الفصل 3215: صندوق باندورا

الفصل 3215: صندوق باندورا

ظل الظل بلا حراك، يدرس شيطانة الرغبة بشعور من الرهبة.

كانت معظم حواسه عاجزة، كما لو أن الأمل لم يكن موجودًا أصلًا. ذلك لأنها كانت تكبت وجودها، متجنبةً العالم عبء قوتها المتألقة الذي لا يُدرك – فهي معروفة بأنها راعية للبشر. لو لم تخفِ الأمل روعتها الحقيقية، لكان مجرد التواجد بالقرب منها كافيًا لسحق النفوس العادية. لذا، لم يستطع الظل سوى رؤيتها.

حتى في ذلك الحين، كان شكلها غامضاً. كل ما رآه هو فستان أبيض أنيق يحدد شكل قوام رشيق، ومع ذلك، بطريقة ما، شعر كما لو أنه لا يوجد شيء تحت القماش الناعم على الإطلاق.

شعر وكأن القماش الأبيض يخفي لانهائية كونية، هاوية شاسعة منسوجة من أنقى الظلام وأنقى النور، ثم تم تشكيلها بلا مبالاة لتشبه الإنسان.

ارتجف، وقد غمره إشراقها الأخاذ.

ارتجف اكثر، وقد غلبه شعور غريب بالاشمئزاز.

شعر برغبة جامحة في السجود والعبادة العمياء. شعر بقلبه يغرق في الرعب، يكاد يكبح جماح رغبته في الفرار.

كل عاطفة، كل رغبة، كل شغف عرفه وحاول نسيانه اشتعل فجأة بشدة لا يمكن التغلب عليها، فأشعلت روحه المظلمة.

ضغط الظل على أسنانه وكبت تلك النيران الجامحة، مهدئاً روحه. وبينما هو يفعل ذلك، دوّى صوتٌ يشبه هبوب الريح بين النجوم البعيدة وصوت أدعية لا تُحصى في سكون الليل الدامس.

كان ذلك الصوت أكثر الأصوات إشراقاً التي سمعها على الإطلاق، ولكنه كان أيضاً الأكثر رعباً.

"لا ينبغي أن تكون موجوداً."

ارتجف الظل.

شاركت الأمل أفكارها فحسب، ولكن حتى وإن لم تكن كلماتها تحمل أي نية، فقد تغير العالم قليلاً، وأعاد تشكيل نفسه ليناسبها. شعر الظل بأن وجوده أصبح أكثر غموضاً مما كان عليه من قبل، واضطر إلى الاستعانة بإرادته لتثبيته. عندها فقط أتيحت للظل فرصة التفكير في كلمات الأمل.

'أنا… لا ينبغي أن أكون موجوداً؟:

بدا أنه وشيطانة الرغبة يتشاركان نفس الفكرة. فقد سئم الظل من وجوده الأبدي، على كل حال.

ما زال…

ماذا كانت تقصد بذلك تحديداً؟

"لماذا لا ينبغي أن أكون موجوداً؟"

وقفت الأمل تحت تمثال سامي الحرب. كان التمثال مضاءً بضوء النجوم، بينما كان خيال الأمل يغرق في الظلام.

تردد صوتها الغامض مرة أخرى، مما جعل الظل يرتجف.

"لأنك غير مسموح لك بالوجود."

خطت خطوة للأمام، وبدا أنها تدرسه للحظة.

ثم تردد صدى ضحكة خافتة في الريح.

"وأنت أيضاً لا ترغب في الوجود."

بدت كلماتها واثقة، لكنها حملت في طياتها تلميحاً خفياً إلى سؤال.

عبس الظل، وشعر بالضياع. عندما استشعر النداء الخفيّ الذي لا يُقاوم، أدرك أن شيطانة الرغبة قد استدعته. لكن الآن وقد واجهها، كان من الصعب عليه فهم السبب.

ربما كان الأمر مجرد فضول عابر، لا أكثر.

وبينما كان يفكر فيما سيقوله، استدار الأمل قليلاً، ناظراً نحو الشمال.

"عالم الظل… هذا ما ترغب فيه؟"

انتفض الظل، وشعر وكأن روحه قد انكشفت أمامها. تردد للحظة، ثم انحنى.

"نعم، بالتأكيد. لهذا السبب دخلت مملكتك يا سيدتي. أنا مجرد مسافر عابر."

بقيت الأمل بلا حراك، ووجهها لا يزال مخفياً عن الأنظار. ومع ذلك، شعر الظل وكأنه لمح ابتسامة خفيفة منسوجة من ضوء النجوم، تتلألأ في الظلام الغريب الذي لم يستطع بصره اختراقه.

