الفصل 636: 0

شعرت لارا وكأنها جلبت النحس للجميع بكلامها. أما ويليام فلم يشعر إلا بحماسٍ شديد… وراحةٍ كبيرة! تمتم لنفسه قائلًا: “أخيرًا سارت الأمور كما ينبغي”، بينما كانت لارا، كغيرها من الحاضرين، منشغلةً بمشاهدة الكارثة الوشيكة.

حتى قبل ظهور جيش الوحوش الحقيقي، أوضح المشهد المروع للأرض المهتزة والأشجار المتذبذبة في الأفق مدى رعب موجة الوحوش القادمة.

استدار ويليام ونظر إلى الأفق كما فعل الجميع. لكن على عكس الآخرين، لم يقف وحيداً هناك. بل بدأ بالتقدم إلى الأمام.

أصاب المشهد المروع الجميع بالصمت. كانوا يهتفون لفترة طويلة، وشعروا أن هذا المد الهائل لم يكن مخيفاً كما تخيلوه في البداية.

لكن الآن؟ شعروا بخوف حقيقي، نفس الرعب الذي شعر به أي جندي مخضرم عند رؤية هذا المشهد. هكذا يجب أن تكون موجات المد والجزر الوحشية.

لم يتحدث ويليام إلى لارا. كان يعلم أنها غير قادرة على تجاوز صدمتها والسيطرة على الأمور في مثل هذه اللحظة الحاسمة. لم يُخاطر، وتحدث بهذه الكلمات إلى ستارك.

استيقظ الأخير فجأة وبدأ بإصدار الأوامر على الفور. تحرر سادة المدينة من تأثير هذا الخوف وعادوا للهجوم مرة أخرى.

جعل هذا ويليام يشعر براحة أكبر. كان على أسياد المدينة كبح جماح الهجوم الأولي، لأنه كان عادةً الحركة الأشرس والأخطر في أي موجة من الوحوش.

[أراك تبتعد عن الجدران. ماذا تفعل؟!] وبينما استيقظ الجميع فجأة، سمع ويليام صوت رو في رأسه. [لماذا بحق الجحيم تحب أن تتحرك وحدك، وتفعل أشياءً مخيفة ومجنونة طوال الوقت؟!]

“لقد تحدثت في الوقت المناسب”، لم يُجب ويليام على سؤال صديقه، “ابدأ في تجهيز الفرق التي طلبتُها من قبل. علينا أن نتحرك عندما يحين الوقت المناسب.”

[للقيام بماذا تحديداً؟]

“لتفعل ما كنت ترغب بفعله دائماً،” ضحك ويليام، “ألا تريد النزول إلى هناك ومحاربة الوحوش وأنت تلوح بسيفك؟ هذه فرصتك.”

[لا تقل لي… هل سنسقط أخيرًا؟ كلنا؟ لا أصدقك!]

“أنت فقط”، أكد ويليام على ذلك وهو يضحك.

“ستسقط مع الفرق الأخرى”، ضحك ويليام مجدداً، “أعترف أنك حقير ويصعب التعامل معك، ولديك وجه قبيح لتتحمله، لكن ليس لدرجة قتلك. اسمع…”

[من بحق الجحيم لديه وجه قبيح؟ أنت من لديك الوجه القبيح، وليس أنا!] صرخت رو غاضبة، وضحك ويليام ببساطة.

“استمع فقط… أنت تغرق مع فرق عناصر الرياح والأرض. ثم…”

بدأ ويليام يشرح لها كل شيء عما سيفعلونه. وبعد أن انتهى من الكلام، التزمت الصمت لبضع ثوانٍ.

[أنت بالفعل تحمل ضغائن عميقة جداً ولفترة طويلة جداً] تنهدت،

“الأمر لا يتعلق بذلك…”

[دائماً ما يكون الأمر كذلك، آه! حسناً، سأنزل لكنني سآخذ الفتيات الأخريات معي]

“لا، اتركهم خلفي، أنا بحاجة إليهم.”

[لماذا؟ لن أخاطر بحياتي وحدي إذن… أرسلوا شخصاً آخر!]

أدرك ويليام أن مزحته البسيطة، تلك النكتة التي قالها عفواً، لا بد أن تنتهي. “حسنًا، يمكنك البقاء هنا، أرسل لانغ وبيتر إذن.” توقف ويليام عن المزاح عندما لمح الموجات الأولى من الوحوش قادمة من بعيد.

رأى السلاحف التي رصدها سابقاً، تظهر أخيراً. “تأكدوا من وصول الفرق إلى أرض الملعب خلال العشرين دقيقة القادمة.”

[لكن…]

قال ويليام: “افعليها فحسب”. كان يعلم أنها ستشكك فيما قاله للتو. لم تكن الوحوش بعيدةً أصلاً، وكان بإمكان أي شخص أن يتوقع وصولها إلى هنا في غضون خمس دقائق على الأكثر.

لكن ويليام لم يكن يمزح. قام بتخزين رصاصة رو، واستدار نحو الوحوش القادمة قبل أن يبتسم ابتسامة شريرة.

“حان وقت إشعال النار في الغابة بأكملها!” لم يعتمد ويليام كلياً على السم الذي صنعته لارا وكيميائيو المدينة. بل كان لديه خطة أخرى، وهي الخامات النابضة بالحياة التي نشرها سابقاً.

أخرج قوسه، وخزّن أسلحته، وترك ذيوله تمسك القوس وتشد وتر القوس.

فووش!

قام ويليام بالفعل بنشر الخامات في الغابة، لكن ذلك اقتصر على منطقة محدودة، وهي المناطق التي زارها سابقًا. كان ذلك كافيًا لإحداث اضطراب في وسط الجيش القادم، مما أدى إلى توقفه لمدة نصف ساعة على الأكثر.

انطلقت سهام ويليام بعيدًا وسقطت وسط السلاحف السائرة. تلك التي سقطت فوق دروع السلاحف انفجرت دون أن تُحدث أي أثر. أما تلك القليلة التي تمكنت من التسلل بين هذه الدروع، فقد انفجرت بسرعة.

لم تكن هذه الانفجارات كافية لترك أي أثر على السلاحف. ففي اللحظة التي انتشرت فيها النيران، تحركت قوى الأرواح، واشتعلت الخامات المتناثرة حولها كالألعاب النارية.

ازدادت حدة الانفجارات القوية الأولية، وانتشر الحريق على شكل أعمدة، متحركًا ومشكلًا موجات عملاقة انتشرت وغطت الكثير من الوحوش في وقت قصير.

كان ويليام يتوقع ذلك بالفعل، لكن أولئك الأساتذة في المدينة تجمدوا في مكانهم، وشعروا وكأنهم لم يروا ما يكفي في العالم بعد.

ارتفعت موجة النار وكأنها ستلامس السماء. وفي اللحظة التي بلغت فيها هذا المستوى المرعب، صرخ ويليام وهو يمسك برصاصة ستارك.

“فليطلق جميع أسياد الرياح أقوى تقنياتهم بعيدة المدى الآن! فلينتشر هذا المحيط الناري بعيدًا. لا تدعوه يقترب منا وإلا سنموت جميعًا!”