الفصل 814: 0

لكن ابتسامتها العريضة ووجهها السعيد أخبراه أن هناك سرًا وراء هذه السعادة. ومع ذلك، لم يكترث للسبب، “طالما أنهم سيأتون إلى هنا بعالم مصغر لكل مدينة، فأنا على استعداد للمساعدة”.

“رائع”، كانت فوندا تحلق على متن طائرة سكاي 7 الآن، وقرر ويليام تجاهلها. ذهب مباشرة إلى المنزل، واستمتع بنوم عميق لمدة ثلاثة أيام متواصلة دون أن يستيقظ ولو لمرة واحدة.

أرهق نفسه إلى أقصى حد خلال تلك الفترة، وتصرف كما لو كان في خضم حرب. بعد أن استيقظ، تناول وجبة كبيرة وشهية، ثم عاد إلى الداخل وأغلق الباب على نفسه.

ترك نفس التعليمات الصارمة بعدم إزعاجه، وأحاط الغرفة بأكملها بمصفوفات لمنع أي شخص من التجسس عليه أو مقاطعته.

“حان وقت ترتيب كل شيء…” لقد نسخ كميات هائلة من المخطوطات خلال الأشهر الماضية، ومع ذلك لم تتح له الفرصة لمراجعتها. كان عليه أن يكون سريعًا، ليس فقط لتجنب لفت الانتباه، بل أيضًا لتقليص الوقت اللازم لقراءة كل شيء.

وبعد أن أمّن المكان أخيراً، دفع كل شيء جانباً مرة أخرى، ثم بدأ بإخراج اللفائف بكميات كبيرة.

بدأ بتصنيف المخطوطات أولاً حسب محتواها. لم ينسخ أي شيء يتعلق بالعالم الخارجي واحتفظ بها لنفسه. جميع المخطوطات التي كانت بحوزته كانت تتحدث عن عالم الأرواح والفنون الباطنية.

استغرق الأمر أيامًا لمجرد فرز كل ما حصل عليه وتصنيفه! رتب اللفائف في حلقات مختلفة، باللون الأحمر لللفائف الخاصة بالفنون الصوفية، واللون الأرجواني لللفائف الخاصة بعالم الأرواح.

أكل ونام في الغرفة لمدة شهر كامل. وخلال ذلك، قاطعته ثلاث مرات، وفي كل مرة كانت فوندا تأتي لتخبره بالمزيد من الأخبار السارة.

انتشر الخبر بسرعة، وبدا أن المزيد والمزيد من المدن ترحب ببادرته، وتقبل عرضه، وترسل الكثير من المبعوثين إلى المدينة.

لم يُعلّق ويليام على كل هذا، بل اكتفى بالقول إنه قلقٌ بشأن نصيبه من كل هذا، عوالمه الصغيرة التي كان يطمح إليها. وفي الزيارة الثالثة، أخبرته فوندا أن سادة ست مدن كانوا هنا بالفعل، ينتظرونه ليُنهي أموره ويأتي ليُنفّذ ما وعد به.

حدد لها ويليام مهلة أسبوعين. وكان قد رتب المخطوطات وبدأ يقرأها، ثم قام بترتيبها في مجموعات تتحدث عن نفس الموضوع.

لسوء حظه، لم يعثر قط على مجموعة كاملة من المخطوطات تتحدث عن الموضوع نفسه. وهكذا بقي لديه مجموعة غير مكتملة من المخطوطات، تتحدث عن مواضيع متفرقة، دون أن تكتمل أي قصة.

ومع ذلك فقد تعلم الكثير من المعلومات حول العالمين الغامضين، وعاداتهم، وأسلوب حياتهم، وأوضاعهم الحالية في وقت كتابة هذه المخطوطات، وكذلك علاقتهم بالعدد الكبير من العوالم.

“همم… لدي انطباع بأن جميع العوالم، الخارجية والصغيرة، كانت في يوم من الأيام عالماً واحداً عظيماً تحطم لسبب غامض…” تمتم لنفسه بعد قضاء أسبوع آخر بعد الزيارة الأخيرة لفوندا.

