الفصل 1829: 0

كان تدفقاً لا يمكن إيقافه.

لم تكن موجة عملاقة تتدحرج من بعيد، بل بدت وكأنها عاصفة رعدية تهطل فوق الرؤوس مباشرة. ودون أي وقت للاستعداد أو سبل للمواجهة، اجتاح غضب عارم واندفاع أذهان أعضاء حلف الرفيق السماوي.

أُصيبت قدرتهم على التفكير بالفلج. ودون التساؤل حتى عن العاطفة التي تحكمهم أو مصدرها، اندفع أعضاء الحلف إلى الأمام بثمى.

“جانغ إيلسو!”

من يكره جانغ إيلسو أكثر من أي شخص آخر؟

لو سُئل أحد قبل بضع سنوات، لقال الجميع ‘هوا سان’. لكن ماذا عن الآن؟

في هذه الأيام، لم يعد جانغ إيلسو مجرد قائد لـ مانينبانغ الذي هاجم هوا سان.

لقد تسبب في كارثة على نهر يانغتسي، ومن بين طوائف غوباإيلبانغ الـ 12 قاد خمس طوائف – ومن بين العائلات الخمس العظمى، عائلة واحدة – إلى شفا الإبادة الكاملة.

كم من الدماء سُفكت أثناء ذلك؟ وكم من الأرواح أُزهقت؟

ليس لأن كراهية هوا سان قد ضعفت، بل لأن كراهية الآخرين لـ جانغ إيلسو قد تعمقت إلى أبعد الحدود.

“لا تهرب! أيها الحثالة!”

من بين الموجودين هنا، هل هناك من لم يتخيل غرس شفرة في عنق جانغ إيلسو؟ عبر كانغ هو بأكمله، سيكون من الصعب العثور على شخص لم يحلم قط بتلميظ لحمه وشرب دمه.

هذا الضغينة المريرة وجدت أخيراً منفذها.

مشهد فرار جانغ إيلسو – وهو أمر لم يتوقعه أحد – تسبب في انفجار استياء الجميع حرفياً.

“أواَاَاَاَا!”

من بينهم، لم يكن هناك من استهلكه غضبه أكثر من وودانغ.

إذا كانت ضغائن الآخرين مثل جرح تُرك ليريح ويتقيح، فإن ضغينة وودانغ كانت كجرح حديث لا يزال ينزف دماً أحمر قانياً. أو يمكن القول إنه يشبه كي جرح بالكاد بدأ يلتئم بلا رحمة.

لقد فقدوا أكثر من نصف زملائهم التلاميذ. والمنزل الذي كافحوا لحمايته بات الآن يشتعل بالنيران خلفهم. مهما كان المرء تاوياً، لم يكن هناك مفر من جنون الكراهية.

“اقتلوه! اقتلوه! جانغ إيلسو هناك مباشرة!”

قفز سيافو وودانغ فوق تلاميذ هوا سان بحركة واحدة واندفعوا إلى الأمام. لم يربطوا أي اهتمام حتى لمحاربي حلف طوائف الشر الفارّين.

بالطبع، لم تكن وودانغ الوحيدة التي تحمل ضغينة شرسة ضد جانغ إيلسو.

العديد من الآخرين، الذين طاردوا وودانغ، سحقوا أي أعضاء من حلف طوائف الشر اعترضوا طريقهم وهم يندفعون إلى الأمام دون تردد.

“اقطعوا رأس جانغ إيلسو!”

“لا تتراجعوا! رأس جانغ إيلسو ملك لنا!”

ليس فقط مويونغ وجوجو، اللذين كانا يحرسان المؤخرة، بل حتى تلاميذ عائلة نامغونغ فقدوا رباطة جأشهم.

لقد مرت عائلة نامغونغ بتجربة مروعة في مايهوادو، لذا فإن كراهيتهم لن تكون أقل شدة من وودانغ. ربما كانت أشد حتى. على الأقل، لم تفقد وودانغ رأس عائلتها على يد جانغ إيلسو.

في هذا التدفق الهائل الذي يشبه العاصفة، حتى يون جونغ لم يكن ناجياً من سحبه.

وكأنه ممسوس، تسارعت خطوات يون جونغ. حتى هو شعر بالاستعجال من الصرخات الشرسة المليئة بالاستياء.

كان الأمر خطيراً. كان يعلم أنه خطير. ولكن ألم يكن جانغ إيلسو هناك مباشرة؟ إذا كان بإمكانه فقط قطع ذلك الرجل، فيمكن إيقاف هذه الحرب الملعونة مرة واحدة وإلى الأبد!

