الفصل 783: 0

وجد ويليام طريقه بسهولة نحو البوابة الرئيسية التي أتى منها في اليوم السابق. ولكن عندما وصل إلى هناك، وجدها مغلقة بإحكام.

لم يكن هذا كل شيء، بل ازداد عدد الدوريات فوق الأسوار بشكل كبير، كما لو كان هناك نوع من المد الهائل قادم أو شيء من هذا القبيل.

“ماذا تفعلون هنا؟” وبينما كان ويليام يقف أمام البوابات المغلقة بإحكام، اقتربت مجموعة من السادة حاملين أسلحتهم، ويبدو أنهم مستعدون للمعركة في أي لحظة.

أجاب ويليام عرضاً، كما لو أنه لم يلاحظ التوتر في الجو أو مجموعات الأساتذة التي تنظر في اتجاهه: “أريد الخروج، لكن البوابات مغلقة، ولا أستطيع فعل ذلك”.

“كيف لا تعرف قوانين عالمنا؟ في الليل، لا يُسمح لأحد بالخروج، والأبواب مغلقة! من أنت؟ أعطني اسمك، واسم عشيرتك أو عائلتك، والمكان الذي تعيش فيه.”

“إنه معي”، وقبل أن يجيب ويليام على هذا الاستجواب القاسي، جاء صوتٌ أفزع الجميع.

“أنجليكا؟ هل هو واحد من عشيرتك؟” التفت قائد مجموعة الحراس إلى أنجليكا، وبدا عليه بعض الحرج.

“إنه ضيف مميز لعشيرتي”، سارت أنجليكا بهدوء حتى وصلت إليهم. لم تُلقِ نظرة أخرى على الحراس، ثم التفتت نحو ويليام ووضعت ذراعيها على صدرها دون أن تنبس ببنت شفة.

“ماذا؟” نظر ويليام إليها بصدق وبراءة، “هل أنا سجين أم ماذا؟”

أجابت قائلة: “أنت ضيف مميز”، بنبرة بدت وكأنها تحمل الكثير من الاتهامات تجاه ويليام، “عليك الانتظار حتى يعود زعماء عشيرتي”.

“لماذا؟” قلب ويليام عينيه، ثم استدار فجأة نحو البوابات المغلقة، وأشار إليها وهو يضيف: “لا ينبغي للسادة أن يعيشوا داخل أصداف كهذه. العالم هو مسرحنا، وحياتنا، والمكان الذي سنخرج إليه ونخوض فيه المغامرات في كل الأوقات.”

“…”

جاءت كلماته على عكس توقعاتها. ظنت أنه سيجد أي عذر واهٍ لتبرير ما يفعله. “أريد الخروج، لديّ أمورٌ عليّ القيام بها. وبدون قصد الإساءة، فإنّ لقاء عائلتك وزعماء عشيرتك لن يفيدني بشيء.”

“أنتِ…” بدت هي والحراس الآخرون متفاجئين مما قاله. ولم ينتظر ردهم، بل استدار واتجه نحو الدرج القريب.

“أغلقوا أبواب مدينتكم، سأقفز من الأسوار وأرحل من هنا. سررت بلقائكم جميعاً، وآمل أن نلتقي مجدداً في ظروف أفضل.”

صعد ويليام الدرج دون أن يلتفت إلى الوراء. كانت جميع الأنظار متجهة نحوه، وسرعان ما وصل إلى أعلى الأسوار.

كانت هناك سلسلة من الجدران مبنية حول بعضها البعض، مع جسور تربطها، تعبر الفجوات الضيقة المتبقية بين كل مجموعة من الجدران.

عندما وصل إلى القمة، وجد العديد من السادة يقفون في دورياتهم هناك. ظنّ أن عددهم بالآلاف، لكنه وجد عشرات الآلاف. وكان ذلك غريباً بعض الشيء في نظره.

لكنه لم يتوقف للحظة واحدة، بل سار نحو أقرب جسر وعبره.

“لا تحلم بالرحيل دون أن أكون بجانبك”، عندما كان على وشك الوصول إلى الجدار الأخير والأبعد، سمع خطوات خفيفة قبل أن يأتي صوت أنجليكا بعد ذلك.

“إنه عالم حر”، قال ويليام وهو يهز كتفيه، واقفاً على حافة الجدران، “لكن المكان الذي سأزوره بعيد جداً، بعيد جداً عن هنا”.

“دعني أخمن، أنت تخطط لزيارة مدينة النجمة الزرقاء، أليس كذلك؟”

كان هذا اسم المدينة التي خطط ويليام لزيارتها. نظر إليها كما لو كان يراها للمرة الأولى.

“لقد أظهرت اهتماماً خاصاً بهذه المدينة أكثر من أي شيء آخر أخبرتك به”، ابتسمت كما لو كانت راضية عن كشف نواياه.

“إذا كنت تعلم، فلماذا أتيت؟” توقف ويليام للحظة، “سنذهب بعيدًا عن الوطن، ويبدو أنك متعلق جدًا بهذا المكان.”

“إنه بيتي، ومن المفترض أن أكون مرتبطة به”، قالت بنبرة غاضبة قبل أن تضيف، “لكنني لم أغامر بالذهاب إلى هذا البعد من قبل. أعلم أنك قوي، حتى لو كنت تبدو صغيرًا في السن، فأنت قوي جدًا”.

“لا تتوقع مني أن أكون حارسك الشخصي.”

“أنا متأكدة من أنني لن أحتاج إلى أي شيء،” ضحكت، ثم أخرجت عصا قبل أن تلمسها من جانبها، وأطلقت خيطًا دائريًا من الحرير، وحولته إلى نوع من المظلة الغريبة، “هيا بنا، سأسابقك في الأسفل.”

ضحك ويليام قائلًا: “لا شيء يتغلب على الجاذبية”، ثم قفز من فوق الجدران. طفت هي ببطء مستخدمة مظلتها كما لو كانت تطير. أما هو، فقد اتجه نحو الأرض بسرعة فائقة. وفي منتصف الطريق، استخدم تقنياته في التحكم بالرياح، وتناول جرعة من إكسير الشفاء.

كانت الجدران بارتفاع لا يقل عن مئتي متر. وهذا ما جعل القفزة انتحارية تماماً في نظر أنجليكا، وفي نظر جميع السادة الذين كانوا يشاهدون هذا المشهد الغريب من على الجدران.

لكن عندما هبط ويليام على الأرض، ووقف كما لو أنه لم يتعرض لأي أذى أو جرح على الإطلاق من هذه القفزة، تساءل الجميع عما رأوه، بل إن الكثيرين فركوا أعينهم في حالة من عدم التصديق.

“أنتِ مليئة بالمفاجآت حقًا”، استغرقت أنجليكا بضع دقائق أخرى لتستوعب الأمر، لكنها لم تكن بحاجة لتناول أي شيء.

“لديك لعبة جميلة،” أشار ويليام نحو المظلة، “هل تباع في المدينة؟”

“يباع هناك كل شيء”، قالت وهي تنظر حولها، ويبدو عليها بعض التوتر من التواجد في الخارج ليلاً.

“لا تعطيني انطباعاً بأن هذه هي المرة الأولى التي تخرج فيها ليلاً،” قال ويليام وهو يدير عينيه، “لقد سافرنا لأيام وسرنا خلال الليل.”

“هذا مختلف”، بدت خائفة حقاً من شيء ما، “المناطق المحيطة بالبلدات والمدن ليلاً أكثر خطورة بكثير من أي مكان آخر في العالم”.