الفصل 618: 0

“هل يمكنك أن تريني الأماكن التي ماتوا فيها؟” تكلم ويليام فجأة، ونظر إليه الجميع بمشاعر مختلفة.

“ما الذي يدور في ذهنك؟” كان ستارك على وشك فقدان أعصابه عندما نطق ويليام بكلمة. كان يعلم أن هذا الشاب لن يفعل شيئًا بدافع الملل أو الفضول. إذا طلب ويليام طلبًا غريبًا كهذا، فمن المؤكد أنه فهم شيئًا ما.

“بصراحة، لا أعرف، لكن…” توقف ويليام للحظة، ونظر إلى لارا قبل أن يضيف: “لقد تعرضت لهجوم من تشكيل لا يمكن لريتشارد معرفته. لا تسألني كيف عرفت، لكنني متأكد من أن الهجوم الذي وقع في منطقة البوابة، والذي فجر المبنى بأكمله، وأغلق الباب المؤدي إلى المدينة المفقودة، لم يكن من فعل ريتشارد.”

“إذن من فعل ذلك؟! هل هو أيضاً من قتل ابني؟” كان ستارك يائساً حقاً، مثل أي أب يسمع نبأ فقدان ابنه.

قال ويليام بجدية تامة: “دعني أتحقق أولاً، ثم سأخبرك إذا توصلت إلى أي شيء”.

“شكراً”، أخرج ستارك ورقة رسالة، وناولها لويليام. أعطاه الأخير هو ولارا رصاصاته، حتى يتمكنا من التحدث معه باستمرار حول أي تطورات.

ثم غادر ويليام برفقة لينا وسارة ورو وإبرا وتوماس، متتبعين أفراد عائلة فانكوف. بعد ذلك اليوم، لم تعد هناك فصائل داخل عائلة فانكوف، فقد توحدت العائلة، رغم الجراح العميقة والخسائر الفادحة، إلا أنها انتهت متحدة ولم تُدمر.

“هل تعتقد الآن أنك تجذب الكوارث؟ تباً! لم أسمع قط بشخص يمتلك مثل هذه القدرة!”

“اسكت!”

كان ويليام يسير وسط أصدقائه ورذائله الخمس، بينما كان إبراهيم يلح عليه باستمرار. كان ويليام يعلم أن كلام إبراهيم قد يكون صحيحاً، لكنه لم يشعر بأي ندم على حظه العاثر.

في النهاية، لولا وجود بوابة العالم الآخر تحت هذه المدينة، لما فكر أبداً في الرد أو إحداث أي مشكلة هنا.

“بالمناسبة، أرى أن تلك الشابة من عائلة فانكوف مثيرة للاهتمام للغاية، أليس كذلك؟” التفت رو نحو ويليام، متصرفاً كمشعل للنار.

كان ويليام يستشعر رائحة البارود في كلماتها. كان يعلم أن هذا الأمر سيثير بعض الجدل بين بناته، وكان يعرف كيف يتعامل مع كل هذا على أفضل وجه؛ بتجاهل ما يقلنه!

أحيانًا يكون الصمت هو الحل الأمثل لبعض الحلول.

“يا توماس، عليك استخدام أسلوبك طوال الوقت”، تجاهل ويليام ذلك المشاغب، ثم التفت إلى توماس وقال.

“بدءًا من الآن؟” اعتاد توماس أن يتصرف ببرود وصمت عندما يكون مع أي شخص باستثناء ويليام. ففي النهاية، كان الآخرون يطلقون عليه لقب “سيد المشاكل” من وراء ظهره طوال الوقت.

“نعم،” توقف ويليام للحظة، “أريد أن أرى ما إذا كانت هناك آثار لأشخاص آخرين غير أولئك الذين ينتمون إلى المدينة.”

“فهمت”، أومأ توماس برأسه، وفعّل أسلوبه، بينما لم تستطع سارة إلا أن تسأل:

“ما الذي تشك فيه؟”

“أشم رائحة السادة المظلمين القذرة”، ما قاله ويليام جعل وجوههم تتغير قليلاً.

