الفصل 454: 0

“القرار قرارك”، هز بانثر كتفيه رغم شعوره بالحرج من هذه المكالمة الغريبة من ويليام، “فلنلتقي بعد أسبوع إذن. سأرسل فريقيك القديم والجديد حالما يجتمعان هنا”.

أومأ ويليام برأسه قبل أن يبدأ بالابتعاد. أزالت السيدة الدرع، مما سمح له بالسير بحرية ودون أي عوائق. أما الأشخاص الذين تأثروا بلوكهارت، فقد تفرقوا كما لو أنهم تلقوا مهامًا اتفقوا عليها مسبقًا.

هذه المرة لم يوقفه أحد. كان تريفور قد بدأ بالفعل في تجنيد فرق للانضمام إلى ويليام. كان ويليام يعلم منذ نهاية هذا الحدث الرهاني، وبمساعدة بسيطة من أعدائه، أن اسمه سيحقق شهرة غير مسبوقة.

هذا يعني أنه في الأسبوع القادم، بل في الأسابيع القادمة، سيأتي الكثيرون للانضمام إلى هنا. لم يكن ويليام يخطط للحكم أو السيطرة المباشرة على الأمور هنا، بل كان ينوي ترك هذا المكان لشخص كفؤ. وحينها ستُظهر ريمي قيمتها.

حدّق ويليام في هذا الحصن، لكن العالم بأسره كان شاسعًا. كان لا يزال يرغب في الذهاب إلى العاصمة ورؤية معالمها، وزيارة ممالك أخرى، بل وحتى إمبراطوريات في هذا العالم الصغير. ولذا، لم يُرد أن يُقيّد نفسه بأي شيء.

كان يخطط فقط لوضع الأساس الكبير هنا، ثم يبدأ المغامرة في الخارج مع فريقه المختار.

لقد حصل بالفعل على فريق من الأكاديمية، لكن ذلك لم يكن كافياً. لم يكن جميع التلاميذ هناك يستحقون أن يكونوا تحت إشرافه المباشر، ولم يكونوا مميزين بما يكفي لمرافقته في جميع مغامراته حول العالم.

سيبدأ بالبحث عن المواهب الجيدة التي يمكنه رعايتها ودعمها. على سبيل المثال، شخص مثل توماس يستحق اهتمامه. وكذلك هؤلاء الحرفيون المتميزون.

فعاد إلى أرضه، وقد ازداد ثقةً بما سيفعله، دون أن يعلم أن عاصفةً عاتيةً كانت تقترب منه من بعيد.

“همم… هذا مثير للاهتمام حقاً…”

بعيدًا عن الحصن، وفي أحد الأوكار الرئيسية لسادة الأرواح المظلمة في المنطقة، وقف رجل عجوز في منتصف مساحة كبيرة تحت الأرض.

وقف أمامه فريقٌ مؤلفٌ من خمسين سيدًا روحانيًا يتمتعون بمظهرٍ قوي، بينما كان اثنان منهم يحملان رأسين مقطوعين.

قال أحد الرجلين اللذين يحملان الرؤوس بنبرة شريرة: “يا رب، أعطنا الأمر وسنحضر لك رأس ذلك الوغد”، ثم ألقى الرأس الذي كان يحمله ليتدحرج على الأرض كما لو أنه لا شيء.

“لا، هذا الولد ليس ساذجاً،” توقف الرجل العجوز قليلاً، “اذهب واجمع معلومات عنه في تلك القلعة أولاً. وأنت، اذهب وانظر أين ذلك الأحمق العجوز الذي يملك هذا المكان. أريد أن أقابله.”

قال أحد مرؤوسيه الموثوق بهم: “سأذهب لأبحث عنه”، ثم تحرك لتنفيذ الأمر. وسط تلك المجموعة الشرسة والوحشية من سادة الأرواح ذوي اللون الذهبي الداكن، بدا هذا الرجل العجوز وكأنه الوحش الحقيقي هنا.

