الفصل 1801: إن كان على المرء التحمل 1

ثبت تشونغ ميونغ نظراته على طاقة السيف الزرقاء المنبعثة من الرجل المقنع.

لقد كانت طاقة نقية لا تشوبها شائبة، خالية من أي عيب.

‘تقنيات الطوائف الصالحة.’

لقد كانت بالتأكيد تقنية أرثوذكسية. وقد وصلت إلى مستوى عالٍ جداً. كان هذا دليلاً واضحاً على أن الفن العسكري المعني ينتمي إلى طائفة مرموقة.

تشوهت عينا تشونغ ميونغ بضراوة شديدة.

“…خائن.”

عند كلماته المتمتمة، تحرك طرف فم الرجل المقنع. وخرج صوت بدا أنه يحمل الاستياء والتسلية معاً.

“لا يمكنني إنكار ذلك، لكن سماعه لا يمنح شعوراً جيداً.”

“كف عن ثرثرتك.”

تدفقت هالة قرمزية عبر سيف تشونغ ميونغ، مثقلة بنية القتل. عند ذلك، أظلمت نظرة الرجل المقنع – جين سونغوون.

لو أن شخصاً آخر قال ما قاله تشونغ ميونغ، لما اعترض جين سونغوون. فبعد كل شيء، كانت تلك حقيقة لا يمكن إنكارها. فضلاً عن ذلك، كان كجثة متحركة لم يتبق لها شرف لتحميه. ولم يكن لديه سبب لهدر طاقته في الشعور بالإهانة.

ولكن…

“حتى لو انتقدني العالم أجمع، فليس لدي أي نية لاختلاق الأعذار.”

“ولكن أنت بالذات، من بين الجميع، لا يمكنك ذلك. لا تملك الحق في نطق هذه الكلمات.”

لقد كان خيار تشونغ ميونغ هو الذي دفعهم إلى هذه الحالة المزرية. ربما كان قراراً اتُّخِذ دون تفكير كبير، وهو ما أدى إلى هذه الكارثة.

حتى لو لم يكن ذلك القرار خاطئاً، وحتى لو كان شيئاً لا يمكن لأحد تحت السماء أن يلومه عليه، فإنهم على الأقل يستحقون الفرصة لإطلاق صرخة واحدة.

ولذا، أراد أن يسأل.

“هل تعرف من أكون؟”

كان سؤالاً مثقلاً بالكثير لدرجة أنه بدا بسيطاً على نحو متناقض. وأعطى تشونغ ميونغ إجابة أكثر بساطة على هذا السؤال القائم منذ زمن طويل.

“ولماذا أهتم؟”

كان صوته أبرد من أي وقت مضى.

“أنت خائن على أي حال. هل سيغير معرفة ذلك أي شيء؟”

أطلق جين سونغوون ضحكة جوفاء. كانت الكلمات صحيحة لدرجة أنه لم يستطع التفكير في رد.

ومع ذلك، فإن تلك الكلمات الباردة التي لا ترحم أثارت موجة من الغضب غير المفهوم داخله.

خائن. هل يمكن تعريف كل شيء بهذه الكلمة الواحدة؟ هو أيضاً، وطائفة ديكانغ؟

“أي فرق يوجد؟ بين من خان ومن أُجبِر على الخيانة.”

تحدث جين سونغوون بصوت يشوبه الضحك، يبدو أقرب إلى السخرية الجوفاء من الذات.

لكن تشونغ ميونغ لم يقبل أي شيء من ذلك.

“لا يوجد فرق. النتيجة واحدة.”

“…أهكذا الأمر؟”

أطلق جين سونغوون ضحكة خفيفة. لكن المرارة الكامنة فيها لم تصل إلى تشونغ ميونغ.

ولم يكن لدى تشونغ ميونغ أي نية لفهم الأمر.

فلا وجود لخيانة بدون قصة وراءها في المقام الأول.

حتى لو رأى الآخرون الأمر كفعل خيانة وقح بسبب شيء تافه، فقد يكون لدى الخائن سبب يائس خاص به.

ومن المستحيل ألا يكون تشونغ ميونغ قد التقى بمثل هؤلاء الأشخاص من قبل.

