الفصل 1726: أسوأ أنواع البشر

وجد بايك تشون نفسه عاجزاً عن الكلام.

“هيو غونغ جينين…”

أثار مشهد وجه هيو غونغ النحيل بشكل ملحوظ، والذي ارتسمت عليه الآن ابتسامة لطيفة، ارتباكاً واضحاً لدى بايك تشون.

‘كيف لي أن…’

لقد سمع الأخبار – كيف اتخذ هيو غونغ قراراً صعباً لإنقاذ حياته.

على الرغم من أنهم خففوا من حدة التفاصيل لتجنب صدمه، إلا أن شخصًا مثل بايك تشون كان بإمكانه بسهولة فهم المعنى الكامل وراء ذلك.

ومع ذلك، ورغم علمه بكل هذا، لم يفكر بايك تشون في البحث عن هيو غونغ ليُعرب عن امتنانه.

لقد تظاهر بغير ذلك، لكن في الحقيقة، كان غارقًا في مشاكله لدرجة أنه نسي حتى أبسط قواعد اللياقة.

عندما أدرك بايك تشون ذلك، احمر وجهه خجلاً.

“أنا آسف…”

في عجلة من أمره للاعتذار، حاول بايك تشون التحرك بسرعة، لكنه فقد توازنه وتعثر. مدّ هيو غونغ يده وأمسكه برفق من كتفه.

“انتبه.”

“آه…”

“لو سقطتَ ومت هنا… ألن ينظر إليّ الناس بنظرات ارتياب لوجودي معك؟ لستُ واثقا من قدرتي على تحمّل غضب طائفة هوا.”

كانت نبرته هادئة، ممزوجة بلمسة من الفكاهة. اتسمت كلماته بالسكينة والهدوء. ازداد الحرج في عيني بايك تشون.

“ألا توافق؟”

كرر هيو غونغ السؤال مبتسمًا، وعندها فقط هدأ بايك تشون أخيرًا، وأصدر صوتًا خفيفًا من حلقه. انحنى باحترام لهيو غونغ، وإن كان ذلك متأخرًا بعض الشيء.

“سمعت أنك أنقذت حياتي. كنت أحمق، وامتناني لك متأخر. أرجو أن تسامحني على قلة أدبي.”

“أسامحك…؟”

ردد هيو غونغ الكلمة بهدوء قبل أن تنفرج شفتاه عن ابتسامة لطيفة.

“ألسنا طاويين؟”

“…عفوا؟”

“لقد اتبعت ببساطة ما قادني إليه قلبي. لا حاجة للشكر أصلاً. فلماذا يكون التسامح ضرورياً؟”

“تفضل بالجلوس. اليوم، أمنحك شرف الجلوس في مكاني المفضل.”

أومأ بايك تشون برأسه وجلس بحذر. وبعد ذلك بقليل، جلس هيو غونغ بجانبه وكأن الأمر لا يعنيه.

ساد الصمت بينهما. ومع ثقل الشعور بالذنب على قلب بايك تشون، وجد صعوبة في بدء أي حديث.

ومع استمرار الصمت، لم يعد بايك تشون قادراً على تحمل الإحراج، وكان على وشك الكلام. لكن هيو غونغ تكلم أولاً.

“أليس هذا منظراً رائعاً؟”

“…نعم؟”

نظر بايك تشون إلى الأمام مرة أخرى، وقد بدا عليه شيء من الدهشة.

حسنًا، ربما قبل بضعة أيام، كان ليوافق على كلام هيو غونغ. لكن الآن، بدا الأمر غريبًا. أن يُوصف منظر طبيعي تتخلله جبال متفحمة بأنه منظر جميل… كان الأمر غريبًا.

“ألا تعتقد ذلك؟”

عندما سأل هيو غونغ مرة أخرى، ارتسمت ابتسامة خفيفة محرجة على زوايا شفتي بايك تشون.

“أظن ذلك، ولكن…”

“أنت لا تعتقد ذلك حقاً، أليس كذلك؟”

في النهاية، أجبر بايك تشون نفسه على الابتسامة المريرة.

“أنا آسف.”

“لا داعي للاعتذار. نحن فقط ننظر إلى الأمور بشكل مختلف، هذا كل ما في الأمر.”

