الفصل 637: 0

[تباً!] لعن ستارك قبل أن يتحرك العديد من الأساتذة في الثواني القليلة التالية. حتى أن أولئك الذين كانوا أقوياء بما يكفي استخدموا تقنيات الطيران الزائفة الخاصة بهم وحلقوا في الهواء لبضع مئات من الأمتار، للاقتراب من تلك النيران المرعبة.

لم يؤثر جهدهم المشترك كثيرًا على النمور والسلاحف، لكنهم أذهلوا النار. أعطت الرياح العاتية ويليام شعورًا وكأن عاصفة هوجاء قد هبت على هذا الجزء من العالم.

لم يقتصر دور الرياح على إبعاد النيران عن المدينة، بل ساهمت أيضاً في تغذيتها واشتدادها بشدة. وامتدت النيران لتطال المزيد من الخامات.

ليس هذا فحسب، بل وبمساعدة الرياح، انتشرت أيضًا أفقيًا، مما أدى إلى حرق المزيد من الوحوش نتيجة لذلك.

لم يتوقع ويليام هذا، لكنه شعر بالسعادة عندما رأى الكثير من الوحوش قادمة لإحراقها. ومع ذلك، كان ندمه الوحيد أنه لم يغطِ المنطقة المحيطة بالمدينة بأكملها بهذه الخامات.

لو فعل ذلك، لكانت الأمور أسهل بكثير في التعامل مع التهمة القادمة.

أتى هذا الحريق على عُشر الوحوش القادمة وأوقفها. ولم يقتصر الأمر على ذلك، بل أعاد إحياء شعور الثقة والسيطرة لدى سادة المدينة.

جعلهم المد الوحشي القادم يشعرون بالخوف والشك في قدرتهم على إيقاف المد الوحشي القادم.

مع اقتراب الوحوش، حاول حكام المدينة التعامل مع وحوش السلاحف الجديدة. لكنهم فشلوا.

[أرجوك قل لي أن لك علاقة بهذه السلاحف الغريبة!] تحدثت لارا وستارك في نفس الوقت، مما جعل ويليام يبتسم بارتياح.

قال ويليام وهو يحمل رصاصاتهم في يديه: “أتتذكر فريق الأساتذة الذي أخذته منك وكنت تشتكي منهم باستمرار؟ لقد حان الوقت لإنقاذ الموقف، فقط تأكد من القضاء على النمور. وإذا رأيت سلحفاة مقلوبة على ظهرها، فاقتلها!”

[هذا…] لم تفهم لارا ما قاله، لكن ستارك لم يهتم بفهم ما كان يقصده.

“جيد”، ثم استبدل ويليام مسدساتهم بمسدسات بيتر ولانغ، “أرجوك قل لي إنك قد وصلت إلى الأرض بالفعل”.

[نحن!]

[نعرف ما يجب فعله يا رئيس!]

“رائع،” توقف ويليام للحظة، “تحرك أولاً في دائرة حول المدينة. لا تتعمق أكثر. أنت تعلم أن أولويتك القصوى هي، لذا ركز فقط على قلب المزيد من السلاحف واترك الباقي لأسياد المدينة.”

[حسناً يا زعيم!] قال الاثنان في نفس الوقت، قبل أن تبدأ المواجهة النهائية لهذه الحرب.

في تلك اللحظة، توقف ويليام عما كان يفعله. كان يقف خلف النار المشتعلة مباشرة، وهذا ما جعله آمناً تماماً لمدة نصف ساعة على الأقل.

راقب الوحوش القادمة من اتجاهات أخرى وهي تقترب من أسوار المدينة. وردًا على ذلك، انهالت عليها سيول من الهجمات، لكن السلاحف العملاقة ذات الحراشف تصدت لها جميعًا بنجاح.

ثم ظهر فريق صغير من الأساتذة وسط كل هذا. لم يظهروا لقوتهم، بل لأنهم كانوا يتحركون وسط الوحوش، ثم بدأت السلاحف تتدحرج على ظهورهم، بل وأُرسلت لتطير في مناسبات مختلفة.

كان مشهدًا مذهلاً وممتعًا في آنٍ واحد. كان عدد هؤلاء الأسياد بالآلاف، ومع ذلك بدوا صغارًا جدًا مقارنةً بالوحوش العملاقة المحيطة بهم. على الرغم من ذلك، استطاع هؤلاء البشر الصغار أن يكونوا محور الاهتمام في كل هذه الحرب.

ركز الجميع عليهم، حتى الوحوش. في اللحظة التي بدأوا فيها بالتأثير على السلاحف، بدأ المزيد من النمور بالركض نحوهم.

“حان الوقت لنرى مدى براعتك حقًا”، لم يعتمد ويليام على ستارك فقط لرعاية هذا الفريق. لقد أعاد تشارلي بعد بدء معركة بحر النار السابقة.

إذا ساءت الأمور، فلن تُلحق هذه النمور ضرراً كبيراً بوجود تشارلي.

لكن مخاوف ويليام كانت لا أساس لها. ففي اللحظة التي تحرك فيها فريقه المختار، ردّ سادة المدينة بتحرك مماثل. وبأوامر مباشرة من ستارك، تم تشكيل فريق من كبار السادة وتحركوا على الفور لإنقاذ الفريق الموجود في ساحة المعركة.

تحركت النمور لإيقاف فريقي بيتر ولانغ، وسارع حكام المدينة لحمايتهما. وفي تلك اللحظة العصيبة والحرجة، أنقذ حكام المدينة الموقف في نهاية المطاف.

استمر حكام المدينة في قتال النمور لأيام، واعتادوا على طريقة قتالها، وما هي نقاط ضعفها، وكيفية التخلص منها بأبسط وأسرع الطرق.

لذا لم يكن من المفاجئ أن يتم إيقاف حشد النمور المتدفق، بل وحتى أن يخسر الكثير من أعداده. في الوقت نفسه، أمر ستارك حراس المدينة على السور بتغطية المنطقة المحيطة بفريق بيتر ولانغ، لقطع أي طريق أمام النمور للتجمع.

أثار هذا المشهد ارتياح ويليام. ولأن أي نمر من فريقه لم يتمكن من الاقتراب، انقلبت المزيد من السلاحف على ظهورها.

كانت الطريقة بسيطة للغاية في الواقع. كان على سادة الأرض حفر أنفاق تحت الأرض، للوصول إلى المناطق الرخوة أسفل كل سلحفاة. ثم يقوم سادة الرياح ببساطة بإطلاق تقنياتهم العاصفة، مما يجبر هذه السلاحف على الانقلاب على ظهورها، أو حتى الطيران في الهواء لمئات الأمتار.

بدا الأمر بسيطًا، لكن التحكم فيه كان في الواقع صعبًا للغاية. كان ويليام يعلم أنه إذا تأخر سادة الرياح في تحركاتهم لبضع ثوانٍ، فإن السلاحف ستعبر الأنفاق التي حفرها سادة آخرون. وإذا لم يُطلق سادة الرياح رياحًا قوية كافية، فلن تتحرك السلاحف العملاقة والثقيلة قيد أنملة.

توقع ويليام فشلهم في البداية، لكن لحسن الحظ، لم يفشلوا كثيرًا. ناهيك عن أن معظم هذا كان بفضل المبالغة في تقدير قدرات هؤلاء الخبراء، حيث رأوا أن العدد المناسب من الخبراء الذين يعملون معًا قادرون على قلب سلحفاة واحدة.