الفصل 619: 0

كلما ساروا أكثر، ازداد توماس إشارته إلى الجثث. وفي النهاية، تفاجأ ويليام عندما رأى توماس يشير إلى آلاف من السادة.

ظنّ أن عددهم سيكون بالعشرات أو ما شابه. لكن يبدو أن مهمة القضاء على ابن ستارك كانت ذات أهمية خاصة لتلك القوة الغامضة التي أرسلت هؤلاء الأسياد.

لم يستعجل ويليام في المغادرة. أنهى جولته في المكان، واستغرق في ذلك ساعة أو نحو ذلك، قبل أن يعود إلى القاعة ويستلم كل ما حصل عليه أصدقاؤه.

كان الأمر أشبه بظهور جيش صغير وتسلله إلى المدينة. لم تكن مجرد زيارة عابرة أو خطة مُحكمة. وهذا يعني أيضاً أن هناك الكثير من الفئران لا تزال مختبئة في أماكن متفرقة من المدينة.

“لا تغفل عن الشوارع والمباني المحيطة، افحص كل شيء وكن متيقظاً.”

“لا تقلق، إذا وجدنا أي شيء، سنخبرك”، لوّح إبراهيم برمحه عدة مرات في الهواء، “لكن أولاً، ما قصة ذلك الشيء الغريب على صدرك؟ ربما موضة جديدة؟”

“اعتبر الأمر كذلك”، ضحك ويليام ولم يقل شيئاً عن تعليق صديقه.

“تسك!” أدرك إبراهيم أنه لن يحصل على شيء من ويليام إذا قرر الأخير عدم الكلام. قاد الجميع إلى الخارج، بينما وقف ويليام وحيدًا في وسط تلك القاعة المدمرة.

شعر بشيء من الكآبة وهو يتفقد خواتم هؤلاء الأشخاص. أول ما لاحظه كان وجود ختم فوق الخاتم، شيء مليء بطاقة الظلام.

“هذه بداية واعدة”، وجد ويليام الكثير من المخطوطات في أول حلقتين فتحهما. لكنه بعد ذلك لم يجد شيئًا! لا شيء على الإطلاق، وكأن هذه المخطوطات كانت موجودة فقط في الحلقات القليلة الأولى.

“لنرى ما كل هذا إذن،” فتح ويليام اللفائف. توقع أن يجد أوراقًا فارغة، لكنه فوجئ بوجود كلمات قليلة متبقية في جميع اللفائف التي فتحها.

كانت نفس الكلمات، تماماً كما هي. وجميعها تحمل رسالة واحدة بسيطة: أتحداك أن تأتي وتقاتلني.

“همم… يبدو أنه متلهفٌ جدًا لمواجهتي…” كان ويليام يشعر بالريبة حيال كل هذا. فقد وجد الرسالة نفسها في جميع أنحاء المخطوطات، ولم يجد أي شيء آخر عن هوية هؤلاء الأشخاص أو من ترك هذه الرسالة المتكررة، مما جعله شديد الحذر.

كان من الواضح أن هؤلاء الناس كانوا أعداءه. ولم يكن لديه سوى قائمة صغيرة من الأعداء في هذا العالم. لذا تعمقت شكوكه السابقة. ناهيك عن أن من يقف وراء كل هذا بدا وكأنه يعرف الكثير عنه.

خمن أن ويليام سيشتبه بشيء ما، وسيأتي بحثًا عن أدلة. ولهذا السبب ترك له كل هذه الرسائل. كان ويليام يعلم أنه إذا تجول في أنحاء المدينة، وزار مسارح الجريمة الأخرى، فسيجد أيضًا نفس النوع من الرسائل في جميع الخواتم التي جمعها.

لقد فكّر بالفعل في القيام بمثل هذا الأمر، التجول في أرجاء المدينة، وزيارة جميع الأماكن التي قُتل فيها الجيل الشاب من عائلة فانكوف. لكنه الآن تخلى عن أي فكرة تتعلق بهذا الأمر. وبدلاً من ذلك، ذهب لزيارة مكان آخر.

“هل وجدت أي شيء مفيد؟” وبينما كان يفحص بقية الخواتم، ولم يجد شيئاً ذا قيمة، تحدث إلى إبراهيم.

[لا شيء حتى الآن]

“هيا بنا إذن، لن نجد شيئاً هنا”، تحرك ويليام خارج القصر، “قابلني عند بوابة القصر”.

[تسك! دائماً بهذه النفاد الصبر، حسناً!] لم يتأخر إبراهيم وجاء مع الآخرين، “إلى أين نحن ذاهبون الآن؟ هل نتصرف كمحققين في مسرح الجريمة أم ماذا؟”

“لا، كل شيء مُرتب ومُخطط له من قبل عدونا”، توقف ويليام للحظة، “دعنا نذهب لزيارة المكان الذي بدأ فيه كل هذا في المقام الأول، دعنا نذهب باتجاه قصر ريتشارد”.

لم يكن ويليام يعرف أين يعيش هذا الوغد، لكنه كان متأكداً تماماً أنه إذا كان مقدراً له أن يجد أدلة، فستكون موجودة هناك.

كان جميع أفراد فريقه الصغير فضوليين لمعرفة ما يجري، وظلوا يطرحون الأسئلة دون الحصول على أي إجابات شافية. لم يكن الأمر أن ويليام لم يرغب في إخبارهم بأي شيء، بل لأنه كان يفتقر هو الآخر إلى أي معرفة بما يسألون عنه.

حصل ويليام على المساعدة التي كان يحتاجها من الأساتذة الذين أرسلهم ستارك معه. تحدث مع ستارك مباشرة عن نواياه، وأطلعه بإيجاز على ما وجده.

قال إنهم عثروا على سادة غريبين لا ينتمون إلى المدينة في مكان الحادث. وهذا ما زاد من غضب ستارك، مطالباً بمزيد من الإجابات، وبالتحديد هوية الوغد الذي قتل ابنه انتقاماً.

وعد ويليام فقط بمشاركة الأخبار التي سيجدها معه. كان يعلم أنه إذا كان ذلك العدو قويًا كما توقع، فسيحتاج إلى كل مساعدة ممكنة. ولم يكن وجود أب غاضب يريد الانتقام لابنه أمرًا سيئًا على الإطلاق.

وصل ويليام إلى المكان الذي كان يسكنه ريتشارد. لم يكن أقل شأناً من القصر الذي زاره سابقاً، ولكنه كان مختلفاً تماماً. لم تكن هناك أي آثار لشجار، ولا أي شيء مدمر، وبدا كل شيء طبيعياً.

قالت سارة: “لولا أنني كنت أسير طوال اليوم بين الموت والخراب هنا، لكنت شككت في حدوث تلك الحرب الوحشية أصلاً”، وأومأ الآخرون برؤوسهم.

لم يكد ويليام يخطو خطوة واحدة داخل القصر حتى سمح لرجله باستخدام سحره. لم يجد توماس أي شيء غير طبيعي في البداية، فلم يكن هناك أي أثر لشجار في هذا المكان. ولكن عندما توغلوا أكثر داخل القصر، وجد توماس شيئًا جديدًا.

كان هناك باب خفي خلف جدار ضخم. ترك ويليام لإبرا مهمة إعادة تصميم هذا المكان على طريقته، مستخدماً رمحه لفتح الباب بالقوة، مما أدى إلى هدم جزء كبير من الجدار أيضاً.