الفصل 1828: 0

“ساهيونغ!”

عند صرخة غواك هوي الملحة، لم يستطع يون جونغ الرد فوراً. كان تعبيره قد تجمد، والحيرة التي اعتلت وجهه كانت واضحة للجميع.

‘ما الذي يفكر فيه بحق الأرض؟’

الطريقة التي انسحب بها حلف طوائف الشر بدت وكأنها انحسار المد.

لا، المقارنة بالمد لم تكن دقيقة تماماً. حتى عندما تتراجع الأمواج عن الشاطئ، هناك على الأقل قدر معين من إمكانية التنبؤ. أما الآن، فحالة حلف طوائف الشر لم تكن أقل من فوضى عارمة. كانت مقارنتها بقلعة رملية تجرفها الأمواج أكثر ملاءمة.

“ساهيونغ! أصدر الأمر!”

بعد الإلحاح المتكرر فقط، استعاد يون جونغ وعيه أخيراً.

‘أمر… كيف؟’

الاستنتاج لم يكن صعباً: كان عليهم مطاردة العدو وذبحهم جميعاً. إذا تمكن حلف طوائف الشر من الفرار دون أن يمسه سوء، فسوف يعيدون تنظيم صفوفهم ويواصلون الحرب.

على الرغم من أن حلف طوائف الشر قد تكبد خسائر فادحة في هذه المعركة، إلا أن ذلك لم يكن كافياً لإحداث انهيار كامل. كان يون جونغ يعلم ذلك جيداً.

لذلك، ومن أجل المستقبل، كان هناك أمر واحد فقط يمكنه إصداره.

طاردوهم واغرسوا سيوفكم في ظهورهم. هاجموهم بلا رحمة، ملوحين بسيوفكم بلا توقف كالشياطين.

ومع ذلك، لم يستطع يون جونغ إجبار نفسه على إصدار ذلك الأمر فوراً.

لم يكن ذلك لأنه سمح للرحمة فجأة بأن تثنيه. إذا كان يجب على شخص ما تحمل ثقل الخطيئة والذهاب إلى الجحيم، فإن يون جونغ لن يتنحى عن ذلك الطريق.

نصر حلف الرفيق السماوي. الاستقرار في كانغ هو. وقبل كل شيء، الخلاص لـ كانغ نام، التي لا تزال تعاني من الويلات – كان بإمكانه التخلي عن أي رحمة أو شفقة تليق بتاوي إذا كان ذلك يعني تحقيق تلك الغايات. حتى لو كان ذلك يتعارض مع مبادئه الخاصة.

ومع ذلك، واصل يون جونغ التردد، غير قادر على إعطاء الأمر، معوقاً بشك واحد مستمر في ذهنه.

‘هل يمكن أن يكون هو غاميونغ لا يعلم هذا؟’

لا، لا يمكن أن يكون كذلك. يجب أن يكون هو غاميونغ مدركاً تماماً أنه إذا طاردهم حلف الرفيق السماوي الآن، فسيتم قاد حلف طوائف الشر إلى إبادة شبه كاملة.

إذاً لماذا قد يصدر مثل هذا الأمر؟

“ساهيونغ، ما الذي تفعله؟ يجب عليك إصدار الأمر!”

“لحظة واحدة.”

“قد يكون فخاً!”

رفع يون جونغ صوته فجأة.

لقد قال إنه ‘قد’ يكون فخاً، لكن في الحقيقة، كان متأكداً من أنه فخ. كان يجب أن يكون هناك هدف واضح وراء مثل هذا الانسحاب السخيف.

حتى مع معرفته بهذا، لم يستطع اتخاذ حركة طائشة.

ومع ذلك، بدت أفكار غواك هوي مختلفة تماماً عن أفكار يون جونغ.

“وماذا في ذلك؟”

“…ماذا؟”

“إذا كان فخاً، فماذا في ذلك؟ هل سنثدع هؤلاء الأوغاد يذهبون دون قتال؟”

“ساهيونغ! عليك أن تفكر بعقلانية. حتى لو كان فخاً، فسنتعرض لأضرار، لكن هل تركهم يذهبون هكذا يقلل من الأضرار؟ على العكس من ذلك، لن تنتهي الحرب، وستزداد الخسائر فقط! سيتوجب علينا الخوض في كل هذا مجدداً!”

