الفصل 453: 0

كان بإمكانهم رؤية ما وراء قيود الزمن، ورؤية المستقبل نفسه. كيف يُعقل أن يكذب أحد أو حتى يخدع هؤلاء الناس؟ مستحيل!

“حسنًا، هناك الكثير من الأعداء المختبئين هنا”، لم يكن ويليام يعرف كيف يكشف هذه الجذور الشريرة، ولم يحصل حتى على أي دليل حول هوية أي منهم. لذلك، قال هذا بطريقة مبهمة.

“هل لديك أي شيء قد يساعد في تحديد هويتهم؟ مثل نمط معين؟ شيء مشترك؟ أو ربما فعل أو مهمة كان عليهم القيام بها لأسيادهم؟” حاول بانثر أن يعطي ويليام خيارات ليختار من بينها. لكن ذلك لم يُجدِ نفعًا على الإطلاق.

“حسنًا… آمل أن نجد معلومات مفيدة حول ذلك عندما نداهم أوكار سادة الأرواح المظلمة”، كانت هذه خطة ويليام منذ البداية. ولهذا السبب استهدف في البداية معسكرات سادة الأرواح المظلمة.

ناهيك عن أنه كان عليه فكّ رموز العديد من الخواتم، بالإضافة إلى المخطوطات الغامضة التي ظهرت سابقًا. شعر أنه إذا تمكن من فكّ رموزها جميعًا، فسيكتشف معلومات قيّمة عن تحركات أعدائه الحقيقيين وأفعالهم.

“حسنًا، سأحاول حشد الآخرين لقضيتنا إذًا،” حصل بانثر على ما أراده من هذه المحادثة مع ويليام، “آه، فيما يتعلق بفريقك، فهم في طريقهم إلى هنا بالفعل. و…”

توقف للحظة، ثم التفت نحو رجل في منتصف العمر ذي بطن كبير يقف أمامه. تنهد الرجل، وأخرج لفافة كبيرة مطوية بشريط أحمر، ثم سلمها إلى ويليام.

“هذا…” شعر ويليام ببعض الحيرة.

“إنها لفافة عليها أسماء الفرق المؤثرة علينا”، توقف بانثر للحظة، قبل أن يضيف، “اعتبروها هدية. لكم حرية اختيار عشرة فرق من هناك”.

“هل يوجد أي منها بلون الذهب الداكن؟” لمعت عينا ويليام بالجشع. لكن على عكس ما توقعه، سمع ضحكة خافتة من تلك السيدة، وضحكة قصيرة من بانثر.

قال بانثر وسط ضحكته: “لا تكن جشعاً إلى هذا الحد، فالفرق الأفضل هي فرق الدرجة الذهبية. وهناك العديد من فرق الدرجة الفضية الجيدة، بما في ذلك الفرق التي اجتازت اختبارنا.”

ذكّرت هذه الكلمات ويليام بوجهين على وجه الخصوص. أحدهما جعله يشعر بالجشع، والآخر جعله يشعر بالشر في داخله. “أريد فريقين في البداية”، توقف ويليام للحظة قبل أن يضيف، “أحدهما فريق ذهبي بالفعل. أما الفريق الآخر فيضم عددًا من سادة الأرواح الذهبيين، والباقي فضي”.

“بالتأكيد.”

“لكن الفريق الثاني كان يخوض اختبارًا للتأكد من استمرار تأثيرك. وبصراحة، قابلوني أثناء اختبارهم.” توقف ويليام عن الكلام. لوّح باللفافة التي استلمها للتو، وفهم بانثر ما قصده.

“هل تعرف اسم هذا الفريق؟ أو ربما أسماء أعضائه؟” كان بانثر يعلم أن الفريق الذي يتحدث عنه ويليام لم يكن لديه فرصة جيدة لاجتياز اختبار التقييم. وهذا يعني أن اسمهم لم يكن موجودًا في المخطوطة التي بدأ ويليام بفتحها الآن للتحقق من محتواها.

قال بن في تلك اللحظة: “أنا أعرفهم”. ففي النهاية، لقد رآهم ذات مرة عندما كان يبحث عن ويليام في الغابة آنذاك.

“آه، هذا يحل المشكلة إذن”، لم يكن بانثر يعلم ما الذي كان يكشفه لويليام. حدّق الأخير مليًا في تقنية القنابل اليدوية الفريدة التي يمتلكها هؤلاء الحرفيون في ذلك الفريق.

بمجرد أن يحصل عليها، سيضمن لنفسه بطاقة أخرى.

“رائع”، أومأ ويليام برأسه بارتياح، قبل أن يستدير مرة أخرى نحو اللفافة.

كما قال بانثر وذلك الرجل في منتصف العمر، احتوت هذه اللفافة على أسماء العديد من الفرق. لم تكن هناك أي معلومات مفيدة في هذه اللفافة، فقط أسماء كل فريق، وعدد لاعبيه، ومجموع نقاطه.

“هل هناك أي معلومات عن قدراتهم؟ تقنياتهم؟ عناصرهم الروحية؟ أي شيء مميز عنهم ربما؟” عندما فشل ويليام في الحصول على أي من هذه المعلومات من المخطوطة، اضطر إلى رفع رأسه والسؤال.

“كلما ارتفعت النتيجة، كان الفريق أفضل”، لكن بن اضطر للتدخل. أومأ ويليام برأسه، بينما نظر إليه الآخرون باستغراب. ناهيك عن أن بانثر حدّق به بغضب، فقد فهم ما يحاول هذا الرجل فعله. لم يتخلَّ عن محاولاته وأحلامه لكسب ويليام إلى جانبه، حتى بعد أن حذّره بانثر من فعل ذلك.

قال ويليام وهو يعود إلى اللفافة: “رائع”. بالنسبة له، جميع الفرق متشابهة. لم يكن يثق بالنتائج المكتوبة بجانب اسم كل فريق. بالنسبة له، لم تكن هذه النتائج تعني شيئًا.

كان يُنظر عادةً إلى أصحاب المواهب والقدرات الروحية المميزة بازدراء من قِبل الآخرين. ومجرد التفكير في توماس، وفي الفريق الذي امتلك قدرات مذهلة وفريدة في استخدام القنابل اليدوية، ومع ذلك لم يحظَ بالتقدير الكافي، كان كافيًا لإثبات وجهة نظره.

“لنقم بذلك بهذه الطريقة إذن…” وللتأكد من أنه لم يفوت أي فريق مميز من هنا، كان عليه أن يخمن عشوائياً، “سأختار الفرق الثلاثة الأولى، والفريقين المتوسطين، والفرق الثلاثة الأخيرة. وبهذه الطريقة، سأحصل على ثمانية فرق بالإضافة إلى الفريقين اللذين طلبتهما سابقاً.”

“أوه، لن تنضم إلى أفضل ثمانية فرق؟!” حتى بانثر نفسه استغرب قرار ويليام الغريب. لكن بالنسبة لويليام، كان الأمر أشبه بمحاولة صيد السمك في مياه موحلة في ظلام دامس. كل ما كان يأمله هو أن يجد بذرة جيدة بين كل هذه الفرق.

لو اتبع المنطق واختار أفضل ثمانية أسماء، لكانت احتمالية تفويته للجواهر الخفية الحقيقية في هذه القائمة أكبر. باختياره العشوائي هذا، كان يأمل ألا يفوته الكثير من الجواهر، وإلا سيندم لاحقًا.

“سأوافق على ذلك”، أومأ ويليام برأسه، ثم مد ذراعيه، “سأرتاح الآن. أرسل هذه الفرق حالما تجمعها، ولنلتقي بعد أسبوع”.