الفصل 1830: 0

“اقتلوه! يجب علينا قتله!”

“هااه! هااه!”

أصوات الصراخ، الممتلئة بالكراهية السامة، والأنفاس المتلاحقة لأولئك الذين يلهثون بشدة، ارتفعت إلى أطراف حلاقيمهم وترددت في كل مكان. أولئك الذين طاردوا ظهر جانغ إيلسو ذو الرداء القرمزي كانوا يُصبغون واحداً تلو الآخر بنفس ذلك اللون.

“أواَاَاَا!”

تلميذ من وودانغ، الذي غرس سيف صنوبر المرتفع القديم بضراوة في ظهر محارب حلف طوائف الشر الفارّ، واصل التقدم إلى الأمام، يدوس على من لم يسقط بعد حتى.

“جانغ إيلسو!”

تدفق من الحماس لم يسبق له مثيل في حياته غمر جسده بأكمله. ومع ذلك لم يكن هو نفسه واعياً حتى بمدى انفعاله.

هكذا تكون الأمور عادة. المرء الذي يفرط في الاندهاش يميل إلى التفكير بأنه هادئ. لأن قدرتهم على التفكير أُصيبت بالخدر لدرجة أنهم لا يستطيعون الحكم على حالتهم الخاصة.

لقد كرس تلاميذ وودانغ حياتهم بأكملها لصقل الاعتدال [중용(中庸)]. ومع ذلك في هذه اللحظة، حتى التعاليم التي اتبعوها طوال حياتهم لم تمكنهم من هدايتهم.

“كراَاَاَا!”

لو أن محاربي حلف طوائف الشر الواقفين بينهم وبين جانغ إيلسو قد كتموا طريقهم كالجدار، لربما كان لديهم الوقت لتهدئة عقولهم المحمومة. لأنه بينما يقاتلونهم وجهاً لوجه، ستعود قدرتهم على التفكير.

لكن الآن، كان محاربو حلف طوائف الشر ينهارون بسهولة شديدة لدرجة أن مقارنتهم حتى بالقش التعفن ستكون إهانة للقش نفسه. وهكذا، وصل الجميع غريزياً إلى فكرة واحدة.

‘يمكننا فعل ذلك!’

يمكنهم الذهاب. يمكنهم الوصول إلى ذلك المكان. طالما أنهم لا ينهارون من الإنهاك، فيمكنهم تلميظ لحم ذلك الحثالة المكره وشرب دمه.

“اقتلووووه!”

إذاً كيف يمكنهم التوقف؟ قد تكون هذه فرصة ذهبية لن تكرر أبداً.

كانوا يقتربون. الفجوة تتضاءل تدريجياً. ببطء ولكن بثبات، الفجوة بينهم وبين جانغ إيلسو كانت تُغلق. أنفاسهم، المتسارعة بالفعل، ازدادت صعوبة، ورؤيتهم لساحة المعركة بدأت تضيق بشدة. في تلك اللحظة بالذات، شق صراخ مدوي آذانهم.

“هناك! جانغ إيلسو هناك! على الجانب الآخر!”

‘ماذا؟’

في البداية، لم يكن للأمر أي معنى بطبيعة الحال. الآن بالذات، كان الجميع يضع جانغ إيلسو في مرمى بصره، يطارده دون حتى أن يرمش خوفاً من أن يفقده. كان الأمر وكأنهم يمسكون به بنظراتهم ذاتها.

لكن الجانب الآخر؟

“ما هذا بحق الأرض…؟”

أولئك الذين أداروا رؤوسهم نحو اتجاه الصوت، وعيونهم محتقنة بالدماء، رأوا ذلك في تلك اللحظة.

“ماذا؟”

بعيداً في البعيد، كان رجل ينهض على قدميه. كان يرتدي رداءً قرمزياً ويمتلك بشرة بيضاء ناصعة، بل إنه كان يرتدي تاجه المميز على رأسه.

“جانغ إيلسو…”

صوت، يبدو وكأن صاحبه يعاني من الألم، انزلق مثل أنين. من رأسه إلى أخمص قدميه، لم يكن هناك مجال للشك – لقد كان جانغ إيلسو.

صرخ النظارة بغضب.

“ما هذا الجحيم؟ لماذا يوجد جانغ إيلسو هناك…؟!”

“هل ذلك الرجل هناك هو الحقيقي؟”

“هذا الرجل هو الحقيقي، أيها الأغبياء!”

ارتباك هائل اجتاحهم. مو جين، هو الآخر، ارتجف، بينما عينه الواحدة المتبقية كانت تمسح من جانب إلى آخر.

‘مزيف؟’

لا يمكن أن يكون هناك اثنان من ‘جانغ إيلسو’. أحدهما كان يجب أن يكون محتالاً. إذاً أيهما كان المزيف؟

في وضع كهذا، كان ينبغي للمرء التوقف والتفكير بعناية لبرهة. ستكون تلك هي الاستجابة العادية والعقلانية.

