الفصل 1818: 0

“آه…”

اجتاح اليأس عيني جين هيون.

كانت الأجنحة تحترق. المكان الذي عاش فيه طوال حياته، والمكان الذي كان عليه الاستمرار في العيش فيه، كان مغموراً بالنيران القرمزية.

فارقت القوة ركبتيه.

كم من الناس فقدوا أرواحهم لحماية ذلك المكان؟ كم من التضحيات قُدمت للدفاع عن تلك الأرض؟

وكأنها تسخر من كل تلك الجهود، كانت النيران التي تتشابك حول الأجنحة تنتشر بسرعة أكبر، وتزداد حجماً.

“آههه…”

من أجل ماذا كان كل ذلك؟ إذا كان سيُفقد بهذه السهولة، فأي معنى كانت تحمله تلك التضحيات السابقة؟

وما كان أكثر إيلاماً لـ جين هيون من مرأى الأجنحة المحترقة هو جهله بمصير أولئك الذين كانوا يدافعون عنها.

‘ساجينا… وساسوكنا…’

في اللحظة التي ارتسمت فيها وجوههم في ذهنه، انهار جسد جين هيون أخيراً. ولكن قبل أن يسقط على الأرض، أمسك به مو جين، مقدماً له الدعم.

“انتظر!”

لكن جين هيون نفض ذراعه بتلقائية. كان ذلك بسبب الاستياء. لو لم يقف مو جين في طريقه، لو كان بإمكانه الاندفاع فوق ذلك الجبل قبل ذلك بقليل، لما كان يتلوى الآن في مثل هذا اليأس الساحق…

“لا!”

في تلك اللحظة، اخترقت صرخة مو جين أذني جين هيون. وببطء، عاد التركيز إلى عيني جين هيون.

“انظر بجدية! لم يصلوا إلى طائفة وودانغ بعد! أنا أقول لك، طائفة وودانغ لم تسقط!”

أخيراً، وبمجرد أن استعاد وضوحه، ومض الشك في نظرات جين هيون.

نعم. كانت كلمات مو جين صحيحة بالفعل. لم يكن قصر الدم قد وصل إلى طائفة وودانغ بعد. ومع ذلك، كان صحيحاً بدرجة مساوية أن الأجنحة كانت تشتعل.

“نحن في خضم حرب الآن. والأمر نفسه ينطبق على تحالف الطاغية الشرير. لقد أرسلوا بالفعل قوة لمهاجمة طائفة وودانغ، لذا لا يوجد سبب يدعوهم لإهدار قوات إضافية لمجرد إشعال حريق!”

جعلت كلمات مو جين جين هيون يوافق بإيماءة رأسه دون أن يدرك ذلك تقريباً. ومع ذلك، ظلت شكوكه قائمة دون حل.

“ولكن حينها، لماذا هذا الحريق…”

❀ ❀ ❀

ارتجفت العضلات على وجه قائد قصر الدم قليلاً. كان الدخان المتصاعد من الأعلى قد بدأ يلفت انتباهه هو الآخر.

“هل أرسل تحالف الطاغية الشرير قوة أخرى…”

“لا.”

قطعه قائد قصر الدم ببرود.

“نحن الوحيدون الذين وطأت أقدامهم هذا الجبل.”

ثم، مضیقاً عينيه، تمتم تحت أنفاسه.

“أي نوع من الخدع هذه الآن؟”

“ماذا ينبغي لنا أن نفعل؟”

عند السؤال من محارب قصر الدم، أعطى قائد قصر الدم، الذي كان يجز على أسنانه بصمت، أمراً قصيراً.

“نصعد.”

“نعم!”

عندما ضرب قائد قصر الدم بقدمه الأرض، هز زئير كأن الرعد الأرض. في لحظة، اندفع جسده إلى أعلى الجبل. ومع عدم وجود من يعترض طريقه، كان بالإمكان تسلق جانب جبل كهذا في أنفاس معدودة فقط.

وهكذا، في رمشة عين، وصل قائد قصر الدم إلى البوابة الرئيسية لـ طائفة وودانغ.

هوووووش.

كان الدخان الكثيف والنيران الحارقة يلتهمان طائفة وودانغ بأكملها. كان جحيماً أشد جحيماً بكثير مما رآه من الأسفل.

معقداً حاجبيه قليلاً، فتح قائد قصر الدم فمه ليتحدث.

