الفصل 1803: 0

ومض العالم وانطفأ، ثم تلاشى تماماً.

انهار نامجونغ دوي في مكانه دون حتى صرخة.

“أيها اللورد الشاب!”

وقف هاي يون، الواصل متأخراً، أمام نامجونغ دوي. وصرخ وهو يصب كل قوته لصد الانفجارات المتتالية لطاقة اليانغ الحارقة

“هل أنت بخير؟”

لم يخرج أي صوت من فم نامجونغ دوي.

أراد الإجابة. أراد أن يومئ برأسه ويقول إنه بخير، فلا داعي للقلق.

لكن جسده بأكمله، بما في ذلك فمه، رفض التحرك كما أراد.

فقط الحرارة اللاذعة، الشديدة لدرجة أنها تكاد تبدو باردة، كانت واضحة. وبالكاد أفلت منه أنين خافت.

“أغ…….”

كان الدخان الأبيض يتصاعد من جسده بالكامل. وبدت بشرته المحمرة في حالة سيئة بوضوح من النظرة الأولى. لكان أي شخص عادي قد مات بحلول الآن.

“أيها اللو…”

“إذن، هل ظننتم أنني مثير للضحك إلى هذا الحد؟”

عند سماع الصوت المستهزئ، التفت كل من هاي يون ولي سونغبايك نحو سيد قصر الشمس.

“هل ظننتم أنه إذا رميتم بحياتكم واندفعتم، فإن شيئاً ما سينجح؟”

تصلب وجه هاي يون.

“سيجو…”

“أيها الأوغاد الحمقى”.

“أولئك الذين لا يستطيعون السيطرة على نزواتهم يظنون أن طريقهم هو الطريق الصحيح الوحيد. إنهم لا يتساءلون أبداً لماذا لا يسلك الآخرون هذا الطريق. ولا يدركون ذلك إلا عندما يوشكون على فقدان رؤوسهم، ولكن بحلول ذلك الوقت، يكون الوقت قد فات بالفعل”.

ارتفعت طاقة اليانغ القصوى التي تدور حول سيد قصر الشمس مثل ضباب حراري. وكانت تلك الهالة القمعية مرعبة حقاً.

عض لي سونغبايك شفته حتى نزفت.

أدرك كل من هاي يون ولي سونغبايك الأمر حينها؛ لم يكن ينبغي لهما أبداً السماح لأنفسهما بمثل هذا التهاون.

لم يكن هناك وقت لالتقاط أنفاسهم – كان عليهم التشبث بهذا الرجل ودفعه إلى الخلف بأي ثمن.

يمكنهم الادعاء بأن الأمر كان مستحيلاً، ولكن كان عليهم فعله على الرغم من ذلك. لقد كانت معركة بدؤوها من موقف ضعف منذ البداية. وحتى لو كان ذلك يعني الاندفاع حتى تنفجر قلوبهم، كان عليهم الضغط حتى النهاية.

لقد أغواهم الضعف المؤقت الذي أظهره العدو. وربما كان ذلك لأنهم لم يكن لديهم أي هوان في الحق حقاً.

“في هذا العالم، هناك أشياء محددة منذ الولادة – أشياء لا يمكنك تغييرها مهما حاولت بجد!”

دوّى صوت سيد قصر الشمس كالرعد.

“أميتَابْهَا”.

عض هاي يون شفته وهتف داخلياً. كيف يمكنه ارتكاب مثل هذا الخطأ المتوقع؟ لقد تعلم مراراً وتكراراً أنه لا يمكن السماح ولو بلحظة إهمال واحدة في معركة حاسمة.

بدا الأمر وكأنه يستطيع سماع تشونغ ميونغ وهو يصرخ بغضب.

“لقد كنتم حمقى منذ اللحظة التي تجرأتم فيها على الوقوف في طريقي. سأجعلكم تدركون تلك الحقيقة بعمق يقطع العظام!”

ضرب سيد قصر الشمس الأرض بقدمه وهو يتقدم. وحتى أولئك الذين كانوا يبقون على مسافة تراجعوا برعب من الحرارة التي يشعها.

ومع ذلك، لم يتمكن سوى شخصين، هاي يون ولي سونغبايك، من عدم التراجع.

في ذلك الوقت.

“غوهـ….”

أجبر نامجونغ دوي، وهو يرتجف، نفسه على الوقوف بطريقة ما.

تشييييك!

بينما كان يقبض على سيفه، تصاعد دخان أبيض.

“نامجونغ سيجو! ا-انتظر!”

