الفصل 895: 0

لقد تعرض الإحساس الروحي في هذا العالم لضغط كبير، ولم يمتد إلا ليغطي أقل من بضع مئات من الأمتار على الأكثر.

انخفضت سرعة تقدمهم بشكل كبير، لكن الخبر السار هو أن هذه الوحوش أصيبت بجروح من هذه الصخور.

إن رؤية تأثير السم عليهم، ومشاهدة أجسادهم وهي تُلتهم من الداخل إلى الخارج، وتتحول إلى كومة ضخمة من الغبار البني، جعلت فروة رأس الجميع تخدر.

كان ويليام يصدق كل ما تقوله كارولين، لكن الآخرين ظلوا متشككين حتى الآن. وعندما أدركوا مدى خطورة هذه الصخور، انتاب ويليام شعورٌ مفاجئٌ بالإدراك.

أعادت رؤية هذا الغبار البني إليه ذكريات الغبار البني الكثيف الذي غطى الأماكن التي زارها حتى الآن. “لا تقل لي إن هذه الأماكن تشكلت بفضل موت أعداد هائلة من الوحوش… والبشر!” لم يستطع إلا أن يتخيل هذه الأماكن، المليئة بالبشر والوحوش التي لا حصر لها، وهي تُباد بفعل هذه الصخور لتشكل الفراغات في قلب الثقوب السوداء.

وهذا ما دفعه أيضاً إلى استنتاج آخر، وهو أن كل ثقب أسود كان بمثابة بوابة نحو عالم جيبي! قد تكون عوالم صغيرة، لكنها لا تزال عوالم منفصلة.

“عوالمٌ تتضخم فيها عناصر الجاذبية، وتتلاعب بعناصر الفضاء، ويتأثر فيها الزمن… إنها جنةٌ لكل من يمارس الفنون السحرية!” لمعت عينا ويليام بالجشع والإثارة عندما أدرك ذلك، وقرر أن يمارس سيطرته الكاملة على هذه المنطقة في المستقبل.

التفت إلى إبراهيم وقرر إخباره بالأمر بعد خروجه من هناك. حتى وإن لم يكن الفريق بحاجة للقتال بشراسة كما في السابق، فقد اضطروا إلى التحرك بحذر شديد، محاولين تفادي الصخور بعناية فائقة وتركيز كامل.

تحوّلت الوحوش المهاجمة إلى غبار بني في ثوانٍ معدودة، مما خفّف الضغط عن كاهل هؤلاء المقاتلين. أدرك ويليام أنه إذا بقي هنا لفترة كافية، فإن جميع أسراب هذه الوحوش ستسقط تحت حواف الصخور الحادة.

لكن ذلك لن يفيده. كان بحاجة إلى أعضاء ونوى هذه الوحوش، على أمل أن يجد روحًا مثيرة للاهتمام يمكنه امتصاصها وإضافتها إلى روحه لاحقًا.

كان ينقصه أقل من ألفي نقطة للوصول إلى درجة الذهب الداكن، وعلى هذا النحو كان يستعد للمستوى التالي من تطهير الروح عندما سيتخذ مثل هذه الخطوة.

ناهيك عن أنهم سيضيعون الكثير من الوقت، وقد أمضوا بالفعل وقتاً طويلاً هنا. لم يكن يعلم كم من الوقت قد مر، لكنه كان متأكداً من مرور أيام حتى الآن، وما زالوا لم يصلوا إلى البوابة.

لذا استمر في قيادة الجميع إلى الأمام، سائراً وسط غابة من الصخور الحادة. تدريجياً، اعتادوا على هذه الصخور، وأصبح تفاديها أمراً طبيعياً وبديهياً للفريق.

لكن الوحوش لم تعتاد على هذه الصخور إطلاقاً. استمرت في التقدم بشراسة خلف الفريق، حتى أنها تسلقت فوق بعضها البعض في مرحلة ما. في النهاية، تمكن الفريق أخيراً من الخروج من هذه المتاهة الخطيرة، ليجد نفسه في منطقة مفتوحة واسعة، خالية من النباتات والأشجار.

