الفصل 758: 0

هل سيسمح لنقابته بالانضمام إلى الطائفة؟ سيخدم هذا هدفه تمامًا في العثور على العديد من الأساتذة ذوي قوى الفنون السحرية وتنميتهم في نقابته. ناهيك عن أنه لن يكتفي بالانضمام إلى الطائفة، بل سيُقيم تحالفًا معها، وينضم إلى المجلس الكاردينالي كعضو رسمي، مستمتعًا بالمزايا العديدة المترتبة على ذلك.

بالنسبة له، كان هذا مجرد حلم. ولم يفهم لماذا تغير موقف فريق الكاردينالز جذرياً، من اعتباره مجرد أداة إلى اعتباره شخصاً جديراً بالانضمام إليهم.

“ما هو المقابل؟” بعد التفكير في هذا الأمر لبضع دقائق، والتي التزم خلالها الكاردينال الأكبر والآخرون الصمت، أدرك ويليام أنه لا بد من وجود شيء كانوا في أمس الحاجة إليه، شيء يحتاجون منه أن يفعله.

ونظرًا لهذا العرض السخي، توقع أن تكون هذه المهمة بالغة الخطورة. فبعد كل ما قاله الكاردينال الأكبر، كانوا يخططون لإنشاء قسم جديد، “أنت تعلم أنني لا أملك أي خبرة أو سلطة في مجال الفنون الخفية”.

توقع ويليام أن يرى علامات الدهشة على وجوه الجميع هنا، لكنه لم يجد سوى هدوء وصمت غريبين. لم يكن يعلم أنه يراقبهم، وأنهم سمعوا ورأوا كل ما كان يفعله.

حتى عندما كان الكرادلة يدرسون ويناقشون كيفية تحصين قواعدهم، فقد أبقوا على عدد قليل منهم لمراقبة ما يفعله ويليام عن كثب.

أرادوا ألا يفوتوا أي فرصة للحصول على المزيد من المعلومات منه. ومع ذلك، لم يفعل سوى قراءة المخطوطات دون القيام بأي شيء آخر.

“الأمر سهل”، أدرك الكاردينال الأكبر مدى يقظة ويليام تجاهه، “نريدك فقط أن تنشئ وتدير قسم الشؤون الخارجية في طائفتنا”.

“الشؤون الخارجية؟ ماذا تريدني أن أفعل بالضبط؟ أليست طائفة سرية أم ماذا؟” كان ويليام في حيرة من أمره ولم يكن يعرف ما الذي قصده الكاردينال الأكبر بكلماته.

وسرعان ما تعلم كل شيء. أراد الكاردينالز إحداث ثورة في البنية التحتية الدفاعية لجميع القواعد. ومع ذلك، كانوا يعلمون أن هذا سيجذب الانتباه مهما حاولوا التظاهر بالسرية.

حتى لو اختاروا القيام بذلك من خلال عملية طويلة وبطيئة ومعقدة، وهو أمر لن يخدم نواياهم الحقيقية، فإنهم سيظلون يجذبون الأضواء إليهم.

وكان الحل السحري لكل هذا هو ويليام ونقابته. صاحب هذه الفكرة كان كاردينالًا اطلع على كل ما جمعه فيلق ليو عن ويليام.

وقد لاقى الاقتراح العفوي ترحيباً حاراً من الجميع، وخاصة عندما أبدى الكاردينال الأكبر دعمه الكامل له.

كان استخدام نقابة ويليام للقيام بهذا العمل، والتعامل مع أي آثار بناء، وشراء الموارد، وتحصين القواعد، أمراً مثالياً.

وبات بإمكان ويليام أن يفهم كل الأسباب الكامنة وراء قرارهم، وأن يفهم الآن لماذا تصرفوا بهذه السرعة وأرادوا أن يجعلوه جزءًا من الطائفة، بل وأن يحصل على مقعد خاص به.

“لكن هناك مشكلة صغيرة فاتتكم جميعاً،” لم يكن ويليام ليرفض مثل هذا العرض بالفعل، “كيف سأبرر حاجتي المفاجئة لبناء حصون ودفاعات مكثفة، ليس فقط في قارتي، ولكن أيضاً في القارة الأخرى؟”

أدرك ويليام حاجتهم إلى أن تتولى نقابته زمام المبادرة، وأن تكون بمثابة درع لهم، وأن تمتص أي مشاكل قد تنجم عن تنفيذ مشروع بهذا الحجم. لكن كانت هناك نقطة لم يجد لها حلاً.

“لقد فكرنا في هذا الأمر بالفعل،” توقف الكاردينال الأكبر، “سمعنا أن فريقكم توجه نحو العاصمة، بهدف الانضمام إلى المسابقة التي على وشك البدء، أليس كذلك؟”

لم يجد ويليام غريباً أن يكونوا على دراية بهذه المعلومات. ففي النهاية، كان ليو وجيشه حاضرين عندما افترق عن أصدقائه وفريقه. لذا أومأ برأسه ببساطة، منتظراً ما يريد الكاردينال الأعظم إيصاله.

“سنساعدك في هذه المسابقة، وسنساعدك على الفوز بالمركز الأول…” استمر الكاردينال الأكبر في الحديث عن خطة عظيمة، خطة ستنبع من المسابقة القادمة في القارة التي جاء منها ويليام.

بدأت الخطة ببساطة بالفوز بالمسابقة. لم يكن ويليام يعلم أن الفائز سيحصل على فرصة للمشاركة في سياق أوسع بعد بضعة أشهر، سياق سيضم أفضل عشرة فرق من كل قارة في مسابقة مرموقة لتحديد أفضل فريق في العالم أجمع.

ستساعد الطائفة ويليام على ضمان المركز الأول في كلتا المسابقتين. لن يكون بمقدورهم التدخل أو التأثير على النتائج، لكن بإمكانهم ببساطة إضافة دماء جديدة إلى فريقه، مما يجعل حظوظه تفوق حظوظ أي منافس آخر.

عندما سأل ويليام عن الهدف من تحمل كل هذا العناء، والدخول في مسابقات عديمة الفائدة بالنسبة له، سمع السبب الرئيسي وراء ذلك، ومكافأة مذهلة جعلته يسيل لعابه.

“… سيُمنح الفائز في المسابقة النهائية لقبًا، وهو لقب “المعجزة تحت الأبراج”. هذا اللقب ليس مجرد لقب رمزي، إذ يُمكّن حامله من شراء أي قطعة أرض في أي مكان في العالم دون أن يمنعه أحد. يمنح هذا اللقب صاحبه امتيازات عديدة، من بينها حق الوصول إلى المدينة المقدسة الواقعة على قمة محور العالم العملاق، ذلك المكان القديم والغامض الذي يقع في قلب عالمنا.”

لم يكن ويليام يهتم بالامتيازات الأخرى إلا بهذا الامتياز. إذا كان لا يعرف شيئًا عن العوالم المصغرة بشكل عام، فقد كان يعرف شيئًا واحدًا كحقيقة.

عندما يصل أي شخص إلى ذروة قوته، سيجد صعوبة في التدريب. ولكن في كل عالم، يوجد مكانٌ مُباركٌ بتركيزاتٍ غير طبيعيةٍ من قوة الروح، مكانٌ يُتيح لأي شخصٍ فرصة الوصول إلى نهاية حدود رتبة الذهب الداكن والاستعداد للقفز إلى العالم الأعلى.