لكن الحماس الاشتعل بالفعل لم تكن لديه وسائل للتهدئة. كانوا يتجاوزون السيطرة على أنفسهم. حتى لو كانوا يعرفون في عقولهم، فقد فوات الأوان لكبح جماحه.

“ابتعدوا عن طريقي!”

شحذ شخص ما أسنانه وواصل مطاردة الشخص الذي كان يطارده طوال الوقت. أولئك الذين تُركوا في الخلف، وكأنه لا داعي للتفكير أكثر، أداروا وجوههم واندفعوا نحو جانغ إيلسو الذي ظهر حديثاً.

إذا لم يكن لدى الشخص القدرة على مطاردة كلا جانغ إيلسو، فسيختار واحداً فقط. لكن الآن، كانوا يشعرون أنه حتى لو كان هناك اثنان من ‘جانغ إيلسو’، فيمكنهم الإمساك بهما وقتلهما كلاهما. المتخلفون المتبقون من حلف طوائف الشر، الفارّون وأرواحهم ممزقة عملياً، لم يكونوا عقبة على الإطلاق.

إذاً لماذا قد يترددون؟

“مهلاً، انتظروا! توقفوا! تباً!”

لم يكن مو جين هو الوحيد الذي أعرب عن قلقه. اثنان متطابقان من جانغ إيلسو – الوجوه متطابقة تماماً – كانا يظهران في مكانين مختلفين في وقت واحد. هذا يعني أن العدو قد أعد بديلاً لـ جانغ إيلسو مسبقاً. كان عليهم التفكير بعناية فيما يعنيه ذلك.

ومع ذلك، فإن أصواتهم أُدفرت بسهولة شديدة تحت صرخات أولئك الذين فقدوا أنفسهم في هيستيريا عارمة.

جانغ إيلسو الذي ظهر حديثاً، متبعاً أولئك الذين أداروا وجوههم نحو اتجاهه، أطلق ضحكة ساخرة واستدار فجأة، مسترسلاً في ركض سريع.

“هناك! إنه يفر! وراءه!”

مثل شجرة تنبت من الأرض وتمد أغصانها، فإن محاربي حلف الرفيق السماوي الذين كانوا يخترقون خطوط حلف طوائف الشر في تشكيل إسفيني انقسموا إلى مجموعتين في غضون رفة عين.

ومع ذلك، لم يكن هذا سبباً رئيسياً للقلق.

محاربو حلف الرفيق السماوي لم يكونوا أغبياء. منذ اللحظة التي وطأت فيها أقدامهم لأول مرة طوائفهم الشهيرة، خضعوا لعمليات انتقاء صارمة. لم يكونوا مجرد مختارين، بل كانوا نخبة منتقاة بعناية.

لذلك، كان جميعهم يعلمون أن هذا لا يمكن أن يكون فخاً. ولسبب وجيه: خطوط العدو كانت محطمة بالكامل. حتى لو استداروا الآن لشن هجوم مضاد، فلن تكون لديهم أي فرصة ضد حلف الرفيق السماوي.

تجميع بقايا حلف طوائف الشر – المشتتين والفارّين – للضرب مجدداً دفعة واحدة؟ كان ذلك سيكون مستحيلاً حتى لو لم يقع جوجو ليانغ، بل سامي الحرب نفسه هبط من السماء.

ومن ثم، لم يترددوا. لم يشكوا. أطلقوا العنان للغضب الذي كتموه طوال هذا الوقت وطاردوا عدوهم بشراسة.

لكن الأمور لم تنتهِ عند هذا الحد.

“انظروا! هناك جانغ إيلسو مجدداً! تـ… تباً، إنه هناك أيضاً!”

“هنا! جانغ إيلسو هذا هو الحقيقي!”

“تباً، هناك واحد آخر هناك!”

كشف جانغ إيلسو عن نفسه. ثم ظهر جانغ إيلسو آخر، يسخر منهم جهاراً. وتلاه جانغ إيلسو آخر يمرر يده ببطء على وجهه، ثم يفرقع رقبته من جانب إلى آخر.

أينما نظروا، كان جانغ إيلسو هناك – لا يختلف عن الرجل الذي يعرفونه.

لقد ترك جانغ إيلسو انطباعاً لا يُنسى مطلقاً في قلوبهم جميعاً. كان بإمكان أي محارب من حلف الرفيق السماوي رسم وجهه وعيناه مغمضتان.

حتى هم، الذين يعرفونه جيداً، وجدوا صعوبة في رصد أي شيء غريب حول ‘جانغ إيلسو’ المتطابق تماماً والذي ظهر في أماكن متعددة في وقت واحد. ما الذي كان من المفترض أن يفعلوه بحق الأرض؟

“هـ… هذا…”

بحلول هذه النقطة، أدرك الجميع أن هناك خطأ ما.

