الفصل 376: 0

“أنا فقط أبحث عن الجواهر”، قال ويليام وهو يهز كتفيه، “ليس ذنبي أن حظي رائع”.

“كفى! من قال إننا نتفق على أحلامك الجشعة؟” سخرت قائلة: “حتى لو امتلكنا عشرة من هذه القلائد، فلن أنضم أنا وبناتي إلى فريقك! لدينا بالفعل مسيرة مهنية ناجحة للغاية في مجال التأثير. وليس هناك أي سبب واحد سيجبر أيًا منا على الانضمام إليك!”

استمرت في الكلام، لكن نبرتها كانت عالية، واستمرت في التلويح بقبضتيها في كل مكان، على عكس ما كانت تتصرف به عادةً.

أوضح ذلك لويليام مدى توترها وعدم ثقتها بنفسها. “لا بأس، أنا شخص قادر على صنع المعجزات. انظروا حولكم، سأمتلك أرضًا خاصة ومسكنًا لفريقي، والكثير من البلورات الروحية، وعضوية في مطعم رائع. إذا رفضتم الطعام اللذيذ والفاخر مجانًا على موائدكم في كل وجبة بعد انضمامكم إليّ، فانسوا الأمر. لن أكلف نفسي عناء تقديم أي شيء لكم، وسأبحث عن فرق أخرى.”

“ل… البحث عن آخرين؟!!!” رمشت، وكان بإمكان ويليام أن يسمع بالفعل لعابها يسيل وهي تبتلع ريقها بعد سماع كلماته.

لم تفهم الأمر، لكن عندما تحدثت عن هذا المكان، تحدثت كحالمة تتحدث عن هدفها في الحياة أو ما شابه. لم يكن هذا مجرد مكان جميل لتناول الطعام، بل كان رمزًا للمكانة والوجاهة في الحصن، كما خمن ويليام.

وإلا، لو أنها رفضت الانضمام إليه حقاً، لما قالت شيئاً. بل كانت ستكتم كل شيء في صدرها، وتعمل من وراء الكواليس لإحباط خطط ويليام.

كان بإمكانها الانتظار حتى يشتري تلك القلادة ويكشف عن نواياه الحقيقية، ثم تتخلى عن عرضه وتغادر.

هذا ما كان سيفعله ويليام لو كان مكانها. وهذا ما جعله يدرك أنها وافقت بالفعل على عرضه.

“سأبحث عن فرق أخرى، سواء انضممتِ إلينا أم لا،” قال ويليام وهو يعقد ذراعيه مستمتعاً بالنظرة على وجهها، “أنتِ وفريقكِ مميزون للغاية، لكن لا تفهمي الأمر خطأً… أنتم لستم الفريق المميز الوحيد الموجود.”

“لتجنيد آخرين، ستحتاج إلى…” كانت على وشك الهجوم، كاشفةً عن صعوبة تجنيد الفرق هنا. فأساتذة الأرواح الذين يقدمون خدماتهم هنا باهظو الثمن. أرادت أن تخبره أن شخصًا من أكاديمية ضعيفة لن يكون قادرًا على تلبية متطلبات هذه الفرق.

لكنها أدركت على الفور أنها وسط خوفها المؤقت، لم تستوعب ما فعله للتو وما حصل عليه. لقد كسب أرضًا، وقاعدة للفريق، ومالًا يكفي ليس فقط لدفع تكاليف فريق واحد، بل عشرة فرق!

ناهيك عن أنه اكتسب جاذبية عضوية هذا المطعم هنا، وهو أمر قد يراه الكثيرون نقطة مغرية للغاية للانضمام إلى جانبه.

“ما الذي تحتاجينه بالضبط؟” استطاع ويليام أن يقرأ أفكارها بوضوح، ولم يستطع إلا أن يضحك، “هيا! اعترفي بذلك وانضمي إليّ.”

“لا!” قالت وهي لا تزال تتصرف بعناد، “لن نفعل!”

قال ويليام وهو يهز كتفيه: “العرض ما زال قائماً حتى الغد”، وكأنه لا يكترث لرفضها. وجعلها موقفه تشعر وكأنه يعلم مسبقاً أنها وفريقها تحت سيطرته.

كانت ترغب بشدة في الانضمام إليه. لكن رؤية تلك النظرة المتعجرفة والابتسامة على وجهه جعلتها ترغب في الرفض مراراً وتكراراً.

“معذرةً سيدي”، وقبل أن تكمل كلامها، جاء خادم يحمل صينية مليئة بالطعام، “هذه هدية متواضعة من سيدنا”.

نظر ويليام حوله، من فوق كتف هذا الرجل، لكنه لم يرَ ألفونسو في أي مكان. يبدو أنه رتب هذه الوجبة قبل أن يغادر لترتيب أموره.

قال ويليام وهو يقبل الهدية: “أبلغ شكري لسيدك”، ثم التفت إلى رو المذهول: “هيا بنا نأكل معًا. آه! كنت أتمنى أن أقول إن هذه لن تكون آخر وجبة رائعة نتناولها معًا، بل الأولى، ولكني لا أستطيع. آسف، ولكن فقط الرجال في فريقي سيتمتعون بهذا الشرف. فلنأكل ونستمتع بوقتنا الآن، ولنفكر في الغد حين يأتي.”

لم ينتظر ويليام، وبدأ بتناول الطعام من الأطباق التي قُدّمت له. ولم يتوقف عند هذا الحد، بل ظلّ يُعرب عن إعجابه الشديد بمذاق الطعام اللذيذ، وأثنى كثيراً على الطهاة وعلى هذا المكان.

لم يكن بحاجة للكذب، فقد كان هذا الطعام لذيذاً حقاً. ناهيك عن الفوائد العظيمة التي كان يتمتع بها جسده الآن.

واصلت رو تناول الطعام في صمت، بمشاعر مختلطة. كانت هذه زيارتها الأولى وتناولها الطعام هنا. لذا، كان من المتوقع أن تُعجب كثيراً بهذه الوجبات.

سمعت أساطير عن هذا المكان، وبدا أن القصص لم تُنصفه قط. ومع تعليقات ويليام العفوية، لم تستطع إلا أن تتوق إلى الاستمتاع بمثل هذه الوجبة الفاخرة كل يوم.

“هل تعلم ما هو أفضل شيء في كل هذا؟” قال ويليام بينما كانوا ينهون تناول الطعام، ويمسحون أيديهم وأفواههم باستخدام مناديل بيضاء مبللة.

“ماذا؟” لقد اعتادت رو بالفعل على تعليقات ويليام المزعجة ومديحه.

“لقد تناولنا الطعام، واستمتعنا بوقتنا، ولن ندفع ثمن أي من هذا.”

“مستحيل!” اتسعت عيناها في كل مكان، “ستستبدل جوهرك بالبلورات، لذا سيكون الأمر كما لو أنك دفعت ثمن هذه الوجبة بالفعل.”

“لا، ليس كذلك،” هز ويليام رأسه بحزم، “كما سمعت، إنه على حسابنا. وهذا يعني أنها وجبة مجانية بغض النظر عن اتفاقنا، هاهاهاها! وجبة مجانية في أفخم مكان في المدينة، هاهاهاها! أليس هذا رائعًا؟ أليس التواجد معي رائعًا؟ هاهاهاها!”

ازداد وجهها قتامةً كلما ضحك. ومهما حاولت، لم تجد كلمةً واحدةً أو منطقاً ترد به عليه.