الفصل 96: 0

كان ويليام يعلم أنه إذا طلبوا مساعدة هؤلاء الشيوخ والبطريرك، فسوف ينتهي بهم الأمر بالفشل في النهاية.

وحتى لو حاول إخبارهم بما يعرفه، فلن يصدقه أحد! بل قد يسجنونه في مكان لا يستطيع الخروج منه حتى يفوت الأوان على فعل أي شيء.

“عليّ… عليّ الذهاب وطلب المساعدة من إخوتي وأخواتي الأكبر سنًا إذًا.” نظرت بيري حولها مجددًا، وهذه المرة لم يمنعها ويليام. “دعيني أذهب وأبحث عنهم… لا تغادري من هنا، حسنًا؟”

“سننتظركِ”، لم يكترث ويليام بنظرة القلق والخوف على وجهها بينما كان يراقب بيري وهي تتحرك بسرعة في اتجاه واحد قبل أن تختفي.

وبينما كان يراقبها وهي تغادر، انغمس في أفكاره.

هذا الوباء المرعب… مستحيل! لا تقل لي إنه يحدث!

مستحيل! عندما بحثت في الأمر لاحقاً، علمت أنهم احتاجوا وقتاً طويلاً للتحضير لمثل هذا الغزو واسع النطاق. هذا وقت مبكر جداً، بل مبكر جداً، لاستخدام مثل هذه التكتيكات الفتاكة لتدميرنا.

لكن… إنه تفشٍّ وحشي من الدرجة الثالثة، ويتكون بالكامل من وحوش من النوع القرمزي! لا يمكن أن يكون مثل ذلك التفشي اللعين من ذلك الوقت… هل يعقل؟

ظلت أفكاره تتصارع مع بعضها البعض بينما كان يضغط على عقله محاولاً تذكر أي شيء فاته.

لكن لم يكن هناك!

كانت الحقائق على هذا النحو… عندما حدث ذلك اليوم المشؤوم المميت، كانت جميع حالات تفشي الوحوش في جميع أنحاء العالم من الدرجة الثالثة.

تم تصنيف تفشي الوحوش إلى خمس درجات معروفة وفقًا لمعايير هذا العالم. الدرجة الخامسة هي الأضعف والأصغر، بينما الدرجة الأولى هي الأكثر فتكًا ورعبًا.

بالطبع، كان بإمكانه أن يصف ما حدث وأنهى هذا العالم بتفشي وحوش من الدرجة الصفر.

كان الأمر على نطاق لم يسبق لأحد أن رآه أو تخيله. وبدأ الأمر بتحذير من الدرجة الثالثة هكذا ببساطة.

وجميع تفشيات الوحوش في جميع أنحاء العالم كانت تتكون من وحوش قرمزية، تمامًا كما يحدث الآن.

كانت الحيلة التي استخدمتها الوحوش هي إبقاء المناطق العميقة من الغابات المنتشرة في جميع أنحاء العالم محظورة على أي إنسان.

وهناك، قاموا بتربية أكثر أنواع الوحوش رعباً، الدببة القرمزية.

كانت الدببة القرمزية تشترك في نفس الأصل مع القرود القرمزية التي قتلها من قبل. لقد اتبعت نفس النمط والسلوك، دموية للغاية، ووحشية للغاية، وكانت تتحرك دائمًا بأعداد كبيرة.

لكن كان هناك شرط، فقد احتاجوا إلى وقت طويل لينموا، وإلى منطقة خالية من أي مخاطر. وإلا فإن أعدادهم ستبقى صغيرة وراكدة.

مواجهة مئات من الدببة القرمزية لم تكن مشكلة لأي سيد أرواح من الرتبة الذهبية. بل كانت أشبه بالقرود القرمزية بالنسبة لسادة الأرواح من الرتبة الدنيا، تمامًا مثل ويليام.

لكن إذا فكر المرء في عشرات الآلاف، أو مئات الآلاف من هذه الدببة، أو حتى الملايين منها، فإن الوضع سيصبح مرعباً للغاية.