سألت لينا عما كان يدور في أذهان الجميع: “أليست هذه الجرذان مختبئة منذ تلك الحرب قبل خمس سنوات؟”

“لقد حدث ذلك قبل خمس سنوات”، لم يوافق ويليام على ما ظنوه، “ونحن لسنا في الأراضي الحارقة. قد يكون سادة الظلام جبناء، لكنهم يتمتعون بقدرة كبيرة على الصمود. أنا متأكد من أن جزءًا مما حدث مرتبط بشكل أو بآخر بسادة الظلام.”

“همم… إذا كان هناك أي جرذان شجاعة وطموحة هنا، فمن واجبنا القضاء عليها، أليس كذلك؟” نظر إبراهيم إلى الآخرين، وأومأوا جميعًا برؤوسهم بحزم وحسم.

عاش فريق “ذيول سوداء” وتفاعل مع ويليام بشكل مكثف خلال السنوات الخمس الماضية. ودون أن يدركوا ذلك، انتقلت إليهم عدوى كراهيته وعدائه الشديدين تجاه هؤلاء الخونة.

في الواقع، اشتهرت نقابة فوكس بأكملها في المناطق المجاورة بكونها جماعة مناهضة للسادة الظلاميين. لطالما قبلوا أي عمل أو مهمة تتعلق بهم. ناهيك عن صعودهم المجيد قبل خمس سنوات من رماد العديد من السادة الظلاميين.

“دعونا نأمل فقط أن يكونوا لا يزالون هنا”، كان ويليام يعلم أن الحصول على دليل حول وجود أسياد الظلام في المدينة كان أمراً مهماً، وأن العثور على هؤلاء الخونة الحقيرين كان أمراً آخر.

لم يكن يريد فقط تأكيد تخميناته وشكوكه، بل أراد العثور على معظمهم وقتلهم، والقبض على عدد قليل منهم، والحصول على أي معلومات استخباراتية ممكنة حول هوياتهم الحقيقية ومهامهم.

توجه الفريق الصغير نحو المكان الذي قُتل فيه ابن ستارك. كان قصراً جميلاً من طابقين، محاطاً بما كان في السابق حديقة خضراء وارفة وجميلة.

لكن الآن أصبح كل شيء مدمراً. كانت هناك حفر عميقة في كل مكان، وجثث كثيرة، وحتى ألسنة الدخان لا تزال تتصاعد من أماكن مختلفة من القصر المدمر.

“ماذا ترى؟” دخل ويليام القصر، ليجد المزيد من الجثث. التفت إلى توماس، ولم يكترث لأي شيء آخر.

“هناك بالفعل آثار مثيرة للاهتمام هنا،” حرك توماس عينيه، وبدا وكأنه يرى خيوطًا مختلفة الألوان تتجه نحو الأفق، “هذا، وهذا، وهذا كلها مرتبطة بالقوى الغريبة.”

كان توماس يرى آثارًا وروابط للكارما، لكن لم يكن لديه وسيلة لتحديد هوية أي شخص. كان ويليام يعرف تقنيةً تُساعد توماس على تحديد صلة أي شخص به باستخدام عنصر الكارما الخاص به. مع ذلك، كانت تقنيةً متقدمةً للغاية، وكان عليه أن ينتظر حتى يصل إلى العالم الأعلى ليعلمها لهذا الشاب.

لكن الآن كان يكفي تحديد هويات الشخصيات الغامضة وسط كل هذه الفوضى. أشار توماس إلى مجموعة من عشرين شخصًا أو نحو ذلك في هذه القاعة الكبيرة المدمرة.

قال ويليام للآخرين وهو يربت على كتف توماس: “اجمعوا لي كل ما معهم، واتبعوني”. استمر توماس في التجول في أرجاء القصر، مشيرًا إلى أي شخص لاحظ وجود روابط غريبة في رؤيته.