“بالطبع، يبدو السطح قاتماً إلى حد ما… لكن الأشجار والأعشاب المحترقة ليست جوهر هذا الجبل، أليس كذلك؟”

امتلأت عينا بايك تشون بالحيرة. ولما رأى هيو غونغ تعبيره الحائر، ابتسم ابتسامة خاطفة.

“إذا استُبدلت الأشجار الموجودة على هذا الجبل بأشجار أخرى، فهل سيتغير اسم جبل وودانغ؟”

“…ماذا؟”

“أو لنفترض أن جميع الأشجار على هذا الجبل اختفت فجأة ذات يوم. هل سيتوقف حينها عن كونه جبل وودانغ؟”

“أنا لا أعتقد ذلك.”

كان صوت هيو غونغ هادئاً.

“في النهاية، يشير اسم وودانغ إلى طبيعة هذه الجبال. ولهذا السبب يطلق الناس عليها اسم وودانغ، سواء في فصلي الربيع والخريف المختلفين، أو في فصلي الصيف والشتاء المتناقضين.”

حدق بايك تشون في هيو غونغ للحظة، غارقاً في أفكاره.

انتابه شعور معقد.

كان هيو غونغ الذي يتذكره بايك تشون شخصًا أكثر صرامةً وحزمًا. كان من النوع الذي يبدو وكأنه ينام وسيف بين ذراعيه، شخص لا يجرؤ الآخرون على الاقتراب منه بسهولة.

لكن الشخص الجالس أمامه الآن بدا مختلفًا تمامًا عن هيو غونغ الذي عرفه سابقًا. وإن بالغ قليلًا، فكأن الوجه وحده هو الذي بقي كما هو، بينما يجلس شخص آخر تمامًا في ذلك المقعد.

“دوجانغ…”

أطلق بايك تشون، الذي كان لديه فكرة عامة عن الأسباب الكامنة وراء هذا التغيير، تنهيدة طويلة وعميقة.

“أنا آسف. هذا بسببي.”

“أنت تجبرني على تكرار كلامي. هذه ليست عادة جيدة.”

“لكن…”

“كنت أحب هذا المكان. لا، لأكون دقيقاً، لقد أحببته ذات يوم. كان المجيء إلى هنا يجعلني أشعر وكأن صدري ينفتح، وكأنني أستطيع التنفس بسهولة أكبر.”

ظن بايك تشون أنه فهم الأمر. ربما لهذا السبب صعد هو نفسه غريزياً إلى هذا المكان.

ارتفعت نظرة هيو غونغ، متجاوزة الجبال والحقول، نحو السماء البعيدة.

“كان هناك وقت اعتقدت فيه أنني أستطيع الوصول إلى أعلى مكان في العالم.”

“لا، لأكون دقيقاً، شعرت أنه كان عليّ الوصول إليه. وكنت متأكداً من أنني أمتلك الموهبة للقيام بذلك.”

أومأ بايك تشون برأسه في صمت.

“لطالما قال زعيم الطائفة ذلك. أن هيو غونغ يجب أن يقود وودانغ لتصبح أعظم طائفة تحت السماء، وأنه يجب أن يصبح أفضل مبارز في العالم بلا منازع. وأنه يمتلك القدرة على تحقيق ذلك.”

كان هيو غونغ عبقريًا يحمل على عاتقه كامل ثقل توقعات وودانغ، وإن لم يكن بنفس القدر الذي يحمله هاي يون من شاولين. كان من الطبيعي أن يطمح إلى أعلى منصب في العالم.

“أنا أيضاً صدقت تلك الكلمات دون أدنى شك. نعم، حتى قابلت زميلك الأصغر.”

تنهد بايك تشون لا إرادياً.

“هذا…”

“لا تسئ فهمي. أنا لا أحاول إلقاء اللوم على أحد. الأمر فقط… لقد توصلت إلى إدراك. أنني لا أستطيع الوصول إلى ذلك المستوى.”

تصلّب وجه بايك تشون.

“هل تفهم؟ لسبب ما، كنت أعيش فقط لأصل إلى تلك القمة. كانت قيمة حياتي بأكملها مرتبطة بها. ولكن بعد ذلك… في ذلك اليوم،

فهمت فجأة. لن أصبح أبدًا أفضل مبارز على وجه الأرض.”