بصق نامجونغ دوي شيئاً ما، ثم نظر إلى الأسفل وأطلق ضحكة جوفاء. لقد جففت الحرارة فمه بشدة لدرجة أنه لم يستطع حتى بصق الدم.

“هذا… لا شيء……”

نظر هاي يون إلى نامجونغ دوي بتعبير متألم. ومهما كان المحارب مدرباً جيداً، فإن إصابات نامجونغ دوي كانت شديدة للغاية. لقد كان بحاجة إلى القليل من الراحة على الأقل.

“سيجو!”

“مقارنة بـ ميهوادو……”

انفرجت شفتا نامجونغ دوي، اللتان أصبحتا جافتين لدرجة أنهما كادتا تلتصقان معاً، كما لو أنهما يتمزقان. وتدفق دم ثخين.

“…… إنه لا شيء”.

وجه نامجونغ دوي طرف سيفه نحو سيد قصر الشمس. ورغم أنه كان يرتجف بشكل يثير الشفقة، لم يكن بإمكان أحد في العالم أن يضحك عليه في تلك اللحظة.

“استمروا……”

بصراحة، كان هذا عملاً متهوراً. لا، بل لنكن صريحين، لن يؤدي إلا إلى اعتراض طريقهم. فالقتال إلى جانب نامجونغ دوي الحالي لن يؤدي إلا إلى زيادة احتمالات الموت.

ومع ذلك، بدلاً من ثنيه، أومأ هاي يون برأسه.

“نعم، أيها اللورد الشاب، هذا صحيح. هذا لا شيء، على الأقل هذا القدر”.

لأن هذا هو معنى عبور خط الموت معاً. أنت لا تفعل ذلك لأنه مفيد، بل يصبح مفيداً لأنكم تفعلونه معاً.

وقف هاي يون بجانب نامجونغ دوي.

“بالمقابل، سيكون عليك شراء المشروبات أيها اللورد الشاب”.

“… احسبوني معكم أيضاً”.

ملاحظاً دعم لي سونغبايك الراسخ لهم من الجانب، أومأ هاي يون برأسه مجدداً.

وفي تلك اللحظة بالذات، أطلق سيد قصر الشمس طاقة اليانغ الحارقة المخيفة.

كف الشمس الساميية. لقد كانت التقنية نفسها المعروفة بأنها قمة طاقة اليانغ الحارقة.

عند رؤية المشهد الذي بدا وكأن شمساً بيضاء تسابق نحوهم، وسع هاي يون وقفته.

‘ليكن الأمر كذلك’

كان هاي يون يعلم؛ إن بوذسا يراقب فحسب. إنه ينورهم فقط بالخطوات التي اتخذها أولاً، لكنه لا يمد يده إليهم.

لكن هاي يون لا يزال يتمنى.

‘لتكن رحمته هنا’

“أميتَابْهَا”.

اصطدم ضوء بوذسا الذهبي المشع من قبضة هاي يون وجهاً لوجه مع الطاقة البيضاء الهادرة في الداخل.

❀ ❀ ❀

سويش!

ترنح تانغ جوناك خطوتين إلى الخلف. ومن خلال التمزق الطويل في كمه، كان هناك قطع عميق ظاهراً على ساعده.

دريب. دريب.

تقطر الدم. من بين جميع الفنون القتالية في العالم، تتطلب فنون عائلة تانغ أقصى درجات الدقة. وبناءً على ذلك، كان جرح كهذا على ذراعه أكثر فتكاً.

“هل هذا الجرح من صنعي؟”

حزت كلمات جيوك هو المقتضبة أعصاب تانغ جوناك.

كان المعنى الكامن وراء تلك الكلمات واضحاً؛ فبدلاً من أن تصل ضربة نظيفة من نصله إلى الهدف، كان تانغ جوناك هو من كشف عن ثغرة.

وبعبارة أخرى، كان ذلك توبيخاً – كيف يجرؤ تانغ جوناك على فقدان تركيزه وجيوك هو واقف أمامه.

بالفعل، كان هذا الجرح نتيجة لخطأ تانغ جوناك. ومع ذلك، بالنسبة لتانغ جوناك، لم يكن هناك مفر من ذلك.

‘نامجونغ دوي…؟’

لقد سقط نامجونغ دوي. وكان ذلك يعني أن سيد قصر الشمس قد نال اليد العليا. وساحة المعركة، التي استقرت بالكاد في حالة جمود، يمكن أن تنقلب في أي لحظة.

