الفصل 622: 0

ولدهشته، لم يفهم ويليام ما قصده فحسب، بل رسمه بشكل صحيح أيضاً.

“هذا… سيء للغاية…” تنهد ويليام، وحرك عينيه بين من حوله، “اجمعوا الجميع، سنخوض حرباً.”

“هل هو مدٌّ هائل؟” لوّح إبراهيم برمحه، “هل سيكون الأمر كما كان في المرة الماضية؟”

“الأمر أسوأ”، لم يوضح ويليام أكثر، “فقط اجمعوا الجميع. واذهبوا إلى السوق، أو إلى ما تبقى فيه. أحضروا لي كل خامات القرمزي النابض بالحياة… تعرفون ماذا؟ أحضروا أي خامات تحمل اسم “نابض بالحياة”، مهما كانت الكمية، أحضروا لي كل ما تجدونه… حتى لو اضطررتم لفتح الأكشاك والمتاجر بالقوة، وفتح الخزائن، أحضروا لي كل شيء!”

بدت كلمات ويليام جادة للغاية، ولم يترددوا في المغادرة فور سماعها. عندما سمعت سارة ولانغ بذلك، تذكرا كيف تصرف ويليام سابقًا في عشيرتهم. وهذا ما جعلهما يدركان أن هذا الطوفان الهائل لن يكون أمرًا بسيطًا.

لم يكن الأمر بسيطًا على الإطلاق. كانت العين التي رسمها ويليام ورآها توماس علامةً شهيرةً لعين أبواب الجحيم. لقد كانت سلاحًا مرعبًا في أيدي سادة الظلام.

بإمكان سادة الظلام ملء أي عوالم مصغرة بالوحوش. لكن الخبراء منهم سيحولون هذه العوالم المصغرة إلى كرات قابلة للاستدعاء.

قد يبدو الفرق بسيطًا، إذ يمكن حمل كليهما. لكن عندما يتحول عالم الجيب إلى كرة قابلة للاستدعاء، فإنه يكتسب قدرة إضافية، وهي تطور الدم!

لن تهاجم كل الوحوش الموجودة بالداخل كل شيء وكل شخص فحسب، بل ستزداد قوة كلما قاتلت أكثر، وكلما قتلت وأكلت جثث أهدافها.

كانت هذه ميزة مخيفة، من شأنها أن تحول أي موجة من وحوش الكرات القابلة للاستدعاء إلى شيء من الدرجة S على الأقل بغض النظر عن أي شيء آخر.

كان ويليام يعلم أن مثل هذه الكرات ليست شائعة حتى في العالم الخارجي. فهي تتطلب الكثير من التحضير، والكثير من المواد، وكمية هائلة من القوة الروحية والمعرفة.

إن رؤية شيء كهذا، لا يُفترض أن ينتمي إلى هذا العالم، للمرة الثانية على التوالي، جعل ويليام جادًا ومتيقظًا للغاية. “قد يُفسَّر وجود عنصر واحد بحظٍ عظيم والعثور على أطلال قديمة، لكن عنصرين؟ هذا ليس حظًا…” كان ويليام شارد الذهن وهو يُرسل الأخبار السيئة إلى لارا، طالبًا منها تنظيم الجميع والبدء في الاستعداد لمعركة ضارية.

كانت مرتبكة ولم تفهم سبب قدوم هذا الطوفان الهائل في هذه اللحظة بالذات. لكن ويليام أخبرها أنه لا جدوى من القلق بشأن ما لا مفر منه، وأنه من الأفضل البدء في تجهيز الجميع لهذه المعركة.

عرف ويليام السبب الآن. كانت لديه نظرياته الخاصة حول تعاون ريتشارد مع سادة الظلام. والآن أصبح متأكداً من ذلك.

بدا التوقيت غريباً، كما أن طبيعة هذا المد الوحشي تتطابق مع نفس الشيء الذي استُخدم ضد لارا، فكلاهما جاء من عوالم خارجية وليس من هنا.