“دوجانغ…”

“بعد أن أدركت ذلك، وجدت نفسي أتساءل عن قيمة حياتي الآن بعد أن فقدت هدفي.”

ابتسم هيو غونغ ابتسامة خاطفة.

لكن بايك تشون لمح ألماً حاداً في تلك الابتسامة العابرة. كان ألماً يعرفه جيداً لأنه يشبه اليأس الذي يسيطر عليه الآن ويرفض أن يفارقه.

“لكن ليس بعد الآن.”

“…لم يعد الأمر كذلك؟ إذن أنت تقول إنك لم تعد تتوق إليه؟”

“هذا صحيح.”

في تلك اللحظة، تحرك شيء ما داخل بايك تشون. كان شعوراً مختلفاً تماماً عن الإعجاب أو الرهبة.

“هل تقول ذلك حقاً؟”

سأل بايك تشون مجدداً. تردد هيو غونغ، الذي كان على وشك الإجابة بهدوء، للحظة ثم التفت لينظر إلى بايك تشون. ولاحظ نبرة غريبة بعض الشيء في صوت بايك تشون.

“ماذا تقصد بذلك؟”

“هل هذا مجرد عذر؟”

“يا نائب زعيم الطائفة…”.

عضّ بايك تشون شفته بقوة.

أدرك عقله الرشيد أن هذا ليس صحيحاً.

لقد تخلى الرجل الذي أمامه عن فنون القتال من أجل بايك تشون. لقد كان، بكل معنى الكلمة، محسناً.

علاوة على ذلك، كان بايك تشون مدينًا له بحياته، وهو دين لا يُستهان به أبدًا. إن أقواله وأفعاله الحالية تتنافى تمامًا مع ما هو لائق.

لكن رغم معرفته بكل هذا، لم يستطع كبح جماحه.

“لا أحاول التقليل من شأن تنويرك. أنا متأكد من أنك قد وصلت إلى إدراك عظيم. ولكن… مع ذلك، هناك شيء واحد يجب أن أسأله.”

“وما هو؟”

“هل كنت ستقول الشيء نفسه لو لم تكن قد فقدت قوتك؟”

صمت هيو غونغ للحظة، وبدا عليه الذهول.

ظل بايك تشون، وهو يكافح لكبح جماح دوافعه، يعض شفتيه، لكن لم يكن هناك سبيل لإيقاف سد المشاعر الذي انفجر بالفعل.

المشاعر، التي خرجت عن السيطرة الآن، تدفقت خارج نطاق قدرته على التحكم.

“هل كنت ستقول الشيء نفسه قبل هزيمتك؟ ماذا لو كان لا يزال لديك أمل؟ هل تعتقد أنك كنت ستصل في النهاية إلى تلك النتيجة على أي حال؟ أم أنك تخدع نفسك فقط، وتتظاهر باللا المبالاة لأنك فقدته بالفعل، لأنك تعلم أنك لن تستطيع استعادته أبدًا؟”

ازداد وجه بايك تشون تجعداً.

لم يكن ما شعر به غضباً، بل اشمئزازاً. اشمئزازاً من نفسه، لأنه تفوه بتلك الكلمات في وجه من أحسن إليه.

فاضت من داخله مشاعر عميقة من كراهية الذات.

“الأثرياء لا يستهينون بالذهب أبدًا، فهم يدركون قيمته. أما الفقراء، فيدّعون غالبًا أن الذهب لا قيمة له. من السهل التقليل من قيمة شيء لا يمكن امتلاكه أبدًا لأنه يجلب راحة البال. أليس كذلك؟ هل يمكنك حقًا أن تنكر ذلك؟”

ازداد صوت بايك تشون اضطراباً. وأظهرت شفتاه المرتجفتان وعيناه التائهتان بوضوح أنه كان في حالة من الارتباك الشديد.

“لو أتيحت لك الفرصة لاستعادة ما فقدته، واستعادة فنونك القتالية والعودة إلى سابق عهدك! هل ستظل تقول نفس الكلام الذي تقوله الآن؟ هل يمكنك حقاً فعل ذلك؟ هل يمكنك ذلك حقاً؟”

“ما هو الطاوي الحقيقي؟”

حدقت العيون المحمرة في هيو غونغ، وتردد صدى صرخة بايك تشون اليائسة عبر جبال وودانغ.