“ماذا في العالم…”

“عد من حيث أتيت.”

اخترق صوت الفضاء فجأة، وحول قائد قصر الدم رأسه بسرعة إلى الجانب.

مستغرقاً في النيران الهائلة، لم يكن قد شعر حتى بالوجود. وفقط عند سماع الصوت، رصد هالة هادئة وقوية في آن واحد.

“ومن تكون أنت…؟”

كان أول ما لفت انتباهه هو الشعر الأبيض كالثلج والبشرة الخشنة. كانت كلمة “هزيل” هي أفضل ما يصفه، مقترنة بنظرة صارمة. ومع ذلك كانت نظراته النافذة عميقة، مثل بحيرة شاسعة – عينان لطاوِيّ حقيقي.

“طائفة وودانغ لا تستقبل أي زوار الآن.”

ملاحظاً سيف شجرة الصنوبر الأثري [송문고검(松紋古劍)] المعلق في خصر الرجل العجوز، لم يواجه قائد قصر الدم صعوبة كبيرة في تخمين هويته.

“هيو دو؟”

“هذا صحيح.”

أومأ هيو دو جينين برأسه بخفة.

للحظة، كانت عواطف قائد قصر الدم في حالة اضطراب. على الرغم من وجود هيو دو جينين هنا، فقد تجرأ شخص ما على إشعال النار في الأجنحة – فمن يمكن أن يكون؟

“من فعل هذا؟”

“ألا ترى ذلك الآن؟”

ومضت شعلة من الشك عبر عيني قائد قصر الدم، حيث لم يستوعب المغزى من ذلك على الفور.

ولكن بعد ذلك، وإدراكاً منه لما يعنيه، أطلق قائد قصر الدم صيحة صدمة نادرة.

“أنت من فعل هذا؟”

كان مندهشاً لدرجة أن ضحكة فارغة أفلتت منه.

لم تكن هذه سوى طائفة وودانغ نفسها. علاوة على ذلك، كان هيو دو جينين قائد طائفة وودانغ سابقاً. هل كان بإمكانه حقاً إضرام النار في طائفة وودانغ بيديه؟

“…لا يُصدق.”

لم يكن قائد قصر الدم يستمتع بشكل خاص والمحادثات مع أعدائه، إلا كوسيلة للضغط عليهم أو تهديدهم. ومع ذلك، في هذه اللحظة، شعر برغبة غير متوقعة في التحدث إلى هيو دو جينين بدافع الفضول المحض.

“هل فقدت عقلك؟”

“من يعلم…”

حتى الآن، كانت أرض طائفة وودانغ، والأجنحة المبنية عليها، تتصاعد في النيران.

كل شيء شكل حياة هيو دو كان يتحول إلى رماد.

“لو كان الأمر كذلك، فقد يكون ذلك إراحة لي. ولكن… لسوء الحظ، عقلي الآن أكثر وضوحاً من أي وقت مضى.”

“المجانين يقولون الشيء نفسه دائماً.”

عندما سخر قائد قصر الدم، أطلق هيو دو جينين ضحكة خافتة.

“ربما يكون الأمر كذلك. إذاً لندعنا نقول إنني جننت.”

على الرغم من أن هيو دو جينين تحدث بهذه الطريقة، إلا أنه في الحقيقة، كان قائد قصر الدم يعلم جيداً أنه ليس مجنوناً.

“بماذا تفكر؟”

عندما سأل قائد قصر الدم، لم يجب هيو دو جينين. كان يكتفي بالتحديق بصمت في الأجنحة المحترقة، وعيناه ملأتان بالندم.

وتمتم وكأنه يتحدث إلى نفسه.

“ما معنى هذا؟ لم يكن ليدوم إلى الأبد على أي حال.”

“أنت الشخص الذي قتل المئات من أجل حماية ما لن يدوم، أليس كذلك؟”

أطلق هيو دو جينين ضحكة خافتة. تضيقت عينا قائد قصر الدم، وكأنه في شك.

“ومع ذلك، لقد ذهبت وفعلت شيئاً كهذا؟”

“لا داعي للشعور بالخزي من كون المرء غبياً. ماذا يمكنني أن أفعل أيضاً إذا كان هذا كل ما أساويه؟”

“ما ينبغي للمرء أن يشعر بالخزي منه حقاً ليس حقيقة كونه أحمق في حد ذاته، بل العجز عن الاعتراف بذلك. عدم إدراك مدى بؤس أفعال المرء ثم تكرارها. وأنا قد فعلت ذلك بالفعل لمرة واحدة فقط.”