عض يون جونغ شفته السفلى بقوة.

كان على حق. ومع ذلك، لم يستطع يون جونغ إجبار نفسه على التحدث. قد يكون ثمن الخطو في الفخ الذي نصبوه أكثر من مجرد ‘أضرار’.

شعور بالإلحاح لعدم تفويت هذه الفرصة اشتبك بشكل فوضوي مع خوف من أنه يجب عليه تجنب الفخ، واختلط كل ذلك في ذهنه.

حتى في تلك اللحظة، كان مؤخرة العدو، التي تحتشد مثل جيش من النمل، تواصل التشتت في جميع الاتجاهات.

“تباً.”

عند صرخة غواك هوي الملحة، شتم يون جونغ بهدوء واتخذ قراره أخيراً.

“طاردوا العدو!”

كان هناك خيار واحد فقط. لم يكن بإمكانه المراقبة فقط وهم يفرون لمجرد أنه يخشى فخاً محتملاً. أي شخص آخر في مكانه كان سيتخذ نفس القرار في هذه اللحظة.

ومع ذلك، قرر يون جونغ إضافة طبقة واحدة من الحماية لهذا السلاح ذي الحدين الخطير.

“لا تكسروا التشكيل! لا تتقدموا كثيراً في خطوط العدو. يُمنع التشتت ومطاردتهم بشكل منفصل!”

كان أفضل قرار يمكنه اتخاذه تحت تلك الظروف. حتى لو كان العدو قد وضع فخاً، طالما حافظوا على التشكيل، فيمكنهم تقليل خسائرهم.

“نعم!”

تبع تلاميذ هوا سان أمر يون جونغ بسرعة.

كز يون جونغ على أسنانه وقبض على قبضتيه.

لم يكن بإمكانه السيطرة على الطوائف الأخرى. في هذا الوضع، لم يكن بإمكان أي شخص ذلك – سواء كان هو أو أي شخص آخر. لكن على الأقل الطريقة التي تقود بها هوا سان الهجوم قد تكون بمثابة مثال لأولئك الذين يتبعون من الخلف.

‘أستطيع فقط أن آمل أن يتبعوا قيادتنا.’

مجبراً آخر آثار الشك على الخروج من ذهنه، رفع يون جونغ صوته مجدداً بعزيمة راسخة.

“طاردوهم! لا تدعوهم يعودون دون أن يمسهم سوء!”

كز تلاميذ هوا سان على أسنانهم وانطلقوا.

أعداؤهم لم يسقطوا بعد، لكن هناك فارق شاسع بين الوقوف بثبات للقتال والوقوف بثبات لمجرد الفرار.

في اللحظة التي التقى فيها سيف بشفرة، أصبح ذلك الفارق واضحاً.

كوانغ!

انهاروا بسهولة شديدة لدرجة أن المرء قد يظن أنهم ليسوا نفس الأعداء الذين كانوا يقاتلونهم طوال هذا الوقت. كان ذلك كافياً لجعل المرء يتساءل عما إذا كان هؤلاء حقاً نخبة حلف طوائف الشر.

بطبيعة الحال، تدفقت الثقة في تلاميذ هوا سان.

“اضغطوا الهجوم!”

راقبهم يون جونغ وهم يلوحون بسيوف زهر البرقوق الخاصة بهم بشراسة وبلا رحمة، وكان وجهه يحمل تعبيراً صارماً. ثم سرق نظرة نحو موقع هو غاميونغ.

‘كيف سيتحرك؟’

لم يقم هو غاميونغ بأي حركة واضحة على الإطلاق. لقد واصل بساطة مراقبة ساحة المعركة، وتعبيره خالي من أي عاطفة.

كانت الخطوط الأمامية في حالة من الفوضى الكاملة، والقوات الفارّة تشابكت فيما بينها، وحلف الرفيق السماوي كان في المطاردة. حتى في هذه الكارثة – لم تكن هناك كلمة أفضل لها – وقف هو غاميونغ ببساطة هناك، يبدو كأنه منفصل عن الواقع.

‘عما تفكر، يا هو غاميونغ!’

في تلك اللحظة، تمنى يون جونغ بأسى وجود إم سوبيونغ. لو كان هنا فقط، لما كانت أفكار يون جونغ مشوشة للغاية.