في الماضي، عندما قاتل أعداءً أسوأ بكثير من الآن، عندما كان عليه أن يتحمل يائساً أعمق بكثير من هذا، هل حقاً لم يخنه أحد؟ ألم يكن هناك أناس، لمجرد البقاء على قيد الحياة، عبدوا الشيطان السماوي ورفعوا نصالهم ضد المكان الذي انتموا إليه يوماً ما؟

“دعني أسألك العكس.”

“…ماذا تقصد؟”

“لو كان لدي قصة –لو كان لدي سبب– هل كنت ستتسامح معي وأنا أغرز نصلاً في أعناق زملائك التلاميذ؟”

تردد جين سونغوون للحظة. ربما لم يستطع الإجابة على الإطلاق.

حدق تشونغ ميونغ فيه كما لو كان يعرف الإجابة بالفعل. ومرت نظرته الجليدية عبر قلب جين سونغوون كالنصل.

تحدث تشونغ ميونغ بنبرة تقشعر لها الأبدان.

“لهذا السبب الأمر بلا معنى. بغض النظر عن السبب، لا يوجد أحد يغفر لشخص غرز نصلاً في عنق رفيقه. لذا فإن الشيء الوحيد الذي عليّ إعادته إليك هو الكراهية.”

“بِع قصتك الحزينة في الجحيم، إن كان عليك ذلك. ربما يستمع إليك أحد هناك.”

ثبت جين سونغوون نظراته على تشونغ ميونغ.

ومن خلال فتحة القناع، ملأت مشاعر لا تحصى عيني جين سونغوون.

“أنت ترفض الاستماع على الإطلاق.”

“لأنه لا يوجد سبب للقيام بذلك.”

“أهذا حقاً كل شيء؟”

صار صوت جين سونغوون أكثر خفوتاً.

“ألسْتَ خائفاً من سماع ذلك؟”

“توقف عن هراءك.”

“هاها…….”

خرجت ضحكة كصوت تسرب الهواء من شفتي جين سونغوون.

“أنا جاد. كان من الأفضل لو كنت وحشاً خالياً من المشاعر.”

عقد تشونغ ميونغ حاجبيه قليلاً. وأضاف جين سونغوون.

“وحش ابتلعته قضية العدالة والصلاح. شخص لا يشك أبداً في كونه على حق، ولا يندم أبداً على ما فعله، ولا يلتفت وراءه قط وهو يتقدم إلى الأمام.”

كان جين سونغوون يعتقد أن تشونغ ميونغ هو بالضبط هذا النوع من الأشخاص.

على الأقل مما سمعه، بدا تشونغ ميونغ –سيف جبل هوا الشهم– وكأنه تجسيد للثقة المطلقة بالنفس. لقد سار في طريق شكك فيه العالم أجمع وخافه، دون رعشة شك واحدة.

كان هذا هو السبب في أنه سطع بكل هذا البهاء، وبسبب ذلك الضياء، جعل كل من حوله يذبلون.

كان هذا هو السبب في أن جين سونغوون كان يتوقع ذلك دائماً: الأسباب العظيمة التي ستتدفق من شفتي تشونغ ميونغ، الدفاعات التي لا تُسبر أغوارها والتي ستبرر خياراته الخاصة.

ومع ذلك، عندما واجه تشونغ ميونغ أخيراً وجه لوجه، لم يكن هناك أي أثر لذلك على الإطلاق.

“ولكن في عيني…”

ولذا وجد جين سونغوون صعوبة في تحمل الأمر.

“لا أرى سوى رجل في عذاب عميق.”

“أنا لا أعاني من أي عذاب. خاصة ليس عند التعامل مع شخص مثلك.”

“أهكذا الأمر؟”

ضيق جين سونغوون عينيه وأطلق ضحكة قصيرة.

“إذاً كان بإمكانك فقط أرجحة سيفك دون تفسير. ومع ذلك ها أنت ذا، تهدر كل هذا الوقت الثمين معي.”

“لقد قلت إن كل ما يمكنك إعطائي إياه هو الكراهية… إذاً لماذا تنظر إليّ بتلك العينين الآن؟”

كان بإمكان جين سونغوون رؤية ذلك. لا، بل لأنه جين سونغوون تحديداً كان بإمكانه رؤية ذلك –الألم الباهت المخفي في نظرة ذلك الشاب.

لقد أُجبر جين سونغوون ذات مرة على اتخاذ خيار لا يطاق. لولا تلك التجربة، لما كان قادراً أبداً على قراءة الألم المخفي في تلك العينين.

