الفصل 1831: 0

“انتظر!”

صرخ جونغلي غوك وكأنه لا يستطيع تقبل الأمر بسهولة.

“ملك نوكريم. أنا لا أحاول تقديم رأي مختلف، ولكن أليس هذا اندفاعاً مفرطاً؟”

نظر إم سوبيونغ بصمت إلى جونغلي غوك.

الضغط في تلك النظرة جعل جونغلي غوك يرتعد قليلاً. ومع ذلك، سرعان ما تحدث مجدداً. بأمر واحد فقط، يمكن لنتيجة الحرب بأكملها أن تتغير. لم يكن هذا هو الوقت المناسب للبقاء صامداً تحت سلطة المستشار العسكري.

“لا يوجد دليل على أن جانغ إيلسو موجود بينهم. إذا كان الأمر، كما يقول ملك نوكريم، مؤكداً بأن جانغ إيلسو بينهم، فقد يستحق الأمر المخاطرة بكل شيء. ولكن إن لم يكن كذلك، فسينتهي بنا المطاف فقط بالعبث بنا من قِبل أولئك القوم.”

تانغ غوناك، الذي كان يستمع، ازدادت نظراته حذراً. ظن أن لكلمات جونغلي غوك وجاهة. ولكن في تلك اللحظة، انزلقت نبرة حادة.

“دليل؟”

كانت كلمة واحدة فقط. ومع ذلك، أغلق كل من تانغ غوناك وجونغلي غوك فمهما. الثقل خلف تلك الكلمة الواحدة ضغط عليهما في لحظة.

“هناك بالذات. ألا ترونها؟”

“…هـاه؟”

مُديرين رؤوسهما في الاتجاه الذي كان ينظر إليه إم سوبيونغ، رأى كلاهما المشهد نفسه. تمتم جونغلي غوك بذهول.

“….راشكاسا القلب المسموم؟”

كان هو غاميونغ لا يزال واقفاً بشموخ في ساحة المعركة تلك. البرودة المقشعرّة التي ينبعث منها بدت وكأنها تصل إليهما حتى من مسافة بعيدة. سأل تانغ غوناك:

“ماذا عن هو غاميونغ؟”

“لو كان جانغ إيلسو قد هرب بالفعل، أو لو كان بإمكانه الهرب باستخدام تحركات حلف طوائف الشر كدرع، لكان هو غاميونغ قد انسحب منذ زمن طويل. لا داعي للمخاطرة بمثل هذا الخطر بالنسبة له.”

في الحقيقة، كان منطقاً واهياً نوعاً ما. ومع ذلك، فقد علق في أذهانهم بشكل أباشر من معظم التفسيرات.

“حقيقة أنه لا يزال هنا تعني أن جانغ إيلسو موجود هنا أيضاً. كما أنها تلمح إلى أن سلامة جانغ إيلسو لم تُؤَمَّن بعد.”

أومأ تانغ غوناك برأسه بقوة. في الواقع، بدون ذلك السبب، لم تكن هناك طريقة لبقاء هو غاميونغ في وسط ساحة المعركة الفوضوية هذه – جحيم لا يمكن فيه ضمان حياة أي شخص.

‘وإذا كان الأمر يتعلق بـ جانغ إيلسو….’

بغض النظر عن كيفية تفكيره في الأمر، لم يكن يلوح في الأفق أنه سينسل سرّاً، مستغلاً هذه الفجوة. جانغ إيلسو يبحث دائماً عن فرصة لقلب الموقف. لذا من الناحية المنطقية، يجب أن تكون هناك بعض المكائد الخفية في هذه الحركة أيضاً.

“ولكن ألا يعني ذلك أيضاً أن الأمر خطير؟”

“وماذا في ذلك؟”

“ملك نوكريم.”

عض إم سوبيونغ على شفته بدلاً من الرد على الصوت الذي ناداه.

كان يعلم ذلك جيداً أيضاً. هذا القرار لم يكن يشبه ذاته المعتادة.

منذ البداية، لم يحب إم سوبيونغ المخاطرة أبداً. كان يعتقد أن الأفضل عدم التحرك ما لم يكن متأكداً من قدرته على تحقيق ميزة كاملة.

ولكن ليس الآن. الآن بالذات، لا يوجد شيء يمكن كسبه بمجرد الدفاع. إذا لم يخططوا لمواصلة الحرب بعد الاستقرار على نصر معتدل، فعليهم المراهنة بكل شيء في هذه اللحظة.