كانت هناك مخطوطات قليلة تتحدث عن عالم لا حدود له، لا نهاية له، ينمو باستمرار ويتوسع دون أي علامة على التوقف.

في البداية، ظن أن هذا نوع من المزاح، أو ربما كانت أسطورة تتحدث عنها إحدى المخطوطات.

لكن عندما عثر على المزيد من المخطوطات التي تتحدث عن تلك الحقبة الغريبة، أدرك أن الأمر لم يكن مجرد أسطورة. كان ينقصه فقط ما يكفي من المعلومات ليرى الصورة الكاملة، خاصةً فيما يتعلق بشيء لم يسمع به من قبل.

“هذا منطقي في الواقع… كل هذه العوالم متصلة بالعالم الخارجي بطريقة ما، وهناك عالم أعلى منه… أتذكر أن معلمي أخبرني ذات مرة بنظرية مفادها أن جميع القيود المحيطة بهذه العوالم ليست سوى حواجز تغلق تكوينات هائلة، وتحبس هذه العوالم، وتسجنها هي والكائنات التي تعيش بداخلها…”

بدأ ويليام يسترجع ذكريات أشياء مختلفة سمعها أو قرأها من قبل، عن أساطير تتعلق بالعوالم الصغيرة. ومع ذلك، لا يزال يفتقر إلى كم هائل من المعلومات حتى يتمكن من التخمين بشكل عشوائي أو ما شابه.

“حان وقت جمع المزيد من المخطوطات إذن”، قال ويليام أخيرًا وهو يخرج من غرفته المغلقة. خلال الشهر الماضي، تواصل مع سلوث مرتين، وتأكد من سلامتهما، وأخبره أنه يقترب من إيجاد مخرج من هذا العالم.

أرسل هذه الرسائل ولم يتلق أي رد من سلوث. لم يكن يعلم إن كان فريقه بخير أم لا، ولكن طالما أن المخطوطة تعمل، فقد حصل على بصيص أمل بشأن سلامتهم.

أما بالنسبة للمخطوطة السوداء الغامضة التي حصل عليها سابقاً، فقد حاول فتحها دون جدوى. لم ينجح شيء، ولا حتى القوة المطلقة أو العديد من مصفوفات الفتح المتراكمة فوق بعضها البعض.

فكّر ملياً قبل إضافة هذه المخطوطات إلى ثمن مساعدة المدن الأخرى. لكن لجهله بقيمتها الحقيقية، امتنع عن ذلك، خشية أن يخسر الكثير باستبدال شيء ثمين كالعوالم الخفية بشيء عديم الفائدة كهذه المخطوطات السوداء.

“أخيراً خرجتِ”، عندما خرج من المنزل، وجد فوندا في طريقها للدخول، “كنت قادمة لإخراجكِ بنفسي! هناك ستة عشر رئيسًا للمدينة هنا، والمزيد قادم قريبًا بما فيه الكفاية.”

“لا تقلق، سأعمل على هذه المخطوطات على الفور”، توقف للحظة قبل أن يضيف، “أعتقد أنهم أحضروا مخطوطات بقدر ما لديك في مكتبتك، أليس كذلك؟”

“بل هناك أكثر من ذلك بكثير!” قالت وهي تدير عينيها، “هناك ست عشرة مدينة! كل واحدة منها على الأقل لديها ما لدينا، إن لم يكن أكثر!”

“إذن نحن بحاجة إلى مساحة ضخمة للعمل فيها”، نظر ويليام إلى المنطقة الملكية المركزية البعيدة، “هذا المكان جميل، ومحمي جيدًا، ولكنه ضيق”.

“لا تقلقوا،” بدا أن فوندا قد وجدت حلاً بالفعل، “لقد اتفقنا معهم على استخدام مساحة المكتبة تحت الأرض. ناهيك عن أننا تحدثنا بالفعل عن كيفية القيام بذلك.”

“مثل ماذا؟”