الفصل 911: صراع الكسل

تجوّل ويليام في المكان، متخذاً بوابات الوحوش معلماً ثابتاً، وسار مسافة طويلة. إلى جانب هذا المكان، كان هناك مكان آخر لم يستطع الاقتراب منه، وذلك بسبب العدد الهائل من سادة الظلام الذين يحرسون تلك المنطقة.

لم يجرؤ على الاقتراب من ذلك المكان مجدداً، واستمر في استكشاف مناطق أخرى. وفي مرحلة ما، صادف مكاناً يحرسُه بعضُ أسياد الظلام الأقوياء. لم يكونوا كثيرين، لكنهم كانوا متخفين جيداً ويستخدمون أساليبَ تخفٍّ عالية، حتى أن أجهزة الكشف لديه عجزت عن رصدها.

نجا بأعجوبة بفضل سلاحيه الضخمين وقنابله الكثيرة. لولا سرعته الفائقة في المراوغة، لكان قد سقط هناك.

“الموقع الأول يقع على بعد خمسين كيلومتراً شمالاً من بوابة الوحش، وهذا الموقع يقع على بعد خمسين كيلومتراً شمال غرب موقع القادة… هل هذه قاعدة أخرى؟ أم مفرزة صغيرة مسؤولة عن تأمين مخرج لهم؟”

مال ويليام أكثر إلى الاحتمال الثاني. فمع وجود هذا التجمع الكبير من العقول العظيمة والفاسدة، ومع الأخذ في الاعتبار طبيعة سادة الظلام، كان من المتوقع أن يجدوا مخرجاً إذا ساءت الأمور بالنسبة لهم.

حفظ ويليام موقع هذه المجموعة في ذاكرته، وقرر العودة لاحقًا برفقة عدد كافٍ من الأساتذة ذوي الخبرة العالية لتأمين المكان وسدّ أي طريق لتراجع قادة الظلام. وبينما كان يستطلع المكان لأيام، لم يعثر على أي شيء جدير بالذكر.

أمضى أيامًا يفعل ذلك، ولم يتلق خلالها أي أخبار من سلوث. لم تكن المهمة التي طلبها من الأخير صعبة للغاية، لكن ويليام استهان بالوضع الراهن هناك.

بعد الهجوم على العاصمة وتدميرها، أصبحت العائلة المالكة شديدة الحذر والريبة تجاه الجميع. وقد أدى ذلك إلى توتر الأجواء بين الملك وأفراد العائلة المالكة، بل وتحولها إلى جو من العداء.

استغل الكسل هذا الوقت لإقناع قادة العائلة المالكة بخطته، لكنه لم يتوقع أبدًا أن يقابل مثل هذا الاقتراح والمخطط بمقاومة شرسة من الكثيرين.

لم يكن يعلم من سرب الخبر، لكن العديد من أفراد العائلة المالكة أعلنوا رفضهم لاقتراحه. انتشر خبر محاولته التكتم على الأمر، وفي اليوم السادس، قرر التصرف بمفرده.

كان يعلم أنه لو كان هناك أي خائن، لكان قد تم تحذيره الآن. كل ما قاله هو أنه يملك طريقة لإنقاذ الملك، وطلب الإذن بمقابلة الرجل. لكن من كان يظن أن طلبه سيُقابل برفض قاطع، موقف صعب لم يتوقعه أبدًا عند عودته إلى هنا!

لم يرغب في أن يبدو مثيرًا للريبة، لكنه لم يستطع إلا أن يصدق نظرية ويليام أكثر فأكثر. كان ادعاؤه بأنه وجد طريقة لإنقاذ الملك كافيًا لتمهيد الطريق أمامه للتواجد هناك. ومع ذلك، اعترض كثيرون، قائلين إنهم يخشون تدهور صحة الملك الهشة.

ازداد قلقه وتوتره. كلما شاهد هذه المناقشات الداخلية العبثية، ازداد شعوره بأن مملكته ليست مثالية كما كان يظن. تقاتل الجانبان داخليًا لأيام، بينما كان الكسل يزداد قلقًا وتوترًا. كلما شاهد هذه المناقشات الداخلية العبثية، ازداد شعوره بأن مملكته ليست مثالية كما كان يظن.

كانت مليئة بالعديد من السادة ذوي العقول الدنيئة. والحقيقة الأكثر إحباطاً التي اكتشفها هي أن العديد منهم كانوا يشغلون مناصب رفيعة في العائلة المالكة والمملكة بأكملها.

“ليذهبوا جميعًا إلى الجحيم! أريد أن أرى من سيمنعني من مقابلة الملك!” هكذا قال الكسل للمجموعة التي اختارها بعناية. مئة من كبار الأساتذة، ذوي الولاء المطلق للملك ومملكته، تبعوه نحو خيمة الملك.

لم يعد الملك قادراً حتى على الوقوف والتحرك بمفرده، فحمله حراسه، وبقي يرقد في تلك الخيمة منذ بداية هذه الحرب البائسة.

كان الكسل شخصية معروفة في أوساط النخبة الحاكمة بالعاصمة. كان العديد من السادة يُعجبون به، وقلةٌ منهم نالوا شرف العمل تحت قيادته أو التعلّم منه. لذا، عندما اقترب، ليس بمفرده بل برفقة العديد من المشاهير ورجال السلطة، تجمد الحراس في أماكنهم، عاجزين عن فعل أي شيء لإيقافهم.

ترددت أصداء الخلافات التي نشبت داخل العائلة المالكة في أرجاء الجيش. وكان حرس الملك، بحكم موقعهم، على مقربة من مكان النزاع، لذا كانوا أدرى من غيرهم بأسباب كل هذا.

إن رؤية الرجل الذي تسبب بكل هذا الصراع وهو يسير نحو خيمة الملك جعلت الكثيرين عاجزين عن اتخاذ قرار. هل سيوقفونه؟ أم سيتركون الرجل المشهور بولائه وجدارته بالثقة يذهب وينقذ الملك؟

توقف كثيرون في أماكنهم عاجزين عن فعل أي شيء، بينما قرر قليلون التحرك. ومع ذلك، لم يكونوا بهذه الجرأة الانتحارية لمحاولة الوقوف في طريقه، لا سيما عندما جاء برفقة مئة من أشرس سادة العاصمة والمملكة.

أبلغوا العائلة المالكة بالخبر، وأخبروهم بما يجري. فعلوا ذلك لينأوا بأنفسهم عن هذا المأزق، تاركين للأطراف المتنازعة التعامل مع الموقف كما يرونه مناسباً.

كان الكسل يتوقع ذلك ولم يكترث. بعد مشاهدة تلك المشاجرات السخيفة لأيام، سئم من كل هذا وشعر بالبرد. ويليام، الشاب، الذي لم يكن حتى من رتبة الذهب الداكن، والذي لم يكن يعيش في العاصمة ولم يكن مهتمًا بها، كان يخاطر بحياته لإنقاذ الجميع.

لم يصدق الكسل أن رجلاً عجوزاً مثله، يُنظر إليه على أنه المعلم الأكبر وأحد أركان المملكة، سيقف عاجزاً بسبب مثل هذا الوضع غير الواقعي.