الفصل 569: 0

لم يرف له جفن، حتى عندما نظر إليه التجار الثلاثة المسنون نظرة تهديد. كان يعلم أنهم لن يسمحوا له بالرحيل من هنا دون أن يخبرهم بكل شيء عن هذه المواد.

لكنه لم يكن ليفعل ذلك حتى، ليس دون أن يحقق أكبر قدر من المكاسب، من خلال ابتزاز هؤلاء التجار البخلاء والجشعين وغيرهم للحصول على أكبر قدر ممكن من المكاسب.

“هذا…” تغيرت وجوه هؤلاء الثلاثة، بينما قام ويليام بتخزين الرصاصة بعيدًا.

“لماذا أفعل ذلك معك بينما يمكنني الحصول على جميع المواد والأدوات التي أحتاجها من لارا؟ بل سأحصل على مكافأة سخية منها، دون الحاجة إلى دفع أي شيء!”

كانت لكلماته دلالة أعمق بكثير. لم يسع التجار الثلاثة إلا أن يتبادلوا النظرات. قال الذي كان يتعامل مع ويليام: “حسنًا، لنتشاور مع الآخرين ثم نرد عليك”، قبل أن يضيف: “لن تتحرك من هنا قيد أنملة، وإلا…”

“حاولوا إيقافي، أتحداكم!” لم يكن ويليام يخشى التجار الثلاثة. صحيح أنهم من فئة الذهب الداكن، لكنهم يفتقرون إلى الخبرة القتالية. ناهيك عن أن هؤلاء التجار يركزون كلياً على تحسين مهاراتهم التجارية، ويتجاهلون أي شيء يتعلق بالقتال وما شابه.

لذا، لم يكن ويليام قلقًا عليهم، بل كان قلقًا على من سيصطحبونهم معهم لاحقًا إن سمح لهم بالمغادرة. لم يكن ساذجًا ليصدق ما قالوه. هل يحتاجون للتشاور مع آخرين؟ أي آخرين؟ من طريقة تعامل أوكلاند معهم، ومن تمركزهم خارج أهم مكان في مجموعتهم، أدرك ويليام أنهم شخصيات مهمة هنا. ولن يتفاجأ إن كانوا ملاكًا أيضًا.

وحتى لو لم تكن لديهم القدرة على اتخاذ مثل هذا القرار، لكان بإمكانهم استخدام رصاصاتهم أمامه. فلماذا الحاجة إلى المغادرة إذن سوى الخروج، واستدعاء جميع الحراس المتاحين، والقدوم إلى هنا لمحاصرته؟

كان استخدام بطاقة لارا كافياً لإرهاب هؤلاء الثلاثة. لكن إذا حوصر ويليام، وإذا كانت حياته في خطر، فلن يتمكن من استخدام لارا للخروج من هنا.

“ماذا تقصد بذلك؟”

“هل تريد أن تكون عدوًا لمجموعتنا؟”

“كفى!” صرخ الشخص الذي استمر في الحديث مع ويليام، “أنت تعلم أنك تشوه سمعتنا بما تلمح إليه، أليس كذلك؟”

“همم! لم أنطق بكلمة واحدة، وقد خمنتَ كل شيء! هذا دليل كافٍ على نواياك الخبيثة. ثم إنني أثق بتاجرٍ وحياتي على المحك؟ من الأفضل أن أعهد بحياتي إلى ألد أعدائي بدلاً من شخصٍ مثلك.”

كان لسان ويليام صريحًا وقاسيًا، لم يتردد أو يتراجع، وقال كل ما يدور في ذهنه. وفي هذه الأثناء، أخرج ويليام أسلحته الطائرة، جميعها، قائلاً: “إذا لم تحسم أمرك أو تجد لي طريقة للخروج، فسأعتبر هذا عملاً عدائيًا”.

“مهلاً يا فتى! نحن أكبر منك سناً…” قبل أن يُكمل أحد التجار الثلاثة كلامه، تحركت أسلحة ويليام. لم يُصب أيًا منهم. لكن تحريك أسلحته في الهواء كان كافيًا لإجبارهم على التراجع، حتى أن الذي قاطعه للتو تعثر وسقط على الأرض.

كانت نظرة الرعب على وجوههم لا تُقدّر بثمن. كانوا مرعوبين وخائفين من ويليام. وهذا ما زاد من ثقة الأخير بقدرته على الخروج من هنا سالماً.

قال ويليام: “لا تحاولوا اللحاق بي”. وجد أخيراً ثغرة، فصعد الدرج مسرعاً إلى السطح. تبعه التجار الثلاثة، بينما تُرك أوكلاند في الخلف، يشعر بصدمة ورعب شديدين مما آلت إليه الأمور وتصاعدت نحو الأسوأ.

صرخ ويليام في وجه التجار الثلاثة عندما لاحظ أنهم يتبعونه. توقف الثلاثة عن الحركة، وتبادلوا نظرات التردد. انتهز ويليام هذه الفرصة ليتحرك بسرعة، ويبتعد عن المكان، ويخرج من منطقة المصفوفات.

ما إن خرج حتى تنفس الصعداء. لكن عندما التفت لينظر إلى التجار الثلاثة، فوجئ بما كانوا يفعلونه.

كان أحدهم، الذي كان بمثابة قائدهم، يقف خارج الصف ببضع خطوات. كان يحمل طبلاً ضخماً. وفي يده الأخرى كان يحمل عصا خشبية كبيرة، وكانت ملامح وجهه مليئة بالعداء والنوايا الخبيثة.

دون الحاجة إلى أن يسأل ويليام، كان بإمكانه أن يتخيل بالفعل ما سيحدث بعد ذلك.

كان التاجران اللذان خلفهما داخل الصف. ولوّحا لويليام بنظرةٍ ساخرة، كما لو كانا يودّعانه.

بنظرة واحدة، في ثانية واحدة، كان كل ما احتاج إليه ويليام ليدرك ما يريدون فعله. “تباً!” لم ينتظر حتى وقوع الكارثة، بل استدار وركض بجنون نحو الدرج الكبير.

دق الجرس!

لكنه كان بعيدًا جدًا عن الدرج بحيث لا يستطيع مجاراة صوت الطبل العالي. عندما التفت، رأى التاجر يعود إلى داخل الحماية التي توفرها الحواجز، وعلى وجهه نظرة شريرة.

بدا الأمر وكأنه يرى في ذلك انتقاماً من ويليام. لم يستطع الأخير إلا أن يلعن في سره، وهو يدعو أن يجذب هذا الصوت العالي المخلوقات المرعبة نحو اتجاه المصفوفات، لا نحوه.

لم يرغب في استخدام أسلوبه، خشية إحداث أي ضجيج قد يجذب هذه المخلوقات نحو مكانه. لكن في الثواني القليلة التالية، شعر وكأن شيئًا مخيفًا يحدق به، فارتجف عرقًا.

لم يعد يتردد. لم يكن يعلم كيف عثرت عليه هذه المخلوقات، ولكن إن كان الأمر كذلك، فلا جدوى من التراجع.

هدير!

إذا كان الطبل قد أحدث ضجيجًا عاليًا في وسط هذه المدينة المفقودة الصامتة المميتة، فإن زئير ويليام قد لفت جميع الأنظار نحو هنا برعب.

تحوّل ويليام إلى هيئته الكاملة كالثعلب، وأخرج زجاجة إكسير، وابتلع محتواها بالكامل. ثم أطلق العنان لأسلحته الطائرة، وأخرج أسلحته الثلاثة، وبدأ يستخدم تقنية الاندفاع بجنون.