الفصل 756: 0

وبينما بدأت تتحدث، وكان آخرون من حولها يخرجون لفائف ويسلمونها لأصدقاء ويليام لفحصها وقراءة محتواها، أدرك الجميع الكثير من الأشياء.

هذه الرياح… لم تكن طبيعية على الإطلاق! لم تكن مجرد شيء يحدث بشكل طبيعي هنا، أو شيء يقتصر على هذا المكان.

بحسب ما قرأوه، كانت الرياح تحمل رائحة، مادة تنبعث منها رائحة كريهة. ومع ذلك، في البداية، لم يكن أي شخص يصل حديثًا إلى منطقة العاصمة يشم أي شيء على الإطلاق.

بمرور الوقت، ومع التعرض المطول لهذه المادة، سيبدأ أي شخص بشم الرائحة الكريهة. وهذا يعني رائحة كريهة للغاية!

كان استنشاق تلك الرائحة أولى علامات مرض متفاقم سيودي بحياة أي شخص في غضون سنوات. مصدر هذه الآفة من هنا، وقد باءت جميع جهود المملكة لإغلاقها بالفشل.

لم يعرف أحد سبب حدوث ذلك، لكنهم كانوا يعلمون أن كل شيء بدأ قبل خمس سنوات فقط. فجأة، ظهرت خنادق وحفر هنا، وخرجت منها رياح من أنفاق وغرف عديدة تشبه تلك التي مر بها الفريق.

إضافةً إلى ذلك، احتوت المخطوطات على معلوماتٍ كثيرةٍ حول الفضاء الواقع وراء الأسوار. لم يكن الأمر كما تخيّل أصدقاء ويليام، فقد بذلت المملكة قصارى جهدها لحلّ هذا اللغز، حتى أنها أرسلت كبار قادتها لتفقد المناطق الواقعة وراء الأسوار.

لكن لم ينجُ أحد، ولم يعد إلا من بلغوا أعلى المراتب أو القمة، وقد نجوا بأعجوبة. ومنهم استقوا معلومات قيّمة عن العالم الذي يكمن وراء الأسوار.

لقد كان عالماً بالفعل، عالماً مصغراً إن صحت تخمينات سادة المملكة. بدا ذلك العالم كئيباً ومميتاً، مليئاً بأطنان من نفس المادة التي كانت تسمم سكان العاصمة لسنوات.

لكن العالم لم يكن خالياً، بل كان مليئاً بأطنان من الوحوش وحتى المخلوقات الغريبة.

قالت أنجي: “هذا هو المنتج الذي صنعناه من دراساتنا وأبحاثنا حول هذه المادة”، ومع ذلك لم تُخرج شيئًا. اكتفت بالإيماء برأسها، فأخرج أحدهم من جانبها عشر حلقات، “لقد جهزنا ما يكفي لعشرة منكم فقط للقيام بهذه المهمة. لذا…”

كانت كلماتها واضحة، وأدركوا الآن سبب طلب الحارس منهم إحضار عشرة أعضاء فقط للقاء بها. بدا أن القائدة كانت على علم بهذه الخطة منذ البداية، وهذا كان متوقعاً تماماً.

“سنتدبر الأمر”، تغيرت نظرة الجميع قليلاً بعد سماعهم كلام أنجي واطلاعهم على محتوى المخطوطات. كان شعوراً أفضل بكثير أن يدركوا أنهم دُفعوا إلى حتفهم بسبب الصلة البسيطة بين الرسم الموجود على السقف وويليام.

لقد حاولت المملكة مرارًا وتكرارًا حل هذه الأزمة، حتى أنها أرسلت كبار قادتها، لكنها فشلت. ولسبب وجيه، كان الجميع يفكرون في شخص واحد في آن واحد، وهو ملك المملكة العظيم.

إن تصرف كل هؤلاء السادة بهذه الطريقة، وحتى قيام ولية العهد بقيادة مثل هذه القوة، يعني أن شخصاً عزيزاً عليها سيموت.

كان هذا هو الاستنتاج الذي توصلوا إليه جميعًا بعد معرفة كل ما يتعلق بهذا المكان. وكانوا على حق، فالملك كان مريضًا مرضًا خطيرًا، وعلى وشك الموت إن لم يُعثر على حل لوقف هذه الرياح السامة.

وعندما قام رجال أنجي بتسليم الخواتم العشرة المليئة بإكسيرات إزالة السموم، والمخصصة لهذا السم، عرف أصدقاء ويليام أن أنجي لم يكن يريد رؤيتهم أمواتاً.

لكن هذا لم يكن يعني أنهم سينجون من كل هذا. وبدا من الظاهر أن الملك على وشك الموت قريبًا. لذا، فإن انتظار عودة ويليام، وهو أمر لم يكن معروفًا متى سيحدث بعد، لم يكن ليجدي نفعًا.

“سنبذل قصارى جهدنا”، تنهدت لارا وهي تنظر إلى الآخرين قبل أن تضيف: “إذا… إذا لم نعد، فأرجوكم أخبروا ويليام ألا ينتقم لنا”.

“…”

لقد لامست كلماتها روح وقلب أنجي وجميع أساتذة الأكاديمية الحاضرين. كانوا ينوون ترك رسائل وداع لويليام، لكن ما قالته لارا حظي بموافقة جميع من كانوا بجانبه.

“أنا معجبة حقاً بويليام لوجود أصدقاء رائعين بجانبه، إنه محظوظ حقاً”، هذه الكلمات لم تأتِ من أنجي، بل من معلمها، الشخص الذي ظل يتصرف ببرود وقسوة منذ البداية.

وقبل أن تقول أنجي أو أي من أصدقاء ويليام أي شيء، التفت ذلك المعلم المهيب، الذي كان في ذروة مسيرته، نحو أنجي ونظر إليها بطريقة دافئة.

“أعلم أن هذا الطلب لن يُقبل من قبلك، لكنني آمل أن تتمكن من تحقيق هذه الأمنية…” لم يكتفِ بضم يديه، بل جثا على ركبة واحدة أيضًا، “أرجو أن تسمح لي بمرافقتهم”.

“لا!” لم تكن نبرة أنجي حازمة أو حاسمة، بل كانت مليئة بالمشاعر والحزن العميق. لولا وجودها مع سادة مملكتها، ومع أصدقاء ويليام، الغرباء، لكانت ذرفت الدموع.

كانت تعرف مرشدها جيداً، وتعرف أنه إذا تكلم، فإنه يعني ما يقوله حقاً. إذا أبدى استعداده للرحيل، فهذا يعني أنه قد قرر الرحيل بالفعل. ومهما حدث، سيُتمّ ما ينوي فعله.

“أنت تعلم أنه ليس لديهم أي فرصة بدون شخص ذي خبرة وقوة كافية لقيادتهم،” توقف المرشد للحظة، “سأحاول أن أمنحنا الوقت الكافي، الوقت الكافي لعودته إلى هنا.”

“لكن…”

“أعلم أنه اختفى، لكن دعونا نأمل وندعو للأفضل”، حتى أن المرشد وضع يده على رأسها، ونظر إليها كأب ينظر إلى ابنته الحبيبة، “أريدك أن تعلمي أنك جعلتِ هذا الرجل العجوز فخوراً، وأرجو أن تبقيني أشعر بهذه الطريقة حتى لو لم أعد”.

“…”

في تلك اللحظة، لم تعد عيناها قادرتين على كبح دموعها. كانت الرياح قد هبت عدة مرات أثناء حديثهم مع أصدقاء ويليام.