حتى النخبة الذهبية الداكنة لن تنجو منهم. وفي مثل هذه المعركة المميتة بين الحياة والموت، يجب أن يكون التعامل معهم قائماً على أساس قتل هذه الوحوش لا مجرد الفرار.

لا يزال ويليام يتذكر مشاهد من ماضيه. إن العدد الهائل من الدببة القرمزية التي كانت تتقدم، وهي تقود جيشًا أكبر من الوحوش القرمزية الأخرى مثل النمور والأسود والفيلة وحتى القرود، كان شيئًا لا يمكن لأحد أن ينساه بسهولة.

حتى وإن واجه العديد من المواقف المروعة بعد ذلك، بما في ذلك قتاله ضد ذلك الثعلب اللعين، إلا أن ويليام لا يزال يضع هذا الحدث على رأس قائمة أكثر لحظات حياته الماضية فتكاً ورعباً.

على الأقل هو من سعى وراء ذلك الثعلب واستعد له لفترة طويلة جداً لمقاتلته.

والآن انتابه شعور داخلي بأن مأساة كهذه على وشك أن تتكرر مرة أخرى، وهذه المرة موجهة إليه وحده.

دون الحاجة إلى التفكير كثيراً في الأمر، فقد خمن بالفعل السبب وراء ذلك.

“لا بد أن ذلك الوغد اللعين الذي سرق الأوراق من بيري قد سلمها إلى قادة الوحوش…” كان هذا هو السبب الوحيد الذي مكّن ويليام من شرح كل هذا.

لم تكن الوحوش كالبشر، بل كانت تربطها علاقات وثيقة بالعالم الخارجي. إن رؤية هذه الأساليب تشير إلى أن من قام بها كان شخصًا على صلة بالعالم الخارجي.

وكان ذلك شيئاً يخشاه قادة الوحوش بشدة.

لن يسمحوا أبدًا بوجود شخص كهذا.

“لا… أنا أفكر في الأمر بطريقة خاطئة…” فكر ويليام في كل الحقائق التي كان يعرفها حتى الآن، وكلها أخبرته أن تخمينه الآن كان خاطئًا.

من أخذ هذه التقنيات من بيري لن يربطها به، بل بها. “لقد كنتُ سيئ الحظ بما يكفي لأكون هنا…” توقف، ونظر حوله، “أم كنتُ محظوظًا؟”

هذه العشيرة… لم تكن عشيرة سيئة في نظره. لقد التزموا بقواعد دعم البشرية ومحاربة الوحوش دون إظهار أي علامات على الخيانة.

كانوا أحد الركائز القوية للأكاديمية، سادة أرواح أقوياء لا ينبغي السماح لهم بالسقوط هنا.

كان يعلم ما سيحدث، ويعلم كيف ستتطور هذه المعركة الكارثية. ومهما يكن، فإن مثل هذه العشيرة وحدها ضعيفة وعرضة للخطر أمام أي تفشٍّ لوحوش من الدرجة الثالثة، ناهيك عن هذا التفشي المميت.

حتى لو لم تسوء الأمور إلى هذا الحد، ولم يتمكن العدو من حشد نفس العدد المرعب من الدببة القرمزية كما حدث في حياته الماضية، فإن هذه كانت عشيرة وليست أكاديمية أو مملكة.

كان للزعيم هنا نوع من السمعة والاحترام، لكن هذا لا يعني أن جميع العشائر القوية المحيطة ستستجيب لندائهم للمساعدة.

سيتراجع الكثيرون ويشاهدون خصماً قوياً كهذا يسقط لأسباب عديدة. سواء كان ذلك نابعاً من شعور عميق بالمنافسة أو العداء، أو حتى من الأوامر المباشرة من قادة الوحوش وأسياد الأرواح المظلمة إلى خونةهم بعدم تقديم المساعدة؛ لم يكن ذلك مهماً.