الفصل 901: 0

بدأ ويليام بنقل أوامره إلى السادة الجدد. لم يتوقع هؤلاء أن يكون وضع هذا العالم مشابهاً لوضع عالمهم، أو حتى أسوأ منه بكثير!

أصدر ويليام أوامره بتفتيش العاصمة بأكملها بحثًا عن ناجين أو أدلة حول سبب هذه الكارثة. كان من الواضح أن موجة عاتية هاجمت هذا المكان، لكن ذلك لم يكن منطقيًا، فهذه هي العاصمة.

كانت الوحوش التي فحصها ويليام سابقًا جميعها من فئة الذهب والذهب الداكن في مراحله الأولى. لم تكن بهذه القوة أو الرعب. حتى لو أتت بأعداد هائلة، لم يكن ذلك كافيًا لإسقاط العاصمة.

ناهيك عن أن مظاهر الدمار هنا لم تكن متوافقة مع هذا السيناريو. كانت الوحوش شرسة، لكنها لم تستطع تدمير المباني أو هدم الجدران. لم يقتصر الدمار على مناطق صغيرة، بل اختفت العاصمة بأكملها!

لم يكن ويليام يعلم شيئاً بعد، لكنه كان متأكداً من أن كل هذا من فعل البشر، وليس الوحوش. لذا انتظر بينما تفرق أتباعه الجدد في الأنحاء، وفحص العاصمة والمناطق المجاورة لها.

خلال هذا الوقت، بقي بجانب الكسل، واقفاً في صمت تام بينما ترك الرجل العجوز يتعامل مع شكواه. بقيت كارولين في الخلف فقط، بينما ذهب الآخرون للقيام بمهمة الاستطلاع.

“لا أصدق أنهم جميعاً قد رحلوا! كل شيء قد رحل! مملكتي… ملكي… وحتى… حتى أنجي قد رحلت…” جاء صوت الكسل ضعيفاً جداً، مختنقاً بالدموع التي لم يذرفها.

استمع ويليام، ولم ينبس ببنت شفة، تاركًا الرجل يُفرغ ما في صدره وروحه من أعباء. كان يعلم أن هذه الضربة قاسية، لكنها لم تُزعزعه قيد أنملة.

كان الزلزال الذي شعر به وهو يشاهد العالم بأسره ينهار ويحترق كافياً لتقوية قلبه وجعله محصناً ضد ردود الفعل العنيفة تجاه مثل هذه الكوارث.

لطالما نُظر إلى البشر على أنهم أقوياء، ولكن في مثل هذه الأوقات، كان على المرء أن يعترف بأن البشر ضعفاء وعرضة للخطر.

لم تكن كارولين مثل ويليام، فقد تأثرت بما كان يمر به سلوث. حتى لو أصبحت يومًا ما وحشًا، يقود أسرابًا من الوحوش ويدمر المدن والبلدات، فإنها لا تزال تشعر بالهزة من أعماقها بسبب الحزن الشديد الذي كان يعانيه سلوث.

حتى أصدقاء ويليام شعروا بنفس الحزن لفقدان مثل هذا الحصن البشري الهائل.

[انتباه يا رئيس، هناك شيء ما في الجانب الشمالي من هذا المكان!] بعد بضع ساعات فقط، أخيراً، رد أحدهم على ويليام.

كان هو لانغ، وكان ويليام يحتفظ برصاصات أصدقائه لتلقي أي رسالة أو خبر على الفور. لكن حتى الآن، لم يسمع شيئًا من أي شخص سوى لانغ.

قال ويليام بصوت منخفض: “أخبرني بكل شيء”، لكن ذلك كان كافياً لصدم الرجل العجوز المنهار الجالس على بعد أمتار قليلة!

“ماذا حدث؟ هل وجدتم ناجين؟” قفز سلوث، كغريق وجد قشة، وأمسك بويليام من ذراعيه. في خضمّ انفعالاته، كان على وشك إيذاء ويليام.

“مهلاً يا عجوز، دعني أسمع الأخبار أولاً، وأعدك أنني سأخبرك بها”، قال ويليام وهو يكافح ليحرر نفسه من قبضة الكسل. وتراجع الكسل بضع خطوات، مدركاً مدى سوء تصرفه تجاه ويليام.

لم ينبس ويليام ببنت شفة لبضع دقائق، وأنصت بانتباه شديد لما قاله لانغ. ووفقًا لرواية لانغ، فقد سمع أحد فرق الاستطلاع أصواتًا خافتة قادمة من جهة واحدة. لكنهم قالوا إن الأصوات كانت خافتة جدًا لدرجة أنها لم تدلهم على أي شيء مما يجري أو مدى اتساع نطاق هذه المعركة الدائرة.

“اجمعوا الجميع في الاتجاه الجنوبي الشرقي”، قال ويليام وهو يمسك بالرصاصات بإحكام على الفور، وأضاف: “قد تحتاج المملكة إلى مساعدتنا”.

“أشر فقط إلى الاتجاه وسأذهب بنفسي!” قفز الكسلان مرة أخرى، لكن هذه المرة أبقى ذراعيه بجانب جسده. كان يرتجف من الخوف والقلق والإثارة.

“لا أستطيع أن أضمن أنهم أي شخص تعرفه”، توقف ويليام للحظة، متأكدًا من أن سلوث قد فهم مغزى هذا الموقف برمته.

قد يكون الأمر أي شيء، بدءاً من اشتباك عديم الجدوى بين الوحوش، وانتهاءً بمجموعة من الناجين المجهولين الذين يقاتلون ضد الوحوش وأسياد الظلام.

كان ويليام متأكدًا من أن البشر هم من يقفون وراء تدمير العاصمة. وأن سادة الظلام وحدهم هم من يرتكبون مثل هذه الأعمال الشنيعة.

“من هنا”، أشار ويليام نحو جهة ما. وقبل أن يُكمل كلامه، ظهر الكسل فجأةً واختفى عن ناظريه، “لا تنسَ أن تُخبره بما وجدته باستخدام تلك اللفافة… اللعنة! إنه مُستعجل للغاية!”

لم يكن ويليام متأكدًا مما إذا كان قد سمعه أم لا، لكنه صرخ عندما اختفى الكسل. كان يأمل أن يكون الكسل لا يزال يحتفظ ببعض من عقله، ففعّل حاسة الروح لديه.

“لا يمكنكِ لومه”، تأثرت كارولين بشدة بقصة الكسل وخسارته.

“أعلم،” تنهد ويليام بمرارة، “هكذا يبدو عالمنا. ما رأيك؟ هل البشر أقوياء ومباركون كما تعتقد الوحوش؟”

“أنا…” أصاب هذا السؤال كارولين في الصميم. لم تستطع النطق بكلمة، وتلعثمت قبل أن يلوح ويليام بيده قائلاً: “لا داعي، كنت أفكر في مشاكلي فحسب.”

كان يعلم أن جعلها تفكر في الأمر سيؤدي إلى نتائج وخيمة. نظرت إليه، فاحتفظ بأفكاره لنفسه. تحرك الاثنان نحو نقطة الالتقاء، وببطء تجمع جيش الأساتذة بأكمله في أقل من ساعة.

“هيا بنا،” كان ويليام متحمساً للذهاب والتحقق مما يجري هناك، “قد نتوقع معركة شرسة أو لا شيء. لذا من الأفضل أن تبقى متيقظاً ومستعداً للقتال في أي لحظة.”

لم يسمع ويليام أي خبر من سلوث بعد، وهذا يعني إما أنه انطلق في موجة من القتل ونسي إبلاغه بما وجده، أو أنه لم يصل إلى هناك بعد.