الفصل 813: 0

أثار هذا الأمر فضول الأساتذة في البداية، لكنهم سرعان ما تخلوا عن محاولاتهم لاختراق دفاعات ويليام ومعرفة ما كان يفعله.

في كل مرة يدخل فيها ويليام، كان يخرج ومعه العديد من اللفائف التي تحتوي على معلومات قيّمة. وكان يقول هذه الكلمات في كل مرة يخرج فيها ويسلم هذه اللفائف: “هذا نصيبك وفقًا للعقد”.

حتى أن ويليام توقف عن قراءة المخطوطات المتعلقة بقضايا العالم الخارجي بعد انقضاء الأسبوع الأول. فقد حصل على ما يكفي من المخطوطات والبيانات لتلبية احتياجات ملاك المدينة لأشهر.

انطلاقاً من هذه النقطة، انصبّ تركيزه على قراءة وتدوين المخطوطات المتعلقة بعالم الأرواح والفنون الخفية. لم يكن لديه الوقت الكافي لترتيب الأمور، لكنه بدأ في نهاية المطاف بتكوين صورة عامة عن هذين العالمين الغامضين.

تحدثت المخطوطات عن أمورٍ شتى تخص هذين العالمين، بما في ذلك التاريخ والأوضاع الراهنة وقت تدوينها. قرأ ويليام كمياتٍ هائلة من المخطوطات التي تتناول مواضيع وأحداثًا غير مترابطة، وكان يقرأ في أغلب الأحيان مخطوطاتٍ غير مكتملة.

لكن شيئًا فشيئًا، بدأ يرى خطًا طويلًا ومتصلًا، يصف التاريخ الطويل والغني لكلا العالمين. ما صدمه هو أن الفنون الخفية لم تنشأ من البشر، ولا من الوحوش، وبالتأكيد ليس من الأرواح.

ذكرت إحدى المخطوطات كائنات عليا، كائنات تعيش في عالم قديم وأعلى، عالم لم يسمع عنه من قبل: عالم الآلهة.

“هل الآلهة موجودة؟” تساءل في نفسه منذ اللحظة التي قرأ فيها هذه المخطوطات. ولأنه لم يكن لديه أي فكرة عما تتحدث عنه هذه المخطوطة، فقد تمنى أن يجد مخطوطات أخرى تتحدث عن الكائنات نفسها. ومع ذلك، وبعد أن فتش كل ما هو موجود في المكتبة، لم يجد مخطوطة أخرى تذكر هذا الأمر.

أما بالنسبة لعالم الأرواح، فقد وجد أيضاً مخطوطة تتحدث عن هذا الأمر. إلا أنها كانت أكثر تفصيلاً، إذ تحدثت عن أن الأرواح كائنات لم تنشأ من هذا العالم، بل أتت من عالم أسمى بكثير.

استطاع ويليام أن يفهم هذه المخطوطة بشكل أفضل جزئياً بفضل حديثه القديم مع الثعلب الأسود. فقد ذكر الأخير رغبة الأرواح في التحرر من قيود هذا العالم والذهاب إلى عالم آخر.

كان ويليام يعلم بوجود عالمٍ أعلى، عالمٌ لم يسبق لأحدٍ أن تمكّن من الوصول إلى بوابته. عدوّه اللدود، الثعلب ذو الذيول التسعة، فعل كل هذا ليصعد إلى ذلك العالم. ومهمة ويليام هي إيقافه والقضاء عليه.

لكنه لم يأخذ مسألة الارتقاء إلى عالم أسمى على محمل الجد من قبل حتى الآن. مخطوطتان مختلفتان، تتحدثان عن عالمين مختلفين وغامضين، وكلاهما ذكرت العالم الأسمى.

“يبدو أن هناك طريقة للارتقاء”، لم يتخيل ويليام قط أن مثل هذا الأمر ممكن. حتى أنه اعتبر عدوه اللدود أحمقًا لملاحقته حلمًا مستحيلاً كهذا، “المستحيل موجود لنحطمه، أليس كذلك؟”

لم يفكر كثيراً في هذا الأمر، ليس حتى حصل على الكثير من المخطوطات الأخرى، وكان يأمل أن يصادف آخرين يتحدثون عن نفس الموضوع.

وبغض النظر عن هذه المسألة الغريبة، فقد تعلم الكثير عن هذين العالمين. كان عالم الأرواح فوضوياً للغاية بالفعل. تتصرف الأرواح كما يتصرف البشر والوحوش، حيث تتصارع الفصائل والقوى فيما بينها، ولكل منها أيديولوجياتها ووجهات نظرها المختلفة.

لم تذكر المخطوطات بوضوح طبيعة الصدام والاختلاف في وجهات النظر. ومع ذلك، كان لدى ويليام فكرة مسبقة عن ذلك من الثعلب الأسود.

كان الأمر برمته متعلقًا بالبشر والوحوش، وبمن يقدمون دعمهم. أما بالنسبة لعالم الفنون السحرية، فقد أدرك ويليام أن هناك وجهين لعملة واحدة أيضًا.

كان الجانب الذي التقاه وتعرف عليه سابقاً هو الجانب الطيب. تحدثت المخطوطات عن اجتماع الأساتذة وتعلمهم كيفية استقرار العالم، وحماية عالم القدر والمصير المقدس من أي تدخل أو تلاعب.

بحسب هذه المخطوطات، كانت هذه المهمة منوطة بالبشر من قبل الآلهة. أما الجانب الآخر، فكان أشبه بسادة الظلام.

كان ويليام يشكّ بالفعل في وجود طوائف مظلمة، وهذه المخطوطات لم تكن سوى دليل على وجودها. لم تأتِ المخطوطات من مصدر واحد، ولذا التقى بالعديد ممن يتحدثون عن طرق مظلمة للتلاعب بالقدر والمصير.

في الواقع، كانت الطرق التي قرأ عنها سابقًا حول السماح لأي شخص لا يمتلك الموهبة المناسبة باستخدام هذه الفنون تنتمي في البداية إلى الجانب المظلم. ومع ذلك، لم يكترث ويليام بذلك. طالما أنه سيحصل على الفوائد التي يريدها، كان على استعداد لتعلمها.

لكن عندما قرأ المخطوطات وأنهى قراءة المكتبة بأكملها، لم يجد دليلاً شاملاً لهذه الطرق. “ربما نسيت الكثير من المعلومات خلال إقامتي هنا… أحتاج إلى وقت للراحة وتنظيم كل هذا المحصول…”

فكّر في نفسه وهو يخرج من المكتبة لأول مرة منذ شهرين. وعندما خرج، وجد فوندا في انتظاره.

كانت هي من تتولى التعامل معه بشكل رئيسي من دائرة قادة العائلة المالكة. في الأسبوع الأول، أتت وأخبرته أنهم قد جهزوا له عالماً مصغراً. وفي الشهر الأول، أتت حاملةً المزيد من الأخبار السارة.

“حتى الآن، قبلت ثلاث وعشرون مدينة شرطك وترسل لفائفها السرية إلى هنا”، قالت بابتسامة عريضة، مما جعل ويليام يتساءل عن سبب سعادتها.

لم يكن العائد من هذه المساعدة عظيماً بالنسبة للمدينة، على الأقل كانوا سيكتسبون الكثير من المعرفة والامتيازات في العالم، وهو أمر سيحدث في المستقبل البعيد.