ولكن ما الفرق الذي يصنعه فهم ذلك الألم؟

هذا كل ما في الأمر.

كشط طرف سيف جين سونغوون الأرض. منذ البداية، لم يأتِ إلى تشونغ ميونغ طالباً الاعتذار.

في الواقع، لم يكن أحد يعرف أفضل من جين سونغوون أن تشونغ ميونغ ليس لديه ما يعتذر عنه.

لذا ربما لم يكن هذا أكثر من تنفيس تافه عن الغيظ. ومع ذلك، فقد كانت صرخة أخيرة يائسة عند حافة الحياة، شيء لم يستطع كبحه.

التفت هالة أكثر كثافة حول سيف جين سونغوون. وأخيراً، تحرك النصل.

“سأسألك.”

اصطدام!

“ما الذي كان مختلفاً إلى هذا الحد؟”

هوى سيف ثقيل نحو رأس تشونغ ميونغ. لم تكن ضربة مقصودة للقتل، بل للسيطرة والإخضاع. كان الثقل الهائل وراءها كافياً لكسر معصم تشونغ ميونغ.

“أكنا نحن الذين يمكنك ببساطة التخلص منهم؟”

اصطدام!

تصادمت السيوف، التي افترقت لفترة وجيزة، مجدداً. وتبع ذلك زئير مدوٍ واحداً تلو الآخر.

“أخبرني.”

اصطدام!

“أكنا بلا قيمة إلى هذا الحد؟”

اصطدام!

التقى السيف بالسيف مرة أخرى.

عض تشونغ ميونغ على شفته. بدا الضغط وكأنه قد يحطم ليس فقط معصمه بل جسده بالكامل.

لم يكن ذلك لأن جسد تشونغ ميونغ كان في حالة سيئة الآن فحسب.

من خلال النصال المتشابكة، دخلت عينا جين سونغوون في مرأى منه.

وفي فتحات القناع، رأى تشونغ ميونغ عاطفة مألوفة تثور داخلهما.

الكراهية والاستياء.

ولكن ليس هذا كل شيء. ما يكمن حقاً في الأعماق هو… فراغ سحيق.

وكان ذلك منطقياً. فبعد كل شيء، حتى الكراهية أو الاستياء ينتميان إلى أولئك الذين لا يزال لديهم شيء متبقٍ.

هذه هي نظرة شخص أدرك أن قدمه قد وطأت طريقاً لا يمكن الرجوع عنه. نعم، إنه يشبه….

“قلها!”

اصطدام!

ارتد تشونغ ميونغ إلى الخلف.

لقد كان شكلاً نقياً لا يطاق من تقنيات الطوائف الصالحة الحقيقية.

شكلت تلك الطاقة الراسخة تهديداً أكبر لتشونغ ميونغ الحالي من أي فن شيطاني.

فبعد كل شيء، ما اهتز بالفعل لا يمكنه الصمود أمام ما هو ثابت تماماً.

اندفعت الدماء من حلقه، والتوى الدانتيان الخاص به كما لو كان على وشك التمزق.

ومع ذلك، هوى جين سونغوون بسيفه على تشونغ ميونغ مرة أخرى دون ذرة رحمة.

ضرب تشونغ ميونغ سيفه في الأرض وألقى بنفسه إلى الجانب. وسحق السيف المفعم بالقوة الهائلة البقعة التي كان يقف فيها، محولاً إياها إلى طين.

“عديم الفائدة!”

غير جين سونغوون موطئ قدمه في لمح البصر واستدار. ورسم طرف سيفه قوساً مشوهاً بشكل غريب قبل أن يندفع بسرعة نحو صدر تشونغ ميونغ.

صده تشونغ ميونغ بشكل يائس، لكنه لم يستطع ضخ طاقته الداخلية بالكامل. بدا من المستحيل مواجهة سيف يفيض بمثل هذه الطاقة الشرسة.

ولكن في تلك اللحظة، انفتحت عينا جين سونغوون على اتساعهما.

ارتد سيفه، المتصادم مع سيف تشونغ ميونغ، إلى الأعلى.

على الرغم من إجبار السيف على اتخاذ اتجاه معاكس تماماً لإرادته، لم يكن هناك أي ارتداد على الإطلاق في معصمه.

ما شعر به حقاً كان ألماً حارقاً.

