدس المكرس لحماية الإنسانية في الشك في هدفه من القتال بعد أن شهد وفاة رفيقه واحدًا تلو الآخر. ثم بدأ يشك في أهمية هدفه من المعركة. فبدأ بالتوبة والسؤال. لقد استاء من كل أسباب كل ما كان يحدث له، الأبطال الذين لم يمسحوا فوضى من على سطح الأرض بالكامل.

وبعبارة أخرى، لم يفهم السبب وراء عدم قيام البطل الأسطوري بتدمير الأرض المنكوبة فقط. ولم يرى ضرورة أن يواجه هؤلاء الفرسان العاديون المصاعب وتدريب أنفسهم على القتال ضد فوضى. على الرغم من أن السبب كان للسماح للفرسان بالتعرف على حقيقة أن فوضى هو أسوأ عدو لهم، إلا أنه لا ينبغي عليهم المخاطرة الكبيرة للقيام بذلك.

ولهذا السبب، أعطاها يشوع بعض الأفكار للحظة وجيزة. ثم قال ببطء: “بالنسبة لشكوكك، لدي تخمين تقريبي حول هذا الموضوع. ومع ذلك، لست متأكدًا مما إذا كنت على حق.

“رولاند، لست متأكدًا مما إذا كنت قد سمعت عن هذه الأسطورة – لقد نشأ العالم من نور الوجود الذي أشرقته الشعلة الأولية؟”

“… ربما سمعت عنها من قبل.”

تجمد الفارس المقدس للحظة وعبس. من بين أساطير الالهة السبعة، لم يكن أي منها يدور حول خلق عالم أو عصر. حتى الحكيم لم يقل أي شيء عن ذلك. شعر رولاند بشكل غامض كما لو أنه سمع عنها من مكان آخر. ومع ذلك، ظل متشككًا بعض الشيء. “لكنني لا أستطيع أن أتذكر الكثير عنها.”

ومع ذلك، لم يكن يشوع ليدع شكوك الآخرين وترددهم تزعجه أبدًا. لقد مضى للتو وقدم تخمينه للفارس المقدس. نظر المحارب إلى الأعلى في العالم المظلم. ثم رفع يده اليمنى وأخرج نقطة ضوء حمراء على طرف إصبعه. تم الكشف على الفور عن أطلال المدينة التي يكتنفها الظلام تحت الضوء المشع. ثم قال بهدوء: انظروا، الشعلة اشتعلت، ونشر نورها في محيطها المظلم. سيولد عالم ذو شكل تحت الضوء الساطع – ومع ذلك، تحتاج الزهور المتفتحة إلى الاعتماد على التربة من أجل البقاء. وحتى نباتات اللوتس التي لا جذور لها تحتاج إلى أن تطفو في النهر لتتمكن من البقاء على قيد الحياة.

“إن النيران المشتعلة تتطلب بطبيعة الحال الحطب لمواصلة الاحتراق، ولا يمكن أبدًا أن يكون عمل العالم دورة أبدية لا تتغير. الشعلة الأولية تحرق فوضى وتخلق العالم. إذن بالنسبة للعالم، ما هو الحطب الذي يحتاجه العالم لمواصلة العمل بعد ذلك؟

الجواب كان واضحا. كرجل أصبح ملك الروح الحارقة، الذي أحرق فوضى وأعاد تشكيل العالم مرة واحدة من قبل، عرف جوشوا بطبيعة الحال إجابة السؤال. كان يعتقد أن الشخص الذي يقف أمامه سيكون قادرًا على ملاحظة الحقيقة.

بعد سماع كلمات جوشوا، بقي رولاند في صمت لفترة طويلة. كان قلبه مليئا بموجات عاصفة من الصدمة.

الكلمات التي تحدث عنها المحارب قالها أيضًا البابا إيغور نفسه من قبل. ومع ذلك، قال بضع كلمات فقط ولم يشرحها بالتفصيل لرولاند. الآن، كان جوشوا يشرح تلك الكلمات لرولاند. بعد مقارنة كلا النسختين من نفس القصة، كشف الفارس المقدس عن حقيقة محتملة.

حقيقة محتملة يمكن أن تفاجئ أي شخص.