على الرغم من أن صوته كان هادئاً، فقد احتوى على حزن أعمق من أن تعبر عنه الكلمات بالكامل.

“في موقف كهذا، لا يمكنني تكرار الخطأ نفسه مرة أخرى، أليس كذلك؟ لهذا السبب أضرمت فيها النار بيدي. حتى لا يتمسك أحد بهذا المكان بندم، وحتى لا يشعر تلاميذي بنفس الألم الذي شعرت به.”

أطلق قائد قصر الدم أنيناً صغيراً من الذهول.

“كان هذا كل ما في الأمر؟”

“هل هناك المزيد مما تحتاجه؟”

“أنا أسحب ما قلته من قبل.”

“أنت مجنون.”

كانت عينا قائد قصر الدم ملأتين بالخوف.

حاول تخيل الموقف من الجانب الآخر. إذا كان، خوفاً من تعرض أتباع الطائفة للحرث، سيعمد إلى إضرام النار في طائفة الدم وتحويل تاريخها بالكامل إلى عدم [무(無)] – فهل كان قائد قصر الدم ليفعل شيئاً كهذا؟

هناك إجابة واحدة فقط. لن يفعل. لا، منذ البداية، ما كان ليختار مثل هذا المسار قط. تحدث قائد قصر الدم ببرود.

“الناس يموتون. لكن الحقيقة أبدية. الآن، أنت تحرق الأشياء نفسها التي ما كان ينبغي أن تُفقد قط بيدك.”

حول هيو دو جينين نظره بصمت نحو قائد قصر الدم. ثم فتح فمه ببطء.

“ربما يكون الأمر كذلك.”

“ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ لقد أدركت شيئاً أيضاً.”

“ما الذي أدركته؟”

“أن المعنى يكمن أيضاً مع الناس.”

تصلبت عينا قائد قصر الدم بشكل خفي.

“إذا لم يكن هناك ناس، فلا توجد حقيقة. وبدون الناس، لا يوجد الطاو. إذا كان الطاو يحمل معنى فقط عندما يكون مربوطاً بهذه المباني… فكيف يمكنك تسمية ذلك الطاو؟”

استقرت مرارة خافتة في نهاية كلمات هيو دو جينين.

“كان ينبغي عليّ إدراك ذلك قبل ذلك بقليل.”

تحولت نظرة هيو دو جينين إلى أسفل الجبل. بعيداً في الأسفل، كان تلاميذه يقاتلون.

كان من الواضح ما يسعون إليه. هذه الأجنحة، والأرواح التي بداخلها. مجرد تهديد تلك الأشياء سيرمي تلاميذ طائفة وودانغ في ساحة المعركة في الفوضى.

‘إنه خطئي.’

القيمة هي شيء يحدده الناس. وبمجرد تحديدها، لا يمكن تجريدها بسهولة. وكان هيو دو قد وضع بالفعل قيمة أرواح لا تحصى على هذه المباني. والتخلي عنها الآن سيكون بمثابة تحويل كل التضحيات السابقة إلى ضياع لا معنى له.

لذلك، لن يكونوا قادرين على الاستسلام. ولن يكونوا قادرين على الجلوس مكتوفي الأيدي. حتى مع معرفتهم بضرورة عدم القدوم، سيُجبرون على الاندفاع إلى هنا بغض النظر عن ذلك.

حتى مع معرفتهم بأن ذلك القرار سيجلب خراباً أشد.

لم يكن بإمكان هيو دو السماح لتلاميذه بالسير في ذلك المسار.

“أتساءل كيف سيُذكر اسمك.”

“لا داعي للتساؤل. سيُذكر اسمي كمجرم لا مثيل له في تاريخ طائفة وودانغ. ربما سيجدون حتى اسمي مخزياً ويمسحونه من السجلات.”

أطلق هيو دو جينين ضحكة خافتة.

منذ اللحظة التي أضرم فيها النار في هذا المكان بيديه، لم يكن ليغفل عن كيفية الحكم على أفعاله السابقة. سيبقى إلى الأبد أحمق قاد مئات التلاميذ إلى موت لا معنى له.