وعلى عكس جيوك هو، الذي كان عليه فقط مواجهة تانغ جوناك، لم يستطع تانغ جوناك التركيز بشكل كامل على هذه المواجهة وحدها. وحتى لو فاز، فإذا خسر تحالف الرفيق السماوي، فسيكون كل شيء قد انتهى.

“لديك الكثير من المشتتات. يبدو أن لقب ‘ملك السموم’ ضائع عليك”.

تحول نظر تانغ جوناك إلى البرود. وبصمت، عكس قبضته على خناجر طائرة ثلاثة.

“بالفعل، يجب عليَّ القضاء على العقبة التي أمامي مباشرة أولاً”.

علكت ابتسامة خافتة على وجه جيوك هو، محجوبة جزئياً بنصله.

“تعال إذن، لنرى”.

شويييك!

قبل أن ينهي جيوك هو كلامه تقريباً، مزقت خناجر تانغ جوناك الهواء.

خناجر طائرة ثلاثة، خطوط ضوئية ثلاثة.

كانغ! كانغ! كانغ!

لكنها ارتدت كلها بلا ضرر عن نصل جيوك هو. لقد كانت خفة حركة تكاد تكون غير متصورة لسلاح ثقيل كهذا.

فيييييانغ!

في تلك اللحظة.

انطلق خنجر آخر من يد تانغ جوناك، يدور بضراوة وهو يغوص نحو صدر جيوك هو. وبدا وكأنه يسحب الهواء المحيط معه. وكان بإمكان المرء بوضوح استشعار الطاقة الداخلية الهائلة المحشوة في ذلك الخنجر الصغير.

كاغاغاغاغَاك!

أمسك جيوك هو بنصله عمودياً بشكل عكسي لصد مسار الخنجر. والخنجر، المضغوط على النصل، لم يرتد بل استمر في الدوران وهو يندفع إلى الأمام.

جيييييك.

تجررت قدما جيوك هو إلى الخلف عبر الأرض. وكان من المضحك تقريباً رؤية رجل يحمل نصلاً ثقيلاً يُدفع إلى الخلف بمجرد خنجر طائر. ومع ذلك، فإن التعبير على وجه جيوك هو، الممسك بسيفه بيد واحدة وهو يحتمل، كان في غاية الجدية.

كواانغ!

في لحظة، ارتد الخنجر وانطلق إلى الأعلى. ولكن بعد استجماع كل ذرة قوة لصد ذلك الخنجر، كان ما رآه جيوك هو خمسة أخرى منها، تطير في تشكيل الاتجاهات الأساسية الخمسة للعناصر.

كانت تلتوي وكأن كل منها يمتلك حياة خاصة به. وتسلل قشعريرة حتى قفا جيوك هو.

كانغ! كانغ! كااانغ!

طارت كلها في وقت واحد ومع ذلك تفاوتت بفواصل زمنية دقيقة. وإن تفويت حركة واحدة ليعني أن خنجراً طائراً سينغرس في بقعة حيوية على الفور.

كانغ!

بينما ارتد أحد الخناجر، تناثر سائل مجهول من نصله. وخمن جيوك هو أنه ربما يكون أحد أشد السموم فتكاً لعائلة تانغ. لم يكن مسموحاً بأي إهمال طفيف.

‘خمسة…؟’

طوح نصل جيوك هو بآخر الخناجر الخمسة جانباً.

كانغ!

ولكن في تلك اللحظة، انفتحت عينا جيوك هو على وسعيهما.

كان متأكداً من أنه قد حرفه، ومع ذلك في البقعة التي ارتد منها الخنجر الطائر، ظهر آخر فجأة – وكأن الذي ضربه للتو كان وهماً تقريباً.

لوى جيوك هو جسده بكل قوته. لكن الخنجر لاحقه مثل كلب صيد، منحنياً في قوس رشيق كما لو كان قد توقع حركته بالذات.

“هاااااب!”

كواانغ!

ضرب جيوك هو الخنجر مباشرة بقبيعة سيفه. لقد كانت استجابة شبه فورية، لكنها أنقذته من أن يُخترق بذلك الخنجر.

تكمن المشكلة في شيء واحد فقط.

نظر جيوك هو لفترة وجيزة إلى كتفه. ومن خلال الفجوة الممزقة في ملابسه، كان هناك جرح محمر ظاهراً.

لقد كان مجرد خدش، لكن خصمه لم يكن سوى ملك السموم، تانغ جوناك. وطبيعياً، يمكن أن تكون أهمية هذا الجرح مسألة مختلفة تماماً.