“كما يحتاج الناس إلى الطعام، والنار تحتاج إلى الحطب، فإن نظام العالم يحتاج إلى الاعتماد فقط على حرق فوضى كمصدر للوقود”.

تمتم بهدوء على نفسه بينما كان صوته يرتعش قليلاً. استذكر الفارس المقدس ذاكرته عندما أخبره البابا بالحقيقة بهدوء في الكنيسة على الجبل المقدس. “تم إخماد الحريق منذ آلاف السنين. لولا هذه السرطانات كمصدر الحطب للشعلة، لكانت الشعلة الموجودة في قارة مايكروفت قد انطفأت منذ فترة طويلة.

“هل هذا صحيح؟ يبدو أنك قد فهمت بعض الأشياء بنفسك بالفعل.”

ضحك جوشوا لأنه استطاع أن يقول ذلك من خلال النظر إلى الفارس المقدس. ويبدو أن رولاند قد لاحظ شيئا عن الحقيقة. كانت لديه شكوكه لكنه الآن أزالها.

ووقف الاثنان وسط أنقاض المدينة. أطفأ المحارب كرة الضوء الحمراء في يده وعاد كل شيء إلى الظلام.

فجأة، جاء همس ناعم من السماء.

كان الصوت ناعمًا جدًا لدرجة أن رولاند لم يلاحظه. كان الفارس المقدس يقطب حاجبيه وهو يغوص في أفكار عميقة. ولم يلاحظ الهمس سوى يشوع ذو الحواس الحادة.

كانت قيود العالم على البعد تضعف.

ولكن كيف كان ذلك ممكنا؟

نظر جوشوا إلى الوراء وحدق في السحب الداكنة والبرق الوامض في السماء. وفوق كل ذلك، ظهرت عشر نقاط ضخمة من الضوء ببطء في البعيد. تنعكس الأضواء البيضاء في عيون المحارب مثل تيار منحني من الضوء. وكشف عن شعور بالكتمان في كلتا عينيه الأحمرتين.

لقد كان يعتقد دائمًا أنه مجرد زميل فظ لا يعرف سوى كيفية القتال. ومع ذلك، حتى الزميل الفظ لا يمكن أن يُهزم حقًا. يتمتع المحارب بحواس أكثر حدة تجاه معظم الأشياء التي تأتي من العالم الخارجي.

“هل سيكون هناك المزيد من الغولمات ينزل من السماء بعد ذلك؟”

ولم يشعر بعد بأي خطر شديد. ومع ذلك، على الرغم من أنه أبلغ رولاند بالفعل بإعداد نفسه لتجنب أي شيء قد يأتي في طريقهم في أي وقت، إلا أنه كان قادرًا على البقاء مفكرًا في السؤال الذي كان يدور في ذهنه، “أم أن الدائرة السحرية تنوي استقبالي بشعاع ضوئي آخر هجوم؟”

كان لدى المحارب حدس أن الأمور لن تكون سهلة كما تبدو.

ظهرت النقاط الضوئية العشرة في السماء لفترة طويلة من الزمن قبل أن تختفي جميعها تدريجياً دون أن يترك أثراً. وبعد ذلك، أصبحت كثافة الطاقة السحرية في الغلاف الجوي أعلى من ذي قبل. كان البرق السحري الأرجواني يتدحرج بلا حدود عبر السحب الداكنة في السماء. كانوا يرقصون بعنف قبل أن يسقطوا على الأرض، تاركين وراءهم هديرًا مدويًا من الرعد الذي يصم الآذان. كان المطر يزداد غزارة في الثانية. كان هناك لمحة من الطاقة الفوضوية في المطر أيضاً. كان الأمر مزعجا للغاية.

لم يعد ذلك مطرًا عاديًا. وإذا استمر هطول الأمطار بهذه الطريقة، فإن الوضع سيصبح بلا شك فيضاناً.

واقفا وسط المطر الغزير، حدق جوشوا في السماء.

إذن ما الذي خططت له فوضى هذه المرة بالضبط؟

في هذه الأثناء، على مشارف المدينة، كان الحصان التنيني وسلاحي الهي يجرون محادثة بسعادة.

دون قصد، ظهرت العديد من الظلال الهائلة ببطء من الظلال الداكنة.