"أيها الظل الصغير، يبدو أنك نسيت من أنت. ألا ترغب في التذكر؟ إذا كان الأمر كذلك، فسأحترم رغبتك."

فجأة، وجدت نفسها تقف على بُعد خطوة واحدة من الظل، تحدق في أعماق كيانه. شعر بصغر حجمه بشكل لا يُصدق تحت نظراتها… لكن الغريب أن اهتمامها لم يكن طاغيًا أو خانقًا، بل كان لطيفًا ومهدئًا كنسيم الربيع العليل.

"لكن هل أنت متأكد من أنك تريد مواجهة سامٍ؟ فالسامين هي السبب في أنك لستَ مُقدَّراً لك أن توجد، في نهاية المطاف."

ارتجف الظل، لكنه أجبر نفسه على البقاء ساكناً. لم يفهم حقاً ما قصدته شيطانة الرغبة… لكن بدا أنها لا تنوي إيذاءه، على الأقل.

أما بالنسبة لسؤالها…

تحولت شفتا الظل ببطء إلى ابتسامة ملتوية.

"ومع ذلك فهم السبب في وجودي. لذا، أعتقد أن السامين مدينة لي بتفسير."

هبّت عاصفة من الرياح عبر العالم، وبدا رأس رمح سامي الحرب وكأنه يلمع في ضوء النجوم. وصدحت ضحكة الأمل في الظلام، عذبة كخرير جدول صافٍ.

"إن كان الأمر كذلك، فلن أمنعك. انطلق ايها الظل الصغير… لديك بركتي. عسى أن تساعدك على تحقيق أمنياتك."

وبينما استقرت تلك الكلمات في سكون الليل، شعر الظل بأن العالم يتغير مرة أخرى، خاضعًا للشيطانة المتألقة. بدا أن فضول الأمل قد أُشبع. ألقت عليه نظرة أخيرة، ثم استدارت، كما لو كانت تريد الرحيل.

"انتظري!"

تفاجأ الظل نفسه من ندائهه المتهور. تجمد في مكانه، مذعوراً من صوته، وكذلك من الشوق الذي لا يوصف والذي أيقظ روحه عندما رآها تغادر.

بقي الأمل معلقاً للحظة.

كافح للحظة ليكبح جماحه، ثم سأل بصوت متوتر ومرتجف:

"لماذا… لماذا أنتِ هنا؟ لماذا تعيشين بين البشر؟ لماذا بنيتِ لهم مملكة، ولماذا تحميتهم من قسوة العالم؟"

لم يفهم. لم يستطع أن يفهم. حتى لو لم يكن الظل ساميا، فقد اختبر شعور أن يُعبد كسامي. كم كان الألم عميقًا، وكم كان ألم معرفة البشر لا مفر منه.

كم هي بغيضة الطبيعة البشرية! مهما كانت تجاربه، فإن الأمل كانت ستختبر أضعافها.

فلماذا تُعرّض نفسها لهذا البشاعة، لهذا العذاب؟

ترددت الأمل للحظة وجيزة، ثم أجابت بصوتها الغامض والآسر:

"لأنني أشعر بالوحدة."

التفتت إلى الظل، وضحكت بهدوء.

"كلنا كذلك. أليس هذا هو سبب وجودك هنا؟ لدى ميراج أوهامها؛ ولدى ريم أزهارها. لدى آرييل ملكته، بينما لدى نيذر ساميته. أما أنا فلا أملك إلا البشر. أحب البشر، لأنهم أبناء الشعلة… وبالتالي، فهم أبنائي أيضاً."

هز الظل رأسه في حالة من الذهول.

في العادة، لم تكن مشاعره لتكون بهذه الجرأة – ولكن في حضرة الأمل، كان من المستحيل أن يكون غير صادق.

لذلك، لم يستطع منع نفسه من الاعتراض.

"لكنهم عابرون للغاية. بمجرد أن تسمحي لهم بالدخول إلى قلبك، يختفون، تاركةً إياكِ تنزفين. كيف يمكنكِ أن تنقذ نفسكِ من المعاناة؟"

ظل الأمل ثابتاً.

كان جوابها لطيفاً، كما لو كانت تشرح شيئاً بديهياً لطفل ساذج.

"أنا ببساطة أعاني."

بدت وكأنها تبتسم.

"لماذا أتجنب الحزن؟ عندما أكون سعيدة، أتذوق الفرح. وعندما ينكسر قلبي، أتذوق الحزن. لا يمكن لأحدهما أن يوجد دون الآخر، لذا فإن من يعرف الحزن فقط هو من يستطيع أن يختبر الفرح. أيها الظل الصغير… هل ترغب في العيش في عالم خالٍ من السعادة؟"

تردد الظل، ثم هز رأسه ببطء.