ولكن ماذا في ذلك؟

“أليس من لحسن الحظ؟ أن يُطلق عليّ لقب أحمق.”

“لو لم أتمكن من إطلاق ذلك اللقب عليّ، لما استطعت إغلاق عيني بحق، حتى في الموت.”

مرة أخرى، نظر هيو دو جينين إلى أسفل الجبل. تعبير مختلف قليلاً عما كان عليه من قبل استقر على وجهه.

“بالطبع، كان سيكون من اللطيف لو أنني أدركت ذلك أسرع – أنه حتى بعد انتهاء كل شيء، لا يزال بإمكان المرء الاستمرار في الصراع.”

لقد أدرك هذه الحقيقة متأخراً جداً، وكل ذلك بفضل طاوِيّ أصغر منه بكثير.

‘لم أتمكن حتى من قول شكراً لك.’

كان ذلك ندمه الوحيد.

هز قائد قصر الدم رأسه. كلما تحدثوا أكثر، كلما شعر بأنه أبعد عن الفهم. تحدث ببرود.

“إذاً… أنت تقول إنك تريد إحباط مهمتنا؟ ليس بعد.”

ومضت شعلة من ظمأ الدم القرمزي في عيني قائد قصر الدم.

“الجرحى لا يمكن أن يكونوا قد ابتعدوا كثيراً.”

على الرغم من أن هذا كان تهديداً صارخاً، لم يكن هناك تغيير مرئي في تعبير هيو دو جينين. بالنسبة لـ قائد قصر الدم، كان ذلك وحده بمثابة إجابة كافية.

“حسناً إذاً، أتساءل. إذا جمعنا أولئك المصابين وقشرنا لحمهم واحداً تلو الآخر، فهل سيظل الباقون بهدوء حيث هم؟”

سرررنغ.

في تلك اللحظة، سحب هيو دو جينين سيفه ببطء.

“هذه مجرد قصة إذا تمكنت من تجاوزي.”

“أنتم جماعة الطوائف القويمة كلكم مغرورون بشكل لا يُطاق. ماذا يمكنك أن تفعل بمفردك؟”

“لن يكون بمفرده.”

فجأة، تدخل صوت آخر، مما جعل قائد قصر الدم يحول نظره.

نظر هيو دو جينين في الاتجاه نفسه أيضاً.

من داخل الجناح المحترق، خرج شخص بمفرده ببطء. عقد هيو دو جينين حاجبيه.

“ألم أقل لك أن تذهب؟”

“أنا بطيء القدمين فحسب.”

“…ماذا؟”

“لقد حاولت، لكن الأمر لم ينجح.”

حدق هيو دو جينين بذهول في هيو غونغ، الذي اقترب دون شائبة من القلق، ثم أطلق تنهيدة.

“ساجي.”

“أنا مجرد عبء، يا ساهيونغ.”

“…هذا شيء يجب عليّ فعله.”

“نعم. ولكنه أكثر من طاقتك بمفردك، يا ساهيونغ.”

“ألم تدرك أنه لم يعد بإمكانك تقديم أي مساعدة؟”

“لا يزال أفضل من أن أكون عبئاً.”

سرنغ.

سحب هيو غونغ سيفه. ثم وقف بجانب هيو دو. هيو دو جينين، الذي كان يحدق فيه بنفاد صبر، أطلق تنهيدة أخرى، وكأنه يستسلم.

“أنت عنيد جداً.”

“ممن تعتقد أنني تعلمت ذلك؟”

مع اشتعال طائفة وودانغ خلفهم، وقف الاثنان جنباً إلى جنب، يرفعان سيفيهما.

سيكون كذباً القول إنهم لم يملكوا أي ندم. لكن الندم مدفون في القلب، والخطايا المرتكبة محفورة في العظام. كل ما كان بإمكانهم فعله هو تنفيذ ما كان يجب فعله الآن.

“….حتى الضحك لا خرج.”

طحن قائد قصر الدم أسنانه وهو ينظر إلى الاثنين.

“اقطعوا أطرافهم واجروهم أمامي.”

أطلق محاربو قصر الدم عواء وحشياً واندفعوا نحوهم.

“ها هم قادمون!”

هيو دو وهيو غونغ.

النيران التي تلتهم الأجنحة انعكست على سيفيهما. النصلان، المصبوغان بالنبرة نفسها، تحركا نحو الأعداء المندفعين.

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.