لكن لم تكن هناك طريقة للتراجع. كانوا بالفعل في عمق أراضي العدو. وبات من المستحيل إعادة تنظيم الصفوف الآن.

‘لا…. هناك طريقة.’

ربما كان الجميع يعرف بالفعل.

كل ما كان عليهم فعله هو التوقف. إذا توقفوا هنا فقط، فمهما كانت نية حلف طوائف الشر، فلن يتكبدوا أي أضرار. كان عليهم فقط توجيه شفراتهم بعيداً عن كل أولئك الـ ‘جانغ إيلسو’ الذين لا يحصون والتركيز على مهاجمة أعضاء حلف طوائف الشر الفارّين. عندها سيحققون نصراً عظيماً.

لكن هل يمكنهم حقاً تسميته نصراً عظيماً إذا لم يكن رأس جانغ إيلسو من بين الغنائم؟

هل يمكنهم حقاً الضحك بارتياح لمجرد قطع ذراع واحدة للرجل الذي أحرق منزلهم الذي عاشوا فيه طوال حياتهم، ولعب بأقاربهم، وذبحهم بلا رحمة؟

لم يكن أحد يريد مثل هذه النهاية. لا، لم يكن بإمكانهم حتى تخيلها.

بمجرد أن ترى صناديق تفيض بالذهب والجواهر، لم يعد بإمكانك إعطاء نظرة ثانية لعملة معدنية على الأرض.

عندما يكون كنز نادر ملقى عملياً في متناول اليد، يلمع بنصوع، من في هذا العالم سيكون قانعاً بمجرد التقاط عملة قذرة؟

“اقتلوهم جميعاً! جميعهم!”

وهكذا، ربما كان خيارهم طبيعياً فحسب.

لم يهم كم كان عدد جانغ إيلسو الموجودين. لم تكن هناك حاجة لاكتشاف أيهم كان الحقيقي من بينهم. أحدهم كان يجب أن يكون الشيء الحقيقي، بعد كل شيء.

أصبحوا يمتلكون الآن القوة لقتل كل واحد منهم. لم تكن هناك حاجة لإعطاء أي اهتمام للبقايا الممزقة لـ حلف طوائف الشر.

مثل الوحوش الضارية، اندفع محاربو حلف الرفيق السماوي نحو أقرب جانغ إيلسو.

الحماس والقلق تضاربا معاً في صدورهم، ولكن في نفس الوقت اختلط شعور خافت بالارتياح أيضاً.

شعروا بالابتهاج عند فكرة أنهم قد يقتلون جانغ إيلسو بأنفسهم بالفعل، والقلق من أن جانغ إيلسو الذي يطاردونه قد لا يكون الحقيقي، وارتياح مفاجئ وفي غير مكانه بأن ذلك ربما يكون للأفضل.

بعد كل شيء، هذا كان جانغ إيلسو – لا أحد غيره. حتى مجرد مطاردته كانت مثيرة ومخيفة في آن واحد. مخالب ذلك الشيطان وأنيابه ستظل حادة كالموسى، مستعدة لثقب حلاقيم الجميع.

لكن جانغ إيلسو المزيف لن يكون شيئاً يـُخشى منه.

بالفعل. على نحو متناقض، فإن احتمال أنهم يطاردون محتالاً أحرق حتى تلك البقية المتبقية من عدم المرتاح في زاوية ما من قلوبهم.

عابرين محيط العدو وداخلين في أراضي حلف طوائف الشر، انتشر محاربو حلف الرفيق السماوي بسرعة، منقسمين إلى اثني عشر اتجاهاً مختلفاً أو نحو ذلك. كان الأمر وكأنهم يمدون الأغصان عبر ساحة المعركة، مستخدمين إياها كلوحة قماشية شاسعة.

“أهاهاهاهاهاهاها!”

في نهاية كل فرع يقف جانغ إيلسو. والأمر نفسه كان صحيحاً بغض النظر عن المسار الذي يتبعه المرء.

تلك الضحكة المدوية زادت من استثارة وهز الغضب ونية القتل في قلوب محاربي حلف الرفيق السماوي.

❀ ❀ ❀

“…ما هذا بحق الأرض…”

تمتم جونغلي غوك بنبرة مذهولة نوعاً ما.

بأي معيار، كان ذلك جانغ إيلسو. حتى بعينيه المدربتين، لم يستطع العثور على أي تباين. بعبارة أخرى، لم تكن هناك طريقة للتمييز بين الحقيقي والمزيف.

“هل يمكن أن يكون حقاً ما ذكره تشون ميون سوسا…؟”

“على الأرجح.”