نعم… لم يكن هناك سبب لعدم المخاطرة بها، أليس كذلك؟

بدأت العروق تظهر في عيني يون جونغ. الآن. الآن بالذات…!

تماماً كما كان يون جونغ، يستسلم للحرارة المتصاعدة، على وشك الدفع بعيداً عن الأرض بكل قوته، أمسك به شخص ما من قفاه.

“توقف.”

شق صوت منخفض وحازم أذنيه.

“…ساغو؟”

عندما أدار يون جونغ رأسه، كانت يو إيسول تمسك بخلفية عنقه ورأسها منخفض.

“لا تتذبذب.”

حتى وسط ساحة المعركة التي بدت وكأن النيران تأكلها، ظلت نظرتها هادئة وراسخة. بالنظر في تلك العينين العمقتين، استعاد يون جونغ رباطة جأشه بسرعة. سرت قشعريرة أسفل عموده الفقري. هو نفسه كاد أن تجرفه تلك المأساة.

نظر يون جونغ حوله في ارتباك.

دون استثناء، كان الجميع يندفعون إلى الأمام، بعد أن فقدوا قدرتهم على التفكير. عيونهم، المحتقنة بالدماء، تثبتت على نقطة واحدة.

رؤية ذلك المشهد جعلت قشعريرة تسري في عمود يون جونغ الفقري.

“لماذا…”

لقد فهم. هو أيضاً، ولو للحظة، استملكته نفس العاطفة الشديدة. لكن حتى مع ذلك، كان هذا الوضع متطرفاً للغاية. بدا الجميع وكأنهم أشخاص لم يعد لديهم شيء يخسرونه. على الرغم من أن مد النصر كان لصالحهم بوضوح، إلا أنهم كانوا يتصرفون وكأنهم مُساقون إلى الهاوية دون مكان آخر يذهبون إليه.

لماذا حدث هذا بحق الأرض؟

انساب الجواب من شفتي يو إيسول.

“لأنها المرة الأولى.”

“ماذا تعنين؟”

“أن يفر. ذلك الرجل.”

“آه…”

ارتعد يون جونغ، وارتجف جسده، ونقل نظره بسرعة. عندها فقط أدرك الأمر. بعيداً في البعيد، كان جانغ إيلسو يدير ظهره ويفر. شعر يون جونغ أنه أخيراً واجه مصدر القلق الذي كان يشعر به طوال هذا الوقت.

كان هذا هو الأمر.

‘هل رأيت ظهره من قبل؟’

أبداً. لا، لا بد أنه رأى ظهره في مرحلة ما. لكنه لم يره قط يفر. لم يتخيل ذلك حتى.

لأن جانغ إيلسو الذي يعرفه يون جونغ كان ذلك النوع من الأشخاص.

شخص لن يجثو على ركبتيه أبداً، حتى في الموت. شخص سيظل يضحك على العالم بأكمله في اللحظة التي يُقطع فيها رأسه. أي شخص يعرف جانغ إيلسو سيظن ذلك.

ومع ذلك، فإن جانغ إيلسو نفسه كان الآن يدير ظهره ويفر. هل يمكن أن تكون هناك إغواءة أشد من هذه؟

حتى يون جونغ كان بالكاد يكبح الاندفاع للتخلي عن كل شيء ومطاردة ذلك الظهر.

قد يجد شخص ما الأمر سخيفاً، قائلاً إنه ‘مجرد ظهر’. ومع ذلك، حتى الوحش المفترس سينقض على فريسة تظهر ظهرها. وتلك الفريسة ليست سوى جانغ إيلسو. هل هناك حقاً أي شيء آخر يقال؟

“…ألا ينبغي لنا إيقافهم؟”

ابتلع يون جونغ ريقه بصعوبة وسأل. لكن يو إيسول هزت رأسها بالرفض.

“لا. لن يسمعوا أي شيء الآن. لم يعد ممكناً…”

أدار يون جونغ نظره وكأنه في ذهول. كان أعضاء حلف الرفيق السماوي، الذين استملكهم الجنون، يتدفقون مثل انهيار أرضي في اتجاه واحد. لم يكن بإمكان أحد إيقافهم.

لا أحد…..

❀ ❀ ❀

“ككُوغ!”

اندفع الدم بين أصابعه التي تغطي فمه. بالتحقق من يده الملطخة بالدماء، سمح تشونغ ميونغ لابتسامة ملتوية بالانزلاق.