كلاهما خدم أهداف ريتشارد على أكمل وجه. كان هذا المد الهائل بمثابة خطوة انتقامية منه، خطوة تهدف إلى تدمير كل شيء ما لم يحصل عليها.

لقد كان التوقيت مثالياً! انتهت للتو الحرب على عرش عائلة فانكوف، وانتهت أيضاً الحرب على من سيحكم المدينة.

كانت المدينة بأكملها بكامل قواتها، بما في ذلك عائلة فانكوف، تعاني من خسائر فادحة.

كان ذلك أسوأ وقتٍ مرت به هذه المدينة وسكانها وقواتها لمواجهة هذا المدّ الهائل. ناهيك عن أن حدوث مثل هذه المدّات كان أمراً شائعاً جداً هنا.

ظن ويليام للحظة أن ما فعله في المدينة المفقودة هو ما أدى إلى تبدد هالة بوابة العوالم الأخرى. لكن عندما أخبرته لارا أن عليهم مواجهة موجة وحوش كل عشر سنوات، أدرك أن هذا ليس خطأه.

سألته في النهاية: “ماذا تنوي أن تفعل؟”، ولم يستطع التفكير إلا في الوضع الحالي لدفاعات المدينة.

“هل الجدران والفخاخ سليمة؟” كان هذا أهم شيء كان عليه أن يسأل عنه الآن.

[بالطبع لا! امتدت المعارك خارج المدينة، لكنني لا أعرف إن كنا نستطيع تجهيز كل شيء أم لا… لا أعرف حتى كم من الوقت لدينا. سأقوم بتشكيل فرق استطلاع. لسبب ما، حواسنا الروحية معطلة]

“لا تفعل”، عندما سمع ويليام الجزء الأخير مما قالته، أدرك أن هذا كان تأثير مجموعة كبيرة أو شيء من هذا القبيل، “فقط اهتم بالدفاعات هنا، جهز كل ما تستطيع، وانشر المزيد من الفخاخ. اعتبر هذا مستوى تهديد مميت، ولا تتردد في استخدام حتى أندر الكنوز لتعزيز الدفاعات.”

[هذا… لكننا نحتاج إلى القيام ببعض الاستطلاع…]

تذكر ويليام سميث في تلك اللحظة. تنهد بمرارة قبل أن يرد عليها.

سأفعل ذلك بنفسي. ولا، لا تفكروا بإرسال أحد معي. أنا وحدي كافٍ تمامًا. فقط اهتموا بكل شيء. وسأترك أعضاء نقابتي الجدد هنا للمساعدة. أرسلوا أيضًا رسلًا إلى جميع الأماكن التي تصل إليها البوابات، واجلبوا كل مساعدة ممكنة. إذا كان لديكم دين حياة لأي شخص، فقد حان الوقت لسداده الآن…

بدأ ويليام يُصدر أوامره وتعليماته لها تباعاً، فأنصتتت إليه باهتمام. وكلما ازداد حديثه، ازداد شعورها بمدى خطورة هذا الطوفان الهائل.

[هل الأمر بهذا السوء؟] بعد أن انتهى، لم تستطع إلا أن تسأل.

“الأمر أسوأ بكثير مما يمكنك تخيله”، تنهد ويليام، “فقط افعل كل ما في وسعك، وصلِّ”.

ثم التفت ويليام إلى فريقه، وحثّ الجميع على مساعدة لارا والمدينة. وطلب منهم أيضًا الاستمرار في جمع أي خامات خام نابضة بالحياة من السوق وتخزينها داخل المدينة حتى عودته. لكنه طلب منهم تسليم جميع الكميات التي جمعوها إليه أولًا.

“لا تفكروا بالرحيل بدوني”، كان إبراهيم هو من سيُسلّم الخامات التي جمعها الجميع حتى الآن. وعندما وصل إلى أبواب المدينة، لوّح على الفور برمحه، وكأنه على وشك ضرب شيء ما به.