ركز جيوك هو طاقته الداخلية على كتفه.

إن طرد السم من خلال تدوير الطاقة سيكون الأفضل، ولكن القيام بذلك في خضم المعركة لا يكون ممكناً إلا إذا كان هناك فرق في القدرة بمرتبة واحدة على الأقل. ومحاولة القيام بذلك ضد خصم هائل كهذا هي انتحار عملياً.

‘إنه قوي’

بالفعل، إنه ملك السموم، تانغ جوناك.

وعلى وجه الخصوص، كان التعامل مع تقنية الخنجر الطائر الغريبة تلك مزعجاً. وإن الدرجة المذهلة التي يبدو أنه يجمع بها بين أساليب متعددة بمفرده كانت مدهشة، ولكن أكثر من ذلك، كانت المشكلة هي مدى غرابة واختلاف تلك التقنية بالنسبة لجيوك هو.

‘مخادع’

ومع ذلك، كان تانغ جوناك يشعر بالشيء نفسه تقريباً.

“هوف!”

أطلق تانغ جوناك زفيراً طويلاً، وتقطر العرق من جبينه.

‘خدش واحد فقط؟’

هجمات متتالية أربعة. وفي الحقيقة، إذا شمل المرء الضربات الخفية في تلك، فستصل إلى أكثر من اثنتي عشرة ضربة. ومع ذلك، كانت النتيجة مجرد خدش واحد على جسد العدو. وحتى لو كان قد نجح في إصابته بالسم من خلال ذلك الخدش، فقد كانت مقايضة سيئة.

في كل مرة يُطلق فيها خنجر، يستهلك ذلك كمية هائلة من الطاقة الداخلية. وعلى عكس السيف أو النصل الثقيل، لا يمكنك فقط التلويح به بخفة. وعلاوة على ذلك، كانت الخناجر الطائرة الاثنا عشر أقرب إلى مفهوم ‘التحكم بالسيف’ بدلاً من مجرد ‘السيوف الطائرة’، وتطلبت طاقة داخلية أكثر.

لذا فإن جوهر تقنية الخنجر هو الضرب بحسم في ضربة واحدة. ورغم أن تانغ جوناك قد أطلق تلك الضربة القاتلة مراراً وتكراراً، إلا أن خصمه لم يظهر أي علامة على الانهيار. وبهذا المعدل، سيكون تانغ جوناك أول من يسقط من استنفاد الطاقة الداخلية.

بالطبع، إذا كان سيبدأ في تجميع جروح صغيرة من الآن فصاعداً لتعميق تأثير التسمم، فإن النصر سيقع بالتأكيد في يد تانغ جوناك. ومع ذلك…

“متأخر جداً”.

بالنسبة لتانغ جوناك الحالي، تلك الطريقة مستحيلة. فهذه ليست مبارزة عادلة ولا مناوشة، ولا قتال حياة أو موت واحداً لواحد.

‘أسرع…’

كان تانغ جوناك على وشك تشديد قبضته على خنجره.

كوااانغ!

على عكس توقعه بأن الرجل الآخر سيقلل من حركته لمنع السم من الانتشار، ضرب جيوك هو الأرض بقدمه وكأنه يمزقها وبدلاً من ذلك قلص المسافة.

لقد كان يهدف إلى إنهاء القتال قبل أن يتمكن السم من الانتشار أكثر.

شتت تانغ جوناك خناجره الطائرة غريزياً.

كلانغ! كانغ!

خنجران قطعا الهواء دُمِّرا بلا رحمة بضربتي نصل. لقد كانت لحظة كشفت بوضوح عن حدود الأسلحة القصيرة – الفعالة للغاية في الهجوم، والضعيفة في الدفاع.

تقاطعت خطوات تانغ جوناك. وفي اللحظة التالية، ظهر خلف موقعه الأصلي بثلاثة جانغ. لقد كانت قمة تقنيات الخفة.

لكن نصل جيوك هو كان أسرع.

فلاش!

ضربة نصل مزقت الهواء وقسمت الفضاء لتظهر فوق رأس تانغ جوناك مباشرة.

لقد صقل تلك الضربة من خلال آلاف وآلاف التكرارات، بما يتجاوز بكثير حدود المنطق العام.

كاااانغ!

قاطع تانغ جوناك كلتا يديه، ممسكاً بالخناجر لصد النصل الثقيل الذي يهبط على رأسه. ومع ذلك، من مجرد ذلك الصد الواحد، اجتاحت موجة صدمة ساحقة جسده بأكمله.