‘إذاً لقد آل الأمر إلى هذا مجدداً.’

كان يدفع الآن الثمن المباشر لإطلاق طاقة سيفه بتهور. جسده كان يصرخ.

بقدر ما فعل قبل أن يلتقي بـ الدالاي لاما، أو ربما بشدة أكبر.

لكن هذا لم يكن الوقت المناسب للقلق بشأن حالته الخاصة.

“…ذلك الحثالة.”

هو أيضاً، كان بإمكانه رؤية أعضاء حلف الرفيق السماوي وهم يستملكهم الجنون.

كانوا يبدون مثل الفراشات التي تطرح نفسها في نار المعسكر، يلقون بأرواحهم من أجل تلك النقطة الحمراء الواحدة في البعيد.

لم يكن هناك شيء حتى تشونغ ميونغ يمكنه فعله حيال ذلك. في العالم بأكمله، لم يكن هناك على الأرجح شخص قادر على تهدئة تلك الجموع الهستيرية.

غرز تشونغ ميونغ سيفه في الأرض، مستخدماً إياه لدعم نفسه وهو يقف. بالطبع، لم يكن ذلك يعني أنه ينوي الوقوف جانباً والمراقبة فحسب.

تشونغ ميونغ، الذي كان يحدق بـ جانغ إيلسو في البعيد، نقل نظره ببطء.

“…هااا.”

نحو راكشاسا القلب المسموم، هو غاميونغ.

راقب هو غاميونغ كل شيء بوجه جامد وخالٍ من أي عاطفة على نحو مقشعر. نية قتل صارمة ومضت في عيني تشونغ ميونغ.

بعد فترة قصيرة، اتخذ تشونغ ميونغ خطوة ببطء في اتجاهه.

“هذا…”

تصلب تعبير جونغلي غوك ببرود.

قبل أن يعلم، كان الجميع يركضون بجموح. وكان هناك عدد لا بأس به من تلاميذ جونغنام مختلطين بين الجموع. أدرك جونغلي غوك غريزياً أيضاً أن السيطرة عليهم – وهم يهاجمون كقطيع من المماشياء أُضرمت فيها النيران – ستكون مستحيلة.

صصرخ بضيق في وجه إم سوبيونغ.

“ما الذي يحدث هنا بحق الأرض؟”

“همم…”

نظر إم سوبيونغ إلى الأمام بتمعن بتعبير جاد، دون أن يعطي رداً فورياً. رفع جونغلي غوك صوته.

“ملك نوكريم!”

“إنه فخ، كما أظن.”

جاء الجواب من شخص آخر غير ملك نوكريم. عندما أدار جونغلي غوك رأسه، كان تانغ غوناك يقترب، يدعمه تانغ باي. كان وجهه شاحباً لدرجة أنه كاد يصبح أزرق، مما جعل شدة حالته واضحة. لكن لم يكن هناك وقت للقلق بشأن حالته الآن.

في تلك اللحظة، تحدث إم سوبيونغ أخيراً.

“أنت محق.”

“فخ؟”

“…نعم، يجب أن يكون فخاً. لا يوجد احتمال آخر.”

كز جونغلي غوك على أسنانه.

“إذاً علينا إيقافهم. إذا وقفنا جانباً هكذا، فسوف يقعون في الفخ مباشرة.”

“تلك هي المشكلة.”

“…مشكلة؟”

أظلم تعبير إم سوبيونغ، وكأنه غارق في تفكير عميق.

“هم أيضاً، على الأرجح لا يمكنهم السيطرة على الوضع بشكل أفضل مما نستطيع.”

قطّب جونغلي غوك حاجبه، غير مدرك فوراً لما يعنيه. لكن بعد لحظة، ومض شيء ما في عينيه.

بنبرة باردة، وكأنه يخترق أفكاره، تحدث إم سوبيونغ.

“بالطبع إنه فخ. ربما أعدوا متفجرات، أو نصبوا كميناً. من يدري، قد يكون جانغ إيلسو ذلك مجرد محتال.”

“إذاً…”

“المشكلة هي أن هذا ليس وضعاً يمكن لفخ مجرد أن يفعل فيه أي شيء. حفر الحفر وزراعة أوتاد حادة، وتخزين السم لخلق تدفق جارف، أو حتى نشر جميع قواتك في كمين فعال قدر محاولة إيقاف انهيار أرضي. ومع ذلك، ذهب هؤلاء الأوغاد وقاموا بتفجير المتفجرات بأنفسهم، مما تسبب في انهيار أرضي فوق رؤوسهم مباشرة. وحللوا الحاجز الوحيد الذي كان بإمكانه إيقافه.”

