الفصل 510: 0

“حسنًا…” حركت سارة عينيها، وتحدث جون فجأة:

“سمعتهم يذكرون الشمال الغربي، على بعد حوالي أربعمائة كيلومتر.”

“هذا…” كان بالفعل بعيدًا جدًا من هنا، “فلنذهب إذن. سنسافر بخفة وسرعة؛ ولن نقاتل إلا إذا كان ذلك ضروريًا للغاية.”

يستغرق قطع هذه المسافة أسبوعاً على الأقل في الظروف العادية. لكن ما يقارب ثلث هذا الوقت يُهدر في شقّ الطريق عبر الغابة أو في الراحة بين فترات السفر.

هذه المرة، تمكن ويليام وفريقه من المرور دون مواجهة صعوبات كبيرة. كانت المنطقة بأكملها تغلي منذ فترة طويلة، وكان معظم قوى الظلام والوحوش يُبادون على يد أسياد القلعة العاديين.

لم يواجهوا أي مشكلة تُذكر. فكل عدو صادفوه كان إما يحاول الفرار بحياته أو كان يائساً للقضاء على أي شخص معه قبل أن يموت. لذا، كانت المعارك التي خاضوها نادرة وخالية من أي خطر على الإطلاق.

لقد ساروا حرفياً في بحر من القوات العادية، مع فرق لا حصر لها تجري في كل مكان، تنادي بعضها البعض، وتقتل وتطارد أسياد الظلام والوحوش.

خلال رحلتهم التي استغرقت قرابة خمسة أيام، بدأ ويليام بفحص أرواحهم باستخدام أسلوبه البلوري. كما بدأ بالتفكير في أفضل كتيبات التدريب وتقنيات القتال لكل فرد من أفراد فريقه، بما يتناسب مع عناصرهم وأرواحهم المختلفة.

أراد ويليام أن يبدأ مسيرة تطوير فريقه، ثم نقابته. رأى في ذلك فرصة عظيمة للارتقاء. لقد هُزمت قوى الظلام في المنطقة بأكملها، وسيصبح المكان آمناً وهادئاً لفترة طويلة في المستقبل.

ناهيك عن أن شهرته واسمه سيرتفعان إلى آفاق جديدة بعد انتهاء هذه الحرب. سيحاول استغلال هذه الفرصة لتجنيد المزيد من القوات، ويأمل أن يعثر على المزيد من الجواهر، تلك التي طالما طمح إليها.

وبينما كان يسير مع فريقه ويفكر في المستقبل، كان الوضع في القاعدة، نفس القاعدة التي كان ويليام وفريقه يسيرون نحوها، فوضوياً للغاية!

كانت قوى الظلام في المنطقة تخسر الحرب بالفعل، وتوالت الأخبار السيئة كالسيل. لم يعد لدى شيخ عشيرة المامبا السوداء أي أمل، وكل ما كان يفعله الآن هو محاولة إعادة تجميع ما تبقى من القوات في القاعدة، وبذل قصارى جهده لإخضاعهم وإجبارهم على الرحيل.

انقسم كبار الشخصيات في القاعدة إلى مجموعتين كبيرتين. حاولت إحداهما الفرار عبر طرق مختلفة، لكن محاولاتها باءت بالفشل. كان العالم الخارجي يعجّ بأعداد هائلة من سادة الأرواح، ناهيك عن الدببة القرمزية المخيفة.

بعد فشل الكثيرين، قرر الباقون الانتظار هنا والأمل. حتى وإن بدا الأمل ضعيفاً في أعينهم، شبه معدوم، لم يكن لديهم ما هو غيره.

ثم ظهر شيخ قبيلة المامبا السوداء، ودعا الجميع للانضمام إليه. وادعى أنه يملك مخرجاً سينقلهم بعيداً عن هذا المكان.

عندما شكك الجميع في مزاعمه، بل وشككوا في إمكانية نجاتهم إذا تبعوه خارج هذا المكان، أظهر الرجل العجوز شيئًا ما لكبار الشخصيات.

كان هو نفس السلاح الذي فكر في استخدامه من قبل، السلاح الذي يمكنه استدعاء البوابات ودعوة قوى مميتة لمساعدته.

رؤية هذا السلاح أقنعت جميع هؤلاء الشخصيات البارزة. كان من المستحيل استخدام سلاح كهذا في الوقت الراهن، فهو يعاني من العديد من القيود، وكان الكثيرون على دراية بها.

لكن لو حصلوا على مثل هذا السلاح، لكان لديهم فرصة للانضمام إلى أي قوى شريرة عظيمة قادمة من هنا. وإذا واجهوا مشاكل في المكان الجديد الذي كانوا متجهين إليه، فإن استخدام هذا السلاح كان كافياً لإنقاذ حياتهم.

كان الرجل العجوز يكره فكرة مغادرة المكان دون استخدام مثل هذا السلاح. لكنه كان يعلم أنه إن فعل ذلك، فلن يجني شيئًا. كانت هذه الحرب تتجه نحو اقتلاع جميع معاقل قوى الظلام في المنطقة بأكملها. وهذا يعني أنه إذا استخدموا هذا السلاح لشق طريق للخروج، فلن يجدوا مكانًا آمنًا للاختباء فيه.

حاول الرجل العجوز ألا يفكر في هذا، حاول ألا يفكر في أي شيء من هذه الكارثة التي حلت بالمنطقة بأكملها. لقد فشل فشلاً ذريعاً في الانتقام من أعدائه اللدودين، وانتهى به الأمر بخسارة كل شيء، واضطر إلى الفرار كالفأر الجبان لينجو بحياته.

لذا، عاد ليركز على دعوة وتجنيد المزيد من سادة الظلام. وافق كبار الشخصيات على الانضمام إليه، ولم يتبق سوى إقناع سادة الظلام العاديين بالانضمام أيضاً.

لم يعرف سادة الظلام معنى الولاء إلا في حالات نادرة. كانوا لا يبحثون إلا عن مصالحهم الشخصية. والآن، وسط كل هذه الكوارث، كان عرض ذلك الرجل العجوز مغريًا للغاية.

أُغلِقَ مدخل القاعدة بالفعل بسبب المعارك الضارية بين رجال ألفونسو وكبار زعماء الظلام الذين حاولوا الخروج منها. لم يكن هناك مخرج سوى طريق الرجل العجوز.

كان السطح تحت سيطرة ألفونسو ورجاله منذ زمن طويل. ورغم أن معظم الدببة القرمزية المخيفة انصرفت لمهاجمة قواعد أخرى وقتل المزيد من سادة الظلام، إلا أن ألفونسو حشد قوات هائلة هناك، محاولاً فتح أي مدخل إلى القاعدة تحت الأرض.

كانت القوات المرسلة من بانثر وغيرها كافية بالفعل لتمكينه من البقاء جزءًا من حراسة هذه القاعدة. ولسبب ما، شعر ألفونسو أن هذا المكان مميز للغاية نظرًا لجميع الأعداء الذين قتلهم والإغلاق المفاجئ لجميع مداخل القاعدة تحت الأرض.

عندما وصلته الأخبار من مختلف الجبهات، حيث تمكنت قواته من تأمين العديد من القواعد وغزوها، أدرك أن هذا المكان مميز حقًا.

لكن الشيء الرئيسي الذي جعله يعتقد ذلك هو ذلك النهر الأصفر.