تونغ!

لكنه لم يُدْعَ ملك السموم بلا سبب.

بعد إبعاد النصل جانباً، دار في مكانه وأطلق خناجر طائرة أربعة.

وعلى مسافة قريبة بما يكفي لتكاد تتلامس أكتافهما، انطلقت الخناجر مباشرة نحو جسد جيوك هو.

كانغ! كانغ!

أُوقف خنجران بواسطة النصل، وخدش واحد جانب رأس جيوك هو.

ترك ذلك خنجراً واحداً آخر فقط.

كرانش!

انغرس في لحم جيوك هو. ومع ذلك، لم يستطع تانغ جوناك إخفاء صدمته.

لقد استقر الخنجر في ظهر يد جيوك هو بالذات.

جيوك هو، بدلاً من التراجع للمراوغة، سحق الخنجر الطائر جانباً بقبضته. ولوى شفتيه في سخرية، ثم أطلق كامل قوة نصله نحو تانغ جوناك.

فوييييييينغ!

ضربة في ذروتها، تم تسليمها من مسافة قريبة جداً.

كز تانغ جوناك على أسنانه واستعد للمواجهة.

وفي تلك اللحظة بالذات.

“أبي!”

فجأة، اندفع تانغ باي من الخلف، ناثراً وابلاً من الحسك الحديدي اللامع. ومفاجأً بهذا الهجوم غير المتوقع، لعن جيوك هو وألقى بنفسه إلى الخلف.

تودودودوك!

ارتطم حسك حديدي لا حصر له في البقعة التي كان جيوك هو واقفاً فيها.

“بـ…باي…؟”

“أنا هنا للمساعدة!”

هبط تانغ باي بجانب تانغ جوناك.

عض تانغ جوناك شفته. كان ينبغي عليه توبيخ ابنه الآن، ولكن بفضله، كان قد تجنب للتو إصابة خطيرة بصعوبة. بالطبع، حتى بدون مساعدة، لم يكن تانغ جوناك ليسقط بسهولة.

على أي حال، ربما سارت الأمور للأفضل. لم يكن هذا هو الوقت المناسب لوزن كل الاحتمالات. وحتى بقبول مساعدة تانغ باي، كان بحاجة لإنهاء هذا الرجل بسرعة…

في تلك اللحظة، اتسعت عينا تانغ جوناك قليلاً.

الحسك الحديدي.

التي استقرت في الأرض كانت بلا شك أسلحة من عائلة تانغ. لم يكن هناك شك في ذلك – فعائلة تانغ وحدها من يمكنها صنع ذلك الشكل واللون. ومع ذلك…

‘سم؟’

السائل المتشبث بالحسك الحديدي – السم – بدا غريباً. لقد كان بالتأكيد مشابهاً لسم عائلة تانغ، ومع ذلك كان مختلفاً بشكل غريب. تباين صغير لن يلاحظه إلا شخص مثل تانغ جوناك…

‘مزيف؟’

لوى تانغ جوناك جسده جانباً غريزياً.

“متأخر جداً”.

لكن يد تانغ باي كانت قد انغرست بالفعل في خاصرة تانغ جوناك.

كوااااانغ!

كرانش!

مع هزة ارتدادية رعدية، تردد صدى صوت تحطم العظام. وتانغ جوناك، الذي كان يبصق الدم من فمه، ارتد مثل كرة مَركولة ثم ارتطم بالأرض.

“أغ… أغغغ…”

أناً من الألم، أمسك تانغ جوناك بالتراب الملطخ بالدم. وحتى وهو يفعل ذلك، تدفق الدم الداكن من فمه كالشلال.

“أنت……..”

أجبر نظره على الارتفاع، وهناك كان ابنه، تانغ باي، ينظر إليه بابتسامة ملتوية.

في ذلك الوقت، سار جيوك هو وهز رأسه باستياء.

“كان بإمكاني التعامل مع هذا”.

“من الأفضل أن نكون متأكدين”.

طحن تانغ جوناك أسنانه.

لم يكن هذا تانغ باي. ورغم أنه كان يرتدي وجه تانغ باي، إلا أنه لم يكن تانغ باي الحقيقي.

“سيد الألف وجه……”

“مع هذا، تم تسوية ديننا، ملك السموم تانغ جوناك”.

نظر تانغ باي – لا، سيد الألف وجه دام يوهاي – إلى تانغ جوناك بأكثر الابتسامات حقارة.