تصلب تعبير جونغلي غوك أكثر.

“هل تقول إنهم يفعلون شيئاً بلا معنى تماماً؟”

أومأ إم سوبيونغ برأسه بصمت. ظلت نظراته مثبتة على ساحة المعركة التي اجتاحتها السيول الهائجة.

‘لماذا؟’

إذا كان هدفهم هو إلقاء ساحة المعركة في الفوضى واستخدام تلك الثغرة لإخراج جانغ إيلسو منها، فسينكون ذلك مفهوماً تماماً. بعد كل شيء، بالنسبة لـ هو غاميونغ، فإن حياة جانغ إيلسو تستحق التضحية بـ حلف طوائف الشر بأكمله.

ومع ذلك، الآن، جانغ إيلسو يفر دون حتى محاولة الاختباء.

خطأ بسيط؟ لا يمكن أن يكون كذلك.

“ربما لم يتوقعوا رد فعل بهذه الشدة.”

لم يرد إم سوبيونغ حتى. لا يمكن لـ هو غاميونغ أن يكون أحمقاً إلى هذا الحد. بعبارة أخرى، كل ما يحدث هنا يجب أن يكون قد أُعِد له بحسابات دقيقة.

لكن عما يبحثون، بالتحديد؟ ماذا يأملون في كسبه عن طريق تقديم حلف طوائف الشر للهجوم الذي لا يمكن إيقافه لـ حلف الرفيق السماوي؟ علاوة على ذلك، بدت الأمور وكأنهم يضحون حتى بـ جانغ إيلسو.

“ما الذي يفعلونه بحق الأرض……”

بالحكم فقط من خلال الوضع، بدا وكأنهم يضحون بـ جانغ إيلسو على أمل إنقاذ بضعة أعضاء على الأقل من حلف طوائف الشر.

لكن ذلك كان صعب القبول. أولاً، هو غاميونغ لن يقدم جانغ إيلسو كأضحية أبداً. ثانياً، حتى لو كان الأمر كذلك، فإن خسائر حلف طوائف الشر كانت قاسية للغاية.

“…هل هي مجرد استراتيجية معيبة لا تكسبهم شيئاً؟”

قد يكون هذا هو التفسير الأكثر عقلانية. الخطة التي تسير بشكل خاطئ يمكن أن تبدو أحياناً غريبة. لكن إم سوبيونغ لم يستطع مجرد إجبار نفسه على التصديق بأن الأمر بتلك البساطة.

“ملك نوكريم.”

“انتظر!”

قاطع إم سوبيونغ المتحدث دون أن يلقي نظرة حتى على من ينادي اسمه.

‘ليس بعد.’

مهما صرخ المرء بشدة، كان من المستحيل إيصال أمر مناسب. إذا أعطى أمرين متتاليين، فلن يؤدي ذلك إلا إلى إحداث ارتباك أكبر. إصدار أمر واحد فقط على أمل أن يُسمع جزء منه ويُنفذ كان أفضل ما يمكنه فعله.

ومن ثم، لم يكن بإمكانه التحدث بتهور.

“لا بد أن لديهم شيء ما في جعبتهم. إذا كان هؤلاء الأوغاد، فمن المؤكد أن لديهم هدفاً.”

كان عليه اكتشافه. إذا لم يستطع، فلن يكون له الحق في قيادة جيش.

“مـ… ملك نوكريم! هناك…!”

لكن إم سوبيونغ أدرك بسرعة أنه ليس بحاجة إلى الصراع لاكتشاف حيلتهم.

متبعاً اتجاه إصبع جونغلي غوك المشير، اتسعت عينا إم سوبيونغ. سرت قشعريرة أسفل عموده الفقري.

“…إذاً كان هذا هو الأمر؟”

ليس حيث شوهد جانغ إيلسو يفر في البعيد، بل في قلب ساحة المعركة تماماً.

رجل يرتدي رداءً قرمزياً كان ينهض على قدميه.

“جانغ… إيلسو…”

ولم يكن مجرد واحد. واحد، ثم آخر، ثم آخر.

هيئات لا تحصى لـ ‘جانغ إيلسو’ بدأت في الظهور عبر ساحة المعركة بأكملها.

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.