الفصل 509: 0

“انتظر… ماذا عن أن تخبرني أولاً ما الذي تفعله هذه التقنية حقاً؟”

“ماذا أيضاً؟ سيساعدك ذلك على رفع مستوى روحك الضعيفة. فبدلاً من امتلاك تلك الألوان الفضية والذهبية وغيرها من الألوان الباهتة عديمة الفائدة، ستحصل على اللون الأسود القوي، وستتمكن من التحكم بشكل أفضل في شكل روحك وذيولها.”

“هل سيجعلني ذلك أقوى؟” كان هذا هو جوهر الأمر. إذا لم يُساعده فعل ذلك على اكتساب القوة، فمن غير المجدي إضاعة وقته في التدريب على هذه التقنية.

“يا صغيري، توقف عن إهانتي هكذا! من تظنني؟ لولا وجود التنانين ذات القرون، والفيلة المجنحة ذات الحراشف، والفالكيريات العظميات، وغيرهم ممن لديهم مرشحون جيدون، لما كنت قد نقلت هذه التقنية، ولفضلت الانتظار حتى يظهر إنسان جيد.”

“…”

كان ويليام يكره نظرة هذا الثعلب الأسود الدونية إليه. ومع ذلك، التزم الصمت هذه المرة، بينما كان يستمع إلى كل الكلمات التي قالها هذا الثعلب الأسود بعد ذلك.

لم يكن يعرف شيئاً عن أي من هذه الأرواح من قبل، ولم يسمع أو يقابل أي شخص يستخدم أيًا من تقنيات تدريب أشكال الأرواح المعلنة هذه في حياته الماضية.

“هذا العالم… إنه حقاً كبير جداً ومعقد جداً بحيث لا يستطيع أي شخص فهمه!” تمتم لنفسه بينما أنهى الثعلب الأسود ما كان يريد قوله.

سأل الثعلب الأسود: “هل حفظتها جيدًا؟”، ودون انتظار إجابات، أضاف: “على أي حال، لم يعد لديك وقت الآن. ستعود إلى عالمك، ونأمل أن تكون شخصًا مختلفًا، شخصًا أقوى، في المرة القادمة التي نلتقي فيها. انصرف!”

قبل أن ينطق ويليام بكلمة واحدة، حتى شكره لهذا الثعلب، تغير العالم من حوله. ظهر ضباب أسود مرة أخرى، يحيط به، ويحجب رؤيته، ثم ظهر ضوء ساطع.

وجد نفسه واقفاً في وسط مكان مفتوح، مليء بالأشجار المتساقطة، والجثث التي لا نهاية لها، والأرض الملطخة بأنهار من الدماء، والعديد من الوجوه تنتظره وتنظر إليه كما لو كانت تنتظر معجزة أو شيئاً من هذا القبيل.

“لقد عدتِ!” قبل أن يستوعب الأمر، قفزت فتاة ذات شعر أحمر إلى حضنه. كانت بيري، وبكت بين ذراعيه.

“اهدئي يا فتاة، أنا لست مصابًا أو أي شيء من هذا القبيل”، ربت ويليام على ظهرها، متنهدًا بينما كان يحرك عينيه حولها.

رأى فريقه، بانثر، والعديد من الوجوه الجديدة التي لم يرها من قبل.

“لقد جعلتنا جميعاً قلقين عليك”، تولى بانثر مهمة التحدث معه، “أنت… لقد فاجأتنا بالفعل وقدمت لنا خدمة عظيمة هذه المرة”.

“هذا…” لم يفهم ويليام ما حدث. لكن بانثر رفع يده ليمنعه من السؤال.

يمكنكم معرفة كل ما حدث هنا من فريقكم. لكن علينا الرحيل الآن. الحرب لا تزال مستمرة في كل مكان. أراكم لاحقاً في الحصن، وحاولوا ألا تفعلوا أي شيء آخر دون استشارتي أولاً.

