الفصل 789: 0

“حان الوقت لنرى ما كل هذا”، استدار ويليام نحو الصناديق وبدأ بفتح أولها. مسح الغبار عن غطاء صندوقه، وما وجده جعله يتوقف.

كان هناك رمز على الغطاء، شيء محفور هناك، نوع من الزهور، مثل زهرة اللوتس أو شيء من هذا القبيل.

رغم كل الغبار ومرور الزمن، ظل الرمز متألقًا بضوء فضي ساطع. ارتفع الضوء المنبعث من الرمز وتحول تدريجيًا إلى سواد حالك حتى أصبح طبقة رقيقة من الضباب الأسود القاتم.

لقد تعرف على هذا الرمز. كان شيئاً رآه ذات مرة على مخطوطة قديمة، تتحدث عن نوع من الأساطير.

“مستحيل! لم تكن مجرد خرافة على الإطلاق!!!” وقف أمام هذا الصندوق، محركًا نظره من خلاله إلى الصناديق الأخرى المحيطة. في الدقائق القليلة التالية، بدأ يقفز من صندوق إلى آخر، ينفض الغبار عنه، كاشفًا عن الرمز نفسه فوق الأغطية.

“صناديق الأصل… وهناك مجموعة كاملة منها هنا… كيف وصلت إلى هنا؟ كيف أصبحت حقيقية؟!”

تذكر ويليام على الفور ما قرأه سابقاً في تلك المخطوطة. لقد كانت مخطوطة تركها سيد روحاني قديم مهيب، يتحدث فيها عن زمن كان فيه العالم في حالة مختلفة.

بحسب ذلك الرجل، امتلك العالم القديم قوة روحية هائلة. لم يكن بإمكان الأساتذة والوحوش التدرب بشكل طبيعي آنذاك، وكان عليهم استخدام وسيط لامتصاص وتخزين وترويض هذه القوة الروحية من العالم. بعد ذلك، كان بإمكان الأساتذة والوحوش استخدامها للتدريب.

كانت هذه كرات بحجم رأس الإنسان. كانت محفوظة داخل صناديق ثقيلة مصنوعة خصيصًا، تحمل رمزًا مطابقًا للرمز الموجود أعلى هذه الصناديق. لم يذكر المخطوط الكثير عن هذه الصناديق، لكن الوصف الموجز المذكور فيه يتطابق مع ما وجده ويليام هنا.

تحدثت المخطوطة بتفصيل أكبر عن كيفية استخدام الكرات الموجودة داخل هذه الصناديق للتدريب. وخلافًا لما قد يُفهم من المنطق، كان على المرء أن يترك هذه الصناديق سليمة ولا يفتحها، وإلا ستحدث انفجارات عنيفة ومميتة.

“لا تخبرني أن سبب تلك الكارثة في ذلك الوقت هو قيام أحد هؤلاء السادة المظلمين بفتح مثل هذا الصندوق…” خطرت ببال ويليام فكرة جامحة، كانت صحيحة جزئياً.

لم يكن يعلم أن هذه لم تكن صناديق أصلية عادية، بل صناديق متصلة ببعضها بنوع من الروابط. كانت هذه الصناديق في السابق ملكًا لقوة عظمى قديمة، كانت تخشى سرقة كنزها الثمين.

فصنع شيئًا ما ونقش عليه تشكيلًا ضخمًا على كامل المجموعة التي كانت لديه. ما وجده ويليام هنا لم يكن سوى غيض من فيض، أما بقية هذه الصناديق فكانت متناثرة في جميع أنحاء العديد من قواعد الكتب الرئيسية المظلمة.

أما كيف انتهى بهم المطاف هنا، فهذه قصة أخرى تُروى في وقت آخر. كان ويليام يعلم أن الطريقة المثلى للتعامل مع هذه الصناديق هي إبعادها مؤقتًا. لامتصاص طاقتها الروحية المخزنة، كان لا بد من التواجد في مكان آمن ومعزول.

كانت عملية طويلة تتطلب وقتًا وجهدًا كبيرين. وأي مقاطعة لها كانت ستكون قاتلة. كان الأمر مشابهًا تمامًا لكيفية تعامله مع تمثال الثعلب سابقًا. وعلى عكس ذلك التمثال، يمكن تحريك هذه الصناديق داخل الحلقات.

حاول ويليام تخزينها داخل بعض خواتمه، لكن انتهى الأمر بانفجار خواتمه وتلفها. “إذن، علبة واحدة لكل خاتم… من سوء حظي أن لديّ الكثير من الخواتم عديمة الفائدة”، وضع ويليام كل علبة داخل خاتم، ولم يُلحق ذلك أي ضرر بالخواتم.

ثم وضع الخواتم داخل إحداها، وأبقاها في إصبعه الأوسط. سيعتني بهذا الخاتم عناية فائقة من الآن فصاعدًا. وعندما انتهى، نظر حوله ليتأكد من أنه لم يغفل عن أي شيء آخر.

“لقد جئت إلى هنا من أجل المخطوطات الغريبة التي تحدثت عنها أنجليكا… فأين هي؟” أدرك ويليام أنه الآن في أكثر الأماكن أمانًا وسرية في القاعدة بأكملها. إذا كانت هذه المخطوطات موجودة في هذه القاعدة، فستكون هنا بالتأكيد.

نظر ويليام حوله، لكن لم يجد سوى فراغ وغبار، لا شيء آخر. “لا تقل لي إن هناك خزنة أخرى مخفية هنا”، خطرت هذه الفكرة فجأة في ذهنه، ولم يستطع التخلص منها بسهولة.

بدأ بتفقد الأرض أولاً، باحثاً عن أي شيء غير طبيعي هناك. لكنه لم يجد شيئاً، ثم التفت إلى الجدران.

بحث ولم يجد شيئاً أيضاً. استخدم مصفوفة كشف لمساعدته في تحديد أي شيء مخفي، ومصفوفة أخرى للكشف عن التركيز العالي غير الطبيعي لقوة الروح.

“السقف مكشوفٌ مجدداً”، وبينما كان يعثر على هذا المكان الخفي في السقف، شعر وكأن السقف يخفي سراً آخر. فاستخدم أسلحته الطائرة، وهذه المرة لم يكن السقف محصناً كما ينبغي.

“كح! كح!” في اللحظة التي أطلق فيها أسلحته، اهتز السقف وسقطت كميات كبيرة من الأنقاض والغبار. تحولت العديد من الصخور إلى غبار، وسقط كل ذلك فوق رأسه مثل سيول من المطر.

انتهى به الأمر بالسعال والعطس لبضع دقائق. في تلك اللحظة، توقف واستعاد أسلحته الطائرة. لكن الوقت كان قد فات.

لم يُظهر السقف غرفةً أو مساحةً مخفية، بل سقط فوق رأسه محملاً بأطنان من الغبار والصخور المتكسرة. وظهرت سحابة كثيفة من الغبار غطت المكان بأكمله، واستغرقت وقتاً طويلاً لتستقر ببطء.

لكن بعد أن تأقلم مع الغبار، وتوقف عن السعال والعطس، توقفت عيناه على شيء ما على بعد أمتار قليلة منه.

كان شيئًا ما يُشعّ ضوءًا أسودًا، ممزوجًا بجزيئات الغبار الناعم المتطايرة التي ملأت المكان بأكمله. لم يستطع ويليام إلا أن يتحرك نحوه، وشعر وكأن قدميه تسيران في بحيرة ضحلة تشكلت من الغبار لا من الماء. أمسك بذلك الشيء، وعندما فحصه، وجد أنه لفافة.