“سأتعقبهم بنفسي. القائد تانغ، يرجى حراسة المؤخرة.”

“أنا…”

“لا توجد ضمانة بأنهم لن يضربوا من الخلف!”

أغلق تانغ غوناك فمه.

“إذا كان بإمكاننا فقط إبقاء بعض المتغيرات قيد التحكم، فيمكننا إنهاء الحرب هنا بالذات.”

نظرة إم سوبيونغ كانت تشتعل. في النهاية، لم يستطع تانغ غوناك المقاومة وأومأ برأسه.

“…..سأفعل ذلك.”

“أجل. إذاً.”

قفز إم سوبيونغ على قدميه ولكنه ترنح بضراوة فجأة. لحسن الحظ، قبل أن ينهار تماماً، أمسك شخص ما بدراعه ودعمه.

“مثيرة للشفقة.”

كان جونغلي غوك. ألقى نظرة خاطفة على إم سوبيونغ، ثم أدار نظره نحو الأمام وتحدث.

“لا تفهم الأمر خطأ. ليس لدي أي نية لمساعدة أحمق من طوائف الشر. كل ما في الأمر أننا الآن بحاجة إلى شخص يستخدم عقله الحاد بدلاً من سيف حاد.”

أطلق إم سوبيونغ ضحكة صغيرة.

“سيف حاد، هاه؟ تبدو مفرط الثقة. هذا متوقع جداً من أمثالكم في الطوائف الصالحة.”

“أيها القاطع الخبيث الملعون….”

كازاً على أسنانه، رفع جونغلي غوك إم سوبيونغ بسرعة إلى الأعلى.

“يرجى حراسة ظهورنا، القائد تانغ.”

بناءً على طلب إم سوبيونغ، ابتسم تانغ غوناك ابتسامة مريرة. الآن بالذات، كان هذا كل ما يمكنه تدبره. في الواقع، حتى ذلك قد لا يكون سهلاً للغاية.

“لا تقلق.”

ولكن سرعان ما أجاب بصوت حازم. إم سوبيونغ، الذي كان ينظر إلى تانغ غوناك للحظة طويلة، استدار.

“حسناً إذاً.”

مع ذلك، انطلق من الأرض وانطلق إلى الأمام كالسهم. تبعه جونغلي غوك من الخلف، وكأنه يحرس ظهره. سرعان ما اختفى الاثنان في البعيد.

راقبهما تانغ غوناك بتعبير مرير. لم يكن بوسعه سوى لعن الإصابات التي كانت تلتهم جسده.

“القائد تانغ.”

عند سماع صوت من الخلف، استدار تانغ غوناك. كان جوجو جين يقترب، وتعبيره متصلب.

“…أأنت مصاب؟”

“قليلاً.”

أومأ جوجو جين برأسه بطريقة مرتبكة. على الرغم من أنه ربما لم يكن مصاباً بسوء مثل تانغ غوناك، إلا أنه يبدو أنه لم يكن ناجياً تماماً أيضاً.

“مهمتنا حاسمة بنفس القدر، ألا تتفق معي؟”

عند كلمات جوجو جين، أومأ تانغ غوناك برأسه، ووجهه شاحب. كان عليهم تأمين المؤخرة حتى يقاتل أولئك الذين تقدموا إلى الأمام دون قلق.

“أولاً، أعطِ الأوامر للجميع.”

“أجل.”

بصراحة، سيكون من الصعب إعطاء الأوامر للجميع، ولكن كان عليهم التأكد من أن أكبر عدد ممكن يفهم كيف ينوي الحلف التحرك. بالطبع، لن يكون ذلك سهلاً أيضاً.

“ولنجمع المصابين. تقليل الخسائر هو أيضاً مهمة أولئك منا في المؤخرة.”

حمل صوت تانغ غوناك قديراً أكبر من القوة. ومع ذلك، ظلت نظراته مثبتة على أولئك الذين ركضوا إلى الأمام، مراهنين بكل شيء على هذا.

‘…أنا أعتمد عليكم.’

في هذه الأثناء، تحدث جونغلي غوك، الذي لحق بـ إم سوبيونغ، بصوت خافت.

“ولكن….”

كان يراقب أكثر من دزينة من ‘جانغ إيلسو’. كما رأى محاربي الحلف ينتشرون في جميع الاتجاهات لمطاردتهم.