“هل الطاوي هو شخصٌ بلا رغباتٍ على الإطلاق؟ هل هو شخصٌ يضحك عندما يسقط ويقول: “لم يُقدّر لي إلا أن أصل إلى هذا الحد”؟ هل هو شخصٌ يعتقد أن كل شيءٍ قد حُلّ طالما أنه يدّعي اتباع الطاو، مهما حدث؟ يا للعجب!”

ارتجفت يدا بايك تشون النحيلتان بشدة. لم يستطع هيو غونغ إلا أن ينظر إليه بعيون مليئة بالشفقة.

لهث بايك تشون بشدة لبعض الوقت، ثم أغمض عينيه. ارتجفت رموشه بحزن عاجز.

“لم أطمح يوماً إلى السماء… لم أفعل ذلك أبداً.”

“أنا فقط…”

انحنى رأس بايك تشون ببطء.

“أنا فقط…”

تلاشى صوته، كشمعة تنطفئ. نهض هيو غونغ، الذي كان يراقبه بصمت، وحوّل نظره نحو السماء البعيدة وتحدث.

“ما هو الطاوي الحقيقي…”

كرر هيو غونغ سؤال بايك تشون لنفسه، وأطلق تنهيدة قصيرة.

“أنت محق. الآن وقد فكرت في الأمر، فقد أصبتَ كبد الحقيقة. كنت أتصرف كما لو كنت أعرف كل شيء. كما لو أن آلامنا لم تكن مختلفة.”

“أنا من كان وقحاً. سامحني.”

بهذه الكلمات الأخيرة، استدار هيو غونغ ليغادر.

انتفض بايك تشون ورفع رأسه، وهو يراقب هيو غونغ وهو يتراجع أسفل الجبل.

كان بحاجة إلى قول شيء ما. أي شيء.

“دوجانج…”

كان عليه أن يعتذر – عن الوقاحة التي أظهرها قبل لحظات، وعن حماقة أفعاله.

لكن في تلك اللحظة، وصله صوت هيو غونغ. لم يكن فيه أي أثر لخيبة الأمل أو الغضب.

“ما هو حلمك؟”

لم يستطع بايك تشون الإجابة بسهولة، وبدلاً من ذلك حدق في ظهر هيو غونغ بنظرة فارغة.

“ربما أردتَ أن تجعل من طائفة جبل هوا أعظم طائفة تحت السماء، وأن تصبح قائدًا بارزًا للطائفة، وربما حتى أن تنال بعضًا من الشرف الشخصي. ربما أردتَ أن تعيش حياةً مليئةً بالعطاء بعد تحقيق كل ذلك. أو ربما كنتَ تسعى وراء قيمةٍ لا أستطيع حتى تخيلها. ولكن، كما ترى…”

وصل صوت هيو غونغ، دون أن يلتفت، ببطء إلى أذني بايك تشون.

“ماذا كنت تخطط لفعله بعد أن تحقق كل ذلك؟”

توقف هيو غونغ وأدار رأسه قليلاً ليلقي نظرة إلى الوراء.

لم يستطع بايك تشون أن يقابل تلك العيون الهادئة العميقة، فأخفض رأسه وأدار وجهه.

“ربما ما تحتاجه الآن هو الإجابة على هذا السؤال.”

بدأ هيو غونغ بالمشي مجدداً، نازلاً الجبل. كان يعرج قليلاً. لم تكن آثار إصاباته قد شفيت تماماً.

لقد جرّ نفسه طوال الطريق إلى هنا، ظناً منه أن بايك تشون قد يكون هنا.

أغمض بايك تشون عينيه بشدة، وشعر بشعور غريب من اليأس والدوار.

عندما فتحها مرة أخرى، لم يرَ سوى السماء الصافية الخالية من الغيوم تمتد أمامه.

‘أنا…’

أطلق ضحكة مريرة بصوته الأجش.

“أسوأ أنواع الناس”.

وبينما كان ينحني برأسه، تشكلت دمعة في زاوية عينه، قطرة باهتة وحزينة ظلت عالقة بحزن