الفصل 377: 0

كان ويليام محقاً. لقد تناولوا الطعام، واستمتعوا بوقتهم في أغلى مكان في الحصن، ولم يدفعوا أي شيء في النهاية!

وكان ذلك كله بفضل ويليام وصفقته مع ألفونسو.

pǎпdǎ Й?νê1,сòМ “أنا آسف لجعلك تبقى هنا كل هذا الوقت”، وفي أقل من عشر دقائق أخرى، عاد ألفونسو، ومعه خاتم في يده.

ثم وجه كلامه إلى ويليام قائلاً: “من فضلك تفقد الأشياء الموجودة بالداخل، كلها ملكك، مثل الخاتم”.

“شكراً”، بدأ ويليام يشعر بأنه قد حصل على شيء ما بخصوص الخواتم. منذ عودته عبر الزمن، بدأ يجمع الخواتم كما لو كان يجمع الحجارة من الأرض.

وجد الخاتم خالياً من أي أثر روحي، مما دفعه إلى امتلاكه بسرعة. وعندما فحص محتوياته، وجد بلورات روحية ملقاة هناك، بحجم رأس الإنسان.

“أحجار روحية؟ مثير للاهتمام”، تمتم ويليام عندما لاحظ هذه البلورات ذات المظهر الغريب.

قال ألفونسو: “هناك عشرة منهم، أعلم أننا اتفقنا على السعر من قبل، لكن الإضافات هي عربون تقدير مني لإخباري بالمعلومات الاستخباراتية”.

رفع ويليام رأسه عندما سمع ما قاله ألفونسو. لقد اتفقا بالفعل على السعر مسبقًا، لكنه كان أرخص بكثير مما يحتويه هذا الخاتم.

ولم يكن ذلك لأن ألفونسو شعر بالامتنان لويليام لإخباره بسر قتل الدببة القرمزية، بل لأنه تخلى عن ابنته وقبل توماس وأربعة آخرين في المقابل.

“وهذا هو…” ثم أخرج ويليام لفافة، الشيء الوحيد الموجود بداخلها والذي لا ينتمي إلى عالم الأحجار الكريمة الروحية في الداخل.

“إنها الرخصة الرسمية لامتلاك قطعة الأرض والمبنى المقام عليها”، قال ألفونسو وهو ينظف حلقه قبل أن يضيف: “لقد اضطررت إلى استخدام بعض العلاقات لتأمين هذه الأرض لك”.

“أليس هذا ملكك؟!”

“إنها ملكي، حسناً من الناحية النظرية هي كذلك. لكنها ملك للعائلة، ولعدد قليل من الآخرين أيضاً. لذلك، كان عليّ أن أعقد بعض الصفقات، للتأكد من أن هذه الأرض ملك لي وحدي، وبالتالي لك أنت أيضاً.”

شكراً، أقدر هذا…

“يا إلهي! إنه يقع في المنطقة المركزية!!!” وقبل أن يكمل ويليام ما كان يقوله، وقفت رو من الجانب بشكل مستقيم، كما لو أنها تعرضت للدغة ثعبان أو شيء من هذا القبيل.

كان ويليام يفتح اللفافة بشكل عرضي في هذه اللحظة، وكان هناك الكثير من الكلمات وخريطة مصغرة تشير إلى موقع الأرض.

أومأ ألفونسو برأسه قائلاً: “عينان ثاقبتان حقاً”، وشعر برضا أكبر عن رد فعل رو مقارنةً برد فعل ويليام. ولكن لسبب ما، ظهرت قطرات عرق صغيرة على جبينه، “إنها أرض مساحتها عشرة أفدنة، محاطة بسور، وبداخلها خمسة مبانٍ فرعية، بالإضافة إلى مبنى رئيسي مركزي ضخم.”

“ذلك…” رأى ويليام الوصف الموجود في المخطوطة والذي يتطابق مع ما قاله ألفونسو.