‘متى ستتخذ حركتك…’

ثم فجأة، تصلب يون جونغ.

ربما كانت خدعة من عقله، لكنه شعر وكأن هو غاميونغ أدار رأسه ونظر إليه مباشرة. وكأن نظراتهما التقت.

لكن لا يمكن أن يكون ذلك ممكناً.

كون يون جونغ واعياً بوجود هو غاميونغ كان أمراً طبيعياً فحسب، لكن من منظور هو غاميونغ، لم يكن هناك سبب خاص للاهتمام بـ يون جونغ. كان يون جونغ مجرد تلميذ من الجيل الثاني لـ هوا سان. لم يكن شخصاً يمكنه إثارة اهتمام شخصية مثل هو غاميونغ.

لكن في تلك اللحظة، التوت زاوية فم هو غاميونغ بخفة. وكأنه يبتسم تقريباً…

سرى شعور مقشعر أسفل عمود يون جونغ الفقري. شيء ما كان يحدث. استشعر ذلك في اللحظة التي حدث فيها.

“هناك!”

شق صرخة مدوية أذني يون جونغ.

“هناك! هناك!”

في البداية، تظاهر بأنه لم يسمع. إذا كان قد التقت عيناه حقاً بعيني هو غاميونغ، فإن إبعاد نظره أولاً سيكون خطيراً للغاية.

“تباً! إنه يركض! هناك! هناك!”

ومع ذلك، لم يتوقف الصراخ. وكان يائساً للغاية، ومُلحاً للغاية بحيث لا يمكن تجاهله — كشخص على وشك سعال الدم.

صرخة أخرى، مليئة بالغضب، ترددت.

“جانغ إيلسو! جانغ إيلسو يفر!”

عندها فقط أدار يون جونغ رأسه بحدة. ولم يكن هو الوحيد – اتجهت نظرات الجميع نحو نفس الاتجاه.

بعيداً في البعيد، عند طرف إصبع الرجل الممتد… اتسعت عينا يون جونغ تدريجياً وهو ينظر.

…كان بإمكانه رؤيته. وسط جموع الناس التي تتدفق مثل سيول طينية، كان رداء قرمزي يرفرف – قطرة دم واحدة سقطت على شاطئ رملي.

“جانغ… إيلسو.”

رداء أحمر كالدماء. تصميم تنين مطرز بنصوع عليه.

ذلك الرداء القرمزي، الذي أصبح مرادفاً لـ جانغ إيلسو، ومض أمام عيني يون جونغ، وأصبح ذهنه فارغاً وكأنه مُسح بالكامل.

‘إنه يفر؟ جانغ إيلسو؟’

هناك، بعيداً عن المكان الذي يقف فيه هو غاميونغ، كان ذلك الرداء الأحمر يتموج في الريح. إذا تركه يذهب الآن، فسوف تختفي تلك الشخصية ذات الرداء الأحمر في البعيد، ولن يتم الإمساك بها أبداً.

في اللحظة التي أدرك فيها هذا، اجتاح يون جونغ شعور قوي بالتنافر، والخطر، والعطش، والإلحاح دفعة واحدة – مشاعر لم يسبق له أن جربها من قبل.

حتى في لحظة كهذه، لم يستطع يون جونغ التصديق بأن جانغ إيلسو سيفر. في الواقع، لم يخطر بباله حتى فكرة ‘فرار’ جانغ إيلسو. بالنسبة له، ‘جانغ إيلسو’ و’الفرار’ لا ينتميان ببساطة إلى بعضهما البعض.

لكن الآن، لمح تلك إمكانية. أو ربما كانت حقيقة صارخة. بمجرد أن رآها بأم عينيه، سيطرت فكرة واحدة على ذهنه.

ماذا لو فر جانغ إيلسو بالفعل على هذا النحو؟

تلك الإمكانية المرعبة غمرت أفكار يون جونغ. السبب الوحيد الذي جعله لا يصرخ فوراً هو الانضباط الذي صقله طوال هذا الوقت كـ تاوي.

لكن ليس الجميع يمكن أن يكونوا مثل يون جونغ.

“جانغ إيلسو يهرب!”

“جانغ إيلسو هناك، هناك!”

