الفصل 755: 0

ظل أصدقاء ويليام يراقبون الصورة حتى تلاشت تدريجيًا. استغرقت الرياح القادمة من الثقوب دقيقة واحدة حتى هدأت. وعندما اختفت، بدأت المادة البيضاء تتحرك ببطء نحو السقف، ثم أصبحت الصورة فارغة واختفت في غضون ثوانٍ معدودة.

“لكن… ليس معنا”، كان إبراهيم أول من تكلم، “لم يأت بعد”.

أومأت أنجي برأسها قائلة: “سمعت ذلك”، وكان في نبرتها نوع من التردد أو الحزن، “لكنكم فريقه، الفريق الذي اختاره ودربه بنفسه. لذا، يمكنكم مساعدتنا نحن الاثنين إذا قمتم فقط باستكشاف ما يكمن وراء هذه الجدران.”

لم يكن طلب أنجي منطقيًا للجميع، ومع ذلك شعروا بشيء آخر. “هل لي أن أسأل ولية العهد عن انتظار عودته؟” كانت لارا أول من تكلمت، موضحةً الأمر، “ليس هناك سبب يدعونا للعجلة، أليس كذلك؟”

هذا ما شعر به الجميع من كلماتها، تهور وقلق. شعرت وكأنها شخص يائس، يغرق ثم وجد أخيراً بصيص أمل يتشبث به وينجو.

لو كان هذا المكان مرتبطًا بويليام، لكان عليهم انتظار قدومه. ومع ذلك، حتى عندما علمت أنه ليس معهم، أصرّت على إحضارهم إلى هنا. وهذا يعني أنها كانت تحاول استباق الوقت لإصلاح شيء ما، أو إيقافه، أو إنقاذه.

كانوا محقين بالفعل، وكان هناك سبب بالغ الأهمية وراء تصرفاتها المتهورة. ومع ذلك، لم تكن تنوي أبدًا إخبارهم بهذا الخبر. ففي نهاية المطاف، لم يكن هذا الأمر متعلقًا بالعائلة المالكة للمملكة فحسب، بل بمصير جميع سكانها.

“هذا أمر سري للغاية”، رفضت على الفور شرح أي شيء عن أسبابها، “كل ما تحتاجون معرفته هو أن مساعدتكم ستكون موضع تقدير كبير من المملكة، وستحصلون على مكافأة كبيرة. لكن ليس لدينا وقت، وعليكم البدء الآن!”

“هذا…” أدرك جميع أعضاء فريق ويليام أن الوضع يبدو أسوأ بكثير من الكلمات التي نطقت بها للتو. من نبرة صوتها وتصرفاتها، فهموا أن كارثة ضخمة قد حلت بالمملكة، أو على الأقل كانت تهدد العاصمة. وأن هذا الخطر مرتبط بهذا المكان، وبهذه الرياح الغريبة، وبالرسم على السقف.

لم يكن أحد من جانب أنجي بحاجة إلى السؤال ليخمّن كيف ينوي أصدقاء ويليام الرفض. وقبل أن ينطق أي منهم بكلمة، قال أحد السادة الملثمين الواقفين بجانب أنجي بنبرة باردة وقاسية:

“لا تسيئوا فهم نوايانا، ولكن ليس لديكم أي خيار على الإطلاق في هذا الأمر. جميع أعضاء فريقكم محتجزون الآن وينتظرون الموت إذا لم تمتثلوا.”

“أنت…”

“كيف تجرؤ؟”

“هل أنت مجنون؟!”

قلةٌ هم من صرخوا، ومع ذلك كان الرد صمتًا مطبقًا. كان واضحًا مدى يأس أنجي لحل هذا اللغز، حتى أنها تجاوزت كل الحدود وتخطىت كل الخطوط الحمراء بهذه الطريقة.

“في الظروف العادية، ما كنا لنضغط عليكِ إلى هذا الحد. لكن هناك الكثير من الأمور التي أجبرتنا على ذلك،” قالت أنجي بهدوء كما لو كانت تتحدث عن أمور يومية عادية، “ولكن كما قال معلمي، ليس لديكِ خيار هنا. إما أن توافقي على فعل ما نريده، أو ستموتين أنتِ وكل من معك. ناهيكِ عن أننا سنقتل ويليام عندما يأتي إلى هنا.”

صرخت بيري باندفاع: “أتحداكِ أن تقوليها مرة أخرى!”، لكن أنجي لم تُعر اهتمامًا لكلماتها أو موقفها التهديدي. التزمت هي والآخرون من جانبها الصمت، يشاهدون أصدقاء ويليام وهم يعانون ويكافحون لاتخاذ قرار.

بات من الواضح الآن أن تجاوز هذه الجدران كان مسعى محفوفاً بالمخاطر، مسعى يحمل في طياته فرصاً أكبر للموت من الأمل.

“هل يمكننا إحضار فريقنا معنا؟” بينما كان الجميع ينظرون إلى بعضهم البعض، ويتساءلون في صمت عما يجب عليهم فعله، قالت لارا فجأة، مما جعل أنظار الجميع تتجه إليها من كلا الجانبين.

“لا”، أجاب مرشد أنجي الذي تحدث ببرود قبل ذلك مباشرة، “إذا متِ، فنحن بحاجة إليهم للتأكد من أن ويليام سيستمع إلينا”.

“…”

هذه المرة، أوضح المرشد الأمر جلياً، فهم سيواجهون مواقف مميتة وشيكة بمجرد تجاوزهم هذه الجدران. وهذا ما جعلهم يترددون أكثر في قبول هذه المهمة.

لكن كما قيل سابقًا، ما الخيار الذي كان أمامهم؟ إن رفضوا، فسيموت فريقهم بأكمله معهم. قالت لينا فجأة، وهي تهز رأسها كأنها نادمة: “على الأقل سنضمن نجاة معظم فريقنا”. وبالفعل، ندمت على عدم وجود ويليام بجانبها الآن.

لو كان ويليام هنا، لما كان لكل هذا أي معنى. حتى لو كانوا يعلمون أنهم يخطون نحو الموت.

“تسك!” لوّح إبراهيم برمحه، وقد ازداد إحباطه. لو كانوا في خضم معركة، لكان الوضع أفضل بكثير وأسهل عليه تقبله. لكن التهديد بهذا الشكل جعله يكره عجزه وضعفه.

دون أن يدرك ذلك، شعر بالغيرة من ويليام لأول مرة في حياته. حتى وإن كان ويليام أضعف منه، إلا أنه كان كافياً لتغيير الوضع برمته. لم يكن قوياً فحسب، بل كان أيضاً ماكراً وذا حيلة.

لم يكن إبراهيم الوحيد الذي يفكر بهذه الطريقة، بل كان آخرون يفكرون بنفس الطريقة. لطالما اعتمدوا على ويليام واعتبروه سندهم وعمادهم الثابت. ومع ذلك، ها هم الآن محاصرون في مكان ناءٍ، بعيدون كل البعد عن ويليام، وعلى وشك فقدان حياتهم دون أي فرصة للنجاة.

كان هذا الشعور ساحقاً ومذهلاً، لحظة حاسمة ستغير مستقبلهم إلى الأبد.

“لا تشعروا بهذا السوء، لن نرسلكم هكذا دون أن نخبركم بكل ما نعرفه عن هذا المكان”، أرادت أنجي رفع معنوياتهم قليلاً، وهو جهد يائس لم يسفر عن أي نتائج على الإطلاق.