“هذا المكان… هذا الشارع… مستحيل! لا تقولي لي… إنه مكان ذلك الرجل؟!” لكن رو تعرفت على المكان فورًا. وارتجف جسدها وهي تنطق بكلماتها، فتراجعت بضع خطوات إلى الخلف، وكادت تسقط.

“لقد رحل عن هنا منذ بضعة قرون بالفعل. لم يكن لديه وريث ولا عائلة. وهكذا، انتقلت ملكية هذا المكان إلى العديد من الملاك من قبل، وانتهى به الأمر بالبيع لأشخاص مختارين، بمن فيهم أنا.”

“لكن…”

“ما سر هذا المكان؟” شعر ويليام أنه يفتقد شيئاً مهماً. من ردة فعل رو الحادة وابتسامة ألفونسو الغريبة وضحكاته، أدرك أن لهذا المبنى تاريخاً خفياً.

ناهيك عن قطرات العرق الغريبة التي بدأت تغطي جبين ألفونسو كما لو أنه كان قد خرج لتوه من الجري في الخارج أو شيء من هذا القبيل.

وبما أن ويليام كان سيملك هذا المكان، فقد أراد أن يعرف كل شيء عنه.

“لا شيء مهم”، هزّ ألفونسو كتفيه وكأن الأمر لا يعنيه حقاً. لكن رو قفزت، متحررة من يد ويليام الداعمة، وعادت إلى مقعدها، وتحدثت بنبرة عالية وغاضبة:

“لا شيء؟! هيا! إنه المبنى الملعون! إنه المبنى القديم لذلك المجنون، الثعلب!”

“ثعلب؟!” استثار هذا اللقب اهتمام ويليام على الفور بمجرد سماعه.

قال ألفونسو مدافعاً عن نفسه: “إنها مجرد حكاية قديمة، حكاية طفولية، بل حكاية خرافية”، لكن ويليام لم يستطع إلا أن يلاحظ ارتعاش صوته وعدم اليقين الذي شعر به بسبب ذلك.

“إنها قصة حقيقية!” كانت رو تتصرف بغرابة، على عكس ما كانت عليه طوال هذا الوقت.

“أي قصة؟” كان ويليام يقف في المنتصف بين هذين الاثنين، ويشعر بشعور غريب للغاية حيال كل هذا.

“إنه مبنى قديم،” بدأ ألفونسو يشرح ما لم يكن ويليام يعرفه، “كان ملكًا لشخص كان في يوم من الأيام في قمة السلطة، سيد روحاني من الدرجة الذهبية الداكنة. في وقته، كان أحد قادة هذه القلعة، شخص جدير بالإعجاب وقوي حقًا.”

“وماذا بعد؟” نظر رو إلى ألفونسو نظرة حازمة واتهامية، وظل الأخير صامتاً لبضع ثوانٍ قبل أن يتنهد ويضيف:

“حسناً! كان معروفاً بأنه يتصرف بغرابة بعض الشيء في السنوات الأخيرة من حياته.”

“غريب؟ ظلّ الرجل يصرخ ويصيح آنذاك بشأن كارثة ضخمة قادمة، مصيبة رهيبة لن تنجو منها أحد! بل وصل به الأمر إلى تحصين مكانه بفخاخ مميتة! هذا ليس غريباً على الإطلاق؛ هذا جنون محض!”

“أي كارثة؟ أي فخاخ؟” سأل ويليام، لكن الاثنين اللذين كانا أمامه فهما قصده بشكل خاطئ تماماً.

ظنوا أنه تراجع في اللحظة الأخيرة، ويبدو أنه خائف من امتلاك مثل هذا المكان بسبب ما سمعه للتو.

على عكس ما شعروا به وتوقعوه؛ كان فضولياً حقاً بشأن قصة ذلك الرجل العجوز.

“لقد اختفت جميع الفخاخ… حسنًا، جميعها تقريبًا،” قال ألفونسو وهو ينظف حلقه في منتصف حديثه عندما حدق به رو مرة أخرى، “وهذه الكارثة ليست سوى خرافات.”