“لا يمكننا البقاء في الخلف لإعطاء الأوامر فقط. أي واحد تخطط لمطاردته؟”

بدون تردد ولو للحظة، هز إم سوبيونغ رأسه.

“لم أقرر بعد.”

“…ماذا؟”

سأل جونغلي غوك متراجعاً، وصوته حائر للغاية. لم ينظر إليه إم سوبيونغ حتى، وعيناه مثبتتان على ساحة المعركة. كانتا تلمعان.

“لكي أكون دقيقاً، لا داعي للقرار بعد. لم يظهروا لنا أوراقهم.”

“…ليس هذا هو الوقت المناسب لمطاردة الأوهام.”

“في بعض الأحيان تنهار مسرحية مكتوبة بشكل مثالي بطريقة مثيرة للشفقة. هل تعرف لماذا؟”

“…عن ماذا تتحدث؟”

على الرغم من أن جونغلي غوك كان منزعجاً داخلياً من التشبيه المنطلق لـ إم سوبيونغ حتى في هذا الموقف، إلا أنه أجاب بطاعة نوعاً ما.

“أليس هذا واضحاً؟ لأن مهارات المؤدين عبارة عن فوضى كاملة.”

أومأ إم سوبيونغ برأسه على الفور.

“بغض النظر عن مدى كمال المسرح، ليس كل شخص هنا مؤدياً متمرساً [예인(藝人)].”

“هذا واضح. بالطبع ليسوا بتلك المهارة…”

“خاصة!”

من المفترض أن هو غاميونغ أو جانغ إيلسو لن يفشلا في توقع شيء من هذا القبيل، هكذا ظن جونغلي غوك، الذي كان على وشك قول ذلك ولكنه أغلق فمه عند صراخ إم سوبيونغ.

“من بين الناس هنا، هناك مجموعة واحدة تعطي الأولوية لهدف واحد فوق كل شيء آخر. هذا الهدف هو سلامة جانغ إيلسو [안위(安危)].”

في تلك اللحظة، طفا اسم واحد على سطح ذهن جونغلي غوك. مجموعة، بغض النظر عن الوقت أو المكان، تنفذ أوامر جانغ إيلسو أعمى – وفي نفس الوقت، هي المجموعة الوحيدة التي يمكنها تجاهل تلك الأوامر عندما يكون جانغ إيلسو في خطر.

“الكلاب الحمراء!”

عند صراخ جونغلي غوك، الذي يقارب الصراخ، أطلق إم سوبيونغ ضحكة خافته.

“بالضبط.”

مسح إم سوبيونغ بنظراته على ساحة المعركة. لم يكن يراقب مجرى المعركة الحالية، بل بالحرى الشخصيات المرتدية للرداء الأحمر والأبيض وتتشتت في جميع الاتجاهات. كان يراقب تحركات الكلاب الحمراء.

“يمكن للبشر التظاهر، لكن الكلاب لا تستطيع. وإذا شعروا أن سيدهم في خطر، فسوف يلقون بكل شيء جانباً لاتباعه.”

ابتسامة ملتوية ظهرت على شفتي إم سوبيونغ.

“تلك التبعية… التفاني الأعمى الذي خلقه جانغ إيلسو سيفتح الطريق لنا.”

كان بإمكان جونغلي غوك سماع صوت كز إم سوبيونغ على أسنانه بوضوح.

“طريق يؤدي إلى جانغ إيلسو.”

ما خلقه العدو سيتأزم الآن حول عنق العدو نفسه.

كانت هذه هي الطريقة التي يفضلها إم سوبيونغ فوق كل شيء آخر.

❀ ❀ ❀

كانت نظرة هو غاميونغ باردة للغاية وهادئة.

على الرغم من أن الهالة القاتلة لساحة المعركة الخطرة هذه كانت تقترب في كل ثانية، إلا أن عقله كان أكثر صفاءً من أي وقت مضى.

‘إنها فوضى كاملة.’

كان ذلك طبيعياً فحسب.

حلف طوائف الشر تشكل من حبات الرمل. تلك الحبات التي لا تحصى من الرمل تم ربطها معاً بواسطة جانغ إيلسو – مثل الماء – والتصقت بغراء ‘النصر’، لتشكل شيئاً يبدو صلباً فقط. الآن بعد أن كان النصر يتهاوى، وحتى جانغ إيلسو يفر، كان من المحتوم أن يتشتتوا مجدداً إلى مجرد حبات رمل كما كانوا في الأصل.

