الفصل 1737

حدق هيون جونغ بعينين غائرتين في الشخص الجالس أمامه.

شاب يرتدي رداء طائفة هوا الأبيض الناصع، وشحوبه واضح لا لبس فيه.

عند رؤية ذلك الشكل الأبيض اللافت للنظر على خلفية الأرضية الداكنة، شبه السوداء، فكر هيون جونغ في كلمة “مهيب” – بأكثر من طريقة.

ضوء خافت.

هشّ، كما لو أنه قد ينهار في أي لحظة، ولكنه حيوي بما يكفي لدرجة أن المرء لا يجرؤ على لمسه بلا مبالاة.

تساءل هيون جونغ عما إذا كان الحكماء القدماء قد اختاروا الكركي كرمز للطاوية ليس فقط لجماله.

(السطور القادمة كلها فلسفة حول الطاوية اللي عاوز يتجاهلها يقفز إلى أول جملة كلام ” “)

هكذا هو التاو. الطريق الذي ينبغي اتباعه، الطريق الأمثل. ولكن لهذا السبب بالذات، هو أيضاً طريق يجد البشر صعوبة في سلوكه.

ما الفرق بين حياة الطاوي، الذي يسلك طريق الخالدين، وصورة طائر الكركي الواقف على ساقه الرقيقة، حاملاً جسده؟

لكن البشر ليسوا طيور الكركي. قد يبدو الكركي، وهو ينظر إلى العالم من فوق الماء، هادئاً للعيون البشرية، لكن الإنسان الذي يعيش مثل ذلك الكركي سيضطر إلى تحمل معاناة لا توصف.

وهكذا، فإن التاو هو أكثر الأشياء فضيلة، ولكنه أيضاً أكثرها خبثاً.

وهكذا، فإن طريق الخالدين هو الرمز النهائي للسمو، وفي الوقت نفسه، عقاب مروع.

كان على هيون جونغ أن يسأل.

زعيم طائفة جبل هوا العظيمة، والزعيم السابق لطائفة جبل هوا العظيمة.

لقد عاش حياة كطاوي لا يمكن لأحد في العالم أن ينكرها، ولكن هل سلك حقًا طريق الخالدين؟

تُعلّم البوداسية أن العالم يعاني، فالحياة نفسها فعل من أفعال المعاناة.

تُعلّم الكونفوشيوسية أن العالم فوضى، وأن الحياة تدور حول استعادة النظام.

إذن، ماذا يُعلّم التاو؟

إذا كان العالم، كما هو، هو الطبيعة، فهل يعني ذلك أن المعاناة التي يتحملها، والمعاناة التي يتحملها بايك تشون، هي جزء طبيعي من الوجود؟ إذا كان الأمر كذلك، فهل قبول تلك المعاناة دون مقاومة هو طريق الخالدين؟

إذا كان الأمر كذلك، إذا كان هذا هو الحال فعلاً، فما هو الغرض من حياة الطاوي؟

هل يمكن حقاً أن يُطلق عليه اسم طاوي إذا كان لا يفهم ذلك؟

“أنا، التلميذ بايك تشون…”

لهذا السبب، كان هيون جونغ غير متأكد.

“أجرؤ على السؤال.”

لم يكن متأكداً مما إذا كان بإمكانه تقديم الإجابة الصحيحة للشخص الذي ينظر إليه بتلك العيون الصافية الثابتة.

“هل صحيح أن زعيم الطائفة قد أمر بطردي من الطائفة؟”

كان هيون جونغ هو من أصدر ذلك الأمر. لم يفعل أون آم سوى الإيماء بالموافقة. ومع ذلك، ذكر بايك تشون زعيم الطائفة، وليس هيون جونغ. كانت إرادة هيون جونغ شخصية، لكن إرادة زعيم الطائفة كانت تمثل طائفة هوا.

لهذا السبب سأل بايك تشون. هل هذه حقاً إرادة طائفة هوا؟

“هذا صحيح.”

وأومأ هيون جونغ برأسه.

قد يكون هذا تجاوزاً للسلطة، وقد يكون عناداً. لكن هيون جونغ فكّر في نفسه:

هل كان فعله خطأً؟

يُعلّم التاو أن المرء ينبغي أن يتبع قلبه.

حتى لو صرخت جميع القوانين والقواعد التي ينتمي إليها بأن أفعاله خاطئة، فهل يستطيع حقاً أن ينكر إرشاد قلبه؟

“لا، هذا غير صحيح.”