أومأت الأمل برأسها.

"إذن لا تنقذ نفسك من الحزن."

ضغط على أسنانه، ورفع ذقنه في تحدٍ.

"وماذا عن الغضب إذن؟ قلوب البشر بشعةٌ وخبيثةٌ للغاية. جرائمهم شنيعة، والأسوأ من ذلك أنهم سيرتكبونها باسمكِ. سيدنسون كل ما هو مقدس ويفسدون كل ما هو طاهر… لا حدود لطموحهم وشهواتهم وجشعهم! عندما ترين كل تلك الرغبات القذرة المظلمة التي تختبئ في قلوبهم، ألا ترغبين في محوها من الوجود والنجاة من انحطاطهم؟"

نظر إليه شيطانة الرغبة بنظرة تشبه الشفقة.

"صديقاك، جرو الذئبة الصغيرة والروح الضائعة… هل هما بشعين؟ هل هما حقيران؟ هل تشعر بالغضب عندما تكون معهما، وهل تريد محوهما من الوجود؟"

تردد الظل، ثم هز رأسه ببطء.

بدت الأمل وكأنها تبتسم.

"البشر والسامين… جميعنا مخلوقات الرغبات. بعض الشهوات نبيلة، وبعضها مبتذلة، وبعضها منحرفة ودنيئة. هكذا هو العالم. البشر لا يختلفون عن السامين، والسامين لا تختلف عن البشر. إذا كنت غاضباً من البشر، ألا ينبغي أن أشعر بالغضب نفسه تجاه السامين؟"

هزت رأسها قليلاً.

"وفوق كل ذلك، هناك خيار. البعض يختار أن يكون وضيعاً، بينما يختار البعض الآخر أن يكون نبيلاً. هذا ما يميزنا، نحن كائنات الشعلة – كائنات الرغبة – عن أولئك الذين فسدوا. لأن الفساد سارق الخيارات."

وبينما كانت النجوم تتلألأ في السماء البعيدة، تحركت الأمل مستمتعة بالنسيم الدافئ.

"لكن ليس كل كائنات الشعلة تتمتع بامتياز الاختيار، أو حتى معرفة وجود خيار. لذا، كل ما أريده هو مساعدة البشر على فهم ما يختارونه، ومساعدتهم على أن يكونوا في وضع يسمح لهم بالاختيار. حينها، سيختار معظمهم الخيارات الأكثر إشراقًا…"

عندما وصلت نسمة الهواء الدافئة إلى الظل، بدت وكأنها تبتسم.

"…هذا ما أتمناه."

حدق الظل بها بلا حراك.

ألم تكن تقول إنها تستطيع تحمل الجانب المظلم من البشرية… لسبب واحد فقط هو أنها ترغب في أن يختاروا النور؟

لأنها أرادت ذلك ببساطة؟

أي نوع من الإجابات هذه؟!

ضغط الظل على أسنانه ثم قال:

"لكن هؤلاء فانون! حتى لو استطاعت السامين تحمل العيش بصحبتهم، فهل يستطيعون تحمل العيش إلى جانب السامين؟ هل يستطيعون البقاء على قيد الحياة في ظل السمو، محكوم عليهم بأن يكونوا دائماً أقل شأناً، وأن يعلموا أن كل الأشياء التي يرغبون فيها ولا يستطيعون امتلاكها تنتمي إلى شخص آخر؟"

حدقت به الأمل بصمت لفترة طويلة. وفي النهاية، استدارت لتغادر.

"وماذا عنا نحن، أيها الظل الصغير؟ أنت وأنا… ألا نعيش في ظل السمو، مدركين أن كل الأشياء التي نرغب بها تخص شخصًا آخر؟"

وبينما اختفى شكلها الغامض كحلم عابر، لامس صدى صوتها الأخير أذنه كهمسة مهدئة:

"ألا نعيش نحن الشياطين جنباً إلى جنب مع الساميين؟ إذا كان بإمكاننا ذلك، فلماذا لا يستطيع البشر؟"

وبعد لحظة، بدا الأمر كما لو أنها لم تكن أمامه على الإطلاق.

تُرك الظل وحيداً، واقفاً تحت تمثال سامي الحرب.

نظرت إلى قلب الإنسان النازف الذي كانت تحمله في يدها.

ظل صامتاً لفترة طويلة، وهو يحدق في الرمح الحاد الذي يحمله التمثال في يده الأخرى.

وفي النهاية، سأل بهدوء:

"هل نستطيع؟"

الترجمة: كوكبة

——

الأمل هي الطريقة الذي اتخيل بها نيفيس السامية.