“يا إلهي، ماذا عن هذا…” قال أحدهم وهو ينظف حلقه، قبل أن يضيف: “سمعنا أن هناك فريقًا مع ذلك الوغد عندما التقى بذلك الفريق الحقير. ماذا لو ذهبنا للبحث عنهم؟”

“همم… هذا سيدفعه للبحث عنا على حين غرة، يعجبني هذا!” أشرقت عينا الرجل العجوز بضوء شرس وخطير، “حسنًا، خذ عشرة منا واذهب وأحضرهم إليّ.”

“سمعت أيضاً من الناس في هذا المكان أن هناك نوعاً من الاتفاق بينهم وبين الأشخاص ذوي السلطة في تلك القلعة”، ونظراً لأن الشخص الذي تحدث سابقاً قد حصل على هذه البركة والتقدير من سيده، فقد تشجع شخص آخر على التحدث والتعبير عن أفكاره.

“لست بحاجة إلى مساعدة أي شخص لا أعرفه،” لوّح الرجل العجوز بيده رافضاً فكرة تابعه، “نحن المامبا السوداء، وعلينا أن ننتقم بأنيابنا.”

“نعم يا سيدي، لقد كنت مخطئًا”، أراد ذلك الرجل أن يخبر سيده عن المتحولين، لكنه امتنع عن فعل ذلك.

لم يكن هذا الرجل العجوز من النوع الذي يستمع إلى المنطق أو يصغي مطولاً لآراء الآخرين. فإذا قال “لا”، فلا مجال للنقاش.

“يا رب، لقد سمعتُ أخبارًا مثيرة للاهتمام للتو”، هكذا عاد الرجل العجوز الذي أُرسل للبحث عن صاحب هذه القاعدة مسرعًا بعد عشر دقائق فقط. وقد أعجب الرجل العجوز بهذا المكان، وقرر البقاء فيه حتى يُنهي مهمته.

“ما الأمر؟” توقف الرجل العجوز للحظة قبل أن ينفجر ضاحكًا فجأة، “لا تقل لي إن ذلك الأحمق قد أعلن عن نهايته هناك، هاهاهاها! سيكون ذلك رائعًا! سأستولي على قاعدته هذه المرة دون أي اعتراض، هاهاهاها!”

“لا يا سيدي، ليس الأمر كذلك…” شعر ذلك المرؤوس ببعض التردد قبل أن يضيف: “سمعت أخباراً عن معركة عظيمة وقعت قبل ساعات قليلة”.

“من هؤلاء الأوغاد في ذلك المكان النتِن؟ هه! لو أن المجلس الأعلى سمح لي بذلك، لكنت سحقت مقاومتهم منذ زمن طويل!”

“لا يا سيدي، ليس من أكاديمية أسباير.”

“ثم ماذا؟” كان ذلك الرجل العجوز متلهفاً بالفعل منذ البداية.

“لقد حدث ذلك في تلك القلعة”، توقف ذلك المرؤوس قليلاً قبل أن يضيف، “وسمعت أن طفلاً يحمل نفس أوصاف هدفنا هو من يقف وراء هذا”.

“حقاً؟ وماذا في ذلك؟” لمعت عينا ذلك الرجل العجوز عندما سمع ذلك. ثم سمع ما سمعه رجله هنا.

“هههههههههه! لقد وجّه ضربة قوية لقوات ذلك الأحمق؟ لطالما قلتُ إن من الأفضل لهذا الأحمق أن يغادر عالمنا، ويستقيل، ويعيش بقية حياته في مكان آمن، هههههه!”

“ألم تتوقف عن عادة التحدث عني من ورائي؟” وبينما كان الرجل العجوز يضحك، ظهر فجأة صوت جهوري. ومعه، ظهرت مجموعة من سادة الأرواح ذوي المظهر الخطير، يرتدون عباءات سوداء عليها شعارات أجنحة فضية على صدورهم. كان عددهم حوالي خمسين شخصًا، يتبعون خطوات رجل عجوز آخر ذي مظهر خطير.