حتى وهو يراقب البرج المبني بعناية ينهار في لحظة، لم يشعر هو غاميونغ بأي عاطفة خاصة. لأنه لم يكن سوى هو نفسه من أسقطه.

“طاردوهم… آَاَاَاه!”

حتى في هذه اللحظة، كانت الخسائر تتراكم. في كل مرة يلوح فيها أولئك الذين يطاردون جانغ إيلسو بأسيافهم، يموت عدد لا يحصى من الناس. ربما بذلك الأمر الواحد الذي أصدره هو غاميونغ، قد يكون المئات قد لقوا حتفهم بالفعل.

ومع ذلك، لم يتردد هو غاميونغ على الإطلاق.

‘إم سوبيونغ.’

كان يراقب إم سوبيونغ، الذي ألقى بنفسه للتو في ساحة المعركة. الآن بالذات، كان أحد أكثر الشخصيات تهديداً.

لم تكن لديه أدنى فكرة عما قد يخطط له إم سوبيونغ – ربما شيء خطير بحق.

ولكن… ليس بعد على الأقل. حقيقة أنه قفز إلى هنا أساساً كانت تدل على ذلك. لم يدرك إم سوبيونغ ما كان جانب هو غاميونغ يهدف إلى فعله.

مع تثبيت عينيه على مختلف ‘جانغ إيلسو’ المتراجعين، أنهى هو غاميونغ الحسابات في جزء من الثانية وفتح فمه.

“نحن ننسحب أيضاً.”

لا يوجد شيء أكثر لكسبه بسحب هذا الأمر. لقد فعلوا كل ما يلزم فعله، وحان الوقت للمضي قدماً. لتلك اللحظة العابرة التي يمكن أن تعكس مد هذه الحرب، التي كانت تميل بالفعل ضدهم.

“انسحبوا فوراً. وجهتنا هي وادي الموت [절명곡(绝命谷)].”

ولأجل ذلك، كان هناك شيء وجب على هو غاميونغ فعله بغض النظر عن الثمن…

بوووووووم!

وفي تلك اللحظة، دوى انفجار ضخم من الأمام.

‘ماذا…؟’

حوالي دزينة من محاربي حلف طوائف الشر تحلقوا في الهواء مثل الألعاب النارية. ولم يكونوا من الخرقاء الذين يحاولون التسلل بعيداً، بل النخبة المختارة من قِبل هو غاميونغ لحراسته الشخصية كمستشار عسكري.

من يمكنه قذف مثل هؤلاء المحاربين بعيداً بضربة واحدة…؟

“مهلاً.”

ارتعشت عينا هو غاميونغ قليلاً.

في المساحة التي أفرغها أولئك الـ دزينة من الرجال، وقف شخص ألوف للغاية بالنسبة لـ هو غاميونغ.

“هل ينبغي لي القول إنه من الجيد رؤيتك؟”

مواجهة وحش جائع على مسافة قريبة جداً يجب أن تشبه هذا. أي شخص يشعر أن بطنه يمكن أن تُنزع بواسطة مخالب حادة كالموسى وحلقه يُمزق بأنياب شرسة سيشعر بالتحديد بهذه الطريقة.

شاعراً بذلك الرعب حتى صميمه، أطلق هو غاميونغ أنيناً خافتاً، قاطعاً بنظراته أخيراً مع الخصم الذي أصبح يمتلكه الآن في مرماه.

“شيطان سيف الزهر…”

“آه.”

انثنت زوايا شفتي تشون ميونغ إلى الأعلى.

“عند التفكير في الأمر، أنت مدين لي بالكثير طوال هذا الوقت. ألا تتفق معي؟”

كررررك.

طرف سيف تشون ميونغ كشط الأرض بصوت مقشعر، يشبه وحشاً يكشط الأرض بخفة قبل أن ينقض.

“لن أقول لك أن تستعد. بدلاً من ذلك…”

نية قتل شرسة ومقشعرة انصبت من عيني تشون ميونغ.

“لن تحظى بموت مريح. أنا أعدك.”

مرتدياً ابتسامة مشرقة، اندفع تشون ميونغ نحو هو غاميونغ كصاعقة من البرق.

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.