لقد انتهز سيف تشونغ ميونغ الفجوة، غائراً في معصمه. واهتز النصل، القاطع للحم، كما لو كان يريد بتر العظم. وشعر بكل جزء من تلك الحركة، بوضوح تام.

“هاااه!”

ولكن بدلاً من الانسحاب، تقدم جين سونغوون إلى الأمام. وضخ كل طاقته الداخلية في معصمه لعرقلة سيف العدو، ثم أرجح سيفه بكل قوته.

اصطدام!

عندما أصابت ضربة سيف جين سونغوون هدفها، قُذِف جسد تشونغ ميونغ بعيداً مثل قذيفة مدفع. وسرعان ما تصاعدت سحابة كثيفة من الغبار من البقعة التي تحطم فيها تشونغ ميونغ على الأرض.

نظر جين سونغوون لفترة وجيزة إلى معصمه. كانت الدماء تتدفق من جرح غائر لدرجة أن العظم كان مرئياً.

لقد كان تبادلاً وإصابة في ذات اللحظة، بمستوى يكاد يكون من المستحيل تصديقه.

‘في ذلك الموقف؟’

كان الأمر كما لو أنه قام بحركات بهلوانية على خيط رفيع واحد ممتد بين جرفين – جنون مطلق.

وإطلاق مثل هذه التقنية ليس في نزال تدريبي بل في معركة حقيقية؟

ومع ذلك، فإن ما كان يثير القلق حقاً بالنسبة لجين سونغوون كان شيئاً آخر.

ليس الجرح الكبير المنحوت في معصمه، بل الجرح الصغير الذي كان يقع فوقه.

مقارنة بالإصابة الأعمق في الأسفل، يمكن تقريباً تجاهله باعتباره مجرد خدش.

ولكن إذا كان الشخص الذي قُذِف بعيداً بفعل طاقة سيف جين سونغوون قد تمكن من أرجحة سيفه وترك تلك العلامة، فإن معناها يتغير.

“ها… هاها.”

أطلق جين سونغوون ضحكة جافة.

“نعم. هكذا ينبغي للأمر أن يكون.”

لم يستطع تحديد هذه العاطفة التي تثور داخله الآن بوضوح. لكن شيئاً واحداً كان مؤكداً.

لم يسكب كل شيء بعد. لا، لم يسكب أي شيء على الإطلاق.

“لقد تمنيتُ بصدق أن تكون قوياً بشكل لا يُقارن. أكثر من أي شخص آخر.”

فبعد كل شيء، إذا كان الشخص الذي يحمل تجاهه هذه الكراهية (الموجهة بشكل خاطئ) قوياً بشكل ساحق، فربما قد يقلل ذلك ولو جزءاً ضئيلاً من هذا الظلم.

خرج تشونغ ميونغ من بين الغبار المتصاعد. كانت خطواته ثابتة تماماً، دون أدنى تعثر.

“بصق!”

بصق الدماء المتجمعة في فمه وثبت عينيه على جين سونغوون بنظرة جليدية.

في تلك اللحظة، شعر جين سونغوون برعشة لا توصف. واضطرب قلبه، وسرت قشعريرة في جسده بالكامل.

“أنت سريع جداً في الشعور بالرضا. نحن لم نبدأ بعد.”

فتح جين سونغوون فمه للإجابة ولكنه هز رأسه بعد ذلك. أي كلمات يمكن أن تهم الآن؟

كانت المحادثة بلا معنى منذ البداية. لم تكن سيوفهم تبحث عن أي معنى أعمق. وأسئلته وإجابات تشونغ ميونغ ستبقى إلى الأبد غير متوافقة الخطى.

رنيين.

رن سيف جين سونغوون مرة أخرى. وتقدم تشونغ ميونغ أيضاً إلى الأمام في صمت.

في مواجهة بعضهما البعض، سارا مقتربين.

خطوة. خطوة.

وعند نهاية دربٍ كان الأجدر بكليهما تجاوزه دون التفات، وقف كلٌّ منهما عقبةً في وجه الآخر.

فبين رجلٍ مضطرٍ للمضي قُدُما، وآخرَ محاصر لا يملك رفاهية التراجع، لم يعد أمامهما مَهرَب من هذا اللقاء المحتوم.

اصطدام!

تصادمت سيوفهما.

ووسط الانفجار الهائل للطاقة، لم يتراجع أي منهما خطوة بينما كانت نصالهما تواجه بعضها بعضاً.