بدلاً من التراب، كانت الأرض تتكون من طبقات سميكة بنية اللون من الصخور. عند رؤية هذا المكان، صرخت كارولين وأشارت إلى الأمام قائلة: “إنه هناك، أعرف أنني لم أنسَ الكثير من الأشياء عن هذا المكان، هاهاهاها!”

“هل كنتِ تقوديننا إلى هنا بذاكرة مشوشة؟!” نظرت سارة والآخرون إلى كارولين في شك وصدمة، حتى ويليام شعر بنفس الشيء. لم يخطر بباله قط أنها ربما تكون قد نسيت بعض الذكريات عن هذا المكان. والآن عليه أن يكون أكثر حذرًا بشأن المنطقة بأكملها.

ربما تذكرت أموراً جوهرية، لكنها ربما أغفلت بعضها أيضاً. وكان أحدها متعلقاً بهذه المنطقة الخاصة، تلك التي تحتوي على البوابة.

“ماذا؟ هل تعتقد أن شخصًا مثلي سيتذكر مكانًا فوضويًا وغير مهم كهذا؟ من الرائع أنني تذكرت كل هذا، همف!” لوحت بشعرها مرة أخرى، متصرفة ببعض الغرور والتعالي، ولم تهتم حتى بالدفاع عن نفسها.

قال ويليام وهو يستدير ليتفقد الوحوش القادمة: “ابقوا هنا”. ولحسن حظهم، كانت المنطقة بأكملها محاطة بالجبال والصخور الخطيرة. لذا لا داعي للقلق، على الأقل في الوقت الراهن.

لكن لسبب ما، شعر ويليام أن هذا المكان ليس بهذه البساطة. ازداد قلقه كلما نظر إليه. فقرر الذهاب لاختباره أولاً، تاركاً فريقه ليستريح ويتعافى.

لقد استحقوا هذه الراحة بالفعل. ظلوا يركضون ويقاتلون بشراسة لأيام طويلة. وعندما سنحت لهم الفرصة بسبب وجود الصخور الخطيرة، اضطروا إلى توخي الحذر الشديد، وعانوا من ضغط نفسي هائل.

بدأ ويليام يمشي وحيداً نحو أعماق تلك المنطقة. أول ما لاحظه هو مدى هشاشة الأرض. قد تبدو وكأنها مكونة من صخور صلبة، لكن في اللحظة التي وطئها، شعر بالأرض تتشقق كما لو كان يمشي على قشور بيض.

بدأت الأرض تتغطى بطبقة رقيقة من الغبار البني، مُشكّلةً مسارًا طويلًا حيث سار. بعد ساعة من المشي، هبّت ريحٌ فجأةً، جارفةً الرمال من على الأرض. لم تحملها بعيدًا، لكنها بدأت تجمعها بشكلٍ غريب، لتُشكّل في النهاية عواصف رملية عملاقة على شكل أعاصير.

«هذا جديد»، لم يتوقع ويليام هذا، واضطر للتوقف عن المشي وتفحص هذه الظاهرة الغريبة. هبت الرياح من اتجاه واحد، ومع ذلك جمعت الرمال في عشر نقاط مختلفة. في أقل من خمس دقائق، تجمعت كل الرمال التي أحدثها أثناء سيره، ثم بدأت العواصف الرملية بالتحرك.

كان ويليام متأكداً من أن كل هذا مخالف للطبيعة. فالريح التي هبت لم يكن ينبغي أن تتوقف وتتجمد عند هذه النقاط، والرمال المتجمعة لم يكن ينبغي أن تنتظر هناك بلا حراك.

لذا عندما تحركت العواصف الرملية، كان مستعدًا لاستقبالها. تحركت بسرعة البرق كأنها سهم انطلق من قوس. فاستجاب لها باستخدام حركته الاندفاعية.