كان الجميع يصرحون بهستيرية. لم يكونوا يعلمون حتى ماذا يفعلون – واصلوا فقط تكرار فرار جانغ إيلسو مثل الببغاوات. لأي شخص غير مشارك، قد يبدو الأمر سخيفاً بدرجة تكفي لإثارة الضحك.

لقد حدث هذا لأن فرار جانغ إيلسو كان صادماً للغاية للجميع. ارتباك مروع سيطر على الجميع.

أولئك الذين كان ينبغي لهم اتخاذ قرار لم يستطيعوا فعل ذلك، وأولئك الذين لم يستطيعوا اتخاذ قرار نظروا حولهم بحثاً عن شخص يمكنه ذلك. شعورهم بالشرف، والتعاون، والغضب، وحتى الخوف – كل ذلك أُصيب بالفلج. في اللحظة التي بدأ فيها ارتباك ذعري يسود عليهم.

شعاع واحد من الضوء نزل.

“طاردووووه!”

أطلق شخص ما زئير أسد ضارٍ.

كان كوجو جاين. جرفته التيارات الهائجة لساحة المعركة، وكان يصرح الآن بأعلى صوته.

“لاحقوه! يجب علينا القبض على جانغ إيلسو! إذا فر، فحتى لو انتصرنا، فهذا ليس نصراً!”

لللحظة، حدق به الجميع مذهولين.

“إنه الشخص الذي، في غضون سنوات قليلة فقط – من مانينبانغ في غويتشو إلى هنا – أغرق السهول الوسطى في الجحيم! إذا تركناه يتسلل هارباً، فسننتهي بخوض هذه الحرب مراراً وتكراراً!”

أنات من الإدراك ارتفعت من كل مكان عند كلماته. رفع كوجو جاين صوته مرة أخرى.

“اقتلوه! اقتلوه بأي طريقة كانت! حتى لو تركنا الجميع يفرون، يجب قتل جانغ إيلسو! لا تبخلوا بأرواحكم – اذهبوا وراءه واقتلوه! الآن!”

على الرغم من أن جانغ إيلسو هو من كان يفر، إلا أن كوجو جاين صرخ وكأنه هو نفسه يتعرض للمطاردة. كان يبدو كشخص يرتجف أمام تهديد هائل يلوح في الأفق خلفه. كانت صرخته محملة باستياء عميق ومرير.

لقد كشفت وهزت أعمق المخاوف الكامنة في قلوب الجميع.

حلف طوائف الشر بدون جانغ إيلسو لا يمكن حقاً تسميته بـ حلف طوائف الشر.

ومع ذلك، فإن العكس ليس صحيحاً. حتى لو زال حلف طوائف الشر عن الوجود، يظل جانغ إيلسو هو جانغ إيلسو. كانت هذه حقيقة لا تقبل الإنكار ومعروفة في جميع أنحاء السهول الوسطى.

في حين أن قيمة جانغ إيلسو قد لا تساوي قيمة حلف طوائف الشر بأكمله، إلا أنه يملك القدرة على إعادة بنائه في أي وقت. طالما أنه يعيش، فسوف يفعل ذلك بالتأكيد، بغض النظر عن عدد التضحيات التي تُقدم هنا.

“اـ… اقتلوا.”

ربما كان خوفاً من مستقبل لم ينكشف بعد، أو ربما كانت رغبة واضحة في الانتقام لما أُحيق بهم من خسائر. أو ربما كان يأساً محضاً، وإدراكاً لفرصة لا تأتي إلا مرة واحدة في العمر، أو تدفقاً لطموح مكبوت من أجل الشهرة.

مصدر أفعالهم لم يهم كثيراً. ما هم هو أنه في تلك اللحظة، اتخذ شخص ما خطوة لمطاردة جانغ إيلسو.

خطوة.

مفتونين، اتخذوا خطوة بطيئة ولكنها حازمة. التموج الناتج عن تلك الحركة الواحدة انتشر في لحظة، طالياً حلف الرفيق السماوي بأكمله بلون واحد.

“اقتلوووووه!”

فقدان كل عقل، اندفع محاربو حلف الرفيق السماوي نحو شخصية واحدة فقط مثل الشياطين: الرداء القرمزي يرفرف في البعيد. الشخص الذي بدأ هذه الحرب وسيصل بها إلى نهايتها – الباغون جانغ إيلسو.

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.