كان هناك شخص واحد فقط يمكنه جعل هذا ممكناً.

تشون ميون سوسا دام يوهاي. كان بإمكانه فعل ذلك.

في حين قد يكون من المستحيل عليه التحول إلى هذا العدد الكبير من الأفراد المختلفة في وقت واحد، فإن تحويل عدة أشخاص ليمتلكوا نفس المظهر لن يكون صعباً إلى هذا الحد بالنسبة له.

لكن أن يحدث هذا في وضع كهذا…

“ملك نوكريم!”

حدد إم سوبيونغ نظراته بحدة إلى الأمام، وعيناه ممتلئتان بغضب بارد.

“هل سنثدعهم حقاً يطاردونه على هذا النحو؟ ملك نوكريم!”

مع استمرار الصوت الذي يحثه على التردد، عض إم سوبيونغ بشدة على شفته.

تانغ غوناك كان هنا. جونغلي غوك كان هنا. في النهاية، الشخص الذي سيصدر الأوامر للجميع كان تانغ غوناك. مما يعني أن حكم إم سوبيونغ كان أكثر أهمية من أي وقت مضى.

إذا تأخروا أكثر، فسوف ينقسم المحاربون إلى مجموعات أكثر. عندها لن يحمل أي أمر أي معنى. إذا كان سيصدر أمراً، فقد وجب أن يكون الآن.

لكن أي أمر ينبغي عليه إصداره؟

‘الظروف هي نفسها. جانبهم لن يستمع للأوامر بعد الآن أيضاً.’

حافظ إم سوبيونغ على نظراته مثبتة على خطوط العدو، وعيناه باردتان كالثلج. جسده، الذي دُفع إلى أقصى حدوده، كان يصرخ في ألم مستمر، لكن عقله ظل هادئاً على نحو مقشعر.

‘جانغ إيلسو.’

خداع العدو كان تكتيكاً رائعاً. لكن الاستراتيجية الهائلة حقاً هي تلك التي يراها العدو قادمة، ومع ذلك لا يمكنه تجنبها. كان على إم سوبيونغ الاعتراف بأن هذه الحركة الخاصة بهم كانت بالتحديد ذلك النوع من الخطط.

حتى مع معرفة مدى خطورة ذلك الطريق، لم يكن هناك خيار سوى اتخاذه. إيقافه كان مستحيلاً بالفعل، لذا ربما سيكون من الأفضل…

أخيراً، فتح إم سوبيونغ فمه ليتحدث.

“كبير عائلة تانغ!”

“أنا أستمع.”

أجاب تانغ غوناك بصعوبة، ولكن بحزم.

“لدي أمر للجيش بأكمله…”

تصلب تعبير تانغ غوناك. توقف إم سوبيونغ لفترة وجيزة، كازاً على فكه. حتى في تلك اللحظة، لم يكن قد اتخذ قراراً حازماً بعد.

‘أنا لست سوى مخطط. ومخطط متوسط المستوى في أفضل الأحوال.’

لا يوجد شيء اسمه مخطط يتخذ دائماً القرار الصحيح. كان يعلم أنه لا يمكن أن يكون على حق طوال الوقت.

‘صحيح. مما يعني أنه لا داعي للتردد.’

بعد كل شيء، الكمال مستحيل. لا يوجد شخص كامل بمفرده. لهذا السبب يوجد الحلف. أولئك الموجودون هناك سيعوضون عيوبه.

بضعة وجوه ومضت في ذهن إم سوبيونغ.

كان يثق بهم أكثر من أي شخص آخر. كان يؤمن أنه، إذا كان الأمر يتعلق بهم، فسوف ينجحون بالتأكيد.

“أصدر أمراً بالقتل الفوري لـ جانغ إيلسو!”

“بدلاً من التردد، علينا مواصلة مطاردته. يجب أن نتقبل بعض الخسائر. لا تبخلوا بأي دعم – ألقوا بكل ما نملك عليهم! اجعلوا صاحب قصر الوحوش ينتظر في المؤخرة، وكل شخص آخر يمكنه الحركة، يطارد جانغ إيلسو. كل واحد من أولئك الـ ‘جانغ إيلسو’ الموجودين هناك!”

“ملك نوكريم! لكن عندها ستتمزق قواتنا!”

“إنها ممزقة بالفعل! إذا ترددنا الآن، فسنفقد حتى فرصتنا الأخيرة المتبقية!”

ارتعد تانغ غوناك، مغلقاً فمه.

“الفرص لا تأتي غالباً. في الواقع، هذه هي فرصتنا الأخيرة.”

كانت عينا إم سوبيونغ تشتعلان.

“اليوم، هنا بالذات، سنهي هذه الحرب. عن طريق أخذ رأس جانغ إيلسو!”

أخيراً، أومأ تانغ غوناك برأسه بحزم.

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.