حتى أن بانثر غمز بعينه. وبدا ذلك غريباً بعض الشيء في نظر ويليام. ثم انصرف برفقة جميع الوجوه الجديدة التي كانت معه. حيّوا ويليام وأدّوا له التحية بإيماءة صامتة، تاركين الأخير عاجزاً عن فهم ما يجري.

كل ما استطاع الحصول عليه من بانثر كان كلمة واحدة: الحرب. ولذا، التفت إلى إبراهيم وسارة وتوماس، ثم التفت إلى فريقه وانتظر منهم أن يشرحوا له الأمور.

في آخر مرة كان فيها في العالم الحقيقي، كان ينتظر وصول جيش جرار من سادة الظلام. لم تكن الأمور هنا مختلفة كثيراً عما توقعه، باستثناء وجود وجوه جديدة، وبانثر، وحديثه عن الحرب.

لكن في الساعة التالية، عرف ويليام كل شيء. لقد خمن بالفعل الكثير مما حدث هنا. خمن أن الظلال التي ظل يحاربها في ذلك العالم الضبابي الغريب كانت حقيقية، وأن أفعاله هناك انعكست بطريقة ما هنا.

كان يعلم أكثر مما يعلمه فريقه وبقية سادة الأرواح. كان يعلم أن كل هذا حدث بفضل مكائد الثعلب الأسود، الذي كان بمثابة اختبار له.

بعد أن حصل على هذه الأسرار وتقنية تدريب غامضة، أيقن أنه اجتاز الاختبار. وبالنظر إلى تصرفات ذلك الثعلب الأسود، شعر ويليام أنه لم يفشل في الاختبار، بل كان متأكدًا من أنه قدم أداءً متميزًا.

لكن ما فاجأه حقاً هو كيف آلت الأمور. لم يتوقع أبداً أن تتحول هذه المغامرة الصغيرة، التي بدأها لإثارة المتاعب لقوى الظلام في المنطقة، إلى هذا الحد وتصبح حملة صليبية ضد قوى الظلام في المنطقة بأكملها.

لم يكن فريقه على دراية بالكثير من الأمور، لكنهم أخبروه بكل ما يعرفونه. لقد سمعوا بالصدفة العديد من النقاشات بين الشخصيات البارزة التي رافقتهم لأيام. ولذلك، كان من السهل عليهم معرفة قصة ألفونسو.

“هاهاهاها! ذلك الرجل… لقد فعل شيئًا عظيمًا هذه المرة حقًا، هاهاهاها!” ضحك ويليام عندما سمع بما فعله ألفونسو. كان يعلم أن حتى ألفونسو لم يكن ليتوقع حدوث شيء ضخم كهذا.

بعد ساعة من سرد كل ما يعرفونه، التفتوا جميعاً إلى قائدهم، إلى ويليام، بينما سأل إبراهيم:

“ماذا سنفعل الآن يا رئيس؟”

ابتسم ويليام قائلاً: “هذه أول مرة تناديني بهذا الاسم، ماذا عساي أن أفعل غير ذلك؟ في مثل هذه الحرب الكبرى، علينا أن نحقق أقصى استفادة منها.”

“لقد جمعنا لكِ بالفعل الكثير من الخواتم! أليس هذا كافياً؟!” قلبت رو عينيها بينما نظرت إليها سارة نظرة عميقة قبل أن تقول:

“مثل ماذا بالضبط؟”

“مثل مداهمة إحدى القواعد الرئيسية للعدو بالطبع،” توقف ويليام قبل أن يسأل، “هل سمعت أي شيء عن اتجاه وموقع القاعدة التي هاجمها ألفونسو؟ لدي شعور بأنها مكان مهم للعدو.”

انتاب ويليام شعورٌ مماثلٌ عندما تحدثوا عن عظمة المعركة التي اندلعت هناك. ووفقًا لهم، جاء هجوم ألفونسو بعد فترة وجيزة من تسببهم في كارثة هائلة لسادة الظلام هنا. وهذا يعني أنه لولا أهمية المكان البالغة، لما تردد العدو لحظة في الذهاب لإنقاذه.