لكن بايك تشون نفى ذلك.

“هذه إرادة زعيم الطائفة المتقاعد، وليست إرادة طائفة هوا.”

ضاقت عيون هيون جونغ.

لا يمكن لأحد أن ينكر أن زعيم الطائفة المتقاعد قد حافظ على إرادة طائفة هوا على أكمل وجه. سيوافق على ذلك تلاميذ طائفة هوا، وحتى أولئك الذين ليسوا من تلاميذها. ومع ذلك…

نظر بايك تشون إلى هيون جونغ بعيون صافية.

“ومع ذلك، لا يمكن القول إن جميع نوايا زعيم الطائفة المتقاعد تتوافق مع إرادة طائفة هوا.”

ظهر حزن لا يمكن السيطرة عليه على وجه هيون جونغ.

كانت تلك الكلمات صحيحة. صحيحة بلا شك.

لكن ما أهمية ذلك؟

لا معنى للصواب والخطأ إلا لمن عزموا على سلوك طريق الحق. أما من أدرك أن أفكاره ليست إلا عناداً، فما جدوى النقاش حول الصواب والخطأ؟

“حتى لو كنت على حق.”

دوى صوت هيون جونغ بصرامة. لا، همس بحزن.

“إن من ينفذ إرادة طائفة هوا الآن هو هذا الطاوي القديم.”

(يتحدث عن نفسه)

“وأنا أيضاً من يحدد مسار طائفة هوا.”

أعلن هيون جونغ ذلك بحزم.

“لذلك، لن يتغير القرار. بصفتي الزعيم الشرعي المتقاعد لطائفة جبل هوا، فقد عُهد إليّ بالسلطة من قبل زعيم الطائفة، وقررتُ طرد التلميذ الأكبر، بايك تشون. ولن أقبل أي اعتراضات على ذلك.”

ارتجف وجه هيون جونغ قليلاً. لكن عزيمته ظلت واضحة لا لبس فيها، كجدار حديدي منيع لا مجال فيه حتى لأصغر إبرة أن تمر من خلاله.

وبطبيعة الحال، طرق بايك تشون على ذلك الجدار الحديدي.

“لماذا؟”

“لأنه الصواب.”

“قلتُ إن هذا ليس صحيحاً.”

“يختلف الصواب والخطأ من شخص لآخر. بالنسبة لي، هذا هو الصواب.”

“لقد أخبرتك أن هذه ليست إرادة طائفة هوا.”

“لكنها إرادتي. والآن، إرادتي هي إرادة طائفة هوا.”

ليس الأمر أن هيون جونغ لم يكن يعرف كيف يتراجع. لقد كان شخصاً يعرف جيداً متى يتراجع.

لكنّ هذا الفهم بالذات هو ما جعله يدرك أن هناك أوقاتًا لا يجب فيها التراجع أبدًا. لقد انعزل عن كل شيء طوال حياته. لكن في هذه اللحظة، لم يكن بوسعه التراجع.

ليس من أجل نفسه، بل من أجل من يقف أمامه.

“يا زعيم الطائفة المتقاعد”

سأل بايك تشون مرة أخرى بصوت منخفض، ووجهه شاحب.

“لماذا؟”

أغمض هيون جونغ عينيه.

أسئلة متشابهة، لكنها جميعها مختلفة.

إن الإجابة على كل هذه الأسئلة مهمة لا تنتهي.

لذلك، لم يكلف هيون جونغ نفسه عناء تقديم الأعذار.

“بايك تشون”.

كان اسماً لا ينبغي النطق به.

في اللحظة التي طُرد فيها، وأقرّ زعيم الطائفة بذلك، مُحي اسم بايك تشون من سجل تلاميذ طائفة هوا.

لقد أصبح اسمًا لم يعد له وجود في العالم.

لكن هيون جونغ تعمد أن يناديه ليس باسمه الحقيقي، جين دونغ ريونغ، بل باسمه الطاوي، بايك تشون.

“هذا طريق مناسب لك.”

“هذه مغالطة.”

“إنه أيضاً طريق مناسب لجميع أتباع طائفة هوا.”

“هذه أيضاً نوع من المغالطة.”

“لا أرغب في مناقشة هذا الأمر!”

“ولا أرغب في الدخول في نقاش

اخترق نظر بايك تشون الثاقب هيون جونغ.

كانت عيناه تشتعلان بشدة مثل اللهب الذي يلتهم الحياة نفسها.

حتى أولئك الذين لم يتمكنوا من رؤية عينيه شعروا بروح بايك تشون التي لا تقهر.

وخلفه، خلف الأبواب المفتوحة على مصراعيها، كان عدد لا يحصى من الناس يتابعون هذا الحوار.

مكان لا يستطيع الوصول إليه إلا تلاميذ طائفة هوا. ولذلك، كان مكاناً لا يراه بوضوح إلا تلاميذ طائفة هوا بأعينهم.

‘ساسوك’.

ثبتت نظرة يون جونغ على ظهر بايك تشون الثابت.

بدا وكأنه على وشك الانهيار في أي لحظة، ما جعل أيدي الحاضرين تتعرق من القلق. حتى لو كان يتمتع بصحة جيدة، فإن مواجهة هيون جونغ المهيب وشيوخ طائفة هوا لن تكون مهمة سهلة.

لكن بايك تشون لم يتراجع خطوة واحدة.

“لأي غرض؟”

صرخ بايك تشون بحزم.

“ما هو المسار الذي يُقصد حقاً للتلميذ؟”

“بايك تشون!”

“هل طرد أحد التلاميذ من الطائفة هو حقاً لمصلحته؟”

“وهل جعل التلميذ يستعيد فنونه القتالية هو الطريق الصحيح له حقاً؟”

مدّ بايك تشون يده – يده النحيلة الآن.

“لو استطعت فقط أن أمسك سيفاً في هذه اليد مرة أخرى، فهل يعني ذلك أن لا شيء آخر يهم؟ هل هذا حقاً من أجل التلميذ؟”

لم يتردد صوته قيد أنملة.

لكن بالنسبة ليون جونغ، بدا ذلك الصوت الثابت أشبه بصيحة يائسة.

ربما لم يكن يون جونغ وحده من شعر بهذا الشعور، بل ربما شعر به الجميع.

لم تكن هناك فنون قتالية في ذلك المكان.

لكنها كانت أشد ضراوة من أي ساحة معركة.

“هذا تحدٍ للقواعد التي وضعها أجدادنا!”

ارتجفت حواجب هيون جونغ.

لكن بايك تشون لم يتراجع.

“هل أنت مستعد لتدمير كل ما بنته طائفة هوا حتى الآن؟”

“هذا كافٍ.”

“هل ستنكر حتى حياة زعيم الطائفة؟”

“بايك تشون!”

انطلقت صيحة مدوية من فم هيون جونغ.

لكن بايك تشون لم يتراجع. حتى مع ارتعاش جسده تحت وطأة حضور هيون جونغ. حتى مع عضه على شفتيه ليحافظ على وعيه.

لكن في مرحلة ما، بدأت عزيمة بايك تشون الشديدة تتلاشى.

ليس لأنه كان متأثراً بشدة بروح هيون جونغ، بل لأن تلك الروح نفسها بدت وكأنها تتلاشى.

ظهر حزن لا يُنكر على وجه هيون جونغ وهو ينظر إلى بايك تشون.

“لديك… مستقبل.”

كان هيون جونغ يعلم. كان يعلم جيداً، فقد عاش سنوات طويلة. كان يدرك مدى روعة مستقبل بايك تشون، ومدى قدرته على تحقيق الكثير.

بعد أن عانى هيون جونغ من فترة تألقه الخاصة، والتي لم يشبها سوى الحزن، لم يستطع أن يصرف نظره عما كان بايك تشون على وشك خسارته.

غالباً ما تؤدي اندفاعية الشباب إلى فقدان الكثير.

القيم ليست أبدية. ما يبدو ثميناً اليوم قد تتلاشى قيمته مع مرور الزمن. وعندما ينظر المرء إلى الماضي، قد يدرك كم كانت تلك الأشياء، التي كانت تُعتبر في السابق غير ذات أهمية، لا تُقدر بثمن.

قد تشعر ببعض الألم الآن. لا، بل بألمٍ حاد يصل إلى العظم. لكنك ستدرك أن الألم الذي تشعر به الآن أفضل من الألم الذي كنت ستواجهه لاحقاً.

“وكيف يمكن لزعيم الطائفة المتقاعد أن يتخذ هذا القرار؟”

“بايك تشون آه.”

أطلق هيون جونغ تنهيدة عميقة وثقيلة.

“الحياة طويلة.”

“بإمكانك النهوض مجدداً. بإمكانك أن تتألق مجدداً.”

تصلّب وجه بايك تشون.

“هل تعتقد أن السبب هو أنت؟ كلا، لم يكن الأمر كذلك. كان خياري سيكون نفسه بالنسبة لأي شخص.”

انتقلت عينا هيون جونغ من بايك تشون إلى تلاميذ طائفة هوا الذين كانوا يراقبون.

“إن الطائفة لا توجد لكي يخدمها الناس، بل توجد من أجل الناس.”

“هذا ينطبق على الجميع. لا أريد أن تعيقكم طائفة هوا. لا أريد أن تصبح طائفة هوا قيداً لكم. وليس أنا فقط – فأجدادنا الذين يحمون طائفة هوا لن يرغبوا بذلك أيضاً.”

في تلك اللحظة، وجد يون جونغ، الذي كان يراقب، نفسه يومئ برأسه لا إرادياً.

انتفض يون جونغ والتفت إلى جانبه.

ظهر رجل بجانبه دون أن يلاحظه.

تشونغ ميونغ.

تشونغ ميونغ، الذي كان قد غاب عن الأنظار مؤخراً، كان يقف الآن بجانبه، يراقب بصمت ما يدور في القاعة. كان تعبير وجهه غريباً، ولكنه في الوقت نفسه مألوف بشكل غريب. متجهم وخالٍ من المشاعر.

“ينبغي أن تكون طائفة هوا ملاذك ونقطة انطلاقك. إذا لم تكن كذلك، فما قيمة اسم طائفة هوا؟”

“إذا لم يكن الأمر سوى قشرة فارغة، فسأزيلها. وإذا أصبح اسم طائفة هوا عبئاً عليك، فسأمحو ذلك الاسم بيدي!”

عند هذه النقطة، فهم الجميع. سواء كان منطقه صحيحاً أم خاطئاً، فإن عزيمة هيون جونغ لن تتزعزع.

كان اسم طائفة هوا أهم شيء بالنسبة لهيون جونغ. ومع ذلك، فهو الآن مستعد للتخلي عنه تمامًا. كيف يمكن لأحد أن يقنع شخصًا اتخذ مثل هذا القرار؟

لكن هل يمكن لأحد أن يلومه؟ هل يجرؤ أحد على القول بأنه كان مخطئاً؟

كان ذلك مستحيلاً، ولهذا السبب التزموا الصمت.

كان ذلك مستحيلاً، ولهذا السبب شعروا بهذا الحزن الشديد.

شخصان لم يكونا مختلفين كثيراً. شخصان ربما كانا يفهمان بعضهما البعض بشكل أعمق من أي شخص آخر، يقفان الآن على خطوط متوازية لن تلتقي أبداً.

أدرك يون جونغ شيئاً ما.

لم يعد الأمر مقتصراً على تلاميذ طائفة هوا الذين يشهدون هذا المشهد.

هاي يون، ونامجونغ دوي، وتانغ غوناك، وبونغ يونغ. حتى شقيق بايك تشون الأكبر، جين جيوم ريونغ، ولي سونغ بايك كانوا يراقبون هذا المشهد من مكان قريب. ومما لا شك فيه أن جونغلي غوك كان يستمع إلى كل هذا، ويشهد رحيل بايك تشون من طائفة هوا.

‘ساسوك’.

عض يون جونغ شفته بقوة.

لم يكن هناك سبيل لتغيير رأي هيون جونغ. كلا، لا ينبغي تغييره.

سيفهم الجميع ذلك بالتأكيد. سيفهمون النية التي كان هيون جونغ يحملها في طرده لبايك تشون.

كان قلب يون جونغ نفسه يصرخ بأن هذا القرار لم يكن خاطئاً.

لم يكن هيون جونغ سوى من يتحمل العبء الذي لم يستطع يون جونغ وجماعة السيوف الخمسة تحمله.

“لكن لماذا يؤلمني كثيراً؟”

بينما كان يون جونغ يكافح مع حزنه، محاولاً ابتلاعه، رفع بايك تشون يده ببطء.

تلك اليد التي تشبه غصن زهر البرقوق الذابل